李莲花看完信，眉头紧锁。他取过纸笔，略一思忖，写道：“小宝，我与凌尘已至笛家堡探查完毕。此处确实有打斗痕迹，堡主已死，应是阿飞所为。但堡外发现鱼龙牛马帮特有的阴毒药物残留，推测阿飞可能在此遭角丽谯暗算，已被其带走。我与凌尘即日动身南下追查。鱼龙牛马帮老巢疑在南方沿海险峻之处，我们先行一步前往扬州‘江山笑’附近探查，并在那里等你汇合。你那边若有新消息，速传至扬州暗桩。万事小心。”
他将写好的信交给掌柜，郑重嘱咐道：“辛苦掌柜，务必尽快交到方少侠手中。”
“李神医放心，小人即刻安排驯养的疾风雀送出少主手中。”掌柜连忙应下。
办完正事，李莲花心下稍安。见时辰尚早，便对穆凌尘道：“凌尘，此去南方，路途尚可，且去准备些路上所需之物。顺便……也逛逛这市集如何？”
穆凌尘无可无不可地点点头。他对人间烟火并无排斥，尤其是与李莲花一同漫步于喧闹市集，别有一番平淡温馨之感。
两人于是并肩走入了熙熙攘攘的集市。时近深秋，天气转凉，寒风已带着初冬的凛冽。他们虽已寒暑不侵，但李莲花却执意要添置冬衣。他兴致勃勃地挑选了些新鲜的菜蔬、肉食和活鱼，准备带回莲花楼改善伙食，又拉着穆凌尘走进一家成衣铺。
李莲花细心挑选，为两人都添置了几套厚实的冬衣。尤其是他拿起一件雪白狐裘在穆凌尘身上比划时，眼睛顿时一亮。那狐裘色泽纯净，毛锋细腻，衬得穆凌尘身姿愈发挺拔，清俊出尘——即便他戴着遮掩容貌的帷帽，那份独特的气质也难以完全掩盖。李莲花看着看着，嘴角不自觉扬起，含笑点头，显然满意极了。
他这般执着于四季衣物，是因为曾真切地尝过世间冷暖。那刺骨的寒、灼人的晒、凌冽的风，他都一一体会过。如今虽已超凡，但对这人间的四季轮回，他始终怀着一份独特的执念，觉得该有的仪式感，一样也不能少。
采购完毕，两人手中都提了不少东西，这才心满意足地回到停靠在镇外的莲花楼。
莲花楼载着两人，在夕阳的映照下，向着南方，稳步前行。李莲花一边操控着楼车，一边时不时回头看看穆凌尘静坐窗侧的剪影，心中一片安宁。虽然前路凶险未卜，但只要有身边这个人在，他便觉得无所畏惧。李莲花的目光落在穆凌尘身上尽是柔情。
这般行驶了约莫半个时辰，夕阳渐沉，暖黄的光线变得愈发柔和。莲花楼在官道上平稳地前行，最后一缕金红色的余晖透过窗棂，恰好笼罩在倚靠于窗边软榻上闭目养神的穆凌尘身上。他似是有些倦了，神情宁静，长睫如蝶翼般在眼下投下一小片细致的阴影，那身素白长袍在光晕中仿佛流转着微光，衬得他整个人宛如谪仙临世，清冷出尘。
李莲花放缓了些许速度，让楼车行进得更加平稳，生怕惊扰了这份静谧。他再次回头，凝视着这幅赏心悦目的画面，心中充盈着满足感。
然而，这份满足之中，却不由自主地掺入了几缕源自前几夜的记忆——凌尘眉眼间难耐的春se，低抑的喘息，以及最后疲惫不堪、连起身都需他抱着的模样……那些“疯狂”的细节瞬间涌入脑海，让李莲花的心蓦地一紧，先前被压下的心疼与自责再次翻涌上来。自己确实是……有些不知节制了，凌尘修为虽高，但那般毫无顾忌的折腾，又是在多年后初经人事不久，怕是真伤到了。
想到这里，李莲花心中的柔情顿时被担忧取代，他彻底将楼车的速度降至最缓，几乎如同漫步一般。他转过身，面向软榻的方向，带着几分显而易见的关切和讨好，轻声唤道：“凌尘。”
穆凌尘眼睫微颤，缓缓睁开眼，清冷的目光中带着一丝刚醒时的朦胧，精准地投向李莲花，无声地询问着。
李莲花摸了摸鼻子，有些不好意思，但还是直白地说道：“那个……你要不要给自己炼制些丹药？就是……提升一下……嗯……体力的那种？总不能……总是晕倒吧？”他越说声音越小，但意思表达得清清楚楚。
穆凌尘：“……”
他白皙的脸颊以肉眼可见的速度泛起一层薄红，一直蔓延到耳根。这话说的……是什么混账话！他何时“总是晕倒”了？那晚分明是这人不知餍足，索求无度！穆凌尘又羞又恼，狠狠瞪了李莲花一眼，一句话都不想跟这个得了便宜还卖乖的家伙多说，倏地起身，一言不发地便转身步入了莲花楼内由自己设置的秘境之中，只留给李莲花一个决绝的背影。
‘这辈子都不想再见到这臭小子了！’穆凌尘心中气闷地想。
看着那瞬间消失的绝绝身影，李莲花张了张嘴，无奈地叹了口气。‘完了，好像又说错话了。’他本意是关心，谁知又戳到了小穆穆的羞恼处。
不过，穆凌尘虽被李莲花的话气到，进入秘境后，冷静下来，却真的开始思索起来。‘那臭小子虽说话气人，但……双修之事，若我体力不济，确实难以持久，对他修为的助益也会大打折扣。’更重要的是，他内心深处并不排斥与李莲花的亲密，甚至……是贪恋的，只是面皮薄，受不住那般毫无节制的索取。
‘罢了，便炼制些固本培元、强健筋骨的丹药吧。’穆凌尘心想，‘如此，既能缓解自身不适，在与那冤家双修时，也能更好地引导灵力，助他稳固提升修为。’
说干就干。穆凌尘压下心中的赧意，从储物袋中取出所需的各类珍稀灵药，来到他那尊品质不凡的炼丹炉前。他静心凝神，指尖掐诀，催动他的精纯灵力，开始专注地炼制起来。丹炉下灵火跳跃，映照着他认真而俊美的侧脸。