高长江表白黄梅被拒后，内心如同被烙铁烫过，羞愤、失落、不甘交织在一起，火辣辣地疼。他原本还存着一丝侥幸，觉得黄梅或许只是一时难以接受，需要时间冷静。他打算采取“润物细无声”的策略，继续在工作中关心她，在生活中体贴她，用持之以恒的真心去慢慢融化她心中的坚冰。他甚至开始规划，如何妥善处理与马丽的关系，为将来可能与黄梅在一起铺平道路——尽管这想法在当时看来已是镜花水月，但他仍不愿放弃。
然而，现实很快给了他更沉重的一击，彻底粉碎了他不切实际的幻想。
就在表白被拒后的第三天，一个平常的周一早晨，高长江刚到公司，就看到人事部经理拿着一份文件，面色有些古怪地走进了张蔷的办公室。他当时并未在意。直到上午开会时，张蔷宣布了一项人事变动：行政文员黄梅，因个人原因，已正式提交辞职申请，公司予以批准，即日生效。相关工作暂时由行政部其他同事分担，后续再考虑招聘事宜。
这个消息像一颗炸雷，在高长江耳边轰然响起！他瞬间僵在座位上，大脑一片空白，几乎不敢相信自己的耳朵。黄梅辞职了？就这么突然？连一天缓冲的时间都没有？他甚至没有机会再跟她多说一句话，再见她一面！
会议一结束，高长江失魂落魄地冲回自己的办公室，立刻拨打黄梅的手机。听筒里传来的，却是“您拨打的电话已关机”的冰冷提示音。他又急忙打开工作聊天软件，发现黄梅的头像已经变成了灰色，状态显示为离线。他发过去的信息，如同石沉大海，没有任何回应。
她走了。走得如此决绝，如此干净利落，没有留下只言片语，仿佛从未在这个公司存在过一般。高长江瘫坐在椅子上，浑身冰凉。他终于彻底明白，黄梅那天晚上的拒绝，不是矜持，不是犹豫，而是发自内心的、毫无余地的划清界限。她不仅拒绝了他的感情，甚至不惜放弃这份来之不易的工作，也要彻底远离他，远离这个可能让她再次陷入情感纠葛的是非之地。
这一刻，高长江感到一种前所未有的、彻骨的羞辱和悲凉。原来，他在黄梅心中，不仅不是一个值得托付的人，甚至是一个需要如此决绝躲避的“麻烦”。他那些自以为是的深情和计划，在对方看来，恐怕只是一场令人厌烦的纠缠。他感觉自己像一个蹩脚的小丑，所有的表演和用心，在观众离场后，都变成了可笑的独角戏。
就在高长江深陷于被黄梅“抛弃”的痛苦中难以自拔时，另一场更大的风暴正在他身边席卷而过，而他几乎成了被遗忘的旁观者。
张蔷和马国贤的离婚大战，进入了白热化的阶段。曾经或许还有过温情脉脉的夫妻，如今为了财产、孩子抚养权，撕破了最后一丝脸面，在法庭上、在亲友间，争吵、指责、互揭伤疤，闹得不可开交，满城风雨。
在这场混战中，马丽毫无悬念地、坚定地站在了哥哥马国贤一边。血缘关系战胜了曾经的姑嫂情谊。她多次在父母面前、甚至在一些亲戚场合，公开指责张蔷的不是，说她“性格强势霸道”、“不尊重丈夫”、“不顾家”、“把丈夫逼得在外面找安慰”，言语间将婚姻破裂的主要责任都推到了张蔷身上。她还积极为马国贤出谋划策，争夺孩子的抚养权和财产。
马丽的这些举动，无疑是在张蔷鲜血淋漓的伤口上又撒了一把盐。张蔷对马丽，本就因KtV事件和后续的冷淡而心存芥蒂，此刻更是积攒了满腔的怨恨。她认为马丽是非不分、胳膊肘往外拐，甚至怀疑马丽早就知道马国贤出轨的事情却帮着隐瞒。姑嫂二人至此彻底反目，形同陌路。
高长江夹在中间，处境极其尴尬。一边是妻子，一边是情人兼上司，他帮谁都不是，只能尽量保持沉默，装聋作哑。但这更让他显得无能且窝囊。马丽嫌他关键时刻不帮自己家人说话；张蔷则觉得他态度暧昧、毫无担当，对他更加冷淡。
这场耗时长、过程丑陋的离婚拉锯战，最终以法院的一纸判决落下帷幕。孩子的抚养权归了马国贤，主要理由是张蔷工作繁忙，无暇亲自照顾，而马国贤有父母帮忙照看，能提供更稳定的成长环境。这对张蔷来说是沉重的一击，失去孩子如同剜心之痛。财产方面，现在住的房子判归张蔷所有，算是给了她一个安身之所；双方各自的存款和名下其他财产归各自所有，由于没有太多需要分割的共同债务或复杂股权，倒也省去了许多纠缠。
表面上看，张蔷保住了房子和自己的积蓄，似乎没吃太大亏。但失去了孩子，以及在这场官司中耗尽的心力和受到的屈辱，让她内心变得一片荒芜。当她拿到那张暗红色的离婚证时，脸上没有任何表情，只有一种深入骨髓的疲惫和冷漠。
高长江远远地看着这一切，心情复杂到了极点。张蔷离婚了，恢复了自由身。照理说，横亘在他们之间的最大障碍似乎消失了。若是以前，他或许会暗自窃喜，觉得机会来了。但此刻，他却没有丝毫兴奋，反而感到一种莫名的恐慌和空虚。
黄梅的决绝离去，让他对自己的魅力产生了深刻的怀疑；马丽的冷漠和“克夫”的阴影，让他对婚姻充满畏惧；而张蔷……经历了如此惨烈的离婚大战，失去了孩子，内心充满了对马家的怨恨，这样一个伤痕累累、心硬如铁的女人，真的还会需要他高长江吗？他在她最脆弱的时候没能坚定地站在她身边，现在她独自熬过了最难的时刻，他又能以什么身份出现在她面前？
高长江不敢多想，想了他自己也想不明白。