晨曦刺破海平面，将金色的光芒洒满海湾，也驱散了昨夜营地中弥漫的些许阴霾与不安。经过何雨柱展现“神迹”般的火焰和“铁牛”无声的威慑，老疤等人暂时压下了离队的念头，但空气中依旧残留着一丝若有若无的紧张感。所有人都明白，今天探查的结果，将直接决定这支临时团队未来的命运。
何雨柱站在营地边缘，深吸一口清晨湿润清新的空气。经过一夜的深度调息，“星火恒辉”状态效果显着，他不仅精神力恢复了大半，连身体的酸痛也减轻了许多。淡金色的精神核心稳定运转，提供着充沛的精力和更加敏锐的感知。
“能量视觉”开启，世界再次呈现出能量的脉络。他清晰地“看”到，从岛屿中心那个强大的能量源延伸出的数条乳白色能量流，其中一条，如同一条纤细而明亮的光带，蜿蜒穿过东北方向的丛林，距离营地确实不算太远，直线距离可能只有一两公里。
“准备好了吗？”“铁牛”走了过来，他已经装备整齐，那面受损的盾牌背在身后，手中握着合金战刀，眼神锐利。他身后跟着“影刃”和两名挑选出来的、身手最为矫健、心理素质也最过硬的动作队员。
“随时可以出发。”何雨柱点头，目光坚定。
“泥鳅”眼巴巴地看着，似乎也想跟去，但被“铁牛”一个眼神制止了。这次探查风险未知，人数必须精简。
“营地就交给赵干部和你了。”“铁牛”对留守的赵干部和一名行动队小队长交代，“提高警惕，等我们消息。”
五人小队离开营地，踏入了晨光中的丛林。何雨柱走在最前面，依靠“能量视觉”指引方向。“影刃”如同幽灵般游弋在侧翼，负责警戒和清除可能存在的陷阱。“铁牛”和另外两名队员呈三角阵型跟在何雨柱身后，负责策应和保护。
丛林内部比从外面看起来更加茂密难行。粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕在古树之间，厚厚的落叶层下可能隐藏着坑洞或毒虫。空气中弥漫着腐殖质和奇异花香混合的气息。
何雨柱全神贯注，不仅追踪着那条乳白色的能量流，更时刻警惕着周围能量的异常。在他的“能量视觉”中，大部分植物都散发着绿色的、充满生机的光晕，但偶尔，会出现一些散发着微弱灰色或暗红色光晕的植物，它们往往形态怪异，或是带刺，或是色泽妖艳，他都小心地指引队伍避开。
行进了约莫半小时，前方的植被开始发生变化。高大的乔木逐渐减少，取而代之的是一种低矮的、叶片呈银灰色的灌木丛。地面也变得坚硬，覆盖着一层细碎的、同样泛着金属光泽的砂石。
而那条乳白色的能量流，在这里变得愈发清晰和明亮，仿佛一条地下河即将涌出地表。
“小心，我们可能接近目标了。”何雨柱压低声音提醒。
“影刃”打了个手势，身形一晃，悄无声息地向前潜去探查。片刻后，他返回，眼中带着一丝罕见的惊异：“前面……有一个入口，像是……矿洞？”
矿洞？众人皆是一愣。在这与世隔绝的诡异岛屿上，竟然有人工开凿的矿洞？
在“影刃”的引领下，他们穿过最后一片银灰色灌木丛，眼前的景象豁然开朗。
一个不算太大、约莫三四米高的洞口出现在一面陡峭的山壁之下。洞口边缘光滑，有明显的人工开凿痕迹，但风格极其古老，与“归墟”中那些遗迹的风格有几分相似。洞口内部幽深，向外散发着浓郁的、令人精神一振的纯净能量波动！正是那条能量流的源头之一！
而更让人震惊的是，洞口周围的山壁以及地面，在阳光照射下，竟然闪烁着点点晶莹的光芒！何雨柱蹲下身，捡起一块泛着乳白色光晕的“石头”，触手温润，内部仿佛有液体般的能量在缓缓流动。
【检测到高纯度惰性能量结晶矿（星辉石）。蕴含稳定纯净的宇宙基础能量，可直接缓慢吸收补充精神力\/生命力，亦可作为高效能源。无污染迹象。】
星辉石！高纯度能量结晶！
何雨柱心中狂喜！找到了！真的找到了！这不仅仅是能源，更是可能拯救“烛龙”、修复设备、甚至让他们恢复力量的希望所在！
“这是……能量矿石？”“铁牛”也意识到了这些“石头”的价值，眼中爆发出精光。他拿起一块，能清晰地感受到其中蕴含的温和而庞大的力量。
“没错！”何雨柱肯定地点头，压抑着激动，“这种矿石能量非常纯净稳定，可以直接利用！我们发达了！”
两名行动队员也面露喜色，小心翼翼地收集着洞口附近散落的几块较小的星辉石。
然而，“影刃”却依旧保持着冷静，他靠近洞口，仔细检查着洞壁和地面，眉头微蹙：“洞口的开凿痕迹很古老了，但……你们看这里。”
他指向洞口内侧边缘，那里有几道新鲜的、深深的抓痕！抓痕边缘残留着细微的、暗绿色的碎屑，与之前发现的异化生物鳞片一模一样！
“那些东西……也来过这里。而且，可能把这里当成了巢穴，或者……它们也在窥觑这些矿石。”“影刃”的声音带着警惕。
喜悦的气氛瞬间被冲淡。是啊，如此宝地，那些被熵魔污染异化的生物，怎么可能察觉不到？
何雨柱开启“能量视觉”向洞内望去。洞内并不深，大约只有十几米，似乎是一个小型矿脉的露头部分。洞壁和地面遍布着星星点点的星辉石，越往深处，纯度似乎越高。而在洞穴的最深处，他的“能量视觉”捕捉到了几团蜷缩在一起的、散发着冰冷灰色光晕的生命体！数量不多，只有三四只，体型似乎比之前在溪边发现的要大，此刻似乎正处于一种……沉睡或者能量吸收的状态？
它们果然在这里！而且，似乎在利用星辉石的能量？是被纯净能量吸引，还是……它们体内污染的源头，与这种纯净能量存在着某种诡异的共生或对抗关系？
“里面有东西，三四只，在深处，好像在……‘睡觉’。”何雨柱将自己的发现告知众人。
“铁牛”眼神一厉：“趁它们现在没有警觉，我们速战速决，清理掉它们，然后尽可能多地采集矿石！”
这是一个风险与收益并存的决定。清理掉这些潜在的威胁，才能安全地获取宝贵的资源。
“影刃”点了点头，表示同意。
何雨柱深吸一口气，将状态调整到最佳。他知道，一场恶战，恐怕在所难免。他握紧了拳头，淡金色的精神力在体内奔涌，那本《星火余烬》似乎也感应到了即将到来的战斗，封面传来温热的波动。
“准备战斗！”
（第九十九章 完）