冰冷的清明池水如同万千钢针，刺入宋慈的肌肤。他从五层高楼坠下的冲击力巨大，即便落入水中，也震得他五脏六腑仿佛移了位，肩伤处更是传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。
求生的本能让他拼命挣扎出水面，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的池水。耳边是轰隆隆的巨响和木材断裂的刺耳噪音，眼前是冲天而起的火光和弥漫的烟尘——曾经巍峨的飞鸾阁，已然化为一堆燃烧的废墟，不断有残骸落入水中，激起更大的浪花。
“大人！”
“这边！快！”
几名同样侥幸跳窗逃生的“潜火”队员在不远处的水面浮沉，奋力向他游来。人人带伤，狼狈不堪。队长的一条胳膊不自然地扭曲着，显然已经骨折，却仍咬牙坚持。
宋慈环顾四周，心猛地一沉。跳下来的队员，不足半数！其余人，恐怕已葬身火海塌楼之中！
鸮影！好狠毒的手段！竟以整个飞鸾阁和数名死士为代价，布下如此绝户之计！
“冰蟾珠！”宋慈猛地想起那从玉蟾蜍口中跌出、滚入废墟的幽蓝珠子！那可能是化解陛下所中寒毒的关键，更是追查鸮影的重要物证！
他拼命划水，想要游向那正在燃烧坍塌的废墟，却被队长用完好的手臂死死拉住：“大人！不可！楼还在塌！危险！”
就在此时，大队的皇城司人马和开封府衙役已然赶到岸边，惊呼声、号令声、救火声响成一片。无数火把将金明池畔照得亮如白昼。小船被放下水，迅速向落水的几人划来。
宋慈被强行拖上小船，裹上毛毯，他的目光却始终死死盯着那片火海，心如刀绞。冰蟾珠…恐怕已随着飞鸾阁的彻底崩塌，坠入废墟深处，甚至可能已被大火焚毁！
徐华在一众护卫簇拥下，脸色铁青地来到岸边。看到宋慈等人死里逃生，他先是松了口气，随即看到飞鸾阁的惨状和伤亡情况，脸色更是阴沉得能滴出水来。
“怎么回事？！”徐华的声音因愤怒和后怕而微微颤抖。
宋慈简略快速地汇报了阁中的发现——李飞被杀、暗码册、机关铜鸟、子时爆炸、以及那尊玉冰蟾和至关重要的幽蓝珠子。
“…那珠子寒气逼人，定是‘冰蟾’奇毒之源，或许也是解毒之关键！可惜…可惜未能抢出…”宋慈语气沉痛。
徐华听完，默然良久，望着那冲天火光，缓缓道：“好一个鸮影…好一个断尾求生…好一个声东击西！”
“声东击西？”宋慈一怔。
徐华猛地转头，眼中闪烁着洞察一切的光芒：“飞鸾阁爆炸，动静如此之大，必将全城目光吸引于此！尔等又几乎全军覆没…你想想，此刻，他们的真正主力，正在何处？真正想要进行的阴谋，又是什么？！”
宋慈脑中如同闪电划过！
调虎离山！金蝉脱壳！
飞鸾阁根本就是一个巨大的诱饵和弃子！鸮影的首领或许根本不曾在此！他们利用李飞这个据点、三个死士、以及预设的炸药，成功地制造了巨大的混乱和伤亡，将追查的力量牢牢拖在此地！
而他们的真正目标…
“皇家水殿！琼林苑！”宋慈失声叫道！那机关铜鸟飞向的方向！子时已到！
几乎是为了印证他的猜测，一骑快马疯了一般从皇城方向疾驰而来，马上骑士甚至来不及下马，便滚鞍落地的哭喊道：“枢相！不好了！水殿…水殿方向出事了！”
“何事？！快说！”徐华一把揪住那报信兵士。
“有…有刺客潜入水殿！欲…欲纵火焚烧藏籍库！幸被巡逻禁军及时发现，双方正在激战！但…但刺客武功高强，且似乎…似乎对水殿地形极为熟悉！”兵士气喘吁吁，满脸惊惶。
藏籍库？那里存放着大量的皇家图谱、档案、乃至…部分宗室玉牒！鸮影为何要烧那里？是为了毁灭某种证据？还是掩盖某种真相？
而且，偏偏是在这个时候！与飞鸾阁爆炸几乎同时发生！
这绝不是巧合！
徐华不再犹豫，厉声下令：“留一部分人救火搜救！其余人，随老夫立刻赶往水殿！”
大队人马轰然响应，如同黑色的铁流，转向皇家水殿方向涌去。
宋慈强忍伤痛，也要求一同前往。徐华看了他一眼，点了点头。
路上，宋慈心念电转。鸮影的行动一环扣一环，看似疯狂，实则目的性极强。飞鸾阁的爆炸是为了制造混乱，吸引注意力。水殿纵火，其目标直指藏籍库，定然是为了毁灭某样特定的东西！那会是什么？
与“冰蟾”有关？与皇室秘闻有关？还是与鸮影自身的来历有关？
陛下呓语中的“影鸮飞不止一个”，是否也暗示了鸮影内部或许并非铁板一块，而是有不同派系或目的？此次行动，是核心层的决策，还是某一派系的单独行动？
很快，队伍赶到金明池畔的皇家水殿区域。只见一处偏殿方向火光闪烁，兵刃交击之声不绝于耳，显然战况激烈。
徐华立刻指挥禁军加入战团，包围合拢。
宋慈则趁乱，拉着一名看似水殿内侍的小宦官，急声问道：“藏籍库中，除了寻常档案，可还存放有什么特别之物？尤其是近几日新送入的？”
小宦官吓得脸色发白，结结巴巴道：“特…特别的？好像…好像前几日，是有一批旧档从…从慈宁殿那边移送过来…说是要重新整理勘验…具体的…小的也不知道啊…”
慈宁殿？！太后的宫殿？！
宋慈心中巨震！又是慈宁殿！密道出口在慈宁殿佛堂，如今疑似被鸮影盯上的档案也来自慈宁殿！
这绝非巧合！太后或许不知情，但她身边定然有鸮影的核心人物！这批档案中，必然有鸮影不惜暴露也要毁灭的东西！
就在这时，藏籍库方向的喊杀声渐渐停歇。战斗似乎结束了。
徐华和宋慈立刻赶过去。
只见库房门口躺着十余具黑衣刺客的尸体，禁军也伤亡不少。火势已被扑灭，但库房内已被烟熏火燎，一片狼藉。
“禀枢相！刺客共计一十八人，全部毙命，无一活口！其悍勇异常，皆力战而死！”一名禁军将领禀报。
徐华脸色难看。又是死士！鸮影到底培养了多少这样的亡命之徒！
“他们想烧什么？”徐华沉声问。
将领指向库房深处几个被拖出、未来得及完全焚毁的檀木箱子：“似乎是针对这批刚移送过来的慈宁殿旧档！箱子已被撬开，部分卷宗被泼了火油，但被我等及时阻止。”
宋慈立刻上前，也顾不上礼仪，快速翻检那些未被烧毁的卷宗。
大多是些陈年的宫廷用度记录、赏罚簿册、以及一些无关紧要的往来文书。鸮影兴师动众，就为了烧这些东西？
他不甘心，继续翻找。忽然，在一本被火燎焦了边角的《宫内人事项记》中，他发现了几页似乎被特意做了标记的记录。
记录的是约二十年前，宫中一批宫女、内侍的调动和赏罚事宜。其中一条，引起了他的注意：
“…嘉熙三年冬，掖庭宫女云氏，触怒…（字迹被污）…念其侍奉日久，贬黜出宫，遣返原籍…”
这看似平常，但“云氏”名字旁，有一个极细微的、用朱笔点下的记号！而这个记号的形状，竟与那机关铜鸟上的某个符文有几分相似！
更让宋慈心惊的是，在这条记录下方，还有一行小字批注：“此档另誊，送…（后续字迹被彻底刮去，模糊不清）”
嘉熙三年…那是先帝在位之时。一个被贬黜出宫的普通宫女，为何档案会被特意标记？甚至要另做誊抄送某处？鸮影如此大动干戈，是想掩盖这个“云氏”的存在？还是想掩盖将她贬黜出宫的真正原因？
“云氏…”宋慈喃喃自语，试图将这个姓氏与目前所知的一切线索联系起来。
冰蟾…飞鸾…子时…慈宁殿…宫女云氏…
这些碎片化的信息，似乎缺少一个最关键的核心将其串联起来。
就在他苦思冥想之际，一名皇城司军官快步走来，递给徐华一小块从刺客尸体上搜出的、未被烧尽的布料残片。
“枢相，这是在刺客内襟发现的，似是某种身份标识…”
徐华接过残片，只见那布料质地特殊，并非中原常见，上面用金线绣着半个残缺的图案——似乎是一只禽鸟的利爪，紧紧抓着一枚…丹药？
宋慈也看到了这个图案，只觉得莫名眼熟。他猛地想起，在提刑司档案库，翻阅那些前朝余孽卷宗时，似乎见过类似的图案记载！
那是…前朝某个信奉道教、热衷于炼丹求长生的覆灭藩王的家族徽记！那个藩王，据说就是因为服食丹药过量而暴毙，家族也随之败落…
鸮影…前朝余孽…炼丹…冰蟾…
一个模糊而惊人的猜想，如同破开乌云的闪电，骤然劈入宋慈的脑海！
难道鸮影的核心，与前朝那个因丹术而亡的藩王家族有关？他们如此处心积虑，炼制“惑心丹”、“冰蟾”奇毒，甚至试图控制皇帝，是为了…复辟？还是为了完成那个藩王未尽的“长生”痴念？
而那被贬黜的宫女“云氏”，又在其中扮演了什么角色？
一切的线索，似乎开始向着一个更加深邃、更加惊人的宫廷秘辛汇聚而去。
然而，还不等宋慈理清头绪，又一名信使狂奔而来，带来的消息却让所有人再次变色：
“报！枢相！宫中急报！陛下…陛下脉象再次急剧恶化！太医们…太医们已束手无策！阎娘娘请您和宋提刑速速回宫！”
冰蟾珠渺无踪迹，陛下危在旦夕！
刚刚稍有进展的线索，再次被这突如其来的噩耗打断。
救驾！必须立刻救驾！
宋慈与徐华对视一眼，皆看到对方眼中的急迫与决绝。
两人再也顾不上水殿残局，翻身上马，在一队精锐护卫下，向着皇城方向疯狂驰去。
夜色深沉，前路莫测。