夜雾像浸了墨的棉絮，沉沉压在津门老城区的青瓦上，连巡夜人的梆子声都透着股湿冷的闷响。沈砚之踏着青石板路，鞋跟敲出的声响在巷弄里撞出细碎回音，手里攥着的那枚青铜饕餮纹扣，边缘还带着白日里从苏曼卿袖上取下时的余温——这枚扣子，是解开玄鸟会赝品产业链的唯一线索。
巷口的灯笼被风掀得摇曳，昏黄光晕里，一间挂着“胡记银楼”木匾的铺子缩在阴影里，门板上的漆皮剥落得像老人脸上的皱纹。沈砚之抬手叩门，三轻两重，这是老朝奉胡万山约定的暗号。门内静了片刻，才传来一阵拖沓的脚步声，门栓吱呀作响，露出半张布满褶皱的脸，正是胡万山。
“沈先生，深夜来访，可是出了急事？”胡万山的声音带着不易察觉的颤抖，眼神瞟过沈砚之身后，像是在忌惮什么。
沈砚之侧身进门，反手带上门栓，将那枚青铜扣递过去：“胡老，您帮我看看，这扣子的工艺，是不是出自津门某位老工匠之手？”
胡万山接过扣子，从怀里摸出放大镜，借着桌上昏黄的油灯仔细端详。镜片后的眼睛渐渐眯起，手指在扣子边缘轻轻摩挲，指腹划过那些细密的纹路，忽然叹了口气：“这工艺……是老乔的手法。”
“老乔？乔振庭？”沈砚之心头一动，他曾听苏曼卿提过，这位乔振庭是津门顶尖的金属器匠人，尤其擅长仿制古器，二十年前突然销声匿迹，有人说他搬去了南方，也有人说他得了重病去世了。
胡万山点点头，将扣子递还给沈砚之：“除了他，没人能把饕餮纹刻得这样细腻，你看这纹路的转角处，带着点细微的弧度，是他年轻时养成的习惯，改不了。”他顿了顿，声音压得更低，“不过沈先生，老乔已经死了，死了快半年了。”
沈砚之眉头骤紧：“怎么死的？”
“说是突发恶疾，夜里没熬过去，第二天被邻居发现的时候，人都凉了。”胡万山的声音里带着几分惊惧，“但我听说，他死的前一天，有人看见玄鸟会的人去找过他。”
玄鸟会？沈砚之指尖一沉，这枚赝品扣子出自乔振庭之手，而他死前又与玄鸟会有过接触，难道他的死并非意外？
“胡老，您知道乔振庭生前住在哪里吗？”沈砚之追问。
胡万山迟疑了片刻，终究还是松了口：“在城郊的破窑村，最后一排最里面的那间土坯房，他晚年过得挺落魄的，身边没儿没女，就一个徒弟跟着，不过听说他徒弟在他死后就走了，不知去向。”
沈砚之谢过胡万山，转身融进夜色里。破窑村在津门城郊，地势偏僻，多是些废弃的砖窑和破败的民房，夜里更是黑得伸手不见五指。他借着月光辨认方向，脚下的土路坑坑洼洼，杂草丛生，偶尔传来几声虫鸣，更显寂寥。
走到最后一排土坯房，果然见一间屋子孤零零地立在那里，门窗紧闭，门上挂着一把生锈的铜锁，看起来已经许久没人打理。沈砚之绕到屋后，见后窗的玻璃碎了一块，伸手拨开破损的窗棂，翻身跳了进去。
屋内一股霉味混杂着尘土的气息扑面而来，月光从破损的窗户照进来，隐约能看到屋内的陈设——一张破旧的木桌，两把椅子，墙角堆着些废弃的工具和半成品的金属器，地上散落着几片碎布和干涸的颜料。
沈砚之走到桌前，借着月光翻看桌上的东西，大多是些画着纹样的草图，还有几本磨损严重的匠人手记。他随手拿起一本手记，翻到最后几页，上面画着一枚与他手中一模一样的青铜饕餮扣，旁边还标注着几个小字：玄鸟，定金五十两。
字迹有些潦草，像是仓促间写下的。沈砚之的心沉了下去，看来乔振庭确实是受玄鸟会所托，制作了这枚赝品扣子，而他的死，必然与这枚扣子有关。
他继续在屋内搜寻，手指划过墙角的木箱，忽然摸到箱底有块木板松动了。他撬开木板，里面藏着一个油纸包，打开一看，是一叠书信和一个小锦盒。
书信大多是乔振庭写给友人的，内容多是感慨晚年凄凉，唯有一封字迹陌生的信，语气带着威胁：“乔匠人，按吩咐做完活，拿了钱便安分守己，若敢泄露半个字，后果自负——玄鸟。”
沈砚之捏着信纸，指节泛白。锦盒里装着几块碎银和一枚小巧的银质柳叶簪，簪子的工艺很精致，边缘刻着一个小小的“林”字。这簪子是谁的？难道是他徒弟的？
就在这时，屋外传来轻微的脚步声，沈砚之立刻吹灭油灯，闪身躲到门后。门被轻轻推开，一道黑影溜了进来，手里拿着手电筒，在屋内四处照寻，动作急促而慌张。
沈砚之屏住呼吸，待黑影走到桌前，猛地出手，一把扣住对方的手腕。黑影惊呼一声，手电筒掉在地上，光线在地上胡乱晃动。
“谁？”沈砚之沉声问道。
黑影挣扎了几下，见挣脱不开，带着哭腔说道：“别动手，我是乔师傅的徒弟，林墨！”
沈砚之松了些力道，借着地上手电筒的微光打量对方，是个二十出头的年轻人，穿着粗布衣裳，脸上满是惊慌，眼底却藏着几分倔强。
“你回来做什么？”沈砚之问道。
林墨喘了口气，眼神落在桌上的书信上：“我回来拿师傅留下的东西，他死得不明不白，我不能让他就这么白死！”他说着，声音哽咽起来，“师傅是被玄鸟会害死的，他们让师傅做赝品，做完了就杀人灭口！”
沈砚之心中一凛：“你怎么知道？”
“我躲在窗外看到的！”林墨的声音带着颤抖，“那天玄鸟会的人来找师傅，我怕出事，就躲在外面，听到他们跟师傅吵架，说师傅泄露了消息，然后就听到里面传来打斗声，我吓得不敢进去，等他们走了，我进去一看，师傅已经倒在地上，没气了……”
他抹了把眼泪，从怀里掏出一个布包：“这是师傅临死前塞给我的，让我赶紧走，说里面有玄鸟会的秘密。”
沈砚之接过布包，打开一看，里面是一本薄薄的册子，上面记录着乔振庭这些年为玄鸟会制作的赝品清单，从青铜器到玉器，足足有几十件，每件都标注着制作时间、交付对象，甚至还有玄鸟会接头人的代号——“鸩”。
“鸩？”沈砚之默念着这个代号，忽然想起苏曼卿提到过，玄鸟会内部等级森严，核心成员各有代号，以鸟类为名，“鸩”毒性猛烈，想必是个心狠手辣的角色。
“你知道‘鸩’是谁吗？”沈砚之问林墨。
林墨摇了摇头：“师傅没说，他只告诉我，这个代号的人是负责对接赝品生意的，每次都是他派人来送图纸和定金，从不亲自露面。”他顿了顿，忽然想起什么，“对了，师傅说过，‘鸩’的手上有一道疤痕，从手腕一直延伸到虎口，是个很明显的标记。”
手腕到虎口的疤痕……沈砚之脑海中忽然闪过一个人影——上次在拍卖行与苏曼卿对峙的玄鸟会成员，那个戴着黑色手套的男人，当时他无意间露出的手腕上，似乎就有一道淡淡的疤痕。难道他就是“鸩”？
就在这时，屋外忽然传来急促的脚步声，伴随着几声吆喝：“里面的人出来！”
林墨脸色骤变：“是玄鸟会的人！他们怎么会来？”
沈砚之眼神一沉，想必是他们刚才的动静惊动了外面的人。他一把拉起林墨，低声道：“跟我走！”
两人从后窗翻出，刚钻进屋后的草丛，就见几道黑影冲进了土坯房，手电筒的光线在屋内扫来扫去。沈砚之带着林墨趴在草丛里，屏住呼吸，借着杂草的掩护，慢慢向村外挪动。
夜色浓稠，玄鸟会的人似乎没发现他们的踪迹，只是在屋内翻找了一阵，便骂骂咧咧地离开了。沈砚之松了口气，带着林墨站起身，快步向城郊的大路走去。
“沈先生，接下来我们怎么办？”林墨紧紧跟在他身后，声音里带着不安。
沈砚之回头看了他一眼，将那本册子塞进他怀里：“你先找个地方躲起来，这册子是关键，不能落在玄鸟会手里。我会想办法查清‘鸩’的身份，为你师傅报仇。”
林墨点点头，攥紧了怀里的册子，眼神坚定：“沈先生，要是有什么需要我做的，随时找我，我知道师傅还有些没说出来的事，说不定能帮上忙。”
沈砚之应下，将他送到大路旁，看着他消失在夜色里，才转身往市区走去。手里的青铜扣还带着凉意，乔振庭的死，赝品的真相，玄鸟会的代号“鸩”，这一切像一张网，紧紧缠绕在一起，而这张网的背后，似乎还隐藏着更大的秘密。
回到住处，沈砚之将那枚青铜扣、书信和草图一一摆放在桌上，借着灯光仔细研究。乔振庭的手记里，除了那枚饕餮扣，还画着另外几件器物的草图，样式古朴，看起来像是某件成套的古物。难道玄鸟会让他制作的，不止这一枚扣子？
他拿起那封威胁信，指尖拂过“玄鸟”二字，忽然注意到信纸边缘有一个细微的印记，像是某种印章的一角，模糊不清，却隐约能看出是一只展翅的玄鸟图案。这个印记，与他之前在苏曼卿书房里看到的那枚玄鸟玉佩上的图案，有几分相似。
苏曼卿与玄鸟会到底是什么关系？她袖上的赝品扣子，是无意佩戴，还是另有深意？沈砚之揉了揉眉心，只觉得头绪越来越多，而每一条线索，都指向一个更深的漩涡。
忽然，门外传来轻轻的敲门声，沈砚之警惕地问道：“谁？”
“是我，苏曼卿。”门外的声音带着几分急促，“我有急事找你。”
沈砚之起身开门，苏曼卿穿着一身深色旗袍，脸上带着焦虑，走进屋便直奔主题：“沈砚之，我查到了，玄鸟会最近在找一位老工匠的徒弟，说是他手里有玄鸟会的秘密。”
沈砚之心中一动：“你说的，是乔振庭的徒弟林墨？”
苏曼卿愣了一下：“你怎么知道？”
“我刚从乔振庭的住处回来，也见过了林墨。”沈砚之将桌上的线索一一指给她看，“乔振庭是被玄鸟会灭口的，他为玄鸟会制作赝品，做完之后就被杀人灭口，林墨手里有他留下的赝品清单。”
苏曼卿看着桌上的书信和草图，脸色渐渐凝重：“这么说，玄鸟会一直在利用老工匠制作赝品，然后用这些赝品做什么？走私？还是用来布局某种阴谋？”
“目前还不清楚，但可以肯定的是，这些赝品背后，一定藏着玄鸟会的大计划。”沈砚之拿起那枚青铜扣，“你袖上的这枚扣子，就是乔振庭做的赝品，你当时是怎么得到它的？”
苏曼卿回忆了片刻：“是上个月在一个古董摊上买的，觉得样式好看，就随手戴在了身上，没想到竟然是赝品，还牵扯出这么多事。”她顿了顿，眼神坚定，“沈砚之，我们必须尽快找到林墨，不能让他落在玄鸟会手里，否则他会有危险。”
沈砚之点点头：“我已经让他先躲起来了，不过玄鸟会耳目众多，迟早会找到他，我们得先一步查清‘鸩’的身份，才能掌握主动权。”
“‘鸩’？”苏曼卿疑惑地看着他。
“是玄鸟会负责对接赝品生意的人，代号‘鸩’，手上有一道从手腕到虎口的疤痕。”沈砚之说道，“我怀疑，上次在拍卖行与我们对峙的那个戴手套的男人，就是他。”
苏曼卿眉头紧锁：“那个人我也注意到了，他行事谨慎，一直没露出真面目，想要查清他的身份，恐怕不容易。”
沈砚之拿起那本册子，翻到最后一页，上面画着一个奇怪的符号，像是一个扭曲的“鸟”字：“乔振庭在清单最后画了这个符号，你认识吗？”
苏曼卿凑近一看，脸色骤变：“这是玄鸟会内部的联络暗号，代表‘总坛’的方向，难道他知道玄鸟会总坛的位置？”
沈砚之眼神一亮：“如果能找到玄鸟会总坛，说不定就能一举捣毁他们的窝点。”他看着苏曼卿，“我们兵分两路，你去查那个戴手套的男人的身份，我去顺着这个符号，找找玄鸟会总坛的线索，同时联系林墨，确保他的安全。”
苏曼卿点头应下，起身准备离开，走到门口又停下脚步，回头看着沈砚之：“小心点，玄鸟会的人做事狠辣，别单独行动。”
沈砚之笑了笑：“放心，我不会拿自己的性命开玩笑。”
苏曼卿走后，沈砚之将线索整理好，贴身收好。夜色渐深，津门的夜空依旧被浓雾笼罩，仿佛预示着这场与玄鸟会的较量，才刚刚开始。他知道，接下来的路必然凶险，但他别无选择，唯有一步步揭开真相，才能还那些无辜者一个公道，也才能查清当年父亲失踪的真相。
窗外的风更紧了，吹得窗棂吱呀作响，沈砚之望着窗外沉沉的夜色，眼神坚定如铁。乔振庭的死不是终点，而是这场阴谋逐渐浮出水面的开始，他一定会找到玄鸟会的破绽，将这个隐藏在津门暗处的组织，彻底连根拔起。