李莲花闻言，非但不怒，反而轻笑出声，语气带着几分调侃：“是吗？若我真如此不堪，那你又何须找来这么多帮手？咸日辇、还有这万人册第三……单孤刀啊单孤刀，”他无语地长叹一口气，摇头道，“想拿走天冰，今日你竟都需要靠他们了吗？十年过去了，你依旧是一个弱流之辈啊！毫无长进！”
这番话说得极尽嘲讽，字字句句都戳在单孤刀的痛处。单孤刀最恨别人说他弱，尤其恨被李相夷比下去！他果然被李莲花的激将法成功激怒，额头青筋暴起，厉声道：“好！好一张利嘴！李相夷，那我今日便与你单独过上十招！你若是能赢我，我便带着人立刻离开这里！你要是输给了我，”他眼中闪过狠毒之色，“不光是罗摩天冰要拱手奉上，我还要你的命！”
李莲花毫不犹豫，应声道：“一言为定。”
“李莲花！不可！”方多病听到他们的对话，心急如焚，穆凌尘根本没想到他会跑到去李莲花身边，故而没有来得及阻拦。
方多病急切地对着单孤刀怒吼道，“有什么事冲我来！”
李莲花拍了拍方多病的肩膀，语气沉稳，带着令人安心的力量：“放心，小宝。他从来都是我的手下败将，过去是，现在依然是。十招，足以。”
单孤刀闻言，脸上肌肉狠狠抽动一下，眼中阴鸷之色更浓，显然被这轻描淡写的自信彻底激怒，却不再愿作无谓的口舌之争。他冷哼一声，率先施展轻功，身影如鹰隼般拔地而起，向着不远处那座视野开阔、适合对决的孤绝山峰掠去。
李莲花青衫一展，身姿飘逸如云，不见丝毫烟火气，速度却丝毫不慢，如影随形般跟上。
穆凌尘隐藏在人群之后，见二人动身，身影亦如轻烟般悄然飘出，无声无息地尾随前往。虽然他深知李莲花的武功早已恢复，甚至因他的相助和自身领悟更胜往昔，但他就是不放心。那是一种深入骨髓的牵挂，就像父母永远觉得自家孩子需要呵护一般，无论孩子是否已能独当一面。
山峰之上，劲风猎猎。吹得人衣袍紧贴身体，猎猎作响。穆凌尘已悄然落定在一棵古松之巅，面具下的目光清冷专注，全身气息收敛，如同融入山石之中，只为守护下方那一道青衫身影平安。
而峰顶平台，李莲花与单孤刀相对而立，相隔不过十丈。山下所有的喧嚣似乎都已远去，天地间只余下这对师兄弟之间凝滞如铁的杀意与过往纷杂的恩怨，在呼啸的山风中无声碰撞。
李莲花望着眼前这张既熟悉又陌生的面孔，眼中掠过一丝难以察觉的悲凉与物是人非的慨叹，缓缓开口，声音不大，却异常清晰地穿透风声，传入单孤刀耳中：“记得师父师娘以前，总喜欢让我们比武切磋，点到即止。一晃十几年过去，时移世易，我也确实很久未曾真正领教过师兄的武功了。”
单孤刀脸上肌肉再次不受控制地抽搐，眼中尽是积压多年的怨毒与迫不及待想要摧毁对方的疯狂，厉声打断：“少废话！李相夷，收起你那套假惺惺的怀旧！那今日便叫你好好地、彻底地见识见识！”话音未落，他身形已暴起发难，手中长剑铿然出鞘，化作一道撕裂空气的寒光，挟着狠戾决绝的气势，直刺李莲花心口！攻势之狠辣，角度之刁钻，全无半分同门旧谊，唯有你死我活的杀机！
李莲花眸光一凝，侧身避其锋芒，手中“刎颈”软剑如灵蛇出洞，并非格挡，而是顺势一引，卸去其刚猛力道，同时左掌如穿花拂柳，轻飘飘拍向单孤刀手腕，正是四两拨千斤的精妙手法。一招之间，高下已现，李莲花的应对从容不迫，尽显大家风范。
单孤刀一击不中，变招极快，剑势陡然变得刁钻诡异，内力灌注之下，剑风呼啸，竟隐隐带着一股枯寂毁灭之意。李莲花剑招随之而变，“刎颈”在他手中忽柔忽刚，时而如绵绵春雨，缠绕化解；时而如惊鸿掠影，疾刺反击。他使出一招“大鹏展翅”，身形翩然跃起，剑光洒下，笼罩单孤刀上盘，逼得他回剑自守。紧接着，李莲花落地瞬间，手腕一抖，“刎颈”剑尖震颤，幻出数点寒星，一式“横挑”直取单孤刀肋下空门！
电光火石间，两人已过四招。李莲花心中疑窦渐生。单孤刀的武功路数虽仍是师门根基，但许多以往他因内力不济或悟性不足而使得滞涩生硬的招式，如今竟变得圆转自如，狠辣老练！更令他心惊的是，单孤刀内力之雄浑霸道，竟比他记忆中十年前的师兄要强上二倍不止！这股内力虽磅礴，却透着一股不应属于单孤刀本身的、略显驳杂却又异常强大的气息。
李莲花虚晃一剑，借势向后飘开丈许，停下攻势，目光如电直视单孤刀，沉声道：“看来师兄早已不同往日。这十年不见，你的内力倒是增进了不少。”
单孤刀见他停手发问，非但不恼，反而露出一丝得意而残忍的笑容，仿佛就等着他这一问：“自然是要多亏了师父他老人家……在临终前的倾囊相授啊！”
李莲花瞳孔骤然收缩：“你说什么？！”一股寒意自心底窜起。
单孤刀好整以暇，似乎极为享受李莲花此刻的震惊与不敢置信，慢条斯理地解释道：“怎么？不信么？李相夷，你方才难道没看出来？我使的那招‘枯木成林’，若非身负师父毕生的独门内力，焉能使得出那般精髓？是不是很意外？嗯？”他语带挑衅，字字如刀，扎向李莲花最珍视的回忆。
李莲花听到这里，脑中轰然巨响，哪还能不明白他这个好师兄一身惊世骇俗的内力究竟从何而来！他脸色瞬间阴沉得可怕，周身气息变得冰冷刺骨，一字一顿地问道：“单、孤、刀！你对我师父做了什么？！”
单孤刀满意地欣赏着李莲花痛苦震惊的表情，如同欣赏一出绝妙的戏剧，微笑着，用最平静的语气说出最恶毒的真相：“我没做什么。不过是……将你李相夷被金鸳盟三大高手围困于东海之滨，碧茶之毒入骨，生死一线、危在旦夕的消息，‘如实’告诉他老人家罢了。”