沪上的六月，梅雨季像块浸了水的棉絮，沉甸甸压在租界的上空。沈砚之蹲在十六铺码头三号仓库的角落，指尖捻起一点深褐色的粉末，凑到鼻尖轻嗅——不是寻常的船用煤渣，那股混着生鸦片特有的苦涩腥气，即便被雨水泡得淡了，也逃不过他的鼻子。
“沈法医，这边！”
顾临舟的声音从仓库深处传来，带着几分急促。沈砚之直起身，藏青色的长衫下摆蹭过满地湿滑的木板，留下几道深色的水痕。他踩着堆叠的麻包往前走，靴底碾过散落的翡翠原石碎渣，发出细碎的“咯吱”声——这些原石切口处泛着暗绿色的光晕，显然是经过精心挑选的上等缅甸玉，却被随意丢弃在角落，像是不值钱的碎石。
顾临舟正蹲在一具男尸旁，手里的白瓷灯罩将煤油灯光聚成一小片亮斑，刚好打在死者扭曲的脸上。死者穿着短打，裤脚沾着码头特有的湿泥，胸口插着一把黄铜柄的匕首，刀柄上缠着半圈褪色的红绳——那是“洪顺帮”底层喽啰最常戴的饰物。
“死亡时间不超过三个时辰，”沈砚之蹲下身，手指搭在死者颈动脉处，“致命伤是胸口这一刀，直刺心脏，下手又快又准，不像是街头混混的斗殴手法。”他说着，目光扫过死者的指甲缝，用镊子夹出一点墨绿色的碎屑，“你看这个。”
顾临舟凑过来，借着灯光仔细看：“是翡翠碎末？可他一个帮众，怎么会接触到这么好的料子？”
沈砚之没说话，视线落在死者腰间的帆布口袋上。口袋被划开了一道口子，里面空空如也，只残留着一点和他方才在角落摸到的一样的深褐色粉末。他将粉末倒在一张白纸上，又从随身的药箱里取出一小瓶白醋，滴了两滴上去——粉末瞬间泛起细小的泡沫。
“是鸦片膏，”沈砚之语气肯定，“而且是提纯过的‘烟土王’，寻常走私的鸦片不会有这么纯的成色。”
就在这时，仓库外传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着几句粗声粗气的呵斥。顾临舟瞬间绷紧了神经，伸手按住腰间的配枪，沈砚之则迅速将白纸折好，塞进长衫内袋。
“谁在里面？！敢闯洪顺帮的地盘，活腻歪了？”
为首的是个满脸横肉的壮汉，穿着黑色短褂，左胳膊上缠着一圈粗麻绳，麻绳上别着三枚黄铜扣子——那是洪顺帮分舵头目的标识。他身后跟着七八个手持木棍的帮众，堵在仓库门口，将门口的光线挡得严严实实。
顾临舟站起身，亮出腰间的警徽：“公共租界巡捕房，办案。”
壮汉瞥了眼警徽，脸上的横肉抽了抽，显然没把巡捕房放在眼里：“巡捕房办案？有搜查令吗？这是我们洪顺帮的仓库，你们说搜就搜？”
“方才接到报案，说这里有命案，”顾临舟语气平静，眼神却带着压迫感，“按租界章程，命案现场巡捕房有权勘查。怎么，王舵主是想妨碍公务？”
被称作王舵主的壮汉脸色一变——他没想到巡捕房来得这么快，更没想到对方竟然知道他的身份。他迟疑了片刻，身后的帮众也有些骚动，显然没料到会遇上硬茬。
就在这僵持的功夫，仓库外突然传来一阵清脆的女声：“王舵主好大的排场，连巡捕房办案都敢拦？”
众人循声望去，只见苏清鸢穿着一身月白色的旗袍，撑着一把油纸伞站在门口，伞沿的水珠顺着伞骨往下滴，在她脚边积成一小滩水。她身后跟着两个穿着西装的保镖，手里提着黑色的皮箱，一看就不好惹。
王舵主看到苏清鸢，脸色瞬间变得更加难看。苏家和洪顺帮素有往来，苏清鸢的父亲苏世安更是靠着和洪顺帮合作走私翡翠发家，按理说，他们不该撕破脸。可此刻苏清鸢突然出现，显然是来帮巡捕房的。
“苏小姐，这是我们洪顺帮的家事，就不劳你费心了吧？”王舵主的语气软了几分，却还是没让开门口的位置。
苏清鸢轻笑一声，迈步走进仓库，油纸伞在门口轻轻一磕，抖掉上面的水珠：“家事？王舵主怕是忘了，这仓库里的翡翠，有三成是我们苏家的货。如今出了命案，还牵扯到鸦片走私，你说我该不该费心？”
她这话一出，王舵主的脸色彻底白了。走私翡翠是公开的秘密，可鸦片走私却是租界严打的勾当，一旦被坐实，别说他这个分舵头目，整个洪顺帮都要吃不了兜着走。
顾临舟抓住这个机会，朝身后的巡捕使了个眼色。几个巡捕立刻上前，将门口的帮众拦在外面，王舵主想阻拦，却被苏清鸢的保镖死死盯着，动弹不得。
“沈法医，继续勘查。”顾临舟说完，走到苏清鸢身边，压低声音问，“你怎么来了？”
“我收到消息，说洪顺帮今晚要在码头交接一批‘特殊货’，本来是想来看看是不是和苏家的翡翠有关，没想到遇上你们办案，”苏清鸢的声音也压得很低，“而且我怀疑，这批鸦片走私和之前张家的翡翠劫案有关。”
沈砚之刚好听到这句话，手里的动作顿了顿。张家劫案发生在半个月前，张家的传家翡翠“碧血镯”在运输途中被劫，劫匪没有留下任何线索，只在现场发现了一点鸦片粉末。当时他还以为是劫匪不小心留下的，现在看来，恐怕没那么简单。
他继续检查尸体，突然注意到死者的手腕上有一道浅浅的勒痕，勒痕的形状很特别，像是被一种带有锯齿的绳子勒过。他抬头看向仓库顶部，只见横梁上挂着几道粗壮的麻绳，绳子上果然有细小的锯齿——那是用来固定货物的“防滑绳”。
“顾探长，你看这里，”沈砚之指着横梁上的麻绳，“死者手腕上的勒痕和这绳子吻合，说明他生前可能被吊在横梁上过。”
顾临舟顺着他指的方向看去，横梁很高，普通人根本够不到。他让巡捕搬来一个梯子，爬上去仔细检查，果然在横梁上发现了一点暗红色的血迹，还有几枚模糊的脚印。
“这脚印的尺寸很小，不像是男人的，”顾临舟从梯子上下来，眉头紧锁，“而脚脚印边缘很整齐，像是穿了高跟鞋。”
苏清鸢听到这话，脸色微微一变：“高跟鞋？难道是女人？”
沈砚之没说话，走到仓库另一侧的货柜前。货柜上摆满了贴着“茶叶”标签的木箱，他随手打开一个，里面果然装着茶叶，可当他将茶叶倒出来时，却发现木箱底部有一个夹层，夹层里藏着几包用油纸包裹的鸦片膏，还有几块用软布包着的翡翠原石——这些原石比之前散落在地上的更好，切口处泛着浓郁的绿色，显然是极品。
“看来这里就是走私的中转站，”沈砚之将鸦片膏和翡翠原石拿出来，放在地上的白布上，“茶叶是幌子，鸦片和翡翠藏在夹层里，通过码头运进租界。”
就在这时，仓库外突然传来一声枪响，紧接着是群众的叫喊声。王舵主脸色一变，想趁机溜走，却被顾临舟一把抓住胳膊：“王舵主，现在想走，是不是太晚了？”
王舵主挣扎着想要挣脱，可顾临舟的手像铁钳一样紧紧抓住他，根本动弹不得。他急得满脸通红，冲着门口大喊：“快救我！快！”
可外面的叫喊声越来越乱，显然是巡捕和帮众发生了冲突。苏清鸢的保镖立刻护在她身边，警惕地看着门口。沈砚之则继续检查货柜，希望能找到更多线索。
突然，他在一个货柜的角落发现了一张被揉成团的纸。他将纸展开，上面用铅笔写着几行字，字迹潦草，像是匆忙间写的：“今晚亥时，三号仓库，鸦片十箱，翡翠五十块，接头人‘红绳’。”
“红绳？”顾临舟凑过来看，“难道是指刀柄上的红绳？可死者只是个底层帮众，怎么会是接头人？”
苏清鸢突然开口：“我知道‘红绳’是谁。他是洪顺帮的一个小头目，专门负责鸦片和翡翠的交接，因为总是在手腕上缠一根红绳，所以大家都叫他红绳。可他上个月突然失踪了，洪顺帮的人找了他很久都没找到。”
沈砚之心里一动：“如果死者不是红绳，那真正的红绳在哪里？而且这张纸上写的接头时间是今晚亥时，现在才戌时，距离接头还有一个时辰，凶手为什么提前动手？”
就在这时，仓库门口传来一阵脚步声，一个巡捕跑进来，气喘吁吁地说：“顾探长，外面的帮众都被控制住了，但是我们在码头的另一边发现了一艘小船，船上空无一人，但是船舱里有十箱鸦片和五十块翡翠，和纸条上写的数量一模一样。”
顾临舟眼睛一亮：“走，去看看！”
众人跟着巡捕来到码头边，果然看到一艘小船停在岸边，船舱里堆着十箱鸦片和五十块翡翠，和纸条上的描述分毫不差。沈砚之检查了一下船舱，发现船舱底部有一道新鲜的划痕，像是被什么重物撞击过。
“这划痕是新的，说明船刚到不久，”沈砚之蹲下身，仔细观察划痕，“而且船上没有留下任何指纹，凶手显然是有备而来。”
苏清鸢看着那些翡翠，突然皱起眉头：“这些翡翠的切口很特别，和我们苏家上个月丢失的一批翡翠一模一样。当时我们怀疑是洪顺帮监守自盗，可他们一直不承认。现在看来，恐怕是有人借着洪顺帮的名义走私，顺便把我们苏家的翡翠也偷走了。”
沈砚之站起身，看向远处的租界灯火。雨还在下，将水面上的灯光晕染成一片模糊的光斑。他突然想到了什么，转身对顾临舟说：“顾探长，你还记得张家劫案现场发现的鸦片粉末吗？当时我觉得那粉末很特别，现在想来，和仓库里的鸦片膏是同一种。”
顾临舟点点头：“你的意思是，张家劫案和这次的走私案是同一个人干的？”
“不仅如此，”沈砚之的眼神变得锐利起来，“我怀疑背后有一个更大的走私网络，他们利用洪顺帮的码头走私鸦片和翡翠，同时还在暗中盗取各大商户的翡翠，然后混在走私货里运出租界。而今晚的命案，很可能是因为分赃不均，或者是有人想灭口。”
就在这时，苏清鸢的保镖突然指着远处的水面说：“小姐，顾探长，你们看那边！”
众人顺着他指的方向看去，只见远处的水面上有一个黑影，正朝着黄浦江的方向移动。顾临舟立刻掏出枪，对着黑影大喊：“站住！不然开枪了！”
黑影没有停下，反而加快了速度。顾临舟正要开枪，沈砚之突然拉住他：“别开枪！船上可能有线索。”
他话音刚落，远处的黑影突然发出一声闷响，紧接着，一团火光从黑影上冒了出来。火光映红了水面，也照亮了黑影的轮廓——那是一艘小舢板，此刻正在燃烧。
“不好！”顾临舟大喊一声，立刻让人划船去追，可等他们赶到时，小舢板已经烧成了灰烬，只剩下几块烧焦的木板漂浮在水面上。
沈砚之蹲在船边，从水里捞起一块烧焦的木板。木板上有一个小小的刻痕，像是一个“苏”字的一半。他心里一动，将木板递给苏清鸢：“你看这个。”
苏清鸢接过木板，仔细看了看，脸色瞬间变得苍白：“这是我们苏家货船的标记！这艘小舢板是我们苏家的！”
顾临舟皱起眉头：“苏家的船？难道走私案和苏家有关？”
苏清鸢连忙摇头：“不可能！我们苏家虽然和洪顺帮合作走私翡翠，但从来没有碰过鸦片，而且这艘船上个月就失踪了，我们一直以为是被水匪劫走了。”
沈砚之看着水面上的灰烬，若有所思：“如果这艘船是苏家的，那凶手很可能是利用苏家的船运输走私货，然后故意烧毁船只，销毁证据。而且从现场的情况来看，凶手对码头的情况很熟悉，甚至知道苏家的船失踪了，所以才敢利用这艘船。”
就在这时，一个巡捕跑过来，手里拿着一个湿透的布袋：“顾探长，我们在仓库后面的水沟里发现了这个。”
顾临舟接过布袋，打开一看，里面装着一根缠着红绳的黄铜匕首，还有一个小小的翡翠挂件——挂件的形状是一只蝙蝠，蝙蝠的眼睛是用红宝石镶嵌的，看起来很别致。
苏清鸢看到挂件，脸色又是一变：“这是红绳的挂件！我见过他戴过，他说这是他的护身符。”
沈砚之拿起匕首，仔细检查了一下刀柄上的红绳。红绳已经湿透了，但上面还残留着一点暗红色的血迹。他将匕首递给顾临舟：“这应该就是杀死死者的凶器，上面的血迹和死者的血型一致。而且红绳的挂件出现在这里，说明红绳很可能也参与了今晚的行动，甚至可能已经被凶手灭口了。”
顾临舟点点头，脸色变得严肃起来：“现在看来，案情越来越复杂了。死者不是红绳，真正的红绳下落不明，凶手烧毁了运输船，销毁了证据，而且还牵扯到苏家的失踪船只和张家的劫案。”
沈砚之站起身，看向远处的洪顺帮仓库。雨还在下，仓库的窗户里透出微弱的灯光，像是一只蛰伏的野兽。他突然想到了什么，对顾临舟说：“顾探长，我怀疑洪顺帮内部有人和凶手勾结。王舵主虽然是分舵头目，但他未必知道鸦片走私的事情，真正的幕后黑手可能是洪顺帮的高层，甚至可能是和苏家有合作的人。”
顾临舟同意地点点头：“你说得有道理。明天我就去洪顺帮总舵，问问他们的帮主关于红绳和鸦片走私的事情。同时，也要调查一下苏家失踪船只的情况，看看能不能找到更多线索。”
苏清鸢也点点头：“我会让家里的人帮忙调查船只失踪的事情，有消息立刻告诉你们。”
就在这时，一阵风吹过，带着雨丝打在众人的脸上。沈砚之看着水面上的灰烬，心里突然涌起一种预感——这场围绕着鸦片和翡翠的走私案，只是一个开始，背后还隐藏着更大的阴谋，而这个阴谋，很可能和他一直在追查的“翡翠连环劫案”有关。
他握紧了手里的翡翠挂件，挂件上的红宝石在夜色中泛着微弱的红光，像是一滴凝固的血。他知道，接下来的调查，将会更加危险，但他必须查下去，不仅为了那些死去的人，也为了揭开隐藏在沪上繁华背后的黑暗真相。
雨还在下，码头的灯光在雨幕中闪烁，像是一个个警惕的眼睛，注视着这片充满阴谋和罪恶的水域。而沈砚之、顾临舟和苏清鸢，正一步步走进这个由鸦片和翡翠编织的巨大陷阱中，他们不知道，等待他们的，将会是一场更加惊心动魄的较量。