何晓慧连忙笑着打圆场:“老爷回来了。给您介绍一下,这位就是小宝常提起的朋友,李莲花李神医。这位是穆凌尘穆公子。”
李莲花与穆凌尘皆上前见礼:“见过方大人。”
方则仕打量了二人一眼,尤其是目光在穆凌尘那半截面具上停留了一瞬,才微微颔首,态度不算热络,却也保持了基本的礼节。
就在这时,何晓慧像是忽然想起了什么,将方大人找了个借口支走。
从后堂拿出一个设计精巧、一看便知内藏机关的锦盒,笑道:“对了,有人送来一份贺礼,这盒子倒是别致,像是我们天机堂早年的手艺。”
她边说边笑着将盒子递给方多病:“喏,我打开见是一枚罗摩天冰,就和你们让我保管的天冰一模一样。”
方多病接过锦盒顺手打开,盒内铺着红色丝绒,然而,就在盒盖开启的一瞬间,那丝绒之上,本该放着的一枚罗摩天冰——竟然不翼而飞!“咦?空的?”
李莲花敏锐地捕捉到了异常,立刻问道:“何堂主,您是何时收到的盒子。”
何晓慧脸上的笑容瞬间凝固,她蹙眉仔细回想,脸色渐渐变得凝重:“大概……半个时辰前,我确实打开看过一眼,里面分明放着一枚冰片。因吉时已到,宾客将至,我便将冰片放回,锁上了机关。之后出去迎客,就再没进来过…这、这怎么就一眨眼的功夫,冰片就不见了?” 她语气中充满了难以置信。
李莲花目光扫过那精巧的锦盒和空荡荡的丝绒衬垫,沉声道:“看来,取走冰片之人目标极为明确,就是冲着它来的,而且对我们的行动乃至天机堂的机关都颇为了解,乃是有备而来。”
方多病剑眉紧锁,分析道:“通往天机山庄只有一条主路,我们方才上山时,并未遇见任何可疑之人下山。偷走天冰的人,此刻定然还藏匿在山庄之内!很可能就混在今日前来道贺的宾客当中!”
何晓慧闻言,立刻带着三人快步来到正在举行婚宴的正厅。厅内觥筹交错,人声鼎沸,宾客们饮酒谈笑,络绎不绝,一片喜庆祥和,看不出任何异样。
李莲花等人在厅门口暗中观察了片刻,目光在众多宾客间扫视,却难以从这喧嚣的人群中迅速找出突破口。
方多病压低声音道:“宾客这么多,鱼龙混杂,就这么干盯着,很难发现谁有问题。”
李莲花眸光微闪,忽然问道:“何堂主,不知这婚宴之上,可安排了什么助兴的节目?”
何晓慧一怔:“助兴节目?李公子这是何意?”
李莲花唇角勾起一抹若有似无的弧度:“既然有人是冲着天冰而来,那我们不妨……送他一份‘惊喜’。”
方多病立刻领会:“你想引蛇出洞?”
“聪明。”李莲花点头,“认识此物与不认识此物的人,反应定然不同。我们只需细心观察,必能发现端倪。”
何晓慧也是果决之人,立刻赞同:“好!就依李先生之计!为防万一,我再请一位高手暗中策应。” 她顿了顿,“我去请展护卫过来。”
李莲花好奇地看向方多病:“展护卫?何方神圣,竟需何堂主亲自去请?”
方多病解释道:“一个脾气有点古怪的家伙,不过武功确实极高。多年前是我小姨招揽进山庄的,这些年来,除了我小姨,他对其他人基本爱搭不理。去了你就知道了。”
几人来到后院一处僻静的院落。方多病仰头对着屋檐方向喊道:“展护卫!快下来,我娘找你有点事儿!”
四周静悄悄的,毫无回应。
李莲花不由挑眉调侃:“这架子……有点大啊。”
方多病无奈耸肩:“习惯就好。他就这性子。”
话音刚落,一道青影如落叶般悄无声息地从屋檐翩然落下,身法飘逸灵动,落地无声。来人约莫三十上下年纪,面容冷峻,眼神锐利如鹰,腰间佩着一柄无鞘长剑,气息沉凝,一看便知是顶尖高手。
何晓慧连忙介绍:“展护卫,这位是莲花楼楼主李神医李莲花,这位是他的朋友穆凌尘穆公子。他们是我家小宝的至交好友。” 她又指向那冷面护卫,“这位是展云飞展护卫,人称江湖神龙,一手八十六路无锋剑罕逢敌手。”
李莲花拱手,语气温和:“展护卫,幸会,在下李莲花。”
展云飞目光在李莲花脸上停留一瞬,眼神似乎微微动了一下,但很快恢复冷峻,只抱拳回礼,言简意赅:“展云飞。” 他的目光不经意间扫过李莲花身旁戴着白玉面具、气息幽深的穆凌尘,眼底闪过一丝不易察觉的探究。
方多病在一旁看着两人的互动,又偷偷瞥了一眼穆凌尘,只见穆凌尘面具下的唇角似乎抿得更紧了些。
几人来到偏厅,迅速商议定计:由何晓慧在接下来的助兴环节中,假装拿出山庄珍藏的几件宝物展示,最后亮出那枚罗摩天冰。展云飞则在暗处严密保护“天冰”并监视全场,李莲花与穆凌尘、方多病则混在宾客中,仔细观察众人的反应。
商议既定,展云飞抱拳便要离去安排。
李莲花却忽然开口,语气带着几分玩味的好奇:“展护卫,在下有些好奇,以你的武功修为,放眼江湖亦是顶尖之辈,为何会选择留在天机山庄做一名护卫?”
何晓慧连忙笑着打圆场:“嗐,都是我那妹子晓凤当年胡闹,与展护卫打了个赌,结果展护卫输了,便依约留在了山庄。这一留,便是这么多年。”
李莲花却仿佛没看到何晓慧的眼色,继续笑吟吟地追问:“打赌啊?哦?展护卫无锋剑名震江湖,又怎会轻易输给二堂主的呢?”
展云飞脚步顿住,侧过半边脸,声音依旧平淡无波:“当时有伤在身,确是输了。承蒙二堂主相救收留。” 说完,不再停留,身影一闪便消失在门外。“告辞。”
他刚离开,李莲花耳畔便响起穆凌尘低沉的传音,带着一丝危险的意味:“没想到,李楼主还挺爱与人说笑?是不是又皮痒了?”
李莲花摸了摸鼻子,脸上表情镇定自若,同样传音回去:“别胡闹,正事要紧。‘惊喜’活动要开始了。”