废旧水厂的铁门在身后“哐当”撞上,沈知微刚踏入地下通道,耳边就炸开一片密集的哭嚎——不是风声,是鬼魂的声音,像无数根细针狠狠扎进耳膜,比水牢里的怨气嘶吼还要刺耳。她踉跄着扶住潮湿的石壁,掌心四块渊图残片突然发烫,金光亮得晃眼,却压不住那些混杂着“救命”“好疼”的哀嚎。
“怎么了?”陆野立刻回头,军刀已经出鞘,警惕地扫视四周。他看不见鬼魂,也不懂渊图传承,只看见沈知微脸色煞白,冷汗顺着鬓角往下淌,看上去很痛苦。
“好多声音……”沈知微咬紧下唇,强迫自己把耳边的哭嚎理清楚,“是被献祭的冤魂,它们被困在残片里,在跟我哭。”她颤抖着摊开掌心,残片的金光里隐约有黑气翻涌,耳边的哭声突然拔高,其中一个苍老的声音格外清晰:“不要……救我们……救我……”
罗小川抱着半大的小狗点点缩在后面,怀里的狗突然炸毛,弓着背对着空无一人的地方低吼,尾巴绷得笔直,爪子在地上刨出细碎的土粒:“点点不对劲!它好像能闻见什么,一直在发抖。”话音刚落,通道深处突然传来“咚”的一声闷响,像是有重物在撞击石壁,震得头顶落下簌簌灰尘,惊得点点猛地呜咽了一声。
“先去密室。”陆野当机立断,他记得沈知微在路上提过,那里的石壁能镇住怨气。他自然地护在沈知微身侧,军刀劈开挡路的蛛网,刀刃反光中,能清晰看见她紧蹙的眉头——自从她觉醒渊图传承后,还从没像现在这样,被鬼魂的声音逼到失态。
推开密室石门的瞬间,一股浓烈的腥锈味扑面而来,像是陈年的血味混着霉味。沈知微刚站稳,耳边的冤魂声音突然集体转向,朝着角落的方向涌去,像是被什么东西吸引,还夹杂着急切的催促:“在那边……”
“陆野,帮我撬开那个角落!”沈知微立刻指向积满灰尘的暗格,声音因为用力压制耳鸣而有些发颤。陆野二话不说,军刀狠狠插进暗格缝隙,手臂发力一撬,生锈的铁盒“啪嗒”一声掉在地上,盖子摔开的刹那,黑气瞬间从盒内涌出。
沈知微的耳边突然炸开——几百个声音重叠在一起,反复念着“活祭”“张大户”等词,吵得她眼前发黑。这时,临时跟着来的鹞子捡起盒里泛黄的信纸,手指发抖:“这是光绪年间的祭文!上面写着张大户牵头,把一百三十个村民绑去祭渊图,说能换他家‘世代兴旺’!”
沈知微浑身一震,耳边的哭声突然停了,只剩下那个苍老的声音在重复:“要救……救我……”她猛地反应过来,之前传承里的“封印”指引全错了!这些冤魂不是恶鬼,是被强行拖进渊图的受害者,她们的怨气不是来自本身,是来自百年未昭雪的冤屈。
“不能封!”沈知微突然抬手,制止了自己正要催动的传承封印法门。指尖刚离开残片,耳边就响起一阵如释重负的叹息,四块残片的金光渐渐柔和,黑气却没消散,反而在半空凝聚成模糊的“张”字,随后又散成无数细缕,像是在确认她的决定。
陆野虽然听不懂前因后果,却敏锐察觉不对:“石壁好像在排斥这些怨气。”他指着石壁上的纹路,原本该按沈知微之前说的泛起青光,此刻却漆黑一片,像是被怨气堵住了,“刚才我试着帮你推了推石壁,根本靠近不了残片。”
罗小川突然“呀”了一声,指着铁盒角落里的铜符:“这东西和我爷爷留的旧物很像!他说这是当年张大户家的族符,后来张家突然满门死绝,村里人都说是遭了报应!”他怀里的点点像是听懂了“张大户”三个字,又对着空气低吠了两声,爪子扒拉着他的胳膊,像是想往门外跑。
这话刚出口,沈知微耳边的鬼魂声音突然变得激动,无数“对!报应!”的呼喊震得她耳鸣。残片突然剧烈震动,其中一块“咔”地裂开细纹,黑气顺着裂缝往外渗,却没攻击人,反而朝着密室入口飘去,像是在引路。
“它们要我们去找张大户的罪证。”沈知微终于理清头绪,掌心的灼痛感渐渐消退,“传承里只说了收集残片,却没说要先化解冤魂的执念。如果不查清当年的活祭真相,就算把它们封进石壁,怨气迟早会冲破封印,到时候只会有更多人遭殃。”
陆野收起军刀,走到她身边,递过一瓶水:“那现在去哪找证据?”他没多问细节,只信她的判断——从水牢到现在,沈知微对渊图的感知从没错过。
“镇上老祠堂!”罗小川立刻接话,抱着点点往门口挪了两步,“我爷爷说过,祠堂的功德碑下面压着东西,当年有人想挖,被张家后人拦了,说挖了会‘招灾’!”
沈知微刚要点头,密室突然剧烈摇晃起来,头顶的石块不断往下掉。耳边的鬼魂声音突然变得急促,那个苍老的声音大喊:“他来了!戴面具的人来了!”
陆野立刻将沈知微、罗小川和王伯护在身后,军刀直指门口:“谁?”
沈知微浑身一僵,她听见了熟悉的、带着腥气的脚步声!更让她头皮发麻的是,耳边的冤魂突然集体尖叫,像是遇到了天敌:“是他!当年帮张大户祭渊图的人!他还活着!”
四块残片的金光突然黯淡下去,黑气疯狂翻涌,耳边的哭嚎重新炸开。沈知微攥紧残片,看着门口越来越近的黑影,突然明白:他们不仅没完成“封印”,反而撞破了更大的秘密,而那个藏了百年的黑手,终于要亲自现身了!
黑影在门口停下,沙哑的笑声穿透密室:“沈知微,多谢你帮我找到冤魂的执念。等我吞了这些怨气,再集齐剩下的残片,渊门就彻底开了——”
话音未落,陆野的军刀已经劈了过去,火星在黑暗中溅起一串残影。沈知微看着剧烈震动的残片,耳边冤魂的哭嚎突然变成了怒吼,她深吸一口气,对着空气大喊:“我帮你们讨公道!但你们得帮我撑到老祠堂!”
残片的金光突然暴涨,耳边的怒吼瞬间化作一道无形的屏障,竟暂时挡住了黑影的黑气。沈知微趁机拽住陆野的胳膊:“走!去老祠堂!这里撑不了多久!”
罗小川抱着点点紧跟在后,狗此刻反而不叫了,死死贴着他的胸口,像是在警惕身后的动静。众人顺着通道往外冲时,沈知微回头望了眼密室,耳边的声音里多了一丝坚定——那些冤魂不再哭嚎,而是跟着残片的金光,在她身后形成一道看不见的屏障。她握紧掌心的残片,心里彻底清楚:收集残片只是开始,要真正掌控渊图,必须先为这百多条冤魂,讨回迟到了整整一百年的真相。