第一百三十一章：钟楼秘影引疑窦 旧物藏踪露玄机
钟楼的午夜钟声余韵未散，林宇站在广场边缘，望着那座沉默的石砌建筑，心口的玉佩仍在隐隐发烫。沈墨不知何时出现在他身边，手中捏着半片铜镜碎片，镜片反射着钟楼顶层的微光。
“镜阵刚才有异动。”沈墨的声音压得很低，疤痕在篝火的映照下忽明忽暗，“第十二面镜子里，钟楼的影子在倒转。”
林宇回头看向广场上熟睡的居民，李明正抱着法杖靠在树干上打盹，王丽和张峰在整理净化符的残渣。“明天一早去钟楼看看。”他低声道，“现在不能再惊动大家。”
沈墨将铜镜碎片塞给他：“这是从映世镜上剥落的，能照出影蚀的真身。小心点，钟楼的地基和地脉主节点相连，那里的影蚀孢子可能已经变异。”
次日天刚蒙蒙亮，林宇和沈墨便来到钟楼脚下。这座建于百年前的建筑比想象中更残破，外墙爬满枯萎的藤蔓，砖缝里渗出墨绿色的粘液，散发着类似腐叶的腥气。入口处的木门早已腐朽，门框上刻着七道深浅不一的刻痕，与七大家族的徽记隐隐对应。
“这些刻痕是新的。”沈墨用指尖蹭了蹭最浅的一道，指甲立刻染上墨色，“像是用影蚀的粘液画上去的。”
林宇掏出铜镜碎片，对准刻痕。碎片突然亮起红光，映出刻痕下隐藏的符文——与林家地窖里红木箱子上的图腾完全一致，只是每个符文中心都多了一个小黑点，像是凝固的血珠。
“是血契符文。”沈墨的脸色沉了下来，“有人用七大家族的血脉做了献祭，目的是唤醒地脉主节点的原始力量。”
两人走进钟楼，底层堆满了废弃的齿轮和钟锤，空气中漂浮着细小的黑色尘埃，接触到皮肤便传来针扎般的刺痛。沈墨撒出一把银色粉末，尘埃突然躁动起来，聚成一条黑色的小蛇，朝着楼梯爬去。
“它在带路。”林宇握紧佩剑，跟上小蛇的踪迹。楼梯是木质的，踩上去发出“吱呀”的呻吟，每一级台阶的边缘都刻着数字，从一到十二，对应着钟楼的层数。
爬到第七层时，黑色小蛇突然钻进墙壁的裂缝里。林宇用佩剑撬开裂缝，发现里面藏着一个生锈的铁盒，盒子里装着七枚家族徽记，其中六枚已经发黑，只有林家的徽记还泛着微光。
“其他六大家族的徽记被污染了。”沈墨拿起一枚发黑的徽记，指尖刚碰到，徽记就化作一摊黑水，“献祭已经完成了六分，就差林家。”
第八层是钟表匠的工作室，墙上挂着无数齿轮和发条，工作台上放着一个未完成的怀表，表盘里嵌着半块与沈墨相同的玉佩。林宇拿起怀表，发现背面刻着一行字：“第七个守隙人，生于钟鸣之时。”
“第七个守隙人……”沈墨突然想起祖父的日记，“祖父说过，守隙人传承到第七代时，时间缝隙会出现一次大扩张，那时要么彻底封印，要么彻底崩塌。”
第九层的墙壁上画着一幅星图，标注着七颗亮星的位置，与小镇七大家族的旧址完全吻合。星图中央有一个红色的圆点，旁边写着“启明星”三个字。
“启明星是地脉主节点的代号。”沈墨用手抚摸星图，红色圆点突然亮起，映出钟楼地下的结构——那里有一个巨大的阵法，七大家族的旧址如卫星般围绕着钟楼，形成一个漩涡状的图案，“影蚀的核心不在钟楼里，在地下阵法的中心！”
就在这时，钟楼突然剧烈摇晃，顶层传来钟锤撞击的巨响，震得两人耳膜生疼。沈墨脸色骤变：“有人在敲响镇灵钟！镇灵钟每敲响一次，地脉的封印就会松动一分！”
两人拼命爬上顶层，只见一个穿着黑色风衣的男人正拉动钟锤，他的脸上戴着青铜面具，与镇政府档案室里的守隙人画像一模一样。听到脚步声，男人转过身，面具下的嘴角勾起一抹冷笑：“来得正好，最后一个献祭者到了。”
“你是谁？为什么要唤醒影蚀核心？”林宇举起佩剑，剑尖直指男人的面具。
男人摘下青铜面具，露出一张与镇长年轻时一模一样的脸，只是眼睛里没有瞳孔，只有翻滚的黑雾：“我是守隙人的执念所化，是被时间缝隙吞噬的失败者。”他指了指墙上的刻字，那里记录着历代守隙人的死亡日期，“每一代守隙人都会被影蚀污染，最终成为它的养料，你以为你能例外？”
沈墨突然想起祖父日记里的插画，画中守隙人临死前都会戴上青铜面具：“你是想打破守隙人的宿命？”
“不，我是想完成它。”男人拉动钟锤，镇灵钟再次响起，地下传来沉闷的震动，“只有让影蚀核心与地脉完全融合，才能彻底关闭时间缝隙，代价是……整个小镇都会成为封印的祭品。”
林宇看着他手中的钟锤，发现上面缠绕着七道黑色的锁链，每道锁链都连着一枚发黑的家族徽记：“你用徽记控制了地脉节点！”
“聪明。”男人抛出一枚徽记，正是林家的那枚，“只要你用血脉激活它，阵法就能完成最后一步。想想那些被影蚀折磨的人，想想循环不休的凶杀案，这是唯一的解脱。”
徽记在空中划过一道弧线，落在林宇脚边。他看着徽记上的家族图腾，又想起广场上熟睡的居民，突然握紧了手中的怀表与玉佩组合体。组合体发出淡淡的金光，与镇灵钟的声波产生共鸣，空中的黑色尘埃开始凝聚成七个人影，正是七大家族的先祖。
“他们在阻止你。”沈墨指着人影，先祖们正用手势比划着什么，“那是伊瑟林时代的封印手势，意思是‘共生而非毁灭’。”
男人的脸色变得扭曲：“不可能！先祖们明明同意献祭！”他疯狂地拉动钟锤，镇灵钟发出刺耳的哀鸣，地下的震动越来越剧烈。
林宇突然明白了什么，将怀表与玉佩组合体按在镇灵钟上。金光顺着钟体蔓延，与地下阵法的红光交织，形成一个巨大的太极图案。七个人影化作光点，融入七枚家族徽记，发黑的徽记渐渐恢复了本色。
“守隙人的宿命不是献祭，是平衡。”林宇的声音在钟声中回荡，“影蚀与地脉，就像光明与黑暗，本就该共存。”
男人看着恢复正常的徽记，身体开始变得透明，青铜面具“当啷”一声掉在地上：“原来……我一直都错了……”
他的身影化作一道光，融入镇灵钟。钟鸣声突然变得清澈，黑色尘埃如潮水般退去，地下的震动彻底平息。沈墨捡起青铜面具，发现背面刻着一行新的字：“第七代守隙人，终破宿命。”
两人站在钟楼顶层，望着苏醒的小镇，阳光穿过云层，在广场上投下温暖的光斑。林宇握紧怀表与玉佩组合体，上面的图腾旋转得愈发平稳。
“结束了？”沈墨轻声问。
林宇摇摇头，指向远方的山峦，那里的云雾中隐约有一道黑影闪过：“不，是新的开始。”
钟楼底层的阴影里，那枚生锈的铁盒突然打开，里面多出了一张泛黄的纸，上面画着一幅地图，标注着小镇之外的七个地点，每个地点旁都画着一个小小的钟楼图案。
影蚀的危机虽解，却在地图上留下了新的谜团。林宇和沈墨都明白，他们的守护之路，早已越过了小镇的边界，延伸向更遥远的未知。而那些散落在远方的“钟楼”，正等待着被揭开神秘的面纱。