官道之上，烟尘滚滚。
陈平身着一身普通的灰色劲装，脸上带着一张从多宝楼买来的二阶人皮面具，将自己伪装成一个三十岁左右，面容沧桑，修为在炼气六层的普通散修。
他没有选择御器飞行，而是骑着凡马，不急不缓地赶路。
从天罗城到黑石城，路途遥远，足有数万里之遥。即便是筑基修士，全力飞行也要月余时间。陈平此行，一为历练，二为掩人耳目，自然不会那么张扬。
他已经从苏清颜那里得知，丹师盟背后，确实有一个名为“药王谷”的宗门撑腰。虽然药王谷并未因丹心堂的覆灭而有任何明面上的动作，但难保不会在暗中调查。
小心驶得万年船。
半个月后，陈平进入了越州与西域荒漠的交界地带。
这里的环境，与草木丰茂的越州腹地截然不同。空气干燥而灼热，官道两旁，是望不到尽头的戈壁和荒山。天地间的灵气，也变得稀薄而狂暴。
沿途的城镇，也大多是些由散修和商队自发建立的简陋坊市，充满了混乱和野蛮的气息。
陈平一路行来，已经见识了不下十次当街斗殴、杀人夺宝的场面。
在这里，实力就是唯一的通行证。
这一日，陈平风尘仆仆地赶到一个名为“野马镇”的坊市。
这是进入万妖山脉前最后一个像样的人族据点，坊市内人声鼎沸，各色各样的修士来来往往，其中不乏气息彪悍的炼体士。
陈平找了一家客栈住下，准备休整一番，顺便打探一下万妖山脉和黑石城的情报。
客栈的大堂里，三教九流的修士混坐在一起，高声谈论着各种奇闻异事。
“听说了吗？黑石城最近可不太平啊！城主‘石破天’的独子，在万妖山脉里失踪了，据说是在猎杀一头二阶顶峰的‘三头火蟒’时出的事！”
“嘶！三头火蟒？那可是堪比筑基大圆满的凶物啊！城主之子也敢去招惹？”
“谁说不是呢！现在石破天已经发布了悬赏令，谁能提供他儿子的线索，赏中品灵石一百块！谁要是能找到他儿子的尸骨，赏上品法器一件！要是能把他儿子活着带回来，城主府的宝库，任选三件！”
这个消息，让整个大堂都炸开了锅。
上品法器！宝库任选三件！这足以让任何筑基期以下的修士疯狂。
陈平坐在角落里，默默地喝着劣质的灵酒，心中却是一动。
城主之子失踪？这倒是个有趣的消息。
他正思索着，邻桌的谈话，又吸引了他的注意。
“别想那好事了！万妖山脉是什么地方？城主之子带着一队筑基期的护卫都栽了，就凭我们这些炼气期的，进去不是送菜吗？”一个刀疤脸大汉嗤笑道。
“嘿，这你就不懂了。”另一个尖嘴猴腮的修士压低了声音，神秘兮兮地说道，“我可是听说了，这次出事的地点，在‘火云谷’附近。那里虽然危险，但最近好像有异宝出世的迹象，已经吸引了不少大人物过去。咱们要是运气好，跟在后面喝口汤，说不定就发了！”
“异宝出世？真的假的？”
“千真万确！据说有人看到火云谷上空，连续三天都有霞光冲天，还伴随着阵阵雷鸣！”
雷鸣？
陈平端着酒杯的手，微微一顿。
他对“雷”这个字，有着超乎寻常的敏感。
他不动声色地放出神识，将邻桌几人的谈话，一字不落地听了进去。
原来，那火云谷是万妖山脉外围一处有名的险地，因谷内常年弥漫着一种火毒瘴气而得名。谷中盘踞着大量的火属性妖兽，其中不乏二阶的存在。
而最近，不知为何，火云谷的火毒瘴气不仅没有减弱，反而愈发浓郁，甚至引动了天象变化。
有胆大的散修靠近探查，发现谷内深处，似乎有一株罕见的雷火属性灵根，正在成熟。
雷火双属性的灵根！
陈平的心跳，漏了一拍。
他修炼的“生灭雷体”，正是需要不断吸收各种属性的雷霆之力，来壮大己身。若是能得到这株灵根，他的实力，必然能再上一个台阶！
而且，那失踪的城主之子，最后出现的地方，也在火云谷。
这两件事，会不会有什么关联？
陈平感觉到，这火云谷，自己非去一趟不可了。
打定主意，他没有在野马镇多做停留。第二天一早，便买了一份更详细的周边地图，离开了坊市，向着万妖山脉的方向走去。
越靠近山脉，地势越是险峻。
官道早已消失不见，取而代之的，是崎岖难行的小路和陡峭的悬崖。
空气中，开始弥漫起一股淡淡的血腥味和妖气。
陈平知道，他已经正式踏入了万妖山脉的范围。
他收起了坐骑，将气息收敛到极致，如同一个经验丰富的老猎人，小心翼翼地在林间穿行。
凭借着堪比筑基中期的强大神识，他总能提前避开那些强大的妖兽。偶尔遇到一些不开眼的一阶妖兽，也都被他随手弹出的草籽，无声无息地解决掉，化作了草木的养分。
两天后，他终于抵达了地图上标注的火云谷外围。
还未靠近，一股灼热的气浪便扑面而来。远处的山谷，被一层浓郁的赤红色瘴气笼罩，连天空都被映照得一片火红。
陈平运转灵力，在体表形成一层护罩，隔绝了火毒。他发现，这里的火毒，比他想象的还要霸道，即便是炼气后期的修士，若无特殊的避毒丹药或法器，也难以长时间逗留。
他没有贸然进入，而是在谷外找了一处隐蔽的山洞，暂时安顿下来。
他准备先观察几天，看看情况再说。
然而，他刚刚在山洞里布下警戒阵法，还没来得及喘口气，一阵急促的脚步声和呼救声，便由远及近地传了过来。
“救命！救命啊！”
听声音，似乎是一名女子。
紧接着，一个身穿杏黄色长裙，浑身是血的少女，连滚爬地冲到了陈平所在的山洞口。在她身后，三头体型硕大，形如恶狼，浑身燃烧着黑色火焰的一阶上品妖兽“黑炎狼”，正紧追不舍。
少女看到山洞口的陈平，像是看到了救星，脸上露出狂喜之色。
“道友救我！小女子是天星城柳家之人，只要道友救我一命，我柳家必有重谢！”
陈平眉头微皱。
他不想多管闲事，但对方已经找上门来，若是置之不理，恐怕会惹上麻烦。
就在他犹豫的瞬间，那三头黑炎狼已经扑了上来，张开血盆大口，咬向那名少女。
少女发出一声绝望的尖叫，闭上了眼睛。
千钧一发之际，陈平动了。
他没有起身，只是屈指一弹。
三粒青紫色的草籽，如同三道流光，后发先至，精准地没入了三头黑炎狼的眉心。
正在扑击的黑炎狼，身体猛地一僵，随即在少女惊骇的注视下，被无数破体而出的雷藤，瞬间吞噬成了飞灰。
整个过程，干净利落，没有发出一丝多余的声响。
少女呆呆地看着眼前这一幕，又看了看山洞里那个从始至终都盘膝而坐，仿佛只是随手弹飞了几只蚊子的沧桑散修，一时间，竟说不出话来。
这个看起来只有炼气六层的男人，实力竟然如此恐怖？