晨光初透，焦烟未散，昨夜的喧嚣与惊惶沉淀下来，化为满目疮痍。
曾高耸入云、缀满华彩的灯轮，如今歪斜倾颓，焦黑的骨架支棱着，如同被烈火燎过的残荷，在微凉的晨风中瑟瑟作响。金漆剥落，露出底下被火舌舔舐得焦黑的木质结构，偶尔还有未燃尽的彩绸残片悬挂其上，随风飘荡，如招魂的幡。
宫人与侍卫们沉默地穿梭其间，清理着狼藉。铁锹与扫帚刮过地面的声音沙沙作响，偶尔从焦木碎屑间拨拉出几颗鸽卵大小、未及引爆的火药丸，动作便越发谨慎起来，用特制的铜盘盛了，迅速移至远处安全处处理。每个人的脸上都凝着沉重的肃穆，低声交换着必要的话语，不敢有多余的声响。
空气里弥漫着一种奇异的气味。浓郁苦涩的药香自临时充作医馆的偏殿内源源不断地溢出，与昨夜爆炸残留的刺鼻硝磺余味纠缠、混合，竟在这清冷的晨风中糅合成一种类似陈年龙脑的冷冽香气，丝丝缕缕，钻入鼻尖，提神醒脑，却又无端带着几分劫后余生的悲凉与诡异，仿佛繁华顷刻焚毁后析出的最后一缕冷香。
偏殿内，人影绰绰，却秩序井然，并不喧哗。几位太医并十数名从京城紧急召来的有名望的郎中，正忙着诊治伤者。低低的呻吟与医官们沉稳的安抚声、以及器械碰撞的轻微脆响，絮语般回荡在空旷的殿宇中。宫人们捧着热水、纱布、药膏，脚步匆匆，面色凝重。
殿角用数架紫檀木雕花屏风临时隔出一小块相对清净之地，隔绝了大部分外界的嘈杂与视线。
赵泓背脊挺得笔直，如同青松般坐在榻边。他一夜未眠，眼底布满了蛛网般的血丝，下颌绷紧，冒出青色的胡茬，明黄的常服上沾着灰烬与暗褐色的血渍，袖口甚至被勾破了一道口子，早已失了往日的雍容华贵。他却浑然不顾，只凝神看着榻上的人，仿佛整个天地间只剩这一处焦点。
臻多宝昏睡着，脸色苍白如初雪，映着墨色的发丝，更显脆弱。长睫低垂，在眼睑下方投出两道脆弱的阴影，如同折翼的蝶。原本灵动机敏的眉眼此刻全然沉寂着，唯有那微微蹙起的眉尖，若隐若现的川字纹，显露出即便在沉睡中也无法全然摆脱的痛楚与惊悸。
一旁矮几上的铜盆里，清水已泛起了浅淡的粉红色，水面上还漂浮着几缕血丝。
赵泓将手中柔软的细棉布在盆中浸湿、拧干，动作极轻地、一点点擦拭着臻多宝脸上的血污和尘灰。他的动作小心翼翼，无比专注，仿佛对待一件失而复得、却已出现裂痕的稀世瓷器。指尖偶尔不可避免地触碰到那冰凉滑腻的面颊，他的心便像被什么东西狠狠揪扯一下，泛起细密的疼痛。
血污渐去，慢慢露出那张清丽绝伦却此刻毫无生气的脸。一道被飞溅木屑划出的血痕，自她额角蜿蜒至颊侧，虽已不再流血，翻卷开的皮肉却依旧狰狞，像白玉上的一道裂璺。
赵泓的目光沉静如水，深处却翻涌着近乎疼痛的温柔与后怕。昨夜那惊心动魄的一幕，不断在他脑中回放——震耳欲聋的爆炸声，冲天而起的火光，飞溅的木铁碎片如雨般落下，人群惊恐的尖叫与推搡，以及在那千钧一发之际，她毫不犹豫、几乎是本能般扑过来的身影……那么瘦削单薄的身子，哪里来的那样大的力气和决绝？
若她再慢一步，若那灯轮倒下的方向再偏几分，若那些未爆的火药丸……他喉结滚动了一下，强迫自己停止这些令人窒息的设想。那双总是沉稳如山岳的手，此刻竟有些难以抑制的微颤。
水凉了，他起身，想去换一盆温水。衣袖却忽然被极轻微的力道勾住。
那力道轻得如同羽毛拂过，几乎错觉，却让他身形猛地一顿，立刻回头。
榻上的人眼睫颤动了几下，如同挣扎欲飞的蝶翼，缓缓掀开。那双总是含着或狡黠或灵动或怯懦光采的眸子，此刻蒙着一层虚弱的水雾，茫然地眨了眨，涣散的瞳孔好一会儿才艰难地聚焦，终于看清了眼前逆着光、轮廓显得有些模糊的人影。
“陛……下？”她的声音干涩沙哑，如同被砂纸磨过，几乎微不可闻，却带着一丝不确定的试探。
“朕在。”赵泓立刻坐回榻边，下意识地反手握住她无意识拽住他衣袖的那几根手指，那指尖冰凉透骨，让他心口又是一窒，忙用自己温热的手掌将其包裹住，“觉得如何？可是哪里疼得厉害？”他连声问，声音是自己都未察觉的紧绷与急切，甚至漏出了一丝不易察觉的颤音。
臻多宝似乎想摇头，却立刻牵动了颈部和额角的伤处，轻轻抽了口冷气，秀气的眉毛疼得拧在一起。她目光微转，带着初醒的懵懂，打量着四周陌生的环境——精致的屏风，弥漫的药味，还有眼前天子清晰而写满担忧的面容。记忆的碎片慢慢拼凑，最后又落回赵泓脸上。
“陛下……没事？”她忽略了自己的疼痛，问得艰难，眼中是纯粹而直接的关切，仿佛这只是最重要的事情。
赵泓喉头一哽，像是被什么温热的东西堵住。到了这种时候，她醒来的第一句话，竟是问他。
“朕无事。”他握紧她的手，试图用自己的温度去煨热那惊人的冰凉，语气斩钉截铁，带着令人安心的力量，“多亏了你。是你救了朕。”
臻多宝似乎这才真正松了口气，紧绷的肩膀微微放松，陷回软枕里，唇角极微弱地弯了一下，像是想挤出一个让他安心的笑容，却没什么力气。她还想说什么，却忽然剧烈地咳嗽起来，单薄的身子因这震动而痛苦地蜷缩，苍白的脸瞬间涌上不正常的潮红。
“别说话，好好歇着。”赵泓忙道，一手绕过她的颈后，极其轻柔地托住她的背，帮助她顺气，另一手取过旁边温着的清水，用银匙小心地喂了她两口。
温水润过灼痛的喉咙，咳嗽稍稍平息。臻多宝喘着气，胸口起伏，依言不再言语，只安静地看着他。那目光因虚弱而显得格外清澈，褪去了平日的种种伪装，直白地透出一种让赵泓心弦微颤的依赖与信任。
这时，太医正轻手轻脚地绕过屏风，前来诊脉。赵泓微微颔首示意。
太医仔细切了脉，又小心翼翼地查看了额上的伤口，重新清洗、上药、包扎好。
“陛下放心，臻姑娘脉象虽虚浮，但较之昨夜已趋于平稳，内腑受震，需得好生静养一段时日，外伤按时换药，小心护理，应无大碍。”太医躬身，低声回禀，语气谨慎，“只是……”
“只是什么？”赵泓眉心一拧，目光扫过太医略显迟疑的脸。
太医略一踌躇，面有难色道：“只是姑娘背上、肩胛处，似乎还有不少严重的撞伤与淤青，若不及时处理化瘀，疏通血脉，只怕日后会留下病根，逢阴雨天气便酸痛难忍……需得……需得褪下衣衫，仔细检查上药才好。”
赵泓闻言，神色微凝。他看了一眼臻多宝，她显然也听到了太医的话，苍白的脸上瞬间浮起一层窘迫的红晕，眼神闪烁了一下，下意识地想蜷缩起来，却又因身上的伤而不敢妄动，只能无助地看向赵泓，手指无意识地揪紧了盖在身上的锦被边缘。
“朕来。”赵泓沉默片刻，忽然开口，声音低沉却不容置疑，带着一种自然而然的决断。
太医猛地一愣，几乎以为自己听错了，抬头触到天子平静却威仪深重的目光，立刻意识到这并非玩笑，也不敢有任何质疑，连忙深深低下头去：“是，是……臣这就去备最好的活血化瘀膏药。”说罢，恭敬地垂首倒退几步，方才转身出去，并细心地将屏风拉得更严密了些，彻底隔绝了外界的任何可能视线。
殿内这一角，瞬间只剩下他们二人。空气仿佛忽然变得滞涩而微妙，漂浮的药香似乎也更加浓郁了。
臻多宝的脸更红了，几乎要滴出血来，连纤细的脖颈和耳根都染上了绯色。她眼神慌乱地躲闪着，不敢看赵泓，目光无处安放，最终只能死死地盯着床榻内侧的雕花围板，呼吸都变得急促了几分。
“陛下，这……这于礼不合……奴婢……奴婢自己……”她声如蚊蚋，细弱得几乎听不清，手下意识地更加揪紧了衣襟，指节泛白。
“此刻还讲什么虚礼。”赵泓的声音放得极柔，却带着一种不容抗拒的坚定，他重新在榻边坐下，目光平静地注视着她，“你为救驾身受重伤，朕岂能因拘泥俗礼而容你有半分闪失？若是留下病根，朕心何安？”他顿了顿，语气放缓，如同安抚受惊的幼兽，“听话。”
他的语气里有一种奇异的、令人安心的魔力，仿佛带着绝对的权威和不容置疑的关怀，让臻多宝紧绷如弦的身体稍稍放松了些许。她死死咬着失了血色的下唇，贝齿陷入软肉之中，挣扎了片刻，终是极轻极轻地点了点头，紧紧地闭上了眼，仿佛认命般，长而密的睫毛因极度的紧张与羞窘而不住轻颤，如同风中无处可依的蝶翼。
赵泓深吸一口气，压下心头泛起的那一丝异样波澜，伸出手，指尖微带一丝连他自己都未曾察觉的颤抖，小心翼翼地解开她腰间那根已经有些松垮的丝绦系带。然后，他极轻极缓地，将她身上那件早已被血污、尘灰和药汁染得看不出原色的外衫，以及内里柔软细白的中衣，一层层、小心翼翼地褪至腰际。
衣衫滑落的瞬间，赵泓的呼吸骤然停滞，瞳孔微微收缩。
映入眼帘的景象，令他心胆俱震，一股冰冷的怒意与尖锐的心疼猛地攫住了他的心脏，几乎让他无法呼吸。
莹润如羊脂白玉的背脊，本应是造物主最完美的恩赐，此刻却布满了青紫交错、狰狞可怖的淤痕，深深浅浅，浓淡不一，如同暴风雪肆虐后狼藉的雪原，又如同被无情践踏过的娇嫩花瓣。昨夜灯轮倒塌时飞溅的木石撞击之处，已然肿起老高，皮下淤血浓得发黑发紫，在周围雪肤映衬下，愈发显得惨烈。
而在这片触目惊心的新伤之下，竟还交错盘桓着数道淡白色的旧疤！那些旧疤形状不一，深浅各异，有些细长而规整，像是利刃划过所致；有些则粗糙扭曲，似是粗糙的鞭痕或荆棘刮扯留下的印记；还有些是圆形或条状的淡色凹陷，看上去像是钝器反复击打后留下的永久烙印……
新旧伤痕层层叠叠，纵横交错，盘桓在那纤细单薄得仿佛一折即断的背脊与瘦削的肩头，构成了一幅残酷而诡异、令人心悸的画卷，仿佛一幅被无情笔墨反复涂抹、撕裂又勉强愈合的山水手卷，每一笔暗淡的白色与每一抹刺目的青紫，都在无声地诉说着过往不为人知的苦难、挣扎与近乎残忍的磨砺。
暴力留下的永久印记，与她本身那种脆弱清灵、甚至带着几分稚气的气质，形成一种惊心动魄的、近乎残忍的对比，充满了一种令人窒息的美与痛楚，强烈地冲击着赵泓的视觉与心神。
赵泓的指尖僵在半空，心脏像是被一只冰冷枯瘦的手紧紧攥住，拧绞般的疼，闷得他胸口发胀。他早知道她入宫前在掖庭为奴，定然吃过不少苦头，受过磋磨，却从未想过，也根本无法想象，那苦楚磋磨竟如此深刻、如此残酷地烙印在她的身体之上，成为无法磨灭的印记。
他难以想象，是怎样的境遇，会给一个女子留下这般多的伤痕。每一道旧疤，背后或许都是一场鲜血淋漓的过往。而拥有这样一身伤痕的她，平日是如何笑得那般没心没肺，如何眼神灵动狡黠，如何小心翼翼地藏起所有痛楚，扮演着一个或许并非真实的自己？
“很……很难看吧……”臻多宝的声音带着哽咽的颤抖传来，破碎不堪。她将脸深深埋入软枕中，不敢回头，连裸露的肩头都微微瑟缩着，像是受惊的鸟儿，极力想要将自己藏起来，声音里充满了无地自容的羞耻与难堪，“奴婢……以前……在……”
“不难看。”赵泓猛地打断她，声音沙哑得厉害，仿佛被粗糙的砂石磨过。他深吸一口气，极力压下胸腔翻涌的酸涩与滔天怒意——那怒意，是对那些曾施加如此伤害于她的人，也是对未能早一些遇见她、护住她的无力的自己。
他的指尖终于落下，却并非触碰那些刺目的伤痕，而是极轻极缓地抚上她肩头一小片未受伤的、光洁如玉的肌肤，那里的温热细腻与周围的青紫冰凉形成惨烈对比。
“朕只是……”他顿了顿，每一个字都说得极为艰难，仿佛重逾千斤，蕴含着极其复杂沉重的情感，“觉得心疼。”
臻多宝的身体猛地一颤，像是被这句话烫伤了。埋着的枕巾，迅速洇开一小片湿痕，无声地扩大。
赵泓不再多言，取过太医留下的药膏。那药膏是深褐色的，散发着浓烈而独特的草药气味。他用指腹挖取一些，在掌心细细焐热，然后屏住呼吸，以极轻极柔的力道，小心翼翼地、一寸寸地涂抹在那片可怖的淤青之上。
他的动作专注而虔诚，眉宇紧蹙，仿佛在修复一件绝世珍宝的裂痕，又像是在抚平一段不堪回首的过往。指尖下的肌肤先是冰凉，而后随着药力的缓缓渗透和他耐心而轻柔的揉按，渐渐泛起一丝暖意，却也引得身下的人儿因不可避免的疼痛而微微战栗，细碎的吸气声被死死压抑在喉咙里。
“忍一忍，”他低声道，声音是自己都未察觉的深沉疼惜与温柔，“化瘀会有些疼，必须揉开，气血才能通畅，不然日后更难捱。”
“嗯……”臻多宝闷闷地应了一声，声音带着哭腔，努力抑制着身体的颤抖，手指死死揪住了身下的褥垫，指节泛白。
殿内异常安静，只有彼此交织的、刻意放轻的呼吸声，以及药膏化开的细微腻滑声响。那奇异的混合着药香与火药余味的冷冽香气，丝丝缕缕，萦绕不散，如同将此刻复杂难言的心境也一同凝固在了这方寸之间。
赵泓的目光一次次掠过她背上那些刺目的旧疤，心头疑云与尖锐的痛楚交织翻腾。他记得初遇时她的机敏大胆，甚至有些逾矩；记得后续相处中她偶尔流露出的、远超普通宫女的见识与不经意间展露的气性；更记得昨夜她那远超常人、近乎本能的敏锐洞察与奋不顾身……她究竟是谁？来自何处？那看似简单清晰的“掖庭罪奴”身份背后，究竟隐藏着怎样的过往？这些伤痕，又见证了多少血腥与苦难？
这些疑问盘桓在心，沉甸甸的。但他此刻却问不出口。无论她有着怎样复杂的过去，无论她身上背负着多少秘密，此刻，她只是为他受伤、脆弱地伏在他面前、需要他庇护和抚慰的女子。其他的，似乎都变得不再那么急迫和重要。
他的动作越发轻柔，仿佛生怕弄疼了她，每一次揉按都灌注了全副心神。
细致地揉按完背部大片的淤伤，他为她拉过柔软的锦被，仔细地盖好至肩头，只露出受伤较重的左臂。手臂上同样有着磕碰的青紫和几道明显的划伤，所幸并不太深。
他重新拧了温热的帕子，为她擦拭手臂上的污迹和干涸的血痂。动作间，怀中一件硬物硌了一下。
他微微侧身，将那物事取了出来。
是那枚他从不离身的龙纹玉佩。由上好的和田白玉雕琢而成，玉质温润细腻，触手生温，盘龙雕工精湛绝伦，须爪清晰，栩栩如生，乃是帝王身份象征之一，天下仅此一枚。
只是此刻，那玉佩边缘原本莹白无瑕、弧度圆润之处，竟沾染了几点已然干涸凝滞的暗红色血渍！那血色深沉，如同雪地落梅，刺眼夺目。
赵泓一怔，立刻想起昨夜混乱惊险之中，他曾俯身紧紧抱住为护他而被震晕过去、软倒在他怀里的臻多宝，手臂环过她的肩背，想必是那时，自己身上不知何处被锐物划伤流的血，抑或是……蹭到了她伤处的血，沾染了上去。
这玉佩象征天子，尊贵无比，历来唯有帝王可佩戴，神圣不容亵渎，血渍污损，按宫规旧例，本为不吉。
然而，看着那温润白玉上几点刺目的暗红，赵泓的心头却涌起一股极为奇异的感觉。这血，是他的，或许……也有她的。在昨夜那场突如其来的生死危机中，在那一刻的紧紧相拥里，他们的血，竟以这种方式，共同濡染了这枚向来冰冷、只象征权力与地位的玉佩。
一种难以言喻的、紧密而私密的羁绊感，悄然滋生，迅速蔓延至四肢百骸，带着一丝腥甜的铁锈味，却又奇异地温热。
他修长的手指下意识地摩挲着那略带涩感的血渍边缘，目光不由自主地投向榻上已然因疲惫和药力再度昏睡过去的人儿。她的睡颜依旧苍白，却因得到了及时的处理与安置，眉宇间舒展了许多，呼吸也变得均匀绵长。
心底某一处坚硬冰冷的东西，仿佛被这血濡玉佩的温度、被眼前这张脆弱安静的睡颜悄然融化，塌陷下一块，涌出温热而陌生的洪流。
危机暂缓，伤痕累累，然而在这弥漫着药香与余烬气息的稀薄晨光里，有些东西，已然不同。某些一直横亘于彼此之间无形的东西，于悄然无声处，土崩瓦解。
他小心翼翼地将那枚沾染了两人鲜血、仿佛被赋予了不同意义的玉佩，重新贴胸放入衣内，紧紧挨着心口的位置。那原本冰冷的玉石，此刻竟仿佛带着一丝奇异的、挥之不去的温热，熨帖着皮肤。
他伸出手，极为轻柔地将臻多宝散落在枕畔的一缕青丝捋顺，指尖流连过那凉滑的触感，动作间是无法掩饰的深沉怜惜与一种刚刚萌芽、却已盘根错节的占有。
殿外，阳光渐渐强烈起来，试图驱散昨夜的阴霾与残留的血腥气，将琉璃瓦照得一片明晃晃。而殿内，无声的情感却如暗流般汹涌澎湃，悄然冲垮了帝王的冷静自持与君臣之间固有的藩篱。
未来的路或许依旧迷雾重重，危机四伏，但至少在此刻，有些心意，已如血入玉髓，再难分离，再难抹去。
赵泓就那样静静地坐在榻边，守着沉睡的人，目光深沉如海，外面宫人清理现场的细微声响仿佛来自另一个遥远的世界。许久，他才极轻地低语，如同叹息，又如同誓言，消散在浓重的药香里：
“好好睡吧，朕在这里。”