察觉到他的脸色有些难看，许悦溪和姐姐面面相觑，脑海中莫名闪过一个念头。
她往姐姐身后一躲，只露出额头和一双眼睛，小心翼翼战战兢兢地问:
“那啥，叔，你别告诉我，你就是郡守哈？”
中年男子瞥她一眼，摇头。
许悦溪狠狠松一口气，施施然从姐姐身后走出:“哈哈，我就说没那么巧……”
随从嘴角微抽，还真挺巧的……
王爷私服出潭州城打探城外工坊搭建得如何，谁知路上正好撞见那盘卤味，和曹里正端来王府下酒的一模一样。
王爷就多看了一眼，便被那小孩注意到，主动打起招呼。
中年男子没有逗小孩的想法，手指轻微动了动，突地问:
“你姐姐方才说的这件事，你以为该如何解决？”
许凝云同时看去，她来这趟，亦是让溪儿拿个主意。
许悦溪吸了一大口奶茶，慢吞吞地道:
“武家家主乃是郡守的心腹，他接手了这事，不确定性很大。
咳咳，我的意思是，那些失踪女子既来了潭州，就是潭州的人，是王爷的邑民。
出了这档子事，王爷可不得替她们做主？”
三人:“……”
许凝云脑海里翻过一个又一个人:
“可我们没有可搭上王府的人脉。”
随从嘴角一抽，真不打算再商量商量？就这么定下了？
“我倒是认识一两个王府的人，可以替你传达这事，只不过……”
中年男子低头，紧盯许悦溪:
“你是如何在短短几个呼吸间，想到平衡之策的？”
莫非……是谁探得他的行踪，故意设下圈套？
许悦溪和姐姐对视一眼，重新缩回脑袋，将整个人都藏进姐姐身后:
“我爹娘说了，潭州城里王爷最大，出了这么大的事，可不得知会王爷一声？”
中年男子似笑非笑，还想追问，许凝云突然一拱手:
“这位世伯，我妹妹年幼时脑子不清醒，做下不少犯浑的事，后来家中遭逢巨大变故，她头脑这才清明，只不过有时会出狂妄失礼之举，说奇奇怪怪的话。
唉，我们全家深感愧疚，自此奋发向上，和乡亲逃到潭州落户，这才安定下来。
倘若我妹妹口出冒犯的话，还请世伯看在她年纪还小，原谅一二。”
许悦溪抓着姐姐的衣袖，猛猛点头。
中年男子瞥了两个小姑娘一眼，看在她们行的都是善举，没有打破砂锅问到底:
“这件事，我会和曹叔说上一声，再让他转告王府。”
许悦溪‘噌’地瞪大眼:“曹叔是王府的人？他……他不是在给郡守办事？
我记得，曹小虎的娘就在官衙干活呢！”
曹小虎？
中年男子看向随从，随从琢磨了一会儿，含糊道:
“你们或许不知，流民涌入潭州，官衙缺人，郡守大人便从王府调了一波人。”
一应事宜都有王府的人插手。
此举另一个目的，便是取信于王爷。
许悦溪、许凝云:“……”
两人正艰难消化这条大瓜，程瑶推开门，从陈寡妇家走出:
“溪儿，事情办妥了，我们尽快把纺织作坊建起，加快赶工，说不定还能……”
注意到屋外多了两个人，程瑶止住话茬，朝领头看来的那中年男子微微颔首，当做打了招呼。
“还不快些收拾，回家还能赶上吃晚饭。”
许悦溪和许凝云耷拉着脑袋，收拾起残局，再客套和中年男子道别。
许悦溪将那坛烧酒和那杯奶茶塞给随从，笑着道:
“曹爷爷的好友，就是我叔叔，叔，萍水相逢就是缘分，你收着吧。”
许悦溪两人麻溜爬上马车，程瑶驾马车飞快离开。
远远还传来程瑶的轻斥声:
“你整天待在家里不动弹，嘴上倒是没闲过，回头还不得长成肉墩墩。”
“娘……我就喝了奶茶，其他都是别人吃的……”
随从捧着酒坛和奶茶战战兢兢:“爷……不知者不怪。”
中年男子收敛面上的笑意，平静地道:“把舒春望喊来，这事，派他详查。”
随从应声，稍稍松口气，疑惑地道:“爷，你说刚刚那小姑娘说的，是真的吗？”
中年男子定定望着马车远去的方向，半晌才道:“真的又如何？假的又如何？”
只要他们对潭州城及城中百姓没有坏心，是真是假，都无妨。
“那这酒……”
“送到明潭村曹训手中。”
＊
走出一段距离后，许悦溪苦着脸发呆:“姐，我们怕是糟糕了。”
许凝云同样满脸凝重，刚刚那人的随从对王府和官衙的事了如指掌，再看他那一身比武文渊还要威严的气势。
不是郡守，就是王爷。
两人捧着脸面面相觑，好一会儿，许悦溪甩开烦忧:
“管他呢，我都白送他一坛子酒了，他应该不会和我这么个六岁小屁民计较吧？”
许凝云纠正:“实岁六岁，虚岁七岁，心理年纪……”
“别说了。”许悦溪捂着脑袋哀嚎，“幸好我们和曹里正打好了关系，不然被问罪的话，都没人敢捞。”
曹里正颇得重用，应该、可能、或许、大概，能在她被抓进大牢后，送些吃食被褥，顺带捞她一把。
许凝云同样后怕，掐了把溪儿的圆脸蛋:
“下回当着外人的面，可别胡说八道，还有，不许再胆大妄为、不和我们商量就搞事。
我当着他们俩的面有好些话没说，霍星蓝你还记得吧？她借你弄出的‘神女’名头，在岭南郡城呼风唤雨，忽悠了好些百姓。”
不过这事说到底，是霍星蓝太过贪心，借空间行鬼蜮手段蛊惑百姓，早晚会报应的！
许悦溪顿时蔫了，被迫举起三个手指头发誓:
“以后不管遇上大事小事，我一定和你们商量。”
许凝云似信非信，但当下也没别的办法:
“幸好你刚刚话说得委婉，我又及时找补……小孩被打都会去找自家大人，潭州城下百姓失踪，自是要找说话最管用的那个。”
两个人嘀嘀咕咕复盘了好一会儿，觉得那中年男子还挺和善，没有当场命人将她们拿下，应当不会多做计较。
许悦溪上了两次当，再也不敢胡闹，安静窝在自家庄子上，琢磨辣椒和别的种子该怎么种。
将野猪篱笆边那几块菜地，都种得满满当当。
直到十几天后，娘亲提起建在板栗村的纺织作坊开始运作，她蔫蔫才出了门。