画舫穿透云层,缓缓降落在东域云渊城,苏家府邸后山专设的私人停泊坪上。舱门开启,熟悉而又略带一丝陌生感的家园气息扑面而来。相较于西域瑶光圣地听涛别院的星辉璀璨、道韵天成,云渊城苏家更多了几分人间烟火的踏实与蓬勃朝气。
得到消息的苏擎天早已率领数位家族核心长老在此等候。见到苏铭轩几人安然归来,尤其是感受到婉儿身上那深不见底、隐带威严的神宫境气息,众人脸上皆露出难以抑制的激动与敬畏。
“父亲。”
“擎天伯父!”
“苏伯父。”
苏铭轩微微颔首,婉儿和苏雨晴乖巧见礼,夏思凝亦是以平辈之礼相见,并未因出身圣地而倨傲。
“回来就好!回来就好!”苏擎天快步上前,用力拍了拍苏铭轩的肩膀,眼中满是欣慰。他目光扫过几人,尤其在婉儿身上停留片刻,感慨道:“婉儿这丫头,此番出去,真是脱胎换骨了。”
“都是少爷栽培。”婉儿甜甜一笑,语气中满是依赖与感激。
众人回到苏家议事大厅,苏擎天简要介绍了家族近期情况。得益于苏铭轩留下的资源与威名,苏家及其附属势力发展迅猛,已彻底掌控东域青岚洲,影响力辐射周边数个星界。苏昊负责的外部情报网络初具雏形,苏陨剑道精进,已能独当一面。那批由商队运回的资源更是如同及时雨,让家族整体实力再上一个台阶。
“轩儿,你们此行辛苦,先好生休息。族中琐事有为父在,不必挂心。”苏擎天知道儿子志不在此,主动揽下所有事务。
苏铭轩点头,他此番归来,主要是为了短暂休整,并安排婉儿等人消化收获,同时也要为下一步前往“星骸海”做些准备。他随手将一枚得自北域、对蕴神境修士有奇效的“玄冰凝心玉”递给苏擎天:“父亲操劳,此物或对修行有益。”
苏擎天接过,感受到玉佩上传来的清凉宁静之意,心中暖流涌动,知道这是儿子的心意,郑重收下。
回到自己在苏家府邸的专属院落——“墨渊苑”(听涛别院),此处虽不及西域听涛别院精致,却更为开阔大气,院中引有一汪地底灵泉,灵气充沛,更符合苏铭轩如今的身份与心境。
婉儿一回来,就兴冲冲地跑去查看她留在苑内药圃中的那些灵植。见它们在家族灵脉滋养下长势喜人,甚至有几株罕见的“星辰兰”孕育出了花苞,这才满意地点点头,开始规划着将新带回的南域北域灵植种子播种下去。
苏雨晴则一头扎进了苑内配备的炼丹房,迫不及待地开始尝试炼制她根据此行见闻构思的新丹药。
夏思凝被安排在墨渊苑相邻的一处幽静客院,她需要时间消化此行对太阴之道的感悟,以及与苏铭轩同行带来的种种震撼与启迪。
安顿好后,苏铭轩将苏昊召来。
不过片刻,苏昊便步履生风地赶来,气息比之前更加凝练,眼神锐利,显然在外历练收获不小。他恭敬行礼:“铭轩哥,您找我?”
“炎神宗之事,查得如何?”苏铭轩直接问道。
苏昊神色一正,回道:“回铭轩哥,根据目前探查到的线索,炎神宗此次挑衅,背后确有万象天城‘巡天司’内某位实权副统领的影子。似乎是那位副统领的某个子侄,与焚天大界有些往来,可能是想借炎神宗之手,试探您的实力,或者……借机生事,打压您的声望。不过,证据链还不完整,对方做得很隐蔽。”
苏铭轩闻言,神色并无变化,仿佛早有预料。万象天城内部派系林立,有人对他这突然崛起的“异数”心怀忌惮甚至敌意,再正常不过。
“继续留意,不必打草惊蛇。”苏铭轩淡淡道,“另外,留意一个名为‘星骸海’的地方,搜集一切与之相关的古老记载或传闻,但无需主动接触。”
“星骸海?”苏昊记下这个陌生的名字,虽不明所以,但毫不犹豫地应下:“是!昊儿明白!”
吩咐完正事,苏铭轩语气稍缓,问了几句苏昊自身的修行情况,并随手点拨了他《鉴心术》中几个关窍,让苏昊欣喜若狂,只觉豁然开朗。
待苏昊离去,苏铭轩信步走出墨渊苑,来到府中花园。夕阳余晖为亭台楼阁镀上一层暖金色,远处演武场上传来苏家子弟操练的呼喝声,充满了生机与活力。
婉儿正在一株古树下,小心翼翼地用新得的“万化星金”感应、模拟着夕阳光辉中蕴含的微弱星辰之力,神情专注。察觉到苏铭轩的到来,她抬起头,展颜一笑,夕阳映照下,容颜娇俏,眼波流转。
“少爷,您看,这万化星金好像特别喜欢黄昏时的星光呢。”她献宝似的将掌心那块流淌着暗金色光泽的金属递到苏铭轩面前。
苏铭轩看了一眼,淡淡道:“晨星启明,暮星归寂,各有其道。你能感知其中差别,算是有进步。不过,莫要舍本逐末,自身对星辰本质的理解,才是根本。”
“知道啦,少爷。”婉儿乖巧点头,将苏铭轩的教诲记在心里。她收起万化星金,很自然地走到苏铭轩身边,和他一起看着天边绚烂的晚霞。
“还是家里好。”婉儿轻声说,语气中带着满足。
苏铭轩没有回答,只是静静站着。超脱之路漫漫,征伐与危机不会停止,但能有这样片刻的安宁,有家人相伴,有红颜在侧,感受着这份蓬勃的生机与温暖的羁绊,他心中那片追求绝对力量以守护一切的意志,便愈发清晰与坚定。
东域云渊城,是他此世的起点,也是他无论走向诸天何处,都会回望的港湾。短暂的休憩,是为了积蓄力量,奔赴那更为壮阔的星辰大海。而“星骸海”的奥秘,以及冥骸深渊潜藏的更大危机,都将在不远的将来,等待着他。