“鬼啊——！！！”三人吓得屁滚尿流，连滚爬爬地冲出酒肆，如同没头苍蝇般在荒野中狂奔哭嚎，精神彻底崩溃！
穆凌尘隐在暗处，看着星辉留下几只小鬼魂如影随形地“陪伴”着他们。他再次抬手，隔空对着狂奔的三人遥遥一点。
一道无形的波纹扫过。刘江川、江骅、徐意狂奔的动作猛地一顿。他们眼中的恐惧并未消失，反而被一种更深沉、更刻骨的自我厌恶和疯狂所取代！
“我有罪！我十恶不赦！”
“我陷害李相夷！我该死！”
“我说李相夷坏话！我该死！”
“我是罪人！我该死！该死！该死！”
三人如同着了魔一般，不再奔逃，而是开始漫无目的地游荡在荒野中，一边机械地行走，一边用嘶哑的、充满无尽悔恨与恐惧的声音，反复地、声嘶力竭地叫喊着这几句话！
他们不再进食，不再饮水，眼神空洞，如同三具被诅咒的行尸走肉，只会重复着自我诅咒的呓语，直到生命的尽头。
处理完这些真正的“污浊”，穆凌尘才带着星辉，一步踏回熟悉的官道，朝着莲花楼所在的竹林方向缓缓走去。暮色四合，竹影婆娑。他脑海中却反复回放着何璋记忆中单孤刀那张阴鸷的脸，以及那根被小心珍藏的、属于他的银白发丝。
‘一根发丝……也想用来威胁我的小花？’穆凌尘眸中寒芒一闪。他停下脚步，心念微动。身旁的空间一阵极其细微的波动，一个与他本尊气息、容貌完全一致，唯有眼神更加冰冷空洞的“穆凌尘”凭空出现。分身术！
就在分身凝成的刹那，竹林小径的另一端，一个青灰色的身影步履匆匆地出现。
是李莲花。
方多病早已气呼呼地回到莲花楼，讲述了茶会经过。可穆凌尘这个口口声声“去看着点方小宝”的人，却迟迟未归。李莲花坐立不安，晚饭热了又热，终是放心不下。他借口出来透透气，实则是循着穆凌尘离去的方向，一路寻了过来。
远远地，他便看到了竹林中的身影——两个穆凌尘？！
在察觉到李莲花的气息瞬间，竹林中的两个穆凌尘同时转向了他所在的方向。 与他对视了一眼。
下一刻，其中一个穆凌尘，身影如同泡影般，无声无息地消散在晚风中，仿佛从未出现过。
而另一个穆凌尘目光一直牢牢的锁定李莲花，在分身消失的瞬间，只见他抬脚，明明相隔数十丈，却只一步，便如同缩地般，瞬间出现在李莲花面前！
清冷的竹叶气息混合着穆凌尘身上特有的、令人安心的清冷气息瞬间将李莲花包裹。有力的手臂不由分说地环过他的腰，将他整个人拥入一个坚实温热的怀抱。
“怎么跑出来了？”穆凌尘低沉的声音在头顶响起，带着一丝不易察觉的紧绷，还有浓浓的关切。他的下巴轻轻抵着李莲花的发顶，手臂收得很紧，仿佛要将李莲花揉进骨血里，驱散他一路寻来的不安与竹林中的微寒。
李莲花被他抱得有些喘不过气，方才看到两个穆凌尘的惊疑被这突如其来的拥抱冲散了大半。他埋在穆凌尘颈窝，呼吸间尽是他身上令人安心的清冷气息，闷闷的声音带着担忧：“方小宝都回来半天了……你答应回来吃饭的……饭菜都热了好几遍了……”
穆凌尘心头最柔软的地方被轻轻撞了一下，环抱的手臂松了些许，却依旧将人圈在怀中。他低下头，温热的唇贴着李莲花微凉的额发，声音带着低柔的笑意，在寂静的竹林里格外清晰：“原来我们小花是担心我，特意出来寻我的？” 那语气里，是毫不掩饰的愉悦与满足。
他顿了顿，解释道：“方才那分身，不过是我嫌麻烦，分出去处理些琐碎小事罢了。” 他轻描淡写，仿佛凝练分身这等仙家手段如同拂去衣上尘埃般寻常，“小花在此，我自然要寸步不离地陪着，旁的事，丢给分身便是。”
温言软语，带着不容置疑的亲昵与偏爱。李莲花心头微暖，方才寻人的焦虑彻底散去。他微微仰头，正对上穆凌尘深邃专注的眼眸，那里面清晰地映着自己小小的影子。一股冲动涌上心头，他不再压抑，抬手环住穆凌尘的脖颈，主动迎上那近在咫尺的薄唇。
细密的吻，带着失而复得的眷恋与无声的回应，落在穆凌尘的唇上、下颌、颈侧。穆凌尘微微一怔，随即眼底燃起灼热的火焰，反客为主，加深了这个吻。竹影摇曳，晚风低吟，两道相拥的身影在暮色中缠绵，仿佛要将这短暂的分离都弥补回来。
回莲花楼的路上，两人并肩而行，十指紧扣。穆凌尘感受着掌心传来的、属于李莲花的微凉与脉搏跳动，开口道：“这几天探查你体内状况。”
他声音沉稳，“碧茶之毒虽仍盘踞，但你自身筋脉已稍有拓宽，比之初见时坚韧许多，脏腑受创之处，也修复了大半。有我灵力温养压制，毒素暂时不会发作肆虐。” 他侧头看向李莲花，眼中带着期冀与不容置疑的坚定，“眼下，只差一个契机，一举将其根除，永绝后患！”
李莲花闻言，脚步微顿。他沉默片刻，望向远处莲花楼透出的暖黄灯火，声音平静中带着一丝不易察觉的沉重：“祛毒……不急于一时的。” 他紧了紧与穆凌尘交握的手，指尖传递着依赖，“有你在身边，碧茶发作时……也定然不会难熬了。”
他顿了顿，目光投向更深沉的夜色，仿佛穿透了时光，看向那场改变一切的东海之战，声音低了下去：“况且……这毒，或许本就无解。我不想好起来……也是因为心中有愧。”
他深吸一口气，将压抑多年的心结缓缓道出，“当年东海一战，四顾门中多少兄弟因我决策而死？我师兄单孤刀……虽然后来寻回了他的骸骨，陪在师父身边入土为安，可他的死……至今仍有诸多疑点未明。每念及此，这碧茶之痛，倒像是……一种提醒，也算是……一种惩罚。”
穆凌尘的心像是被一只无形的手狠狠攥紧！何璋记忆中的真相——单孤刀的假死、阴毒的算计、对李莲花的刻骨嫉恨——如同淬毒的冰针，狠狠扎在他心尖！
他的小花，承受着碧茶噬骨的折磨十年，心中背负的竟是如此沉重的枷锁！而这一切的始作俑者，正是他那位“情深义重”的师兄！