扬州一夜风雨，天光乍亮时，已是另一番光景。
旧雨楼的内室，昨夜那场复盘留下的痕迹还未完全散去。矮几上的紫砂茶具已经冰凉，空气里，陈年的茶香混着一丝炭火燃尽后的余温，构成一种沉闷的气息。
陈猛在软垫上盘膝而坐，一夜未曾合眼。
他双目闭合，呼吸绵长，胸膛随着吐纳微微起伏，体内的气血在他的控制下，平稳地流淌于四肢百骸。这份肉身的安稳，与他脑海中的惊涛骇浪，形成了鲜明的对比。
祖父昨夜的每一句话，都像是一块块冰冷的烙铁，在他的思绪里烙下一个个印记。
李宏的贪、钱裕的野、京城李家的狠，还有他自己的那股怒火……所有的人心，所有的变数，都被那只枯瘦的手，拨弄于一张舆图之上。
他原以为自己看清了棋盘的全貌，可闭上眼，那张图上依旧是迷雾重重。他看不透，也想不明白。
这盘棋，远未到终局。
就在他心神沉浸之际，门外响起了一阵急促的脚步声。
“吱呀”一声，门被从外推开，一股清晨的湿冷空气灌了进来。
陈家的一名管事快步而入，神色异常凝重。他甚至顾不上周全的礼数，径直穿过内室，奔向里屋的方向。
“老太爷！”
片刻后，陈淮安在掌柜的搀扶下，从里屋走了出来。他身上换了一件干净的棉袍，外头又加了厚厚的夹袄，但那张脸，比昨夜更显苍白。他才刚站稳，那管事便躬身上前。
“老太爷，金陵来的信鸽，八百里加急，刚落下的消息。”
管事的声音压得极低，仿佛怕惊动了这屋子里的什么东西。他摊开掌心，里面是一张从鸽子腿上解下的小小字条。
陈淮安没有伸手去接，只是半眯着眼，由着掌柜将字条取来，凑到他面前。
管事见状，将声音压得更低，一字一顿地禀报：
“金陵李府，昨日夜里三更天，走了水。”
陈猛放在膝上的手，指节动了一下。
管事吞了口唾沫，继续说道：“火势……火势极大。据咱们在那边的人传回来的信儿，火是从书房那边烧起来的，风助火势，小半个李府，都烧成了个空架子。”
陈猛霍然睁开了双眼。
他没有回头，但整个后背的肌肉都绷紧了，耳朵捕捉着那边的每一个字。
陈淮安伸出枯瘦的手，接过了那张字条。他的指尖有些颤抖，将那薄薄的纸凑到窗边透进来的晨光下，细细地看。
“官府的人去查验，在烧毁的书房废墟前，找到了李文博。”管事的头垂得更低了。
陈猛的心提了起来。
死了？
“人……人没死。”管事的话，让陈猛绷紧的神经又是一跳，“但是，据我们的人说，他被找到的时候，披头散发，衣衫不整，对着那片废墟，又哭又笑，嘴里胡言乱语……已经疯了。”
疯了？
陈猛的脑子里“嗡”的一声。
好一招金蝉脱壳！
一把火，烧掉了所有可能存在的罪证。一场疯，撇清了所有需要承担的罪责。
李文博，这个金陵城里工于心计的文弱书生，竟有这般的决绝手段！
“还有……”管事的声音里带上了一丝迟疑，他抬头飞快地看了一眼陈淮安的脸色，又迅速低下头去，“还有一事，部分核心李家人员彻底没了踪迹，包括之前在诗会上大败的李子轩。”
“我们安插在金陵各处城门的人，都没有发现他们出城的痕迹。就这么……凭空消失了。”
这句话，像一块石头，沉沉地砸进了内室平静的空气里。
李文博装疯作饵，是为了给真正的血脉，争取逃亡的时机。
李子轩……逃了。
就在这时，门外又传来一阵更加杂乱的脚步声，伴随着粗重的喘息。
“砰！”
内室的门，被人从外面粗暴地撞开。
扬州知府钱裕，旋风般地冲了进来。
他头上的官帽歪在一边，那身崭新的官袍，此刻满是褶皱，前襟上还沾着几点溅上去的泥星。那张平日里养尊处优、红光满面的脸，此刻被汗水和焦躁冲刷得一片狼藉，哪里还有半分封疆大吏的威仪。
他身后跟着的几个衙役，都远远地停在门口，不敢进来。
“老太爷！”
钱裕一进门，就朝着陈淮安的方向嚷了起来。他的声音尖利，带着一股子功亏一篑的暴怒和不甘。
“完了！全完了！”
他几步冲到矮几前，因为冲得太急，差点被地上的软垫绊倒。他一把撑住桌子，胸膛剧烈起伏，指着北边的方向。
“金陵那边传来消息！李家……李家那帮畜生，自己放了一把火，把什么账本、信件，烧得一干二净！”
“李文博那个小畜生！他居然疯了！金陵府尹派人去看过了，说是受了刺激，神智不清，已经没法审问了！”
“死无对证！现在真是死无对证了啊！”
钱裕一拳砸在桌面上，花梨木的桌子发出一声闷响，桌上的茶杯被震得跳了起来。
“我们费了这么大的劲，死了那么多人，到头来，就抓着一堆烧成焦炭的破烂玩意儿？”
他的唾沫星子，喷得到处都是。
那副气急败坏的样子，与昨夜在后堂里指点江山、意气风发的模样，判若两人。
屋子里，只有他的咆哮声在回荡。
管事和掌柜，早已吓得缩在角落，大气也不敢出。
陈淮安站在那里，一动不动。
他只是静静地看着钱裕，看着这个被他当做“刀”的扬州知府，是如何在这突如其来的变故面前，失去了所有的方寸。
良久，钱裕的吼声渐渐弱了下去，只剩下粗重的喘息。
他像是被抽干了力气，颓然地看着陈淮安，嘴唇哆嗦着：“老太爷……这……这可如何是好？”
陈淮安终于有了动作。
他没有理会钱裕，而是缓缓转过身，看向一直盘坐在地上的陈猛。
“猛儿。”
老人的声音不大，却像一把锥子，瞬间穿透了满室的嘈杂与慌乱。
“你来说说。”
陈淮安伸出手指，指了指暴躁不安的钱裕，又指了指北边的方向。
“这盘棋，是和了，还是输了？”