诺娃星系之外，帝国海军上将，威尔莫特领导的第772远征舰队与联邦舰队会合后杀向内星系的死亡星球，诺娃一号的二号卫星。
威尔莫特上将透过战列舰巨型鸟卜仪观测那一片荒芜毫无声息的诺娃星球，情不自禁念道，“诺娃星系……我们又回来了。”
为了方便指挥，鸟卜仪数据共享连接的舰队指挥层，指挥乔治梅林号的海登舰长见威尔莫特上将有恻隐之心，于是好奇问他，“你很熟悉这里？”
“这里没有第二个人比我更熟悉了。联邦人！”威尔莫特上将若有所思讲，“现如今的帝国军民，阿斯塔特，包括泰拉官员们。除了当事人以外，都想象不到冉丹是怎样的存在。区区一群异形与被奴役人类构成的虚空联合体究竟何德何能给帝国带来前所未有的损失。就目前为止，我等遭遇过的绿皮与灵族也远远没有它们那般危害重大。你们呢？”
“我祖父告诉我，那场战争堪称浩劫。就像一场看不到尽头的永恒战争。”
“你们付出重大牺牲和损失，起码仍将它们牢牢挡在家园星区之外。而冉丹在太阳星域之外，几乎摧毁了与之邻近的所有帝国世界。不敢相信若没有阿斯塔特，原体与帝皇，天知道那场战争还会持续多久。”威尔莫特想来，心有余悸向旁人回忆说：“……而在这里，诺娃。帝国与冉丹异形进行了两场堪称绞肉机的会战。我当时还只是一名驱逐舰长，我所属的远征除了我，都在这里为帝皇流尽了最后一滴鲜血。”
到来的帝国海军将校们依然能在诺娃内星系看到昔日冉丹战争遗留的战争痕迹。不仅诺娃一号星球化作死亡世界，就连星球所依赖的恒星也处于通红膨胀状态，眼看已是恒星近乎死亡的红巨星阶段。
海登舰长对比帝国内政部记录的彼时与眼下；这里原先是一个物产丰富的帝国世界。直到冉丹异形过来后……
战争结束后，帝国军队与机械教于此回收走了所有可价值部件与设备，如战舰的精金龙骨……但这里依然有数以亿计的交战双方残骸。而内星系横飞乱窜的巨型小行星与小行星带就像一场永无止境的虚空风暴。都是来自内星系迸裂解体星球。
以帝国内政部估算，修复价值得不偿失。因此这里战后是被帝国放弃，封存的死亡世界。
“冉丹异形是过去式了。”海登舰长说：“我们过来是来扫清屋子里一群不请自来的害虫。”
在同帝国舰队会合后，特别行动部队兵分两路，以亚光速穿过诺娃星系的小行星带，沿诺娃一号星球公转周期轨迹前后夹击。
“这里没有灵族舰船痕迹。”
“那些异形以网道活动，务必小心。”
为了这次行动，联合星方面调动了包括不限于阿斯塔特在内的兵力，六艘星舰以乔治梅林号当头，裹挟一百余艘巨兽巡洋，联邦护卫舰直扑诺娃一号死亡世界。
帝国海军方面，威尔莫特上将的772远征舰队包含了两艘报应级战列舰，两艘日食级战列巡洋舰，另有十二艘月级巡洋舰和三十余艘驱逐舰，护卫舰。
“海登舰长，换做你是灵族异形首脑。你会坐视着我们直接杀进去吗？”
“换做是我，威尔莫特上将。我会在你们靠近星球发起攻击之后。以星球为剑与盾配合虚空舰队再前后夹击！”
为确保不被反包抄，特别行动舰队指挥部保留一定数目舰船于外围隐蔽巡航。
“星球上也没有异形活动迹象。”
“到底有没有炸一遍就知道了。”
特别行动舰队本着看哪里不顺眼，就用光矛，相位粒子束跟宏炮先炸他丫的原则。
会不会打草惊蛇之类的想法在人类指挥官脑子里是不存在的。此次行动的大摇大摆，就是为了要告诉狗日灵族异形们：爷他妈来了！
……
就在舰队光矛，相位粒子束与宏炮阵列开始向四面八方他们认为值得射一遍的坐标位置狂轰滥炸时，星舰内部，战备出击警报响彻于待命区与机库巨厅当中。
舱室内，与诺斯一同的监察院同僚，人称狡猾的路加握着手里联邦军械库塞的钻机步枪，忐忑不安道：“不敢相信我们居然也要像辅助军大头兵那样上星际战场……这跟去参加大远征又有什么区别？”
“就算是参加大远征……你有意见？”诺斯不苟言笑撇嘴道。
“我们没接受过这方面训练。”路加以一种抗议语气说。早知如此，他就不跟过来了。——当然，他只能在心里这么想！
“我们是专家组。到来是负责为前线士兵解决可能会出现的各种异形灵能问题。又不是让你扛着炸药包跟异形同归于尽。如果你连异形在战场上对我们的士兵用什么灵能巫术都一问三不知，那你日后又怎么为帝国人民撑起保护伞。”
诺斯批评完狡猾的路加后，他站在成员舱室门口，身上换成了联邦制式的铁灰色战术服，一头黑发中分剪成了碎盖，向着随从的同僚们大声发表演讲道：“我们是帝国监察院，我们是帝国审判官，我们是维护帝国秩序与和平的第一道防线。同时是所有任何的危害，无论是外部异形，又或是内部腐化的吹哨人。”
“我们值得骄傲自豪的，是我们这一生有幸能参与进帝皇为人类规划的未来。这个事业需要到原体和阿斯塔特，更需要到帝国每一位公民微薄之力。而非碌碌无为，毫无意义地坐而论道。”他迈步同僚们，看着他们每一个张熟悉的脸，说：“或许我们这等凡人岂能与原体乃至阿斯塔特相提并论，可纵然是再弱小的力量，就像是水滴，若聚合起来便是滔滔不绝的川流，乃至大海。这是即便帝皇也无法忽视的力量！”
舱室内的审判官同僚们为诺斯演讲所打动，同时也在想……这家伙真是说话不打草稿。还胆敢妄议帝皇！真是不怕禁军杀头啊——
在同僚面前，仿佛散发出万人迷魅力的诺斯大手一挥，呼唤着同僚们，“与我一起出发吧，帝国未来的审判官们。”
……
在星舰一处待命巨厅里，诺斯与调查局同僚们会合。巨厅内，一台又一台固定架上就绪的黑色机甲由技术人员遥控卸下配给调查局干员们出击使用。
诺斯带着审判官们根据数据板与终端显示来到划分给自己那一批的机甲面前。他起身攀爬到机甲驾驶舱边缘，通过编号与日期发现这甚至是刚刚完成生产组装下线的。就在这乔治梅林号里的Stc生产工间——帝国星界军当中被称为凡人战术无畏终结者的联邦游骑兵机甲。
诺斯的审判官助理，凯莉手指一边调查局干员，“大人，你看，我们用的跟他们用的好像不是一回事。”
“你还不知道吧，凯莉，我们那些达文波特朋友大概有什么不方便我们知道的秘密吧。”
帝国一行实习审判官顺着诺斯视线，同一个待命区内，部分本该也要一起来驾驶游骑兵机甲出动的调查局干员穿着居然是某种似是而非阿斯塔特动力甲变体。
凯莉揣测说：“有没有一种可能，大人。我们其实从未真正了解过我们之前一起共事过的调查局同僚。”
“这大概是他们调查局的秘密吧。”诺斯不打算现在深究这个问题。