雷厉十七年，冬。
“大地源核”碎片被成功护送回苏萨尔商站，六皇子雷琨因功突破至筑基后期并展现出与西方大地本源非凡亲和力的消息，通过加密传讯法阵，如同两道惊雷，先后劈入了洛阳皇城。
朝堂之上，一片振奋与热议。
工部尚书激动地陈奏：“陛下！‘大地源核’乃天地至宝，蕴含最纯粹的土系法则！若能以此为核心，辅以我朝符文阵列，或可建造永不陷落之堡垒，甚至……改良九州地脉，滋养万物！”
天枢阁老则从修行角度阐述：“此物对土系修士乃是无上机缘，更可助我等参悟大地本源之道，完善五行轮转之理。六殿下能与之共鸣，实乃仙朝之幸！”
兵部尚书目光灼灼：“西线局势因此物愈发复杂，然危机亦伴随机遇。若能借此厘清西方远古秘辛，乃至掌控部分地脉，于我朝西进大业有百利！”
然而，亦有保守派官员面露忧色：“陛下，怀璧其罪。源核碎片现世，必引四方觊觎。西线本就龙蛇混杂，如今更成漩涡中心。六殿下身份尊贵，久居险地，恐有不测。是否应令其携宝速归？”
端坐龙椅的雷九龙，静听群臣议论，目光深邃。他指尖一缕紫电无声游走，仿佛在推演着无数种可能。
“源核碎片，关乎大道，亦关乎国运。然，如何使用，何时使用，需慎之又慎。”雷九龙缓缓开口，定下基调，“传朕旨意：源核碎片暂存苏萨尔商站，由玉衡真人、岳山长老及雷琨共同看管、研究。首要之务，非急于利用，而是解析其内部结构、法则脉络，尤其是……探查其是否残留远古记忆碎片，以窥西方失落历史。”
他并未急于将宝物运回，反而决定就地研究，这既是对西线人员的信任，也是一种更深远的布局——让仙朝的力量与意志，借着研究源核的契机，更深入地扎根于西方土地。
“至于琨儿……”雷九龙目光扫过群臣，“雏鹰终须离巢，方能搏击长空。西方虽险，亦是砺炼场。着他协助研究，稳固境界，体悟大地之道。非朕亲令，不得擅离苏萨尔。另，加派一队‘暗影卫’秘密前往，专职护卫其安全。”
这道旨意，既肯定了雷琨的功劳与潜力，也赋予了他更重的责任，同时表明了皇帝对其安全的重视，更隐含着让其在西线继续磨砺的深意。
九龙池内，其余几位皇子听闻西方消息，反应各异。
二皇子雷琰在离火池中猛地一拳砸出，烈焰滔天：“老六这家伙，不声不响立下这么大功劳！还突破了！不行，我得加紧，不能被甩开太远！”他修炼得更加疯狂，试图将离火之力压缩到极致。
四皇子雷珏默默擦拭着手中的庚金长剑，眼神锐利：“源核碎片……若能以其本源庚金之气淬炼剑胚，当可铸就无上神兵……”他找到了新的奋斗目标，开始疯狂查阅古籍，推演新的锻造图谱。
五皇子雷琛则对雷琨能与大地共鸣、滋养万物的能力羡慕不已：“若我乙木之道也能如此深入地与生灵、与土地沟通该多好……”他更加用心地培育那些来自西方的植物，试图从中感悟更深的生机法则。
七皇子雷琳眨着灵动的眼睛，嘀咕道：“六哥在那边肯定很刺激！不知道西方还有什么好玩的遗迹和宝贝？我得想办法也出去看看……”他开始更加关注西方传回的各种风土人情和奇物志怪报告。
八皇子雷琅依旧沉默，但周身寒气更盛，似乎在以极致的冰冷，对抗着内心因兄弟们进步神速而产生的无形压力。
九皇子雷昊最为直接，跑到雷璟面前，抓着头发嚷嚷：“大哥！你看六哥！都跑那么远立功了！我还在这池子里泡着！我也要出去！我也要打架！我也要找宝贝！”
雷璟放下手中关于西方上古神话的卷宗，看着焦躁的九弟，平静道：“小九，每个人都有其道，其路。六弟之道在于厚土，在于承载，西方大地正是其机缘所在。你的雷霆之道，在于刑罚，在于毁灭中的新生，你的战场，或许不只在西方。”
他指了指北方，语气微沉：“北溟的阴影从未散去。你的能力，或许将来正是应对那‘寂灭’之力的关键。现在你需要做的，不是羡慕六弟，而是沉下心来，真正掌控你的力量，明悟雷霆的真意。否则，即便送你上前线，也只是无根之木，无源之水。”
雷昊张了张嘴，想起自己那几次不靠谱的“超距雷霆”和感知北溟时的寒意，顿时蔫了下去，嘟囔道：“知道了大哥……我会好好练的。”
雷璟看着他，又道：“况且，西方之局，因源核碎片再起波澜。‘深渊之触’海盗，沙海深处的古老存在，乃至阿契美尼德帝国内部的暗流，都非易与之辈。六弟身处其中，福祸难料。我等在帝都，亦需努力提升，方能在他需要时，成为其坚实后盾，而非拖累。”
这番话，既安抚了雷昊，也点醒了其他几位皇子。兄弟之间，不仅是竞争，更是互助。一股无形的压力与动力，在九龙池内弥漫开来。诸位皇子修炼得更加刻苦，目标也更加明确。
与此同时，通天阁内。
关于“大地源核”碎片的第一批分析数据已被传回。阁老们震惊地发现，这块碎片内部蕴含的土系法则，虽然纯粹，但其运行方式，与仙朝所认知的、基于九州地脉的土系法则，存在着细微却本质的差异！更像是一种……更加古老、更加贴近世界本初状态的“原始大地”法则！
“难道……西方这片土地，其根源与我九州并非同源？”一个惊人的猜想浮现在诸位阁老心中。若真如此，仙朝的道法体系在西方的适应性，可能需要重新评估。而这“大地源核”碎片，就成了研究这种差异，乃至融合、超越这种差异的关键钥匙！
一项代号“后土”的绝密研究计划，在通天阁内紧急启动，与西线的研究遥相呼应。
帝都因西方传来的消息风起云涌，诸位皇子砺心砺志，学术研究迎来新的突破方向。而远在西方的雷琨，尚不知自己带回的这块晶石，正悄然影响着仙朝的过去、现在与未来。他沉浸在与源核的共鸣中，试图解读那来自远古的低语，却不知更大的风暴，正在沙海深处酝酿。那苏醒的巨蜥遗骸，那隐匿的“深渊之触”，乃至西方诸神沉寂的目光，都已投向了苏萨尔，投向了那枚碎片，以及……能与碎片共鸣的他。