强烈的空间波动渐渐平息，失重感褪去。
林昊、叶尘、林陨三人稳住身形，抬眼望去，饶是早有心理准备，也被眼前的景象深深震撼。
他们身处一座巨大无比的汉白玉广场之上，广场尽头，是连绵不绝、仿佛与天接壤的巍峨宫殿群，琉璃金瓦，雕梁画栋，散发着亘古、威严、浩瀚的气息。
天空之中，并非单一的蓝天白云，而是有七彩霞光流淌，仙鹤祥瑞穿梭，偶尔甚至能看到巨大的灵兽拉着的华贵车辇碾过云层。
空气中的灵气浓郁得几乎化为实质，深吸一口，便觉浑身毛孔舒张，修为都隐隐有一丝精进。远非青州任何一地可比。
这里，便是九州中心，中州皇城！
广场之上，早已人山人海。
来自九州各地、种族各异、服饰千奇百怪的修士汇聚于此，气息之混杂、强大，令人咋舌。
通天境多如牛毛，命魂境随处可见，甚至天魂境的气息也不时掠过。
许多修士身上都带着浓郁的异族特征或古老血脉的气息，显然来自其他大州。
与这里相比，青州的天穹盛会，简直如同乡下集市。
“这就是中州……”
林陨喃喃自语，星辰幻灭瞳下意识运转，想要洞察四周，却被无数道强横的气息和阵法光华刺得微微眯眼，连忙收敛。
“嘿，果然够劲！”叶尘感受着空气中澎湃的能量，兴奋地捏了捏拳头，体内气血微微轰鸣，引得附近几位体修诧异地望来。
林昊则目光锐利地扫过人群，尤其是在那些背负长剑、气息凌厉的剑修身上稍作停留，眼中战意隐现。
林玄和林天两位长老也是面色凝重，警惕地护在三人周围。
在这等龙蛇混杂之地，稍有不慎便可能惹来麻烦。
“青州林家？这边请。”
一名身穿中州皇朝制式官服、气息精干的修士上前，验过他们的令牌后，引着他们前往安排的驿馆。
一路行去，所见所闻，无不彰显着中州的繁华与强大。
街道宽阔，足以容纳巨兽并行，两旁店铺林立，售卖之物无一不是珍品，许多甚至是青州闻所未闻的奇物。
往来修士修为普遍极高，甚至能看到一些店铺掌柜都有着通天境乃至命魂境的修为。
他们的到来，也引起了一些注意。
毕竟“青州林家”这个名字，随着天穹盛会和林道渡劫的消息扩散，在九州高层中也算有了一些知名度。
“看，那就是青州新崛起的林家？”
“三个通天境小子？就是他们包揽了青州灵海境前三？看起来也没什么特别嘛。”
“嘘！小声点！没看见后面跟着两位天魂境长老吗？这林家听说有个灵劫境老祖，不好惹。”
议论声中，好奇、探究、不屑、忌惮兼而有之。
抵达驿馆，这是一处专门接待各州参赛势力的宫殿群，环境清幽，灵气浓郁。
安排好住处后，林玄严肃叮嘱三人：
“皇城之内，藏龙卧虎，规矩森严，切忌主动惹事。但若有人挑衅，也无需畏缩，一切有我林家担着！”
“是，长老！”三人应道。
接下来的几日，林家一行人深居简出，偶尔才在皇城规定的区域内活动，熟悉环境，同时也收集一些关于其他州天才的信息。
越是了解，越是心惊。
九州之大，天才之多，远超想象。
有来自炎州、天生掌控火焰、据说身负朱雀血脉的少女；
有来自荒州、肉身无双、能与太古遗种搏杀的蛮族少年；
有来自灵州、精通各种诡异咒术、杀人于无形的咒师；
有来自天州、据说拥有先天道体、修炼速度一日千里的道子；
甚至还有海州、魔域、妖域等非人种族的天骄，个个气息恐怖，手段莫测。
这些天才，修为最低也是通天境中期，后期、巅峰比比皆是，甚至不乏命魂境的存在！年纪轻轻便达到命魂境，其天赋潜力可想而知。
林昊三人的修为，在这群妖孽之中，竟显得有些“平平无奇”。
“果然是天外有天。”
林昊深吸一口气，非但没有气馁，眼中战意反而更加燃烧。
“命魂境么……打起来才够劲！”
叶尘舔了舔嘴唇，荒古圣体感受到压力，反而微微兴奋。
林陨则默默记录着各种情报，分析着潜在对手的能力，眉头微蹙，显然感到了巨大的压力。
然而，树欲静而风不止。
这一日，三人正在驿馆附近的“万法楼”翻阅典籍，一群衣着华贵、气息骄纵的年轻修士拦住了他们的去路。
为首一人，锦衣玉带，面容倨傲，修为赫然达到了通天境八重，其身后跟着的几人，也皆是通天境中后期的好手。
“你们就是青州那个暴发户林家出来的？”
那锦衣青年用折扇指着三人，语气轻蔑，“听说你们在青州那种乡下地方称王称霸？到了中州，是龙得盘着，是虎得卧着！懂吗？”
叶尘眉头一拧，就要发作，却被林昊按住。
林昊上前一步，面色平静：“阁下是？”
“哼，听好了！本少乃中州‘镇海侯’府，赵括！”
锦衣青年扬起下巴，“看你们几个乡巴佬可怜，给你们个机会，把这万法楼三层的那本《瀚海阵图》拓本让给本少，再赔个万儿八千灵晶当惊扰费，本少便大人有大量，不计较你们冲撞之罪了。”
他分明是看上了那本林陨刚刚看中的阵法古籍，故意找茬。
周围顿时围拢了不少看热闹的人，不少人露出幸灾乐祸的表情。
镇海侯府在中州势力不小，这赵括更是出了名的纨绔，最爱欺压外地来的修士。
“若是我们不让呢？”林昊语气依旧平淡。
“不让？”赵括冷笑一声，折扇一合，“那就按皇城的规矩来！切磋切磋！输了的，滚出万法楼，并跪下磕三个响头！”
他身后几名同伴立刻上前一步，气息锁定三人，显然打算以多欺少。
林天长老刚想上前，却被林玄一个眼神制止。
小辈间的冲突，长辈若插手，反而落了下乘，正好借此看看三人的应对。
林昊目光扫过对方几人，微微点头：“可以。”
“昊哥，让我来！”
叶尘早已按捺不住，一步踏出，地面微微一震，恐怖的气血之力透体而出，如同烘炉燃烧，逼得赵括身后几人脸色微变，下意识后退半步。
“通天境三重？也敢出头？”
赵括感知到叶尘修为，嗤笑一声，对身后一个身材高瘦、眼神阴鸷的青年道，“王猛，你去，十招内解决他！”
那名叫王猛的青年修为在通天境五重，闻言狞笑一声，身影一晃，如同鬼魅般欺近叶尘，五指成爪，直掏叶尘心窝，爪风凌厉，带着腥臭之气，显然是某种毒功！
“滚！”
叶尘不闪不避，直接一拳轰出！没有任何花哨，就是纯粹的力量！
拳爪相交！
咔嚓！
一声令人牙酸的骨裂声响起！
王猛脸上的狞笑瞬间化为惊骇与痛苦，他感觉自己一爪仿佛抓在了神金之上，指骨瞬间碎裂！
一股无法抗拒的恐怖巨力顺着胳膊汹涌而来！
“噗！”
他狂喷一口鲜血，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠砸在远处的墙壁上，软软滑落，昏死过去。
一拳！败敌！
全场瞬间一静！
所有人都难以置信地看着叶尘。通天境三重，一拳秒杀通天境五重？！
这是何等恐怖的肉身力量？！
赵括脸上的笑容僵住，转而化为惊怒：“废物！一起上！给我废了他！”
他身后剩余三名通天境修士同时扑上，刀剑出鞘，术法闪耀，毫不留情！
林昊眼神一冷，长剑并未出鞘，只是剑鞘一点，身随剑走，瞬间插入战团，精准无比地格开劈向叶尘后脑的一刀，同时一脚将另一名试图施展束缚术法的修士踹飞。
林陨则站在原地未动，但双眸之中星辰光芒微闪，最后一名冲向叶尘的修士突然身体一僵，眼神迷茫，仿佛陷入了幻境，攻击瞬间停滞。
叶尘抓住机会，如同虎入羊群，双拳齐出！
轰！轰！
又是两声闷响，那两名被林昊和林陨干扰的修士毫无反抗之力地被轰飞出去，步了王猛的后尘。
眨眼之间，赵括带来的四名护卫，全部躺倒在地，昏迷不醒！
整个过程，快如闪电，配合默契！
赵括彻底傻眼了，脸色苍白，握着折扇的手微微颤抖。
他没想到这三个“乡巴佬”竟然如此凶悍！尤其是那个大块头，力量简直非人！
“你……你们敢……”他色厉内荏地指着三人。
叶尘捏着拳头，一步步走向他，咧嘴露出一个“和善”的笑容：“现在，轮到你了。是你自己滚，还是我帮你？”
赵括吓得连连后退，脚下一滑，竟一屁股坐倒在地，狼狈不堪。周围顿时响起一片压抑的哄笑声。
“住手！”
就在这时，一声冷喝传来。一名身穿皇城执法队服饰、气息威严的中年男子带着一队卫士快步走来。
“万法楼前，禁止私斗！尔等何人，敢在此闹事？”执法队长目光扫过现场，最后落在林昊三人身上，带着审视。
赵括如同看到救星，连滚爬爬地起来，指着林昊三人叫道：“刘队长！是他们！是他们先动手打人！快把他们抓起来！”
林昊上前一步，不卑不亢地将事情经过简单说了一遍，并亮出了林家令牌。
那刘队长看了看林家令牌，又看了看一脸慌张的赵括和周围众人的神色，心中已然明了。
镇海侯府这位少爷是什么德行，他再清楚不过。
他沉吟片刻，对赵括冷声道：“赵公子，此事缘由本队长自会查明。你若再胡搅蛮缠，休怪我不讲情面。”
赵括脸色一阵青一阵白，狠狠瞪了林昊三人一眼，撂下一句“你们给我等着！”，便带着昏迷的护卫灰溜溜地跑了。
刘队长又对林昊三人道：“虽是对方挑衅在先，但毕竟动了手。念尔等初来皇城，此次不予追究，下不为例。”
“多谢队长。”林昊拱手。
经此一闹，周围人看向林家三人的目光顿时不同了。轻视与不屑尽去，取而代之的是惊讶、忌惮与好奇。
“青州林家……果然有点东西。” “那大个子的力量太恐怖了！怕是有什么特殊体质！” “那个用剑的和小个子也没出手，看起来也不简单……”
林昊三人无视周围议论，取了那本《瀚海阵图》拓本，便离开了万法楼。
回到驿馆，林玄听完经过，微微颔首：“应对得不错。皇城之内，不宜结仇过深，但也不能弱了我林家威风。经此一事，想必能省去不少麻烦。”
然而，林昊却微微皱眉，道：“玄长老，我总觉得，那赵括来得有些蹊跷。镇海侯府的消息，不至于如此闭塞，明知我等有长老随行，还派个纨绔子弟来故意挑衅？”
林玄闻言，眼神微微一凝。
林陨也轻声道：“我在那人身上，感觉到一丝极其隐晦的……不协调感，很像……很像之前被困千幻镜域时的感觉，但更微弱。”
叶尘挠挠头：“管他呢，兵来将挡水来土掩！打就是了！”
林玄与林天对视一眼，神色都凝重了几分。
“看来，真有宵小之辈，不想让我林家安稳参加大会啊。”林玄沉声道，“你们三人近日尽量不要单独外出。一切，等大会正式开始再说。”
三人点头应下。
林昊回到房中，抚摸着手中的《瀚海阵图》，眼神却望向窗外繁华无尽的中州皇城。
风暴，似乎已经开始酝酿了。
而与此同时，远在青州林家静室的林道，也缓缓睁开了双眼，眸中混沌光芒流转，仿佛穿透了无尽空间，看到了中州皇城上空，那一丝若有若无、纠缠在林昊三人气运之上的灰黑灾厄之气，似乎……变得更加活跃了。
“已经开始了吗……”他低声自语，指尖一缕混沌气流缓缓盘旋。
“也罢，便让这九州问道大会，成为尔等的磨刀石与……葬身之地！”