夜色笼罩下的三皇子府邸，较之七皇子秦羽的雅致，更显磅礴霸气。玄黑为主调的殿宇如巨兽匍匐，飞檐斗角似欲刺破苍穹，巡逻卫队铠甲森然，气息精悍，肃杀之气弥漫。引路的内侍躬身疾行，不敢多发一言。
凰倾颜如期而至。她身着一袭【月华流仙裙】，并非隆重朝服，而是介于常服与礼服之间。月色软缎裁成，裙摆以银线绣着细密的暗纹凤羽，行走间流光隐现，如月下流淌的溪泉。衣裙剪裁极尽贴合，将她挺拔矫健的身段勾勒无遗，腰肢束紧，更显不盈一握，而领口恰到好处的微敞设计，则露出线条优美的锁骨以及其下那饱满弧线惊心动魄的起势。墨发以一支简单的青玉长簪松松绾起，几缕青丝垂落颈侧，衬得肌肤在夜色灯下愈发白皙剔透。她未戴面纱，清冷绝艳的容颜在府邸森严背景衬托下，有种惊心动魄的美，凤眸平静，深处却敛着一丝不易察觉的警惕。
宴设在一处临水轩阁，仅有一席，显然并非大型饮宴。秦绝踞坐主位，未着皇子常服，而是一身玄色暗金纹劲装，更显身形挺拔彪悍。见凰倾颜到来，他并未起身，鹰隼般的目光肆无忌惮地扫过她全身，尤其在流仙裙紧裹的惊人身段上停留片刻，嘴角勾起一抹势在必得的弧度。
“凰陛下肯赏光，本王荣幸之至。”他声音洪亮，带着不容置疑的强势，挥手屏退左右，连引路内侍也躬身退下，轩阁内只剩二人，气氛瞬间变得微妙而压抑。
“三殿下相邀，朕岂能不来。”凰倾颜微微颔首，自行在客位落座，姿态优雅从容，仿佛并未察觉周遭异样。流仙裙摆拂过地面，漾开柔和弧度。
侍女无声上前布菜斟酒，皆是灵气盎然的珍馐佳酿。
秦绝举杯，目光灼灼：“陛下日前团队战中风姿，当真令人心折。以魂宫一重之境，力压群伦，领域初成，便是本王，也自愧弗如。”他话语似是赞赏，语气却带着居高临下的审视，“似陛下这般人物，屈居边陲小国，实在是明珠蒙尘。”
凰倾颜执杯浅酌，酒液醇香，她却品出一丝别样意味。“殿下过誉。凰朝虽小，亦是朕之根本。”
“根本？”秦绝嗤笑一声，放下酒杯，身体微微前倾，带来一股强烈的压迫感，“凰陛下，明人不说暗话。这东域天下，强者为尊，所谓皇朝基业，在真正的大势面前，不过沙垒之塔，倾覆只在顷刻。譬如那柳擎，若非倚仗玄天宗之势，安敢屡次挑衅于你？又如你凰朝，若无强援，他日强敌压境，又当如何？”
他目光如炬，紧紧锁定凰倾颜：“本王甚为欣赏陛下之才之貌。若陛下愿，本王可许你妃位，他日我若执掌天圣，你便是一人之下，万万人之上！凰朝亦可受天圣庇护，永享太平。届时，资源、功法、地位，应有尽有，远胜你如今困守一隅，挣扎求存。”
图穷匕见！竟是直接提出联姻，意图将她连同凰朝一并收归麾下！
凰倾颜心中冷笑，果然如此。这秦绝霸道专横，视女子为附庸，其招揽与那柳擎的觊觎并无本质区别，甚至更令人反感。她放下酒杯，指尖微凉，面上却依旧平静：“三殿下厚爱，朕心领了。然朕为凰朝之君，非是待价而沽之物。凰朝命运，当由朕与子民自行决断，不敢假手于人，更不敢以自身为筹码。”
秦绝脸色一沉，眼中闪过一丝不悦，语气转冷：“陛下这是拒绝本王了？须知在这圣天城，本王的好意，并非人人都有资格拒绝。有时，接受善意，方能走得更远。若一味固执，恐生不测之祸。”话语中的威胁之意，已毫不掩饰。他周身魂宫五重的威压隐隐弥漫，虽未全力施为，却已让轩阁内空气凝滞。
凰倾颜感到一股如山压力迫来，体内《凰朝帝道诀》自主运转，魂宫微震，将不适压下。她抬眸，迎上秦绝逼视的目光，凤眸清冷如寒潭：“朕之一生，行事但求问心无愧，从不受人胁迫。祸福无门，唯人自召。若因朕之抉择而招致祸端，朕，一并接下便是。”
流仙裙因她挺直的脊背更显身姿挺拔，胸前弧线因这隐忍的对抗而微微起伏，勾勒出惊心动魄的韧性与力量感。
“好一个一并接下！”秦绝怒极反笑，猛地一拍案几，杯盘震颤，“凰倾颜！莫要敬酒不吃吃罚酒！本王看上的东西，从未有得不到的！你以为有几分天赋，得云澜仙子两句夸赞，七弟些许维护，便能在这圣天城肆无忌惮了？天真！”
他站起身，高大身影投下浓重阴影，几乎将凰倾颜笼罩：“本王再给你最后一次机会，是接受本王的善意，日后共享荣华，还是……选择与本王为敌？”
就在这剑拔弩张之际，一道温和却清晰的声音，如同涓涓细流，悄无声息地传入凰倾颜耳中，直接在她魂宫内响起：“陛下，凝神静气，无需与他硬顶。此人心性霸道，然此刻尚不敢在府中公然用强。稍后借口离席，本王自有安排接应。”
是七皇子秦羽的传音！
凰倾颜心中微动，面上不动声色。秦羽的消息果然灵通，此举虽未必全然好心，但确是解围。
她深吸一口气，压下心头翻涌的厌恶与怒意，语气放缓，却依旧坚定：“三殿下息怒。联姻之事，关乎国体与朕之道心，非是儿戏，请容朕慎重考虑。今日殿下盛情，朕已心感，然身体略有不适，恐扫殿下雅兴，先行告退。”
说罢，她起身微微一礼，不等秦绝回应，便转身向外走去。月白流仙裙划出一道清冷弧线。
秦绝盯着她窈窕却决绝的背影，眼神阴鸷得可怕，拳头紧握，骨节发白，但终究没有当场发作。凰倾颜方才展现的潜力与实力，以及她背后可能存在的云澜仙子的关注，都让他投鼠忌器。更重要的是，他察觉到一丝极细微、却令他心悸的神念波动扫过轩阁，似是警告。
“哼！”他重重坐回席位，眼中寒光闪烁，“凰倾颜……我们，来日方长！”
凰倾颜步出三皇子府，夜风拂面，带来一丝凉意。苏清瑶和凌风立刻迎上，见她无恙，才松了口气。
“陛下，没事吧？”苏清瑶关切道。
“无妨。”凰倾颜摇头，登上马车。车厢内，她指尖拂过窗沿，目光透过车窗望向皇城深处那一片璀璨灯火，更深处，却是无尽黑暗。
秦绝的逼迫，让她更清晰地认识到这圣天城的残酷法则。没有实力，连拒绝的资格都没有。
而秦羽的及时传音，也绝非单纯善意。自己似乎已更深地卷入了天圣皇朝的夺嫡漩涡。
还有那隐藏在暗处的九幽府……
压力如潮水涌来，但她眼中唯有冰冷与坚定。
唯有变得更强，才能掌控自己的命运。
马车驶入夜色，返回驿馆。
【叮！成功应对三皇子秦绝的逼迫，维护自主与尊严。任务【周旋】完成！奖励：魅力值+10，政治智慧小幅提升。警告：与秦绝关系降至【敌对】，需高度警惕其后续行动。】
系统的提示音，为这个不平静的夜晚画上句号，却也预示着更大的风暴即将来临。