随后时日，整个黑山好像安静了下来。
孤鹰岭死了大当家，龟缩着舔着伤口。
章老爷也过着那每天软玉在怀的无聊日子。
随着严寒到来，天空中慢慢飘起了雪花，最近又是四处烽烟四起，百姓的日子越发难过。
东陵郡城高大的城墙下，饥饿的流民排成了蜿蜒曲折的长队，在风雪中瑟瑟发抖，眼神麻木地望着那扇偶尔开启、发放些许稀薄粥水的侧门。队伍里不时有人倒下，便再也没能爬起来，很快就被穿着臃肿号服的郡兵面无表情地拖走，扔上板车，运往城外不知名的乱葬岗。
城墙之上，值守的士兵呵出的白气瞬间凝成霜花。他们紧握着冰冷的长矛，目光警惕地扫视着城外黑压压的流民，也偶尔不安地回望城内——太守府方向，近日来，进出的人员车马明显增多，而且多是生面孔，气氛透着一种不同寻常的紧张。
城内，原本属于孙卫阳的都尉府，如今被赵思远的亲信里三层外三层地“保护”起来，名为保护，实为软禁。孙府内，炭火勉强驱散着寒意，但孙夫人眉宇间的忧色却比窗外的积雪更浓，她紧紧搂着年少的小儿子，不知长子在太守府过得如何？夫君现在处境又是怎样？。
太守府内，却是另一番景象。
地龙烧得滚烫，温暖如春。赵思远与刚刚被任命为郡兵副统领的周存对坐弈棋，刘义则站在巨大的东陵郡舆图前，低声汇报着募兵与训练的进度。
“……新募青壮已逾两万，正在加紧操练，由墨先生提供的第一批甲胄兵器已分发下去，其中上好的铁甲数百件，准备挑选军中精锐授予铁甲。”刘义的声音在温暖的室内显得有些低沉。
赵思远落下一子，头也不抬地问道：“粮草呢？五万人马，人吃马嚼，可不是小数。”
“墨先生那边渠道畅通，不过最近天降大雪，道路难行，所以进度缓慢了些。不过随着之前各路商队源源不断运入，已经运进来了不少，囤积在几处隐秘仓库。只是……”刘义顿了顿，声音更低，“近日流民日增，郡库放粮赈济，消耗亦是不小，长此以往，恐引人注目。”
赵思远闻言，执棋的手微微一顿，随即淡淡道：“那就控制粥棚的粮食，做得隐秘些。非常时期，当行非常之法。要成大事，岂能拘泥于妇人之仁？”
周存抬起眼皮，看了赵思远一眼，没有说话，只是默默地在棋盘上落下一子，攻势凌厉。
窗外，雪越下越大，将整个东陵郡染成一片刺目的白。这白色之下，掩盖着饥饿、死亡、阴谋与野心。表面的平静，如同冰封的河面，而冰层之下，湍急的暗流正在疯狂涌动，等待着破冰而出的那一刻。
这场雪，不知道还要下多久。但百姓流民不知的是，当雪停之时，东陵郡恐怕将迎来一场比严冬更加酷烈的巨变。
连州大营。
孙卫阳站在望楼上，任凭雪花落满肩头。他凝视着东陵郡的方向，目光仿佛要穿透这漫天风雪。
孙卫阳为了自己家眷安全，终究还是没有把消息透露出去，只是编了个借口，天寒地冻，大军难行。
“大人，天寒，下去吧。”王猛捧着大氅走来。
“城里……有消息吗？”孙卫阳的声音比风雪更冷。
亲卫队长王猛摇头：“都尉府把守得铁桶一般，我们的人只能在外围打探，还有一些人手随着流民散进了城里。城内的兄弟倒是暂时没有收获，不过城外的兄弟倒是有些发现，近日里来商队频繁来往，大量物资进了东陵郡，至于物资具体去了哪？还在探查。”
“更重要的是。”王猛说到此处顿了一顿。“大人，小的们还发现，东陵郡到处都在募兵，而且规模极大。”
世上没有不透风的墙，赵思源所做，终究还是瞒不过有心之人。
孙卫阳听闻此言，拳头不自觉的在袖中攥紧。他想起赵思远那封笑里藏刀的信，想起被“请”到太守府的长子，想起被困在都尉府的妻儿。
“赵思远，你到底要干什么？”
孙卫阳的指节在袖中捏得发白。商队频繁，物资充盈——这绝非寻常郡务所需。更何况没有朝廷命令，竟然敢私自大规模招募兵马？
一个可怕的念头在他脑中成形：赵思远为什么突然想要除掉自己？自己是掌管东陵郡最高武力的都尉，如此急迫的除掉自己，而如今又是如此作为，所有事情已豁然明朗。
“他赵思远要谋反！”
“曹！”
这让孙卫阳如何能忍？自己乃是东陵郡都尉，赵思远这王八蛋要是造了反，如何脱得了关系？自己还不得九族消消乐。
身体微微颤抖，不是因为寒冷，而是气的发抖。
“赵思远这王八蛋，害苦老子了。”
他孙卫阳食朝廷俸禄，身为一方守将，岂能因妻儿被挟，就坐视叛贼坐大，置江山社稷、黎民百姓于不顾？当即一拍大腿，作出决定，老子要告发赵思源这王八蛋。
连州大营军帐之内。
都督“王济”与帐下一众将官喝着小酒，吃着羊肉。
自己年过五旬，上面已经传来了消息，年关过后就将解甲归田，回京养老，自己乃是皇室宗亲，虽然关系远了点，但当今皇帝待自己不薄，回京之后，不知能分个什么爵位，想到此处越发开心，不自觉地又饮了一口美酒。
孙卫阳深吸一口冰冷的空气，既然已下决定，当即不再犹豫。。
“王猛，备马！随我去见王都督！”
“是！”
片刻之后，连州大营中军帐外。
帐内喧闹劝酒之声隐约可闻，羊肉的膻香与酒气混合着飘散出来，与帐外肃杀的风雪格格不入。守卫的亲兵认得孙卫阳，但见他面色凝重，甲胄未解，风尘仆仆，也不敢怠慢，连忙入内通传。
不一会儿，亲兵出来，挑起帐帘：“孙都尉，都督请您进去。”
孙卫阳整理了一下衣甲，对王猛使了个眼色，让他留在帐外，自己则大步踏入帐中。
温暖的帐内，炭火盆烧得正旺，与外面的冰天雪地恍如两个世界。都督王济满面红光，正举着酒杯，与麾下几名将领谈笑风生，案几上杯盘狼藉，显然酒宴正酣。
“哦？孙都尉来了？”王济见到孙卫阳，显得颇为高兴，招手道，“来来来，快坐下，喝杯酒暖暖身子！这鬼天气，你在外面辛苦了。”他还以为孙卫阳是来例行汇报军务，或是感谢他提供的驻地。，喝酒更是畅快。