“汝听，彼处喧闹异常！”臻多宝忽止步，侧耳凝神细辨。此时暮色渐合，华灯初上，临安御街上人流如织，叫卖声、嬉笑声、车马声交织成一片繁华市井之音。彼时，一阵清越悠长之铜锣声，穿透市井之喧嚣，铛啷作响，回荡于空气之中，其声清脆似银瓶乍破，于嘈杂街市间格外清越动人。旋即传来孩童们此起彼伏之欢呼喝彩声，声浪如潮，皆朝同一方向涌去。
“是打旋罗的！卖泥偶之艺人至矣！吾等速往观之！”臻多宝欣喜雀跃，不假思索便拽着赵泓往前奔去。赵泓被其拖拽前行，唇角微扬，浮现出一抹无奈却又宠溺之笑意。虽其年已十六，早过玩泥偶之龄，然见幼弟如此欢悦，亦不免受其感染，添了几分兴致。况且，这摩睺罗之名，他于宫中早有耳闻，据说其制作工艺极为精巧，甚至宫中妃嫔也以收藏名家所制摩睺罗为雅好。
转过街角，只见一片空场果被围得水泄不通。里三层外三层之人墙中央，一中年男子正奋力舞弄着一面铜锣。此男子年约四十，头裹青布头巾，身着靛蓝色短打衣衫，虽衣衫已洗至泛白，却浆洗得一丝不苟。其面前置有一副担子，架子上层层叠叠摆满各式各样之泥偶，在灯光映照下光彩夺目，煞是美观。担子两端各悬一盏琉璃灯，内燃牛脂烛，将那泥偶照得纤毫毕现，更显精致。
但见那男子手中铜锣飞旋如轮，另一手持槌连续击打，锣声时而高亢如鹤唳九霄，时而急促似雨打芭蕉，忽又戛然而止，余韵在空气中嗡嗡震颤，引得围观众人屏息凝神，待锣声再次响起，方才齐声叫好。那铜锣在他手中仿佛有了生命，时而上抛旋转，时而绕身飞舞，铜锣边缘系着的红绸在空中划出绚丽轨迹，与渐沉的暮色交织成一幅动人的画面。
臻多宝因身形矮小，挤在人墙外一无所见，急得跺脚不已。赵泓见状不禁莞尔，俯身将其抱起，让他骑坐在自己肩上。臻多宝顿时获得居高临下之视野，将场中精彩表演尽收眼底，顿时欢喜得哈哈大笑，兴奋得小手不住轻拍赵泓额间。赵泓虽觉幼弟此举有失体统，但见他如此开心，也只是含笑由他去了。
那摊主一套行云流水之锣技表演完毕，将铜锣轻放于案头，朝四周团团作揖，声若洪钟道：“多谢各位父老乡亲捧场！小可这些磨喝乐泥偶，乃依佛经中摩睺罗伽太子之真形，以秘法虔心制作而成。不敢言能移星换斗，但请一尊回去，定保家宅平安、多子多福！”言毕，又从担下取出一香炉，点燃三柱清香，烟气袅袅升起，在琉璃灯映照下如丝如缕，更添几分神秘气氛。
赵泓闻言，仔细端详那些泥偶，果与寻常土偶大相径庭。虽泥偶仅七八寸高，然个个雕琢得眉目传神，姿态各异。有的顶盔贯甲，作将军之状；有的宽袍大袖，如文士之形；更有锦帽貂裘、骑马射猎者，无一不精细绝伦。泥偶面庞敷粉施朱，衣裙钗环竟以真丝绫罗、珠翠宝石微缩制成，在灯光下流光溢彩，耀人眼目。最奇者，每个泥偶表情各异，或含笑，或凝思，或怒目，栩栩如生，仿佛下一刻就能活过来一般。
臻多宝看得目瞪口呆，小嘴大张，半晌方回过神来，扯扯赵泓之耳朵道：“阿哥，吾欲得那穿红袍者！”他手指之处，一尊特别精美的泥偶巍然屹立在最高层。那泥偶身着绯红官袍，腰系玉带，头戴展脚幞头，面容清俊，手持象牙笏板，俨然一位朝堂重臣的模样。
赵泓将他放下，拉着他挤至前排。近距离观察，更觉这些泥偶精巧无比，细嗅之下，竟有一缕清冽甜香自泥偶身上袅袅散发而出，似搀有麝香、冰片等名贵香料。泥偶衣袍上的纹饰都是用金丝银线绣成，在灯光下熠熠生辉。就连那微缩的玉带板上，都精细地雕琢着云纹瑞兽，可谓巧夺天工。
那摊主见赵泓衣饰华贵，气度不凡，忙堆起笑脸道：“小官人好眼力！这尊红袍太子，用的是大食国进献之蔷薇露调香泥，嵌的是暹罗血珠为眼睛，最为吉祥不过了！”说着小心翼翼取下那尊泥偶，递到赵泓面前。
赵泓见那泥偶所着红袍是以真红绡金罗裁制而成，金冠上缀着米粒大小之珍珠，脸上傅粉施朱，双眉入鬓，一对眼珠鲜红欲滴，果然神采飞扬。他心中亦颇为喜爱，便问道：“价值几何？”
摊主伸出三根手指道：“官人若诚心请购，三贯足钱。”此价格着实不菲，抵得寻常人家半月之开销。围观人群中发出一阵惊叹之声，显然都被这价格吓到了。
赵泓却不以为意，点头后便伸手往怀中取钱。恰在此时，他眼角余光敏锐地瞥见摊主担子底下露出一角皮革，样式奇特，不似寻常物件。那皮革呈暗褐色，边缘用银钉加固，上面似乎还雕刻着某种异域图案。他心中一动，取钱时故意将袖口在泥偶上方轻轻一拂，一枚铜钱便叮叮当当地落于那皮革附近。
“哎呀，恕罪。”赵泓微笑致歉，俯身去拾。手指拈起铜钱时，似不经意般在那皮革上一按——传来硬邦邦、冷冰冰之触感，竟是一把匕首之皮鞘！鞘身以烂银镶出狰狞鬼面，触手森然。那鬼面雕刻得极为可怖，三目怒睁，獠牙外露，绝非中土样式。
赵泓心中骤然警觉，面上却不露声色，只直起身将三贯钱递上。那摊主笑容依旧，接钱时双手捧起，赵泓注意到其指节粗大如竹，掌心厚茧如铁，尤其是虎口处，一层叠一层之死皮，仿佛是岁月与兵刃共同留下之痕迹！这绝非一个普通手艺人该有的手。
臻多宝却已迫不及待欲取那红袍泥偶。摊主忙道：“小官人小心，待小人与您包好。”言罢取过一张油纸，三两下将泥偶包裹妥当，递至臻多宝手中。赵泓注意到他包扎时手指灵活异常，那油纸在他指尖翻飞，转眼间就包得方正正，仿佛经过特殊训练一般。
臻多宝喜滋滋接过，却未收起，反而拆开纸包，对着灯光仔细端详那泥偶之脸。端详之际，他忽然轻“咦”一声，小眉头微蹙，又凑近摊主之手瞄了一眼。赵泓知他素来眼尖，必是发现了什么不寻常之处。
摊主正收拾担子，似欲离去。臻多宝却扯扯赵泓之衣角，仰起小脸道：“阿哥，吾口渴，欲食水晶皂儿。”赵泓正欲设法拖延，以探虚实，闻言便顺势道：“善，阿哥为汝买之。”转头向那摊主笑道，“摊主且稍候，舍弟嘴馋，待吾等买水解渴之物归来，还要再请一尊女相之摩睺罗。”
摊主果然停住动作，笑道：“官人但去无妨，小可在此等候。”但他的眼神却闪过一丝不易察觉的焦躁，虽然转瞬即逝，却没能逃过赵泓的眼睛。
赵泓颔首，拉着臻多宝向旁边一卖饮料之摊子走去。那摊子支着芦棚，棚下摆着几张柏木桌，已有几位客人在歇脚。一位老妪正在灶前忙碌，见他们前来，忙擦手相迎。棚角挂着一串风干葫芦，随风轻响，更添几分夏夜情趣。
走出十余步，臻多宝忽然踮起脚，小手拢在赵泓耳边，急促低语道：“阿哥，那卖泥偶者之手甚为可疑！”
“有何可疑之处？”赵泓弯腰附耳，心中暗自赞赏幼弟之机警。他知道臻多宝虽年幼，但观察入微，往往能注意到成人忽略的细节。
“其右手虎口、指根皆有厚茧，乃常年习武所致。左手指肚覆有一层薄茧，尤以中指指肚为甚，一道斜斜之硬皮清晰可见——”臻多宝眼中闪过一丝与其年龄不符之锐利，“此乃惯用弯刀者才会有之特征！波斯来之商队护卫，多有如此情形！吾记得去年进宫献宝之波斯使团，其侍卫手上皆有此类茧子！”
赵泓心头一震。他虽知幼弟自幼眼力过人，于细微之处常有惊人洞察，却未料其竟如此精准！此摊主身怀利刃，手有武茧，已十分可疑，若再为惯用弯刀之辈……波斯弯刀技法诡异狠辣，与中原武功大不相同，此人若果真是波斯来者，却混迹临安街头卖泥偶，其所图谋定然不小。
他思绪急转，面上却温和赞道：“多宝眼力甚佳。此事蹊跷，汝勿声张，阿哥自有主张。”同时用眼神示意随行的两个便衣侍卫稍安勿躁，静观其变。
卖水晶皂儿之老妪已舀起一盏凉浆。但见琉璃碗中，半透明胶冻颤巍巍、滑溜溜，裹着几枚去核冰浸之李子肉，灯光下宛如水晶般剔透。臻多宝接过，却不急着食用，只小口小口啜着沁出之甜水，眼睛仍不时瞟向泥偶摊之方向。那老妪笑道：“小官人慢些饮，这水晶皂儿是用上等石花菜熬制，加了蜂蜜和梅花露，最是清凉解渴。”
赵泓摸出几枚铜钱正欲付账，忽闻身后人群中起了一阵骚乱。有人惊叫连连，孩童啼哭不止，紧接着便是粗鲁之喝骂声。他急忙回身，只见三四个黑衣大汉正排开众人，直扑那泥偶摊子！这些大汉个个身材魁梧，行动间透着训练有素之利落，显然并非寻常市井之徒。他们腰间鼓鼓囊囊，显然暗藏兵器。
当先一人暴喝道：“姓胡的！躲在此处卖泥娃娃，便以为无人知晓汝之勾当吗？”言未毕，手中铁尺已挟风砸向摊主面门！那铁尺乌黑发亮，显然是精铁打造，挥舞时带着破空之声。
摊主反应极快，肩头猛然下沉躲过铁尺，反手自担下抽出那柄匕首，寒光乍现，直刺对方咽喉。此招狠辣异常，全然不似寻常商贩所为。其余几条大汉发声呐喊，各掣短棍链枷，围攻上来。围观人群惊呼四散，顿时乱作一团。
人群惊呼，四散奔逃，撞翻了几个货摊，瓜果滚落一地。赵泓急忙将臻多宝护在身后，退至墙角。臻多宝吓得小脸煞白，手中琉璃碗啪嚓落地，水晶皂儿跌得粉碎，胶冻与果汁四溅，灯光下果真如水晶碎裂，剔透浆液蜿蜒流淌，映着灯火，竟有一种诡异之美感。那老妪吓得躲到灶台后面，瑟瑟发抖。
场中已斗得激烈异常。那摊主一把匕首舞动如游龙，点、戳、抹、带，招招狠辣，竟是军中搏杀之技法。然而寡不敌众，其背上、腿上接连挨了几下，脚步渐显踉跄。鲜血自其额角汩汩淌下，在脸上划出几道狰狞之红痕。但他的眼神却异常凶狠，仿佛困兽犹斗，每一招都带着同归于尽的决绝。
忽有一条大汉悄然掩至其身后，链枷搂头盖下！摊主正格挡面前铁尺，措手不及，只得尽力偏头——哐啷！链枷重重砸中他肩上担子，泥偶如雨点般哗啦啦碎落一地。一支秫秸骨架飞溅而起，正落于赵泓脚边。赵泓注意到那骨架断裂处露出些许白色粉末，不禁心中一凛。
赵泓低头一看，那秫秸雕成之人形骨架极为精巧，关节皆可活动，虽是仓促制成，却已见匠心。香泥塑就之肌理附于其上，虽大半碎裂，仍散发出清冽香气。此制作工艺，绝非寻常匠人所能为。更奇怪的是，那秫秸中空处似乎塞着某种白色粉末，随着泥偶碎裂，少许粉末飘散在空中，带着一股奇异的香味。
臻多宝忽然“啊”了一声，小手猛指场中道：“阿哥！血！”赵泓急忙抬头，但见那摊主已被铁尺扫中额角，鲜血披面而下。一滴血珠溅上他手中匕首，复又弹起，在空中划出一道殷红弧线，正落于一片摔碎之水晶皂儿旁。
胶莹剔透，血珠浑圆，两相映照，在灯光下呈现出一种诡异而凄艳之美感。赵泓心中莫名一紧，暗叫不妙。这伙人来路不明，当街行凶，绝非善类；那摊主虽亦可疑，终究是一条性命……更让他不安的是，那些黑衣人的招式看似杂乱，实则配合默契，显然是经过专门训练的。
他正犹豫是否要唤侍从来，场中情势又变！摊主厉啸一声，匕首狂舞，逼开众人，忽自怀中掏出一物奋力掷出——
砰！一团白雾骤然爆开，霎时遮断视线，刺鼻之气味扑面而来。众人惊呼咳嗽声中，听得脚步急促，迅速远去。那白雾带着一股硫磺和硝石的味道，显然是某种烟幕弹。
待白雾散尽，那摊主早已不见踪影。地上仅余碎泥残秸、斑斑血迹，以及那尊红袍泥偶——想来是方才混乱中自臻多宝手中跌落，竟摔作两段，秫秸骨架支棱而出，香泥剥落，一颗暹罗血珠嵌就之眼珠滚落在地，幽幽泛着光。赵泓注意到那断裂的泥偶体内似乎藏着什么纸条状的东西，但很快就被残余的白雾浸湿，字迹模糊不清。
臻多宝“哇”地一声哭出来：“吾之摩睺罗……”小脸上满是泪痕，既心疼泥偶，又被刚才的打斗场面吓到了。
那群黑衣大汉骂骂咧咧，四下搜寻无果，为首者悻悻地朝地上啐了一口，一挥手，一行人迅速消失在人群之中。赵泓向一个侍卫使了个眼色，那侍卫会意，悄然尾随而去。
赵泓默然良久，方俯身拾起那摔坏之泥偶和那颗血珠眼石。他仔细端详泥偶之断面，只见那秫节骨架雕得极为精细，关节处皆用细小之铜钉连接，香泥中混着某种不知名之香料，闻之令人心神宁静。此绝非寻常玩物。更让他心惊的是，泥偶内部中空处似乎本应藏着什么东西，现在却空空如也。他将泥偶小心纳入怀中，又摸出一块碎银，抛给吓得瑟瑟发抖之饮料摊老妪，以赔偿其碗盏。
臻多宝抽抽搭搭道：“阿哥，那些人好凶狠……卖泥偶者可是坏人？”小手紧紧抓着赵泓的衣襟，显然还未从惊吓中完全恢复。
赵泓轻抚其头顶，目光投向摊主消失之暗巷，若有所思道：“目前尚难断定。但这临安城中，有人欲借这摩睺罗生事，却是毋庸置疑了。”他想起近日朝中关于波斯使团一事的争议，心中隐隐有了些猜测。
他忆起摊主那双布满硬茧之手，忆起那把镶着鬼头之匕首，忆起臻多宝所言“惯用弯刀”……这些线索如散落之珍珠，只差一根线便能串联起来。而那根线，很可能就藏在泥偶之中。
夜风渐凉，吹得街边灯笼摇曳不定。远处之笙歌笑语依旧暖软，却再也无法驱散赵泓心头之阴霾。他隐隐觉得，今夜之事不过是个开端，更大之风波尚在后头。这些泥偶、那个神秘的摊主、突然出现的黑衣人，还有泥偶中隐藏的秘密，似乎都指向一个更大的阴谋。
“走吧，多宝。”他抱起幼弟，缓缓向御街行去，“该回去了——此事，恐才刚刚开始。”他的目光扫过周围的人群，忽然注意到对面街角一个卖糖的老翁正若有所思地看着他们，见赵泓望去，立即低下头专心熬糖。
臻多宝伏在他肩上，小手仍紧紧攥着那半截摔坏之泥偶，眼中泪光未干，却已没了惧色，只余下满满的好奇与探究。他轻声问道：“阿哥，那泥偶师傅为何要在泥人里藏东西？那些黑衣人又是谁派来的？”
赵泓没有立即回答，只是若有所思地摩挲着怀中那半截泥偶。断裂处很是光滑，像是被人特意切开后又仔细粘合起来的。这尊摩睺罗中，必定藏着什么重要的秘密。
街角阴影中，一卖糖老翁缓缓收起摊子，目光似不经意地扫过赵泓离去之背影，嘴角泛起一丝不易察觉之笑意。他手中之糖勺在灯下划出一道晶亮之弧线，很快便隐没在渐深之夜色中。若是仔细观察，会发现他那双操持糖勺的手，指节同样粗大，虎口处有着厚厚的老茧。
临安之夜，尚漫长。而有些故事，才刚刚启幕。这繁华帝都的夜色中，不知还隐藏着多少不为人知的秘密。赵泓知道，他手中的这尊破碎摩睺罗，很可能就是解开某个重大阴谋的关键。而这一切，都始于这个看似平常的夏夜，始于那阵清越的铜锣声，始于那个神秘摊主和那些突如其来的黑衣人……
此刻的御街上，灯火依旧通明，游人依旧如织，仿佛什么都没有发生过。但赵泓明白，这平静的表象下，暗流已经开始涌动。他必须尽快查明真相，否则后果不堪设想。他抱紧怀中的幼弟，加快了脚步，向皇宫方向走去。