残碑上的骷髅标记，像一只无形的鬼手，攥紧了我们的心脏。没有退路，亦无他途，我和墨小刀只能硬着头皮，按照石碑地图的指引，朝着那片被死亡符号标注的区域前进。
越往那个方向走，周遭的环境变得越发诡异。原本茂密葱郁的林木逐渐被一种枝干扭曲、叶片呈现出不祥暗紫色的怪树取代。空气中那股甜腻腥气的粉红色瘴气，颜色愈发深重，几乎变成了黏稠的暗红色，如同稀释的血液弥漫在林间。视线严重受阻，能见度不足二十米，强光手电的光柱射出去，就像投入浓稠的墨汁，被迅速吞噬。
即便含着避瘴药丸，我们也开始感到明显的头晕目眩、胸闷气短，喉咙里像是塞了一团火辣辣的棉花。
“川……川哥，这瘴气……不对劲啊……”墨小刀喘着粗气，脸色发青，脚步已经有些虚浮，“我……我好像看见好多小人……在跳舞……”
我自己的情况也好不到哪里去，眼前景物微微扭曲，耳边似乎有无数细碎的呓语在回荡。我知道，这是瘴气深度入侵的征兆，沈墨心的药丸效果正在减弱。
“坚持住！别被幻象迷惑！”我低吼一声，强行运转《缚灵契》，眉心“渊瞳”传来微弱的刺痛，帮助我勉强守住一丝灵台清明。同时，我注意到怀中青铜镜的悸动，在这片浓重瘴气中，似乎变得更加清晰和急切，仿佛在催促我们尽快穿过这里。
我们互相搀扶着，在暗红色的浓瘴中艰难跋涉。脚下的土地变得松软粘稠，踩上去会发出“噗叽”的声响，渗出暗黑色的汁液，散发出令人作呕的腐臭。
突然，走在前面的墨小刀发出一声惊恐的尖叫，猛地向后跌倒！
“蛇！好多蛇！”
我心头一紧，急忙上前，手电光向他指的方向照去。只见前方一片低洼的泥沼地里，盘踞着数十条通体赤红、头呈三角、眼冒幽光的毒蛇！它们相互缠绕，昂首吐信，发出“嘶嘶”的声响，冰冷的竖瞳齐刷刷地盯住了我们。
更让人头皮发麻的是，在这些赤链蛇中间，还混杂着几条手臂粗细、皮肤如同烂树皮、头顶长着一个肉瘤的怪蛇，它们行动迟缓，却散发着更加危险的气息。
“是‘瘴疠蛇’和‘腐木蝮’！”我认出了这两种滇南密林中臭名昭着的毒物，它们通常与剧毒瘴气共生，“小心！别被它们碰到，毒气能通过皮肤侵蚀！”
我们不敢硬闯，试图从旁边绕行。然而，无论我们转向哪个方向，总能看到那些赤红和灰褐的身影在浓瘴中若隐若现，仿佛整片林子都被这些毒蛇包围了。
“它们……它们好像是在驱赶我们……”墨小刀声音发颤，握紧了开山刀，但面对如此数量的毒蛇，刀的作用微乎其微。
我也有同感。这些蛇的行为很反常，不像是在狩猎，更像是在执行某种命令，将我们逼向某个特定的方向。
是这片“瘴母林”本身的意志？还是……有东西在背后操控？
就在这时，我怀里的青铜镜猛地剧烈震动起来，镜面甚至自行泛起了一层微弱的清辉！而镜子的指引方向，赫然指向毒蛇“驱赶”我们的那个方位！
镜子和这片死亡之地产生了共鸣？或者说，镜子在指引我们穿过这片蛇阵？
没有时间犹豫了！避瘴药丸的效果正在飞速消退，再待下去，我们不被毒蛇咬死，也会被这诡异的瘴气活活闷死！
“跟着镜子指的方向冲！”我一咬牙，将最后几颗避瘴药丸塞进嘴里，又将一瓶“驱毒粉”胡乱撒在我们周围，暂时逼退靠近的毒蛇。
“妈的！拼了！”墨小刀也知道到了生死关头，红着眼睛，挥舞着开山刀，跟在我身后，朝着蛇群最密集、也是镜子指引的方向猛冲过去！
蛇群瞬间骚动起来！无数赤红的影子如同离弦之箭般向我们射来！腥风扑面！
我挥动匕首，精准地挑飞几条扑向面门的毒蛇，脚下不停，拼命前冲。墨小刀则更加狼狈，全靠着一股狠劲和那身不算灵活但足够结实的筋骨，连劈带踹，勉强护住自己。
“啊！”墨小刀突然惨叫一声，小腿被一条“腐木蝮”擦过，裤腿瞬间被腐蚀出一个大洞，皮肤传来一阵灼痛和麻木！
“小刀！”我心头一紧。
“没事！死不了！”墨小刀龇牙咧嘴，动作却不停，反而更加疯狂地向前冲。
我们如同陷入红色浪潮中的两叶扁舟，在蛇群的围攻下左支右绌，险象环生。身上不断添上新的伤口，虽然不致命，但那附带的毒性和瘴气侵蚀，让我们的意识越来越模糊。
就在我感觉快要支撑不住，视线开始发黑的时候，前方浓重的暗红色瘴气中，突然出现了一点不同寻常的微光！
那光芒很弱，带着一点幽蓝色，在血色的瘴气中顽强地闪烁着。
青铜镜的悸动在这一刻达到了顶峰！镜面的清辉也明亮了几分，与那远处的幽蓝微光隐隐呼应！
“那边！快！”我精神一振，用尽最后力气，向着那点微光的方向亡命狂奔。
蛇群的攻击似乎也变得迟疑起来，仿佛对那片区域有所忌惮。
我们连滚带爬，终于冲出了最密集的蛇阵，一头撞进了一片相对“干净”的区域。这里的暗红色瘴气淡薄了许多，空气中那股甜腻的腥气也减弱了。而那片幽蓝微光的源头，也清晰地呈现在我们眼前——
那是一片生长在沼泽边缘的奇异苔藓，它们如同夜空中的星辰，散发着清冷的幽蓝光芒，在这片死亡之地点亮了一小片诡异的净土。
我们瘫倒在散发着微光的苔藓旁，大口大口地喘着气，浑身伤痕累累，狼狈不堪。墨小刀抱着受伤的小腿，疼得直抽冷气。
劫后余生的庆幸只持续了短短一瞬。
因为我发现，怀中的青铜镜，此刻正指向这片发光苔藓后方，那片更加深邃、连幽蓝苔藓光芒都无法穿透的**黑暗**。
地图上骷髅标记的区域，我们似乎只穿过了一半。
而镜子的指引，毫不留情地，延伸向了那最终的未知。
我抬起头，望向那片仿佛能吞噬一切的黑暗，喉咙有些发干。