虚无的漂流没有尽头，直到一点锐利的光刺破永恒的黑暗。
那光不像星光般温柔，而是某种机械造物发出的冷光，带着不容置疑的权威性，将四人从意识涣散的边缘强行拽回。
【检测到异常时间线残留体。】
【灵魂波动稳定。】
【符合接入标准。】
【欢迎来到阈限游戏。】
冰冷的声音直接在脑海中响起，不带任何感情色彩。紧接着，失重感骤然消失，取而代之的是脚踏实地的触感。
苏倩元猛地睁开眼，发现自己站在一个广阔无边的纯白空间。地面光滑如镜，倒映着上方同样纯白的天穹。这里没有明显的光源，却亮如白昼。
她第一时间看向自己的双手——是成年人的手，指节分明，带着熟悉的薄茧。身上穿着她进入观星殿前那套简便衣物，心口被针管刺入的幻痛依旧隐隐作祟。
“我们……”她环顾四周，看到张不器正扶着额头踉跄站起，陶元知警惕地摆出战斗姿态，林蓉则低头看着自己恢复原状的右手——那道水晶脉络的印记变得极淡，几乎看不见。
“这是什么鬼地方？”陶元知压低声音，法棍不知何时已回到手中，但棍身上的花纹黯淡无光。
张不器推了推眼镜——这个动作让他愣了一下，仿佛不确定自己为何要做这个习惯性动作：“能量读数……完全混乱。这里的空间结构超出了我的理解范畴。”
林蓉轻声补充：“我感受不到……之前的连接了。”她指的是与回廊之心的共鸣，以及与同伴间那深刻的灵魂纽带。现在只剩下某种微弱的、若有若无的联系。
苏倩元强迫自己冷静下来。她注意到这个纯白空间里还散落着其他身影：
一个穿着全覆盖式动力装甲的高大身影，肩甲上刻着陌生的徽记；
一个披着深蓝法袍的精灵女子，手中法杖镶嵌的宝石正微微发光；
还有个穿着校服的少年，正惊恐地四处张望；
更远处，甚至有个三米高的岩石巨人蹲在地上，发出低沉的嗡鸣。
“各位新玩家，请查看系统界面。”
那个冰冷的声音再次响起，这次是公开广播。
苏倩元心念一动，眼前浮现出半透明的界面：
【姓名：苏倩元】
【昵称：未填写】
【玩家Id：填写昵称后自动生成】
【等级：1】
【积分：0】
【天赋：未觉醒】
【技能：无】
【状态：时间线污染（轻度）】
她依次点开其他选项：
【副本列表】里罗列着无数光怪陆离的世界：《红色婚礼》《快乐学院》《？？？》...
【积分商城】中琳琅满目的商品灰色不可选，从【基础体能强化】到【时间碎片】应有尽有。
【通讯录】里只有三个名字：张不器、陶元知、林蓉。
“看来我们被迫参加某种‘游戏’。”苏倩元快速分析，“积分应该就是这里的通用货币。”
张不器突然指着远处：“那里有东西在变化。”
只见纯白空间中，突然升起数十个巨大的光幕。每个光幕上都显示着不同的场景：
其中一个显示着阴森的古堡，标题是《血月古堡（2星）》；
另一个展示着未来都市，标题《赛博迷城（3星）》；
还有个显示着原始丛林，标题《失落神庙（1星）》。
“这些就是……副本？”陶元知皱眉，“我们要进去这些地方？”
【新人任务已发布。】
【任务要求：24小时内完成任意1星副本。】
【成功奖励：100积分，天赋觉醒机会x1】
【失败惩罚：玩家资格剥夺】
“剥夺资格？”林蓉轻声重复，“意思是……”
“死亡。”一个沙哑的声音从旁边传来。
四人转头，看见个穿着破旧风衣的中年男人。他脸上有道狰狞的疤痕，从额头一直划到下巴。
“看你们就是纯新人。”疤脸男人咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，“提醒一句，选副本要量力而行。1星副本死不了人，但要是完成度太低……”他做了个抹脖子的动作，“系统会判定你没价值。”
苏倩元敏锐地问：“判定价值的标准是什么？”
“生存时间，任务完成度，还有……”疤脸男人意味深长地看着他们，“成长潜力。这游戏最喜欢看人挣扎着变强。”
说完这些，他摆摆手融入人群中，留下四人面面相觑。
陶元知握紧法棍：“所以我们现在要选个1星副本进去？”
张不器已经调出副本列表在分析：“根据显示的数据，《失落神庙》生存类，《废弃医院》解谜类，《机械坟场》战斗类。建议根据我们各自的特长选择。”
“我们还有特长吗？”林蓉苦笑着抬手，那道淡得几乎看不见的水晶脉络毫无反应，“在回廊里获得的力量……好像都消失了。”
苏倩元沉默片刻，突然说：“不，重要的不是我们失去了什么。”
她环视同伴，目光坚定：“而是我们经历了四百二十八次轮回，最终站在了这里。这份经历本身，就是我们的优势。”
远处，某个光幕突然变成血红色，上面显示着：
【五星副本《？？？》即将开启，招募中...】
【副本提示：信仰、起源、力量】
【警告：该副本死亡率99.7%】
苏倩元的视线在那上面停留片刻，然后收回目光。
“先活下去。”她对同伴们说，“然后，我们要弄明白这个游戏到底是什么，为什么选中我们，以及——”
“——如何利用这里，找回我们失去的一切。”