牛小强在清江稍作停留，跟周洪宝吃了一顿午饭，把委托周洪宝办理的护照拿到了手，又留了五千美元在周洪宝手里，随后他登上了去省城的客轮。
这五千美元是给刘雪准备的，张广茂前两天给牛小强打电话求助。牛小强跟张广茂商量了一下，最终商定把钱先存放在周洪宝这里，到时候再让刘慧过来拿。
至于还钱的事情，张广茂表示会尽快。牛小强笑着说不着急，有钱就还，没钱就算了。
牛小强可不是随口这么一说，而是说的真心话。五千美元虽然很多，但张广茂只要随便给亚洲机械厂增加一些订单，牛小强就能挣到比这还多几十倍的钱。牛小强可不傻，自然不会小气区区五千美元。
由于交通不是很便利，牛小强傍晚时分才抵达省城。他在省城留宿了一晚，在此期间跟范德民见了个面，吃了一顿晚饭。
范德民算得上是牛小强的朋友，牛小强出国留学之前不可能不跟他打声招呼。
在跟范德民吃饭的时候，牛小强提出了一个请求。他让范德民帮忙安排一下，好让他在出国之前去监狱探望一下牛小刚。
这对于范德民来说只是一件小事情，他当场就答应下来。
第二天早上，牛小强在省城监狱见到了牛小刚。由于有范德民的关照，两人并未在接见室见面，而是在监狱的办公室见的面。
时隔数月没见，牛小刚看上去消瘦了一些，但是精神头却很不错，牛小强从他身上看到了一股奋发向上的劲头。
这对亲兄弟以前的关系很恶劣，随着牛小刚的入狱，两人间的形势发生了根本性的逆转，感情也比以前亲近了很多。
现在再次见面，牛小刚的脸上没有了尴尬之色，他面露微笑，轻轻问了一句：“小弟，你怎么有空来看望我？”
牛小强把买来的两条阿诗玛递了过去，又掏出五百块钱塞给牛小刚。
牛小刚见状赶忙推辞：“送两条烟就够了，你干嘛还给这么多的钱啊？爸妈给我的钱都还没用完呢。”
牛小强的神情显得很平静：“哥，我要出国了。”
牛小刚听到这话瞬间凝固，泥塑般看着牛小强。
牛小强接着说道：“我是去留学的。”
牛小刚继续愣了一会儿，这才开口：“恭喜你啊，居然都出国留学了呢……”
牛小刚多少有点失落，他倒不是嫉妒牛小强，而是有些感慨。
想当年自己是何等的意气风发，那个时候的自己是大家夸赞的对象，再看现在，自己却身陷囹圄，变成了阶下囚，跟弟弟相比，自己当真是相差甚远啊。
牛小强微笑道：“你也不要多想，好好接受改造，等你出来的时候，我也结束了学业，咱们兄弟两个联手打拼，肯定能开创一番大事业的。”
牛小刚用力点头：“恩，我一定好好改造，小弟，家里都安排妥当了吧？”
牛小强听到这话颇感欣慰，牛小刚正在朝着好的方向转变，这对于整个老牛家来说都是大好事。
“都安排好了，你不用担心，此外陈芳那边我也做好了安排，你大可放心。”
自打家里遭逢巨变后，陈芳就从一个不太懂事的少女变成了坚强的女人。她们家的亲戚都不再跟她来往，她现在一边工作一边帮着嫂子带孩子，等待着在监狱服刑的家人出狱。
陈芳对于牛小刚还是很执着的，明确的表示愿意等着牛小刚出狱，然后嫁给他。因此牛小强一家子根本没把她当外人，孙梅每个月都会抽空去市里看望她。
“这就好，谢谢你了。”
“咱们是一家人，谢什么？哥，你要是想减刑的话，我倒是有个主意。”
减刑的事情牛小强原本是不想说出来的，可是当他看到了牛小刚的表现后，觉得再让牛小刚服完所有的刑期不是那么妥当。牛小刚的改变十分明显，没必要再让他在监狱里头过度的浪费青春。
牛小刚一脸期待地问道：“什么主意？”
“你可以尝试着搞技术研究，监狱这边我帮你打招呼，只要你能够研发出具有实际利用价值的技术，监狱就会给你缩减刑期。”
“恩，这确实是个好办法，我一定会努力钻研的。”
老牛家的几个孩子脑袋瓜都很聪明，牛小刚如果认真研究，还是有很大的成功希望的。
牛小强微笑着伸出了右手：“那我预祝你早日成功！”
牛小刚愣了一下，然后伸出右手跟牛小强紧握在一起：“小弟，我也祝你一路顺风！”
兄弟两从没有像现在这样亲密过，两人都觉得畅快至极，相视一眼后同时发出了爽朗的笑声。
牛小强还要赶飞机，没有太多时间跟牛小刚聊天。两人接着聊了十来分钟，牛小强就一脸遗憾的站起身：“哥，我还要赶飞机，就不多聊了，年底的时候我会回国过春节，到时候咱们弟兄再好好聊。”
牛小刚很理解的点点头：“恩，赶紧去吧，别耽误了大事。”
兄弟两挥手告别，牛小强出来后坐上了范德民的座驾，直奔省城机场。
范德民一共安排了两台车，他跟牛小强和沃森乘坐一辆，教育部的两位科员乘坐一辆。
把牛小强送到机场后，范德民颇有些感慨的拍了拍牛小强的肩膀：“小强，自打认识了你，叔叔才真正的体会到了什么叫厉害，多的话叔叔就不说了，叔叔祝你一路顺风。”
牛小强微笑着点头：“多谢范叔叔的祝福，将来您的小孩要是也想出国留学，可以找我帮忙，我保证帮你安排妥当。”
这算是牛小强用留学指标卖的第三个人情，前两个全都卖给了张广茂。跟金钱和物品相比，留学指标在这个年代无疑更加具有特殊意义。
范德民即相当于牛小强的靠山之一，也相当于牛小强的忘年交，牛小强觉得送他这份贵重的礼物完全合适。
范德民没想到会收获如此大礼，对于牛小强的话他自然是不会怀疑的，激动之余忍不住哈哈大笑起来：“这感情好！叔叔谢谢你了！等你回国的时候，咱们一定要好好喝两杯！”