南苑的清晨，带着草木的清新和一丝凉意。胤礽手臂的伤经过一夜休养，在元锦特制伤药的作用下，红肿已消了大半，只是动作间仍有些牵拉的痛感。
元锦早早起身，亲自照料他洗漱换药。看着她专注的神情和轻柔的动作，胤礽心中暖意融融，忍不住握住她的手腕，低声道：【不过是些许皮外伤，何必事事亲力亲为？这些让宫人来便是。】
元锦抬起眼，嗔怪地看了他一眼，手下动作却不停：【殿下是万金之躯，伤势再小也马虎不得。况且……】她声音低了下去，带着一丝不易察觉的后怕，【昨日那般凶险，臣妾想起来仍心有余悸。】
胤礽知她担忧，轻轻拍了拍她的手背，安抚道：【孤这不是好好的？狩猎场上，难免有些意外。】他虽如此说，眼神却微沉，显然也对昨日的存了疑心。
用过早膳，康熙派人传话，让太子好生休息，今日的骑射便不必参加了。同时，又传来一个消息：戴梓听闻太子受伤，特请旨演示他改进后的新型火铳，一则展示格物院最新成果，二则也算为太子殿下祈福压惊。
【这个戴梓，倒是会找时机。】胤礽靠在软枕上，闻言笑了笑，【皇阿玛准了？】
【皇上已准了，说是在校场演示，诸位阿哥和王公大臣都会前去观览。】何柱儿恭敬回道。
元锦心中一动。戴梓在这个节点提出演示，时机确实巧妙。若能成功，不仅能彰显格物院的实力，也能在一定程度上转移众人对太子受伤一事的关注，甚至提升胤礽推行新政的威望。
【殿下，臣妾想去看看。】元锦开口道。她对戴梓的迅雷铳充满期待，也存着一丝担忧——毕竟工艺难题才提出不久，不知戴梓做出了怎样的改进。
胤礽点点头：【去吧，替孤好好看看。若真如戴梓所言，乃我大清之幸。】
校场上，阳光正好。康熙端坐主位，左右依旧是蒙古王公与皇子大臣们。元锦到的时候，发现八阿哥、九阿哥、十阿哥等人早已在场，正低声交谈着什么。四阿哥胤禛则独自站在一侧，面色沉静地看着场中准备演示的戴梓。
戴梓今日精神抖擞，他面前摆放着数支形制不一的火铳，既有旧式的鸟铳，也有他改进后的新铳。他向康熙及众人行礼后，便开始讲解演示。
【皇上，诸位王爷、阿哥，此乃臣改进之迅雷铳】戴梓拿起一支明显比鸟铳更为精巧的火铳，【其铳管内部刻有螺旋膛线，可使弹丸旋转飞出，较之旧铳，射程更远，精度更高。且采用后装填设计，装弹更为迅捷……】
他一边讲解，一边命助手装填弹药，准备进行实射演示。场边众人皆凝神观看，尤其是几位蒙古王公，对火器显得颇为好奇。
然而，当戴梓扣动扳机时，预期的巨响和远射并未出现。只听的一声闷响，铳口冒出一股浓烟，弹丸却软绵绵地飞出不远便掉落在地。
【这……】戴梓脸色一白，额上瞬间冒出冷汗。他又急忙试了另外两支同样结构的火铳，结果大同小异，要么哑火，要么威力不足。
场边顿时响起一阵窃窃私语。十阿哥胤?第一个嗤笑出声：【搞出这么大阵仗，我还以为是什么了不得的神兵利器，原来就是听个响儿？这还不如烧火棍好使！】
九阿哥胤禟摇着扇子，阴柔地笑道：【戴先生，你这迅雷铳，莫非是专程来给太子殿下逗闷子的？果然……别致。】他刻意拉长了语调，引得一些人低笑起来。
八阿哥胤禩这时才缓缓开口，语气温和却带着深意：【九弟、十弟，何必如此苛责。戴先生一片苦心，想来太子殿下也是知晓的。】这话看似劝解，实则将矛头隐隐指向了支持此事的太子。
戴梓面如死灰，跪倒在地：【皇上恕罪！臣……臣有负圣恩！此铳……此铳本不该如此，定是哪里出了纰漏……】他声音颤抖，充满了绝望与不甘。
康熙的脸色沉了下来，显然极为不悦。
元锦的心也提到了嗓子眼。她看得出来，戴梓的设计理念是先进的，失败的原因大概率还是出在材料和加工精度上。就在这令人窒息的气氛中，她深吸一口气，缓步走出。
【皇阿玛，】元锦声音清越，打破了现场的尴尬，【臣妾可否近前一观？】
康熙看了她一眼，微微颔首。
元锦走到戴梓身边，先是虚扶了一下：【戴先生请起。】然后拿起那支失败的迅雷铳，仔细查看。系统界面在她脑海中飞速运转，分析着可能的故障点。她注意到闭气装置处有明显的加工瑕疵，铳管的材质似乎也无法承受更高的膛压。
【皇阿玛，】元锦转向康熙，从容说道，【臣妾曾阅前明《军器图说》，其中提及工欲善其事，必先利其器。观此铳设计，实乃巧思，其理念之新，远胜旧制。然巧妇难为无米之炊，其威力不显，非设计之过，实因现有金铁之材质与钻凿打磨之工艺，尚不足以支撑此等精密机括。】
她将火铳递给旁边一位精通匠作的工部老臣：【大人您看，这关键部位的契合，是否尚有微瑕？若能有更精纯的熟铁，更精准的钻凿打磨之器，想必结果会大不相同。】
那老臣接过仔细察看后，眼中露出惊异之色，向康熙禀奏：【回皇上，太子妃娘娘所言甚是！此铳构造确实巧思，非寻常匠人所能及。然其机括对材质与工艺要求极高，目前工部作坊……确实力有未逮。】
四阿哥胤禛此时也出列禀奏：【皇阿玛，儿臣在督察机械司事务时，深知新器研制之难。戴先生此铳，方向无误，理念超前。儿臣以为，当务之急是支持机械司尽快研制出能加工精密部件的器械，而非因一时工艺不及而否定良器。】
康熙的脸色稍霁，他沉吟片刻，看向戴梓：【戴梓，太子妃与四阿哥为你求情，也道明了缘由。朕便再给你一次机会。需要什么，与格物院和工部协调，务必给朕造出真正的迅雷铳】
戴梓绝处逢生，激动得连连叩首：【臣……臣叩谢皇上恩典！叩谢太子妃娘娘、四阿哥！臣定当竭尽全力，万死不辞！】
一场风波，在元锦的冷静分析和四阿哥的力挺下，暂时化解。虽然成果未能展现，但至少保住了项目和人。
回到胤礽帐中，元锦将校场上的事说与他听。胤礽听完，拉着她的手叹道：【今日又多亏了你。否则，戴梓前途尽毁，孤这脸上也无光。】
【臣妾只是据实而言。】元锦靠在他身边，【戴先生是难得的人才，他的方向是对的，只是我们需要更多的时间和更好的。机械司的成立，正当其时。】
她顿了顿，想起八阿哥那意味深长的话，轻声道：【殿下，八弟今日看似劝和，实则……臣妾总觉得，他话中有话。】
胤礽冷笑一声：【他向来如此，表面温良，实则最爱煽风点火。不过今日之事，也让孤更加确定，这机械司不仅要建，还要尽快做出成绩来。】
下午，胤礽歇下后，元锦去看了看孩子们。几个小家伙正在专为他们划出的安全区域内玩耍。六岁的弘暄拿着一把小木弓，有模有样地对着箭靶比划；同样六岁的瑞宁则和一岁半的荣安在玩堆积木，荣安年纪小，总是笨手笨脚地碰倒哥哥姐姐搭好的木块，急得直嘟嘴，瑞宁便耐心地一遍遍教她。一岁半的弘昱则对地上的蚂蚁搬家产生了浓厚兴趣，蹲在那里看得目不转睛，小小的身子摇摇晃晃，差点摔倒，被眼疾手快的乳母扶住。
看到元锦过来，孩子们立刻围了上来。
【额娘，阿玛的手臂还疼吗？】弘暄仰着小脸，关切地问。
【额娘，宁儿想去看看阿玛。】瑞宁抱着她的腿。
元锦心中一软，蹲下身将孩子们都搂了搂：【阿玛好多了，正在休息。你们乖乖的，别去吵他，就是孝顺了。】
【额娘，】弘暄像个小大人似的，认真地说，【儿子以后要好好学本事，帮阿玛分忧！】
看着长子稚嫩却坚定的脸庞，元锦眼眶微热。她摸了摸他的头，柔声道：【好，那暄儿就要好好读书，认真习武，将来做阿玛的臂膀。】
夕阳西下，将南苑的草原染成一片金黄。帐内，胤礽醒来，听着外面孩子们隐约的嬉笑声和元锦温柔的说话声，只觉得臂上的伤似乎都不那么疼了。他深知前路依旧布满荆棘，但有身边之人与膝下儿女，他便有无穷的勇气去面对一切风雨。
元锦回到帐中时，见胤礽已经坐起身，正望着帐外出神。她走上前，为他披了件外衣，柔声道：【殿下在想什么？】
胤礽握住她的手，目光深沉：【在想老八今日的举动，在想戴梓的火铳，也在想……这南苑之行，恐怕不会这么简单就结束。】
元锦依偎在他身边，轻声道：【不管发生什么，臣妾都会陪着殿下。】
夜色渐浓，南苑的星空格外明亮。帐内烛火摇曳，映照着相依的身影。而经此一日，元锦更加确信，她所带来的那些看似微小的，正在这片古老的土地上，悄然生根发芽。无论是防疫观念，还是医疗手段，抑或是这艰难前行的火器改良，终将汇成推动时代前行的细流。