寅时的洛水码头，沉睡在一种令人窒息的死寂里。
浑浊的河水裹挟着上游冲刷下来的污物，拍打着朽木桩，发出沉闷的呜咽。
空气中弥漫着一种奇异的混合气味——焦糊的米粒、潮湿的铁锈、还有浓重的水腥，如同腐烂巨兽的吐息，沉沉压在每个人的胸口。
沈璃独立于破败的栈桥尽头，单薄的身影仿佛随时会被这浓稠的黑暗吞噬。
她腕间那圈新烙的“诛虞”血契，在阴冷的晨雾中灼烫如烧红的烙铁，时刻提醒着与恶魔结盟的代价。
掌心，昨夜强行接下萧隐盖印的裁军令时留下的朱砂红痕尚未完全消退，此刻却紧攥着半页焦黑蜷曲的纸片——
那是昨夜虞槿心腹在摘星阁密档室仓惶焚毁的“黑市三账”残页！
墨迹被夜露和灰烬晕染得模糊不清，却诡异地透出一个狰狞的漠北狼图腾轮廓，在微弱的曦光下若隐若现，散发着不祥的气息。
“姐姐灭迹的刀工，”沈璃的声音不高，却清晰地穿透浊重的空气，带着冰冷的嘲讽，足尖轻轻碾过地上一小堆尚有余温的灰烬，“倒是比批裁军令……利落得多。”
话音未落，她袖中滑落一小撮不起眼的雄黄粉末，看似无意地洒落在那片被露水微微浸润的青砖缝隙中。
奇迹发生了！
那沾了水的雄黄粉竟如同活物般迅速溶解、扩散，在潮湿的砖面上勾勒出清晰无比的字迹——赫然是一份详尽的青州官仓盗粮册！
蝇头小楷密密麻麻，冰冷地记录着三万石本该赈济灾民的新粮，如何通过精密的“调包计”变成了散发着恶臭的霉米！
这无声的揭露，比任何控诉都更具冲击力。
“贱婢！胆敢伪造官仓文书，构陷朝廷命官！罪该万死！”一声尖利到破音的厉喝撕裂了码头的寂静！
虞槿一身华服，在众多官兵和仆从的簇拥下疾步而来，鎏金的护甲在熹微的晨光中闪着冰冷的光。
她怒容满面，眼中燃烧着怨毒与一丝不易察觉的恐慌，那尖锐的护甲带着凌厉的风声，直直劈向沈璃手中那页足以致命的残页！
同时厉声下令：“给本宫拿下这妖言惑众、伪造官印的逆贼！锁链伺候！”
“哗啦啦——”沉重的铁索如同毒蛇出洞，带着刺骨的寒意，猛地缠向沈璃纤细的手腕和脖颈！
就在这千钧一发之际！
“伪造？”
一个低沉冷冽、如同金铁交鸣的声音骤然响起，带着绝对的威压，瞬间冻结了所有人的动作！
萧隐的身影如同鬼魅般出现在栈桥中央，玄色的蟒袍在晨风中纹丝不动。
他并未看虞槿，也未看那些官兵，冰冷的视线落在沈璃苍白却倔强的脸上，又缓缓移向她腕间那灼目的“诛虞”血契。
他的玄色云靴看似随意地向前踏出一步，精准无比地踩碎了地上那片刚刚被雄黄粉显影、又被露水浸润的水痕，也踏碎了虞槿营造的汹汹气势。
就在官兵的铁索即将触及沈璃肌肤的刹那，萧隐那只沾染着朱砂印泥的手掌，快如闪电般探出！
并非攻击，而是带着一种不容置疑的威势，一掌按在了为首那名持索官兵的面门之上！
“呃啊——！”
官兵猝不及防，只觉得一股灼热霸道的气息伴随着刺骨的剧痛瞬间侵入面门！
萧隐掌心那未干的朱砂印泥，与他面门肌肤接触的瞬间，竟如同烙铁般发出“嗤”的轻响！
更令人惊骇的是，那印泥中蕴含的、源自沈璃腕间“诛虞”血契的霸道力量，如同被激活的毒火，骤然升腾起一缕诡异的青烟！
“睁大你的狗眼看清楚！”
萧隐的声音不高，却如同重锤砸在每一个官兵的心头，他掌心的朱砂印痕在青烟中愈发刺目，“此令裁的是军中蠹虫的职，断的……是宰相府吸食民脂民膏的钱粮命脉！尔等兵刃所向，该是谁？！”
“哐当！哗啦——！”
如同被无形的巨力击中，缠向沈璃的铁索瞬间失去了所有力道，哗然坠地！
为首的官兵捂着脸惨嚎后退，脸上赫然留下一个模糊却灼热的朱砂掌印，散发着淡淡的焦糊味。
其余的官兵如同被施了定身法，惊恐地看着萧隐和他掌心那妖异的朱砂，又瞥向脸色铁青的虞槿，握着兵器的手都在微微发抖，进退维谷。
这短暂而致命的对峙，如同投入滚油的火星！
“狗官贪粮！还我活命粮！”
“虞家黑心！饿死我爹娘啊！”
“抢粮！抢粮才能活——！”
压抑到极致的绝望如同决堤的洪水，轰然爆发！
码头阴暗的角落里，如同从地狱涌出的黑潮，无数面黄肌瘦、眼窝深陷的饥民，发出野兽般的嘶吼，带着同归于尽的疯狂，狠狠撞开了本就因震慑而动摇的官兵防线！
人潮如同愤怒的洪流，瞬间涌向停泊在码头最显眼位置、那艘挂着华丽“锦绣号”旗帜的虞家粮船！
“咔——嚓！”一声令人牙酸的断裂声响起！
不知是谁用磨尖的石头还是锈蚀的鱼叉，狠狠砍断了“锦绣号”粗壮的帆索！
巨大的船帆如同断翅的巨鸟，轰然滑落！
“夺粮——！天理昭昭，活命要紧！”
沈璃看准时机，猛地振臂高呼！
清越而充满穿透力的声音瞬间压过了混乱的嘶吼。
同时，她袖中滑出一支惨白森然、不知由何种猛兽腿骨磨制而成的短笛（盐枭骨笛），置于唇边，用力一吹！
“呜——呜——！”
裂帛般凄厉尖锐的笛声骤然划破黎明的天空，如同战场上催命的号角，带着一种原始的、唤醒血性的力量。
瞬间点燃了所有饥民眼中最后一丝理智，彻底化身为汹涌的怒涛，疯狂涌向“锦绣号”！
就在这混乱达到顶点之际！
“肃静——！”
一声苍老却浑厚如洪钟的断喝，竟奇迹般地压过了鼎沸的人声！
只见一位须发皆白、身着洗得发白葛布长袍的老粮商——赵翁，不知何时已如磐石般屹立在“锦绣号”那微微倾斜的船头。