“佛龛莲座，心灯不灭。”
母亲娟秀的八字遗言，如同带着余温的烙印，深深烫在臻多宝的心上。他紧紧攥着那张薄如蝉翼的丝绢，指节因过度用力而失去血色，仿佛要将这承载着母亲最后守护与期望的信物揉进骨血里。冰冷的雨水打在他的脸上，混合着眼眶中滚烫的液体滑落，却无法浇熄胸中那团名为仇恨与执念的烈焰。
“小佛堂……”他喃喃自语，声音嘶哑低沉，目光如同淬了寒冰的利刃，穿透雨幕，射向内院深处那片被烧得尤其彻底的废墟。那里曾是母亲的一方净土，檀香袅袅，梵音低回，如今只剩下焦黑的断梁和堆积如山的瓦砾。母亲日日擦拭的佛像，想必也早已在烈火中化为齑粉。
赵泓扶住因激动和悲痛而微微颤抖的福伯，沉声道：“多宝，伯母留下的线索指向佛龛莲座，但小佛堂损毁如此严重，莲座恐怕……”
“莲座没了，根基还在！”臻多宝打断他，眼神锐利得惊人。母亲绝不会留下无用的线索！“佛龛是嵌在墙里的石龛！莲座是石雕底座！就算上面的佛像毁了，下面的石座和地下的根基，一定还在原处！”他深吸一口气，仿佛要将所有的悲伤和软弱都压下去，只剩下冰冷的决绝，“福伯，小佛堂具体位置，您还记得吗？”
“记得！记得！”福伯那只尚能视物的眼睛迸发出亮光，仿佛找到了毕生守候的意义。他激动地指着内院偏西的一角，“就在那儿！挨着夫人卧房的花厅！佛龛……佛龛是在东墙根下！”他挣脱赵泓的搀扶，拄着木棍，急切地要带路，“老奴带路！小少爷！老奴带您去！”
三人深一脚浅一脚地穿过断壁残垣，脚下的灰烬泥泞不堪。越靠近小佛堂旧址，空气中那股陈年的焦糊味似乎越发浓重，混合着雨水带来的土腥气，形成一种令人窒息的死亡气息。福伯凭借着十五年来无数次徘徊于此的记忆，准确地停在了一片相对高耸的瓦砾堆前。这里堆积着大量烧塌的屋顶构件和断裂的梁柱。
“就是这里……下面……下面就是佛堂东墙的位置……”福伯喘着气，指着那片瓦砾。
眼前堆积如山的废墟，想要清理出下面的佛龛基座，谈何容易？而且动作太大，极易引来不必要的注意。
臻多宝眉头紧锁，目光如鹰隼般扫视着瓦砾堆的缝隙和边缘。他忽然蹲下身，不顾肮脏的泥水，仔细查看几块叠压在一起的厚重石板边缘。他的手指沿着石板缝隙摸索，敲打，侧耳倾听回音。
赵泓也蹲下身帮忙，他更擅长观察整体结构和可能的受力点。“这些大石板是佛堂的地板或墙基，烧塌的房顶梁柱压在上面，形成支撑。如果佛龛在下面，强行搬动上面的重物，很容易引起二次坍塌，太危险。”
“不能硬来。”臻多宝的声音冷静得可怕，“佛龛是石砌的，必有缝隙和孔洞。母亲说‘莲座’，莲座通常是佛像的基座，与佛龛地面相连。机关很可能就在莲座本身，或者莲座下的地面！”他站起身，绕着瓦砾堆走了半圈，目光最终停留在瓦砾堆靠东、与一段尚未完全倒塌的矮墙相接的地方。那里被几根粗大的烧焦房梁斜斜压住，形成了一个狭窄、仅容一人勉强钻入的三角形缝隙，缝隙深处黑黢黢的，看不清状况。
“那里！”臻多宝指向缝隙，“这段矮墙是佛堂外墙的一部分！缝隙下面，很可能就是佛龛靠墙的区域！只要能钻进去，就有机会接触到佛龛底部！”
赵泓立刻上前查看。缝隙狭窄低矮，里面堆满了碎瓦和炭灰，潮湿阴暗，散发着浓重的霉味和尘土气。他皱紧眉头：“太危险了，里面结构不明，随时可能塌陷。”
“这是唯一的路径。”臻多宝的语气不容置疑。母亲的遗言是唯一的钥匙，他不可能放弃。他看向福伯，“福伯，您在外面帮我们看着点动静。”又对赵泓道，“你在外面接应，我进去。”
“不行！”赵泓断然拒绝，“里面情况不明，你进去太危险！我去！”
“你对里面的结构不熟！我小时候经常溜进佛堂玩，对佛龛的位置比谁都清楚！”臻多宝争辩道，眼中是执拗的光芒，“而且，这线索是我母亲留下的，必须由我来找！”
两人目光在空中交锋，一个坚定决绝，一个担忧固执。最终，赵泓在那双燃烧着复仇火焰和深切执念的眼中败下阵来。他太清楚臻多宝此刻的心情，任何阻拦都是徒劳，只会加深他的痛苦。
“……好。”赵泓艰难地吐出一个字，声音低沉，“但必须听我的。用绳子系在腰上，我在外面拉着。一旦有不对，立刻出来！不能逞强！”他解下自己腰间坚韧的牛皮索，不由分说地系在臻多宝腰上，打了个死结，另一端牢牢缠在自己手腕上。
臻多宝没有反对，他知道这是赵泓的底线。他深吸一口气，脱下碍事的外袍，只着单衣，拿起赵泓递过来的一支短小的火折子（虽然潮湿，但勉强能提供一点微光），俯身钻进了那个狭窄、充满未知危险的缝隙。
一股浓重的、混杂着焦糊、尘土和霉菌的窒息气味扑面而来。缝隙内极其低矮，他只能匍匐前进。冰冷的泥水和碎瓦砾硌着他的身体，尖锐的木刺划破了他的手臂和脸颊，留下细密的血痕。火折子的微光只能照亮前方一小片区域，四周是浓得化不开的黑暗和巨大的、仿佛随时会倾轧下来的断梁阴影。每一次移动，头顶和身侧的瓦砾都发出令人心悸的“簌簌”声响，仿佛死神在耳边低语。
赵泓半跪在缝隙外，身体绷紧如弓弦，手腕上的绳索绷得笔直。他死死盯着那狭小的入口，屏住呼吸，全身的感官都提升到极致，倾听着里面任何一丝异常的声响。雨水顺着他的下颌滴落，他却浑然不觉。福伯也紧张地攥着木棍，那只独眼一眨不眨地盯着缝隙，口中念念有词，祈求着漫天神佛的保佑。
臻多宝咬着牙，忍受着身体各处传来的刺痛和窒息感，凭着记忆和对空间方位的直觉，一点点向深处挪动。大约爬行了三四丈的距离，空间似乎稍微开阔了一些，他勉强能抬起头。火折子微弱的光芒晃动，照亮了前方——那是一面相对完整的、被烟熏得漆黑的光滑石壁！石壁上，依稀可见精美的莲花浮雕纹路，虽然被大火燎烤得模糊变形，但那独特的形态，正是佛龛的背壁！
找到了！
他心中一振，加快速度爬到石壁前。佛龛的主体结构果然还在！原本供奉佛像的位置空空如也，只剩下一个同样被熏黑的、莲花造型的石雕基座——莲台！莲台与石质地面浑然一体。
“莲座……心灯不灭……”臻多宝喘息着，凑近那莲台。莲台中央，原本安放佛像的凸起部分已经断裂，只剩下一个不规则的凹坑。他仔细检查着莲台的每一寸。雕刻的莲花瓣层层叠叠，在火光的映照下，投下深邃的阴影。他的手指沿着花瓣的缝隙、莲台的边缘一寸寸摸索，敲打，寻找任何可能的机关痕迹。
冰冷、粗糙的石质触感。除了火烧的痕迹和厚厚的黑灰，似乎并无异常。他的心一点点沉下去。难道莲台本身不是机关？机关在莲台之下？可莲台与地面是一整块巨石雕琢而成，严丝合缝，如何开启？母亲留下的线索不会有错！
他不甘心，再次凝神看向那八字遗言——“心灯不灭”。灯……灯……佛前供奉的灯？他猛地想起母亲的习惯！母亲每日清晨都会在佛像前点燃一盏小小的青铜油灯，置于莲台之前，称之为“心灯”，祈愿家人平安，心地光明。
心灯！灯的位置！
他的目光瞬间从莲台移开，投向莲台前方的地面！那里应该有一个放置油灯的浅坑或小平台！火光扫过布满灰烬的地面，果然在莲台正前方一尺左右的地方，发现了一个微微凹陷的圆形区域！凹陷中央，似乎有一个小小的、不起眼的孔洞！
臻多宝的心狂跳起来！他立刻爬过去，顾不得脏污，用手拼命拂开凹陷处的厚厚灰烬。一个清晰的、直径约半寸的圆形孔洞露了出来！孔洞边缘光滑，深入地下。
“灯……需要灯……”他喃喃自语，随即猛地想起什么！他从贴身的口袋里，颤抖着掏出了福伯刚刚交给他的、母亲那半截染血的玉簪！簪头是精致的缠枝莲纹，而簪尾……是光滑圆润的圆柱形！大小……似乎正与那孔洞吻合！
一个近乎疯狂的念头涌入脑海！母亲留下的染血玉簪，不仅仅是遗物，更是开启秘密的钥匙！她至死都紧紧攥着它，不仅是为了守护，更是为了指引！
他颤抖着，将玉簪那光滑的圆柱形簪尾，小心翼翼地、尝试着插入那个小小的孔洞之中。
严丝合缝！
轻轻一按！
“咔哒……”
一声极其轻微、却清晰无比的机括咬合声，从莲台下方传来！
紧接着，面前的莲台，那看似浑然一体的石雕基座，靠近地面的位置，竟然无声地弹开了一道狭长的、仅有两指宽的缝隙！一股陈腐、冰冷的气息从缝隙中逸散出来！
找到了！莲台下的暗格！
臻多宝激动得几乎无法呼吸！他立刻拔出玉簪（钥匙似乎只需插入触发机关），小心地将手指探入那道缝隙，用力向上一扳！
一块一尺见方的石板应手而开！露出了下方一个黑黢黢的、深不见底的狭小空间！
他迫不及待地将火折子凑近洞口。
微弱的火光摇曳着，勉强照亮了暗格内部。里面没有预想中的图纸或卷宗，只有一个小小的、闪烁着冰冷金属光泽的……圆筒！
那圆筒的长度大约有一尺左右，直径则约为三寸，整体呈现出一种深沉的暗金色调。它的表面布满了密密麻麻、错综复杂的古老纹路，这些纹路既像鱼鳞又似水波，在火光的映照下，流转着幽暗的光泽，仿佛在诉说着岁月的沧桑和历史的沉淀。
圆筒的筒身严丝合缝，找不到任何可以开启的缝隙或痕迹，仿佛它是一个浑然天成的整体，没有丝毫破绽。而在圆筒的两端，镶嵌着两圈深紫色的晶石，这些晶石犹如紫水晶一般，散发着神秘而冰冷的气息，让人不禁心生敬畏。
臻多宝的心情愈发沉重起来，他原本满心期待地以为这个圆筒里装着的会是他梦寐以求的图纸，但现在看来，事实并非如此。那么，这个圆筒里究竟装着什么呢？难道这就是影阁不惜灭门也要抢夺的东西吗？所谓的“神机军械图谱”是否就藏匿在这个金属筒里呢？无数个疑问涌上心头，让臻多宝感到一阵迷茫和困惑。
他伸出手，小心地探入暗格。指尖触碰到金属筒身的刹那，一股冰冷刺骨的寒意瞬间沿着指尖蔓延至全身，让他不由自主地打了个寒颤。这寒意并非单纯的低温，更带着一种沉重的、仿佛来自亘古的肃杀与悲怆感。
他用力握住圆筒，将它从暗格中取出。入手沉重异常，远超同等体积的黄金！冰冷的金属触感透过皮肤，仿佛能冻结血液。
就在他取出金属筒的瞬间！
“轰隆——！！！”
一声沉闷的巨响，伴随着剧烈的震动，突然从头顶传来！整个缝隙内的空间猛烈摇晃！大量的灰尘和碎石簌簌落下！臻多宝头顶上方那根巨大的、支撑着部分瓦砾的烧焦房梁，发出一阵令人牙酸的呻吟，猛地向下沉陷了一截！
“多宝！！”缝隙外，赵泓的嘶吼声穿透尘雾传来，充满了惊骇！他手腕上的绳索传来一股巨大的、向内的拉力！是塌陷！
“快出来！要塌了！！”赵泓用尽全身力气嘶吼，双脚死死蹬住地面，双手紧攥绳索，拼命向外拉扯！
臻多宝被这突如其来的剧变惊得魂飞魄散！求生的本能压倒了一切！他死死抱住怀中的金属筒，身体如同离弦之箭，凭借着轻功底子，手脚并用地疯狂向外爬去！碎石砸在他的背上、头上，尖锐的木刺划开更深的伤口，他浑然不顾！
“小少爷！！”福伯惊恐的叫声也传来。
就在臻多宝刚刚爬出缝隙入口的刹那！
“轰——！！！”
那根支撑的巨梁彻底断裂！伴随着震耳欲聋的巨响，臻多宝身后的整个瓦砾堆如同被抽掉了脊骨，轰然坍塌！巨大的烟尘混合着雨水冲天而起！
“噗！”随着一声沉闷的响声，赵泓像是被一股巨大的力量猛然向前拖拽，身体失去平衡，猛地向前扑倒在地。然而，他的双手却如同铁钳一般紧紧地握住了绳索，不肯有丝毫放松。
在这千钧一发的时刻，赵泓用尽全身力气，与那股强大的力量抗衡着。终于，在他的坚持下，臻多宝的身影从烟尘弥漫的入口处缓缓显现出来。
两人在地上翻滚着，身上沾满了泥土和灰尘，样子十分狼狈。臻多宝不停地咳嗽着，仿佛要把肺都咳出来似的，他的脸上、头发上都沾满了尘土，看起来灰头土脸的。
尽管如此，臻多宝怀中的那个冰冷的金属筒却被他死死地护在胸前，没有受到丝毫损伤。他的手紧紧地握着金属筒，仿佛那是他生命中最重要的东西。
当臻多宝终于缓过一口气来，他惊魂未定地看着身后那片已经彻底塌陷、烟尘滚滚的废墟，心中不禁涌起一阵后怕。刚才，他只差一步就会被埋在里面，永远也出不来了！
“你怎么样？！”赵泓顾不上自己身上的擦伤和满身的尘土，立刻从地上爬起来，焦急地查看臻多宝的状况。当他看到臻多宝身上的划伤和那一身的狼狈时，他的眼神中充满了后怕和愤怒。
“我……我没事……”臻多宝喘息着，挣扎着坐起，目光却紧紧盯着怀中的金属筒，“拿到了……就是这个……”
赵泓的目光也落在那散发着幽冷光泽、布满神秘纹路的金属筒上，瞳孔微缩。这就是臻家灭门的根源？这冰冷沉重的东西，究竟藏着怎样惊天动地的秘密？
“小少爷！赵大人！你们没事吧？”福伯踉跄着跑过来，看到两人虽然狼狈但都活着，激动得老泪纵横，对着坍塌的废墟连连作揖，“佛祖保佑！佛祖保佑啊！”
然而，就在三人惊魂未定之际，赵泓的耳朵再次敏锐地捕捉到一丝极其轻微的、不同于风雨声的异响——是利器破开空气的锐啸！从废墟外围的蒿草丛中传来！
“小心！！”赵泓脸色剧变，猛地将臻多宝和福伯扑倒在地！
“嗤！嗤！嗤！”
三道乌光几乎是贴着他们的头皮掠过，狠狠钉在他们刚才所在位置后面的断墙上！那是三支淬了剧毒、闪着幽蓝光芒的短小弩箭！箭尾还在嗡嗡震颤！
敌袭！
影阁的人！他们果然一直监视着这里！金属筒被取出触发了机关，也惊动了潜伏的猎手！
“走！”赵泓低吼一声，一手拉起臻多宝，一手搀住吓呆的福伯，三人不顾一切地朝着废墟边缘、马车停靠的方向冲去！
冰冷的雨水抽打着他们的脸颊，泥泞的地面拖拽着他们的脚步。身后，蒿草剧烈晃动，几道如同鬼魅般的黑色身影，无声无息地追了上来，速度快得惊人！他们手中的利刃，在灰暗的天光下，闪烁着死亡的寒芒。
怀中的金属筒冰冷沉重，如同抱着一个随时会引爆的炸药。身后的追兵如同跗骨之蛆。十五年前的噩梦，似乎在这一刻，于这片承载着无尽悲痛的废墟之上，再次上演！