天色刚蒙蒙亮，锦香苑的院门就被敲响了。
守门的老婆子揉着惺忪睡眼去开门，门外站着的人让她一个激灵，睡意全无。
是二房的默少爷。
他身后只跟了一个小厮，主仆二人都穿得单薄，晨露沾湿了衣角。陈默那张常年没有血色的脸，此刻竟透着一股奇异的光彩，整个人站得笔直，与往日里那种随时要被风吹倒的病弱模样，判若两人。
“默少爷，您这么早……”老婆子赶紧让开身子。
陈默却没进去，只是拱手问道：“请问三哥可起身了？”
他的声音比昨日听起来要洪亮一些，气息也稳了不少。
老婆子不敢怠慢，说三少爷早就起来了，正在院里陪七小姐。
话音未落，陈默已经迈步走了进去。
院子里，陈猛正看着陈灵练习他昨天教的腹式呼吸。小姑娘做得有模有样，小肚子一起一伏，十分专注。
“哥，我做完了二十个！”陈灵吐出最后一口气，邀功似的看向陈猛。
“不错，去喝口水，歇一歇。”陈猛给她竖了个大拇指。
就在这时，他看见了快步走来的陈默。
今天的堂弟，精气神确实不一样了。
陈默走到陈猛面前三步远处，站定。他整理了一下自己的衣衫，然后，在陈猛和陈灵诧异的注视下，撩起衣袍，双膝跪地。
“咚！”
一个结结实实的响头，磕在了冰凉的青石板上。
陈灵吓得往陈猛身后一躲。
陈猛也是一愣。这又是什么戏码？
“三哥在上，请受陈默一拜！”陈默抬起头，额头上一片红印，表情却无比郑重。
“昨日得三哥指点迷津，回去后依法练习，困扰我多年的胸闷咳喘之症，竟一夜之间大为好转。此等再造之恩，陈默没齿难忘！”
他说完，又要磕头。
陈猛一个箭步上前，伸手扶住他。“行了行了，有话站起来说。”
陈默却不肯起，他仰头看着陈猛，态度执拗：“三哥，我自知天资愚钝，但向道之心甚诚。恳请三哥收我为徒，传我真正的修行之法！我愿终身侍奉三哥，绝无二心！”
修行之法？
陈猛听得脑仁疼。
不就是个腹式呼吸吗？怎么就成了修行了？还向道之心……这都什么跟什么。
他看着堂弟那张充满渴求与崇拜的脸，忽然觉得，解释是多余的。
对牛弹琴，牛听不懂。但顺着牛的思路给它画一张草料更肥美的地图，它反而会更高兴。
既然你非要觉得这是修仙，那我就干脆给你来个全套的。
“你先起来。”陈猛的语气平静下来。
陈默见他态度松动，这才顺着他的力道站起身，但依旧躬着身子，一副弟子面见师尊的恭敬姿态。
“拜师就不必了。你我兄弟，谈什么师徒。”陈猛摆了摆手，“你既然觉得这法子有用，那便用心学。只是这法门，光有心法还不够，须有外功相辅，方能事半功倍。”
陈默一听，眼睛都亮了。
心法！外功！
果然！三哥果然还留了一手！他就知道，如此玄妙的内练之法，必定有配套的动作！
“请三哥教我！”他再次躬身作揖，姿态低到了尘埃里。
“看好了。”
陈猛也懒得再多废话。他决定从后世那套流传甚广的八段锦里，挑两个最简单，也最适合开阔胸肺的动作教给他。
他站到院子中央，双脚分开，与肩同宽。
“此乃‘上古导引术’的起手二式，重在伸筋拔骨，舒展胸臆。你体虚肺弱，正合修习。”陈猛信口胡诌，反正他们也听不懂。
他一边说，一边开始做动作。
“第一式，两手托天理三焦。”
只见他双手十指交叉，缓缓从腹前上托，翻掌，举过头顶。手臂伸直，掌心向上，用力向上托举，像是在托举一片看不见的天空。
这个动作，他做得极为缓慢。配合着他之前教的腹式呼吸，当手臂上举时，他深深吸气，小腹鼓胀。
“上托时吸气，要感觉气流从脚底，顺着脊背，一直送到指尖。这一托，要将全身的筋骨都拉开。”
然后，他双臂从两侧缓缓下落，同时用口鼻将腹中的气息悠长地吐出。
一套动作做完，他整个人都散发着一种舒展、通畅的气韵。
陈默在一旁看得目不转睛，将每一个细节都死死记在脑子里。
他看到陈猛上托时，整个人的身形都被拉长了一寸，脊背挺直如松。那不是单纯的肌肉发力，而是一种由内而外的伸展。
玄妙！当真玄妙！
“第二式，左右开弓似射雕。”
陈猛接着做第二个动作。他左脚向左开立，身体下蹲，呈马步姿态。左手向左侧伸出，食指翘起，像是在瞄准。右手则在胸前做拉弦状，身体随之扭转。
“开弓时，气要沉。目光要远。”陈猛的声音沉稳。
他扭头看向左侧，整个人如同一张被拉满的巨弓，充满了力量感。
“拉开时，吸气。将胸中浊气尽数排出，引天地清气入肺。”
他保持这个姿势数息，然后缓缓收回，换另一侧重复。
两个简单的动作，被他用这种方式一演示，立刻带上了一层高深莫测的意味。
“看明白了？”陈猛收功而立，气息没有半分紊乱。
“弟子……明白了！”陈默激动地回答，下意识地改了称呼。
“你自己试试。”
陈默不敢怠慢，立刻学着陈猛的样子，开始练习。
他本就聪慧，过目不忘。陈猛的动作要领，他记得分毫不差。
他先是做了“两手托天”的动作，当双手上举，配合呼吸，他只觉得一股热流从丹田升起，沿着后背向上，双臂的经络传来一阵酸麻胀痛之感。紧接着，胸腔被一股力量撑开，无比舒畅。
再做“左右开弓”，随着身体的扭转和手臂的开合，他能清晰感觉到自己那常年壅塞的肺部，像一扇尘封已久的窗户，被缓缓推开。每一次呼吸，都比以往更深，更顺畅。
不过几遍下来，他的额头就冒出了细汗，苍白的脸上也泛起了健康的红晕。
“感觉如何？”陈猛问。
“三哥……不，师父！”陈默激动得语无伦次，“我……我感觉胸口热乎乎的，呼吸……呼吸从没有这么痛快过！”
他甚至忍不住用力吸了几口清晨的空气，那种没有阻碍，直入肺腑的感觉，让他几乎要落下泪来。
“此乃调养之法，非一日之功，贵在坚持。”陈猛把这句准备好的说辞抛了出来，“每日早晚，配合心法练习半个时辰，不可间断。”
“弟子遵命！”陈默再次深深一揖。
他此刻对陈猛的崇拜，已经到了无以复加的地步。
在他看来，这位三哥哪里是什么武夫，分明是一位游戏人间的隐世高人！
就在此时，院外传来一阵脚步声。陈默的父亲，陈猛的三叔陈仲文，带着几个下人，面色不豫地走了进来。
他一早就听说儿子天不亮就跑来锦香苑，心里正窝着火。自己的儿子，京城闻名的神童，未来的状元之才，竟然跑来跟一个不学无术的武夫厮混！
可当他走进院子，看到的情形却让他把到了嘴边的训斥，又咽了回去。
他看到自己的儿子，那个汤药不离口，走几步路都要喘的病秧子，此刻正满头大汗地站在院中，脸色红润，精神亢奋。
而陈猛，就站在一旁，负手而立，神态淡然。
这画面，怎么看怎么透着古怪。
“默儿！你在这里做什么！”陈仲文板着脸开口。
“父亲！”陈默看到他，先是一惊，而后立刻上前，喜悦之情溢于言表，“父亲，您看！我……我今天没有咳嗽！”
陈仲文这才注意到，儿子跟自己说话的这短短片刻，气息平稳，确实没有像往常那样咳喘。
他心下惊疑，目光转向陈猛，带着审视。
“陈猛，你对我儿做了什么？”
陈默一听，急了：“父亲，您别误会三哥！是三哥在教我养气之法！是上古导引术！”
“什么乱七八糟的！”陈仲文呵斥道，“你自幼饱读诗书，怎可信这些江湖骗子的把戏！”
他根本不信陈猛有这等本事。
陈猛没说话，只是平静地看着他。
陈仲文被他看得有些不自在，他转向自己的儿子，想把他带走。可就在他要开口的时候，他看见了儿子脸上那从未有过的光彩。
那是健康的，充满活力的光彩。
作为父亲，他太清楚自己儿子过去是什么样子了。那是一种从骨子里透出来的虚弱和死气。
可眼前的陈默，不一样了。
陈仲文的话卡在了喉咙里。他是个读书人，相信圣贤之言，相信医理药方。但他更相信自己亲眼所见的事实。
他沉默了半晌，目光再次移到陈猛身上。这一次，审视变成了迟疑。
“你……教给默儿的，究竟是什么功法？”他的语气，不自觉地软化下来。
陈猛迎着他的目光，脸上没有多余的表情。
“三叔，此乃调养之法，非一日之功，贵在坚持。”
又是这句话。
平平淡淡，听不出任何玄机。
可这话落在陈仲文的耳朵里，却变了味道。
大道至简。
越是高深的道理，往往越是朴素。这句话，不正印证了这一点吗？
他是在告诉自己，这法门没有捷径，唯有持之以恒。
陈仲文看着眼前这个侄子。他穿着一身普通的粗布短打，身形挺拔，气息沉稳。他明明什么都没说，却又好像什么都说了。
一种莫名的敬畏感，在陈仲文的心里悄然升起。
他挥了挥手，让准备上前拉走陈默的下人退下。
然后，他对着陈猛，生平第一次，用一种近乎平等的语气说道：“默儿的身体……就拜托你了。”
说完，他深深地看了陈猛一眼，转身带着人走了。那背影，竟显得有几分仓促。