高伟的车子带着一路烟尘，疾驰入高家湾，最终一个利落的刹车，稳稳停在了厂区办公室门口。他推开车门，午后的热浪混合着泥土和作物发酵的特殊气味扑面而来。厂区里异常安静，与往常机器运转、人声交织的景象截然不同，一种压抑的、暴风雨过后的沉寂笼罩着这里。几个工人远远地站着，交头接耳，看到高伟下车，立刻噤声，目光躲闪中带着几分敬畏和探寻。
高伟面色沉静，看不出喜怒，但每一步都走得沉稳有力，带着一种不容置疑的威压。他径直推开办公室虚掩的门。
办公室里，气氛凝重得几乎能拧出水来。父亲高长海坐在靠门的沙发上，眉头紧锁，一个劲地抽着烟，烟雾缭绕，更添几分愁闷。另一边，王春兰和高慧敏隔着一张办公桌，各自坐在一把椅子上，背对着背，仿佛中间隔着一道无形的、冰冷的墙壁。王春兰头发有些凌乱，眼眶红肿，脸上还带着未干的泪痕，双手紧紧攥着放在膝盖上，身体因为激动和委屈而微微颤抖。高慧敏则梗着脖子，一脸不服不忿的样子，嘴角向下撇着，衣服前襟有些皱巴，显然刚才的撕扯留下了痕迹。
高伟扫视一圈，心里微微一动，岳母张桂莲不在场。这位精明的老人，显然深知这种场合自己作为高慧敏的婆婆在场会非常尴尬，选择了回避，这是她的智慧，也让高伟少了一重顾虑。
“爸，春兰，嫂子。”高伟开口，声音平静，打破了令人窒息的沉默。他先走到两人中间，目光在她们身上仔细打量了一下，语气带着关切，但更多的是就事论事的冷静：“都没什么事吧？脸上、身上没抓伤吧？用不用去村卫生所看看，包扎一下？”
高慧敏从鼻子里哼了一声，扭过头不看他，没好气地说：“没事！死不了！”
王春兰听到高伟的声音，一直强忍的泪水又涌了上来，她抬起头，看着高伟，嘴唇哆嗦着，想说什么，却哽咽得发不出声音，只是用力地摇了摇头，眼泪像断线的珠子一样滚落。她那委屈、无助又带着一丝倔强的眼神，让高伟心里狠狠一揪。
高伟看着王春兰，眼神柔和了些，流露出清晰的关心和歉意，他轻声说：“春兰，没事了，我回来了。” 这句简单的安慰，去掉了“姐”的称呼，显得更为直接和带有工作关系中的安抚意味，却让王春兰的泪水流得更凶了，仿佛所有的委屈找到了宣泄的出口。
高伟没有再多安慰，现在不是时候。他转过身，目光锐利地看向高慧敏，语气依旧平稳，却带上了不容置疑的份量：“嫂子，在厂里，春兰是生产主管，是领导。她的工作就是管理生产，包括安排任务、检查质量、纠正问题。你在这里上班，就得听她的安排和管理。这是规矩。”
高慧敏一听，立刻像被踩了尾巴的猫一样炸了毛，猛地转过头，指着王春兰尖声道：“我听她的？她算老几？她凭什么骂我是老鼠屎？！有这么当领导的吗？说话这么难听！我就是不服她！凭什么让我听一个外人的！”
王春兰气得浑身发抖，刚要开口反驳，高伟抬起手，做了一个温和但坚决的制止手势，示意她稍安勿躁。他的目光始终锁定在高慧敏身上，语气加重了几分：“嫂子！‘老鼠屎’这话是重了，春兰情绪激动，说话欠妥，我代她向你道歉。” 他先退一步，稳住对方，但话锋随即一转，变得异常严肃，“但是，你不服管理，顶撞上司，甚至在厂区里动手打架！这是什么性质？你这是带头破坏厂里的规矩！你想过没有，今天你开了这个头，以后春兰还怎么管别人？其他工人有样学样，这厂子还干不干了？咱们是一家人，你更应该带头遵守规矩，支持春兰的工作，而不是给她拆台、添乱！”
高伟深吸一口气，试图讲道理，也给她一个台阶：“你要是对工作安排、对工资待遇有意见，可以私下找我谈！咱们关起门来，什么话不能说？你看我爸，我让他看大门，他有没有半句怨言？有什么想法，咱们可以沟通！但你选择在厂里闹这么一出，影响多坏？你想过没有？”
高慧敏被高伟一连串的质问噎得说不出话来，脸涨得通红，但眼神里的不服气丝毫未减。
高伟看着她这副油盐不进的样子，知道光讲道理是没用了。他必须快刀斩乱麻，表明态度。他脸色一沉，做出了最终决定，语气斩钉截铁，没有任何商量余地：“嫂子，这件事，到此为止。你在这里，春兰没法开展工作，厂里的风气也会被带坏。你收拾一下行李，现在就跟我回城里去。这里的工作，你先不用干了。”
“什么？！”高慧敏简直不敢相信自己的耳朵，她“蹭”地一下站起来，声音陡然拔高，带着哭腔和愤怒，“高伟！你什么意思？！凭什么让我走？！明明是她的错！你偏心！不公平！我不走！我偏不走！” 她开始撒泼，试图用胡搅蛮缠来对抗。
高伟面对她的咆哮，反而更加冷静了，脸上甚至没有一丝波澜。他用一种不容置疑的、带着最终裁决意味的语气，清晰地说道：“这件事怎么处理，我心里有数。春兰说话方式有问题，我会和她谈。但你不服从管理、动手打人，性质更严重！必须处理！你先跟我回城，其他的以后再说。” 他不再看高慧敏，而是转向一旁因为高伟的决定而愣住、情绪复杂的王春兰，语气缓和下来，带着安抚和交代的意味：
“春兰，这里你先照看着。徐经理明天就要回省城了，县城公司那边还有一摊子事等着我，我实在抽不开身久留。厂里的事，你多费心，有什么情况，随时给我打电话。等我忙完那边，回来再和你详细谈。” 这话既是给王春兰吃定心丸，也是说给高慧敏听，表明他并非一味偏袒，对王春兰也会有后续沟通，但此刻，必须先消除不稳定因素。
说完，高伟走到门口，拉开办公室的门，对王春兰做了一个“请”的手势，意思是送她出去，也暗示谈话暂时结束。王春兰看了看高伟，又狠狠瞪了一眼还在那里运气的高慧敏，用手背抹了把眼泪，咬着嘴唇，走了出去。
高伟紧随其后，也走出办公室，并轻轻带上了门，将仍在叫嚷的高慧敏暂时关在了里面。走廊里，只剩下高伟和王春兰。
高伟看着王春兰依旧微微颤抖的肩膀，心中充满歉意。他伸出手，轻轻拍了拍王春兰的后背，动作温和而带着安慰的力量，低声说道：“春兰，今天让你受委屈了。为了厂子，为了我，让你难做了。你的辛苦和付出，我都看在眼里，记在心上。你先去忙，稳住厂里的情绪。等我处理完徐经理的事回来，咱们再细聊，厂里离不开你。”
这轻轻的拍抚和几句体己话，像一股暖流，瞬间融化了王春兰心中的冰霜和委屈。她抬起头，看着高伟真诚而带着歉意的眼神，所有的怨气似乎都消散了，取而代之的是一种被理解、被信任、被倚重的感动。她用力点了点头，声音还有些哽咽，但坚定地说：“嗯，你放心去忙吧，厂里有我！我……我没事！” 说完，她转身，挺直了腰板，朝着车间走去，步伐重新变得有力。
高伟目送王春兰走远，这才深吸一口气，重新推开了办公室的门。
屋内的气氛比刚才更加紧张。高慧敏坐在那里，胸口剧烈起伏，脸上混杂着愤怒、不甘和一丝慌乱。高长海则是一脸愁容，看看儿子，又看看高慧敏，不知如何是好。
高伟走进来，反手关上门，这一次，他的脸色彻底沉了下来，目光如刀，直射高慧敏，声音不大，却带着冰冷的威严，与刚才对待王春兰的态度判若两人：“嫂子！你办得这叫什么事？！你自己说说！厂里有厂里的规矩！你这么一闹，把厂里的风气都搞坏了！这里你肯定是待不下去了！什么都别说了，现在就去宿舍收拾你的东西，马上跟我回城！”
高慧敏被高伟这突如其来的强硬和冰冷气势震慑住了，她张了张嘴，还想争辩什么“我……可是……”，但在高伟那毫无温度的目光逼视下，后面的话硬生生咽了回去。她突然意识到，眼前这个高伟，不再是那个可以任由她撒泼打滚的“妹夫”，而是一个说一不二、掌控着她“饭碗”和前途的老板。她心里那点小算盘开始飞快盘算：真把高伟彻底得罪了，以后别说工作了，恐怕连妹妹罗珂那边的关系都得僵，自家以后说不定还有很多要求着高伟的地方…… 想到这里，她那股泼辣劲瞬间泄了大半，只剩下心虚和一丝后怕。
“还愣着干什么？快去！”高伟不容置疑地命令道。
高慧敏像被抽走了脊梁骨，悻悻地站起身，低着头，灰溜溜地走出办公室，往宿舍区走去。
高伟这才看向父亲高长海，语气缓和了些：“爸，厂里这边您多费心，帮着春兰稳定一下大家情绪。我先把她送回城里。”
高长海叹了口气，点点头：“唉，去吧去吧，路上慢点。这事闹的……唉……”
高伟点点头，走出办公室，来到自己的车旁，拉开车门坐进驾驶室，点燃一支烟，默默地等着。他需要这短暂的宁静来平复心绪，也需要让高慧敏独自消化一下这突如其来的“驱逐”。
过了十几分钟，高慧敏提着一个简单的行李包，磨磨蹭蹭地走了过来，脸上依旧带着不忿，但更多的是沮丧和认命。她拉开车后门，把行李扔进去，然后自己坐进了副驾驶位置，系安全带的手都有些不利索。
高伟发动车子，缓缓驶离了厂区。透过倒车镜，他能看到父亲高长海站在办公室门口，目送着他们离开，身影在夕阳下拉得很长，带着一丝落寞。也能看到远处车间门口，王春兰和几个工人站在一起，正朝着这边张望。高伟知道，他今天的处理方式，所有人都在看着。
车子驶上回城的公路，车厢里一片死寂，只有发动机的轰鸣声。压抑的气氛几乎让人窒息。
开了大概十几分钟，一直沉默的高伟终于开口了，声音平静无波，却带着决定性的力量：“嫂子，这个月的工资，全部扣除了。作为你这次违反厂规、打架闹事的处罚。”
高慧敏猛地抬起头，瞪大了眼睛，刚要尖叫反对，高伟下一句话却让她愣住了。
“扣掉的钱，”高伟目视前方，语气没有任何起伏，“我会从我自己的工资里拿出来，私下补给你。不会让你白干一个月。”
高慧敏彻底懵了，不明白高伟这葫芦里卖的什么药。
高伟继续平静地说道：“我为什么要这么做？你要明白，在厂里闹事，挑战管理，最后吃亏的是谁？是我高伟！是咱们高家湾农业公司！规矩立了，就必须执行！今天不罚你，以后我怎么管别人？厂子还怎么开下去？扣你工资，是给全厂的人看的，是立规矩！私下补给你，是看在罗珂、看在一家人的情分上！但情分，不能坏了规矩！这个道理，我希望你懂。”
高慧敏张了张嘴，最终什么也没说出来。高伟的话，像一盆冷水，浇灭了她最后一点胡搅蛮缠的气焰，也让她第一次隐约意识到，自己可能真的做错了，至少，是给高伟惹了大麻烦。
高伟顿了顿，语气稍微缓和了一些，甚至带上了一点替她“考虑”的意味：“你先在家安心待一段时间吧。等县城公司那边我看有没有适合你的岗位，比如前台接待、文件整理之类的杂事，相对轻松点。罗珂也跟我提过好几次，说你在厂里干清洗的活儿又脏又累，她心里过意不去。” 高伟巧妙地撒了个小谎，把安排工作的动机部分归到了罗珂的关心上，这是为了缓和关系，避免高慧敏因此记恨罗珂。
高慧敏听到这里，眼神闪烁了一下，似乎看到了一丝希望，情绪也平静了不少。她低低地“嗯”了一声。
高伟不再说话，专注开车。他心里清楚，把高慧敏安排到县城公司，绝非上策，但眼下这是唯一能暂时安抚她、避免家庭矛盾激化的缓兵之计。至于以后……只能走一步看一步了。当务之急，是稳定住大后方——安抚好受委屈的王春兰，确保厂区生产不受影响；然后，明天好好送别功臣徐倩；最后，再慢慢消化高慧敏这颗“定时炸弹”带来的后续麻烦。夏日的夕阳将车的影子拉得很长，高伟载着沉默的高慧敏和满腹的心事，驶向暮色渐浓的县城。他知道，管理这家刚刚起步的企业，尤其是在盘根错节的乡土人情中，会面临很多挑战。