“操！这鬼东西在吃我的棍子！”陶元知惊恐地看着法棍以肉眼可见的速度被腐蚀变细，猛地把武器抽回来。暗红触须如同嗅到血腥的鲨鱼，立刻转向她扑来。
张不器一把将她拽到身后，数据流在掌心凝聚成屏障：“别用金属！它在吞噬一切无机物！”
屏障与触须接触的瞬间迸发出刺眼火花。林蓉突然闷哼一声，黑色晶体屏障上出现蛛网般裂痕：“它在模仿我的能量结构...太快了！”
苏倩元抓起半截断裂的塑料管，狠狠抽向最近的触须。令人作呕的噗嗤声中，触须应声断裂，但断面立刻长出更多细小的分支。
“没完没了！”陶元知踹飞一只试图缠住她脚踝的触须，“这玩意到底有多少？”
控制台废墟中突然传来金属摩擦声。半边金属颅骨的男人摇摇晃晃站起，机械手指竟直接插进自己完好的那半张脸。
“逃...”他嘶哑的声音混合着电流杂音，“它在用你们的恐惧...重塑自己...”
暗红组织突然剧烈收缩，凝聚成巨大血肉之花。花心处胚胎缓缓转动，表面浮现的五官竟同时具备四人的特征——陶元知的怒目、张不器的薄唇、林蓉的鼻梁、苏倩元的眉眼。
“恶心透了！”陶元知暴怒地砸碎控制台残骸，“这杂种在拼凑我们的脸！”
胚胎突然睁开无数双眼睛，每只瞳孔都映出他们最恐惧的记忆片段。张不器踉跄后退：“它在挖掘我们的潜意识...”
“挖你妈！”陶元知抡起半截钢筋冲上去，却被突然隆起的血肉壁垒弹飞。
苏倩元突然按住剧痛的太阳穴：“等等...它体内有东西在反抗！”
胚胎表面突然凸起不规则肿块，新生的触须接连腐烂脱落。林蓉的黑色晶体发出亢奋的嗡鸣：“是肉瘤的污染...在它体内发作了！”
“趁现在！”张不器双手按地，数据流如银蛇般窜入胚胎裂缝。
陶元知狞笑着踹开蠕动触须：“让这杂种尝尝自己的毒药！”她夺过苏倩元手中的塑料管，蘸取地上腐蚀黏液狠狠刺入胚胎。
凄厉尖啸震得整个空间簌簌发抖。胚胎如同被注入酸液的气球般剧烈膨胀，暗红组织疯狂剥离，终于露出深藏的核心——
锈迹斑驳的金属立方体悬浮在血肉废墟中，表面刻满未知文字，正发出濒死般的微弱脉冲。
“这玩意...”陶元知用钢筋戳了戳立方体，“就是让我们遭这么多罪的元凶？”
张不器谨慎地扫描着立方体：“结构比系统更古老...像是被后来者寄生的原始核心。”
林蓉突然按住震颤的右臂：“下面有东西在召唤它...”
立方体突然射出一道蓝光，击穿地面露出向下的螺旋阶梯。薰衣草与消毒水混合的诡异香气扑面而来。
“管他下面是什么！”陶元知抹了把脸上的血污，“该找幕后黑手算总账了！”
苏倩元却盯着立方体表面突然亮起的三个符号——那正是他们三人在系统注册时的代号缩写。