“王……王书记？您怎么亲自……”
老猫那带着恰到好处惊讶与恭维的声音，透过废旧冰箱的缝隙，清晰地钻进陈默和林夕的耳中。一瞬间，两人浑身的血液仿佛都凝固了。
王振海！安全屋的负责人，父亲林天明曾经的“老领导”，那个在灰隼口中“只是前台小鱼”的人物，此刻竟然亲自出现在了这间藏匿于城中村深处的破旧维修铺外！
林夕的心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。她下意识地看向陈默，黑暗中，只能看到他紧绷的下颌线和那双在微弱光线下反射着冷光的眸子，里面没有惊慌，只有一种极致的、冰封般的冷静，以及汹涌的审视。
外面传来王振海温和却不失威严的声音，带着一种领导特有的、关怀下属般的语调：“老同志，打扰了。最近这片区治安有点复杂，我们正在排查一些安全隐患，确保大家的生活安宁。怎么，就你一个人在？”
他的声音平稳，听不出丝毫破绽，仿佛真的只是一次例行的、领导亲自带队的民生关怀行动。
老猫的声音带着讨好的笑意：“哎呦，劳您费心，王书记。就我一个老家伙守着这破铺子，儿子媳妇都嫌这里又脏又乱，不肯来哟。”他话语里带着底层小市民面对大领导时那种天然的畏缩与逢迎。
“能进去看看吗？确保没有消防隐患。”王振海的声音依旧温和，但话语里的意思却不容拒绝。
“这……里面乱得很，都没处下脚，怕脏了您的鞋……”老猫似乎在犹豫。
“没关系，工作嘛。”王振海的脚步声已经靠近门口。
陈默的手无声地握紧了那把改装手枪，身体如同蓄势待发的猎豹。林夕屏住呼吸，连指尖都在发抖。躲在这里，一旦王振海进来，几乎无处可藏！
就在这千钧一发之际，老猫似乎“慌忙”让开身子，同时脚下“不小心”踢翻了一个装着废旧螺丝的铁皮盒子。
“哗啦啦——！”
刺耳的金属撞击声响彻整个维修铺，无数螺丝钉滚落一地。
“哎哟！您瞧我这笨手笨脚的！”老猫的声音带着懊恼，“王书记您小心，地上滑，都是这些零碎玩意儿！”
这突如其来的响动和满地滚动的螺丝，果然让王振海踏入的脚步顿住了。借着这个间隙，老猫一边连声道歉，一边似乎弯腰去收拾，身体巧妙地挡住了王振海直接投向铺子深处的视线。
“算了算了，老同志，你自己也小心点。”王振海的声音里带上了一丝不易察觉的不耐，但维持着风度。他的目光在堆满杂物的铺子里快速扫过，昏黄的灯光下，确实难以立刻发现藏在深处的异常。
“您看这……要不我收拾一下您再进来？”老猫试探着问。
王振海沉默了几秒。林夕能感觉到那沉默带来的巨大压力，仿佛能穿透层层障碍，压在她的心头。
“不必了。”最终，王振海的声音响起，带着一种上位者的“体恤”，“注意安全，老同志。尤其是用电安全，这些老电器，最容易出问题。”
“是是是，您放心，我一定注意！谢谢书记关心！”老猫忙不迭地应承。
脚步声逐渐远去，伴随着警车引擎发动的声音。外面似乎恢复了平静。
但陈默和林夕依旧紧绷着身体，一动不动。直到老猫重新关好门，上好锁，走到他们藏身之处，用极低的声音说：“走了，但外面肯定留了眼睛。”
陈默缓缓放松下来，额角有细微的汗珠。他看向老猫，眼神复杂：“谢谢。”
老猫摆摆手，脸上那副市井小民的讨好神色早已消失无踪，恢复了之前的沉稳：“王振海亲自来，说明两件事。第一，你们手里的东西，或者你们知道的东西，让他非常不安。第二，他可能已经不太信任他手下的人，或者，他背后的人给了他巨大压力。”
他走到那个绿色铁皮柜前，将陈建国留下的笔记本郑重地塞回陈默的背包：“这里不能待了。他们即使刚才没发现，很快也会反应过来。按我说的，走地下。”
老猫带着他们挪开工作台后面几个沉重的旧木箱，露出了一个被灰尘和蛛网覆盖的、仅容一人通过的方形洞口，一股带着土腥味和陈腐气息的冷风从下面倒灌上来。洞口边缘嵌着生锈的铁梯，向下延伸进一片深不见底的黑暗。
“下去之后，往有风的方向走。记住你父亲的话，‘最危险的地方，藏着最亮的光’。”老猫将一个老式矿灯帽递给陈默，又塞给林夕一个强光手电，“下面岔路多，跟紧，别走散。这下面，有时候信号比上面好。”
这最后一句话，带着一丝难以言喻的深意。
没有时间告别。陈默率先戴上矿灯帽，打开光源，利落地钻入洞口，向下攀爬。林夕紧随其后，冰冷的铁锈硌着她的手心。老猫在上面静静地看着他们，直到两人的身影被黑暗吞没，才缓缓将木箱移回原位，掩盖了一切痕迹。
地下通道比想象的更加狭窄和压抑。空气浑浊，弥漫着百年尘土的气息。脚下有时是坚硬的水泥，有时是松软的泥土，甚至还能踩到一些碎裂的、疑似当年遗落的砖块。矿灯的光柱在绝对的黑暗中显得微不足道，只能照亮前方有限的范围，四周是无边的、仿佛能吞噬一切的黑暗，让人产生一种迷失方向的恐慌。
这里，是这座城市被遗忘的脉络，是战争年代留下的集体记忆，如今却成了他们逃亡的路径。
陈默根据气流的方向，坚定地选择着岔路。他的动作敏捷而谨慎，如同习惯了在黑暗中潜行的夜行动物。林夕紧紧跟在他身后，手电光晃动着，偶尔会照亮墙壁上一些模糊的、年代久远的标语刻痕，或是某个角落堆积的、早已腐朽的木质箱体残骸。
寂静中，只有他们沉重的呼吸声、脚步声和心脏擂鼓般的声音在回荡。
“王书记他……”林夕终于忍不住，低声开口，声音在通道里产生轻微的回音，“他刚才，是真的没发现我们，还是……”
“他发现了。”陈默的声音从前方的黑暗中传来，冷静得近乎残酷，“那盒螺丝，翻倒得太刻意。以他的精明，不可能不起疑。”
林夕的心一沉：“那他为什么……”
“他在犹豫。或者，他在权衡。”陈默分析道，思路清晰，“直接在我们藏身于民宅的情况下动手，风险太大，容易留下把柄。他在试探老猫的态度，也在观察我们的反应。更重要的是……”他顿了顿，“他可能想借我们的手，找到他真正想要的东西——那个藏在‘光下’的证据。”
父亲笔记本上的话，王振海也可能知道，甚至可能比他们知道得更早！他放任甚至“推动”他们来到老猫这里，获取笔记本，闯入地下通道，也许一切都在他的某种算计之内？
这种被人当作棋子般操控的感觉，让林夕感到一阵寒意。
他们沉默地前行了不知道多久，通道开始变得宽敞，脚下出现了残破的、铺设着老式马赛克瓷砖的阶梯，墙壁上也出现了早已锈蚀剥落的电缆架。这里似乎曾经是某个重要地下设施的入口。
突然，陈默停下了脚步，矿灯的光柱定格在前方通道的墙壁上。
那里，用红色的、看似是喷漆的东西，画着一个清晰的、荆棘缠绕的六角星图案！与灰隼耳垂上、陈默父亲留下的印记一模一样！
而在荆棘星图案的下方，还有一行小字：
「循光而至，星火不灭。——夜枭」
是陈建国留下的！他真的来过这里！
陈默的手指颤抖着抚过那冰冷的墙壁，抚过父亲可能很多年前留下的笔迹，眼眶在矿灯的光影下微微发红。
就在这时，林夕手中的强光手电，无意中扫过了荆棘星图案旁边的墙壁。那里似乎有一块墙砖与周围略有不同，颜色稍浅。她鬼使神差地伸手按了上去。
“咔哒。”
一声轻微的机括响动。那块墙砖竟然向内凹陷了下去，露出了一个小小的、深不见底的孔洞。
与此同时，陈默背包里，那个来自他父亲的旧笔记本，似乎内部发出了极其微弱的、几乎不可闻的“嘀”声，屏幕短暂地闪烁了一下，随即恢复原状。
两人惊疑不定地看着那个突然出现的孔洞。这显然是一个机关，一个被陈建国隐藏在此的机关。而笔记本的异常反应，说明它与这个机关存在着某种联系！
“星与钥……”林夕喃喃自语，“难道，笔记本才是‘钥’？”
陈默将矿灯的光柱聚焦在那个孔洞上，仔细观察。孔洞内部似乎有极其精密的金属结构，其形状……他猛地拿起那个之前合二为一、后来又被夺走的荆棘星U盘的空外壳，对比了一下。
形状并不吻合。
这个孔洞，需要的是另一种形态的“钥匙”。
就在他们试图进一步探究时，一阵极其微弱、但确实存在的震动声，从通道深处，顺着墙壁和地面，隐隐传来。
不是来自他们身后，而是来自……前方。
那震动带着某种规律，像是……重型机械作业的声音？
陈默脸色一变，侧耳倾听片刻，低声道：“声音是从……星华厂老厂区方向传来的！”
废弃多年的爆炸核心区，为何深夜会传来机械作业声？
“他们在下面……”林夕的声音带着难以置信的惊骇，“‘清源计划’……他们已经动手了！”