湘南丘陵地带，村村寨寨都被茂密的林木环绕，而在清溪村与乱石坡之间，横亘着一片占地百亩的樟树林。这片林子不知存活了多少年头，古樟枝繁叶茂，树干粗壮得需数人合抱，枝叶交错遮天蔽日，即便是正午时分，阳光也难以穿透浓密的树冠，林中常年弥漫着一股潮湿的腐叶气息，夹杂着樟树特有的辛辣味，让人莫名心悸。
更让人心生畏惧的是，樟树林里流传着一个恐怖的传说：几十年前，村里一位名叫春杏的年轻媳妇，因难产失血过多而死，刚出生的婴儿也没能保住。家人按照当地习俗，将她和婴儿一同下葬在樟树林深处。可没过多久，就有村民在林子里看到一个穿着红衣的女人，怀里抱着一个襁褓，在林间飘荡，逢人便问：“你见过我的孩子吗？”若是有人回答“见过”，便会被她缠上，轻则大病一场，重则离奇失踪。久而久之，樟树林成了清溪村的禁地，没人敢在天黑后靠近，即便是白天，也只有胆子极大的人才敢结伴穿行。
我叫李默，是一名民俗记者，因痴迷于各地的民间传说，特意来到湘南采风。听说清溪村樟树林的故事后，我顿时来了兴致，不顾当地村民的劝阻，独自一人背着相机和录音笔，住进了清溪村头的一间废弃老屋。
老屋的主人是一位孤寡老人，几年前搬去了城里投奔子女，屋子便一直空着。屋内陈设简单，墙角结着蛛网，空气中弥漫着淡淡的霉味。我简单打扫了一下，铺好带来的睡袋，便打算第二天一早进入樟树林一探究竟。
当晚，我正对着笔记本整理资料，忽然听到窗外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一个女人的啜泣声断断续续地飘了进来，带着无尽的哀怨，在寂静的夜里格外刺耳。我心中一惊，想起村民们所说的抱婴女鬼，不由得打了个寒颤。但作为一名记者，强烈的好奇心压过了恐惧，我悄悄走到窗边，撩起窗帘的一角向外望去。
月光下，只见一个穿着红色衣袍的女人，正站在老屋前的空地上，怀里抱着一个用白布包裹的襁褓，背影单薄而凄凉。她微微低着头，肩膀不停颤抖，啜泣声正是从她口中发出的。我屏住呼吸，仔细观察着她，发现她的头发很长，乌黑亮丽，垂落在肩头，身上的红衣在月光下泛着诡异的光泽。
就在这时，女人似乎察觉到了什么，缓缓转过身来。我下意识地缩回脑袋，心脏狂跳不止。过了好一会儿，我才敢再次撩起窗帘，却发现女人已经不见了踪影，只有一阵微风拂过，带来一股淡淡的血腥味，与樟树的辛辣味混合在一起，让人作呕。
第二天一早，我来到村里的小卖部，向店主王大爷打听春杏的事情。王大爷今年七十多岁，是村里为数不多还记得春杏的人。听说我要了解樟树林的传说，王大爷脸色骤变，连忙摆手：“小伙子，那地方邪乎得很，你可千万别去招惹！”
在我的再三恳求下，王大爷才叹了口气，缓缓道出了当年的往事。
春杏是上世纪七十年代嫁到清溪村的，长得眉清目秀，性格温柔善良，深得村民们的喜爱。可她的命却不好，嫁过来三年才怀上孩子，临盆时却遭遇难产，村里的接生婆折腾了一天一夜，孩子没能保住，春杏也因失血过多奄奄一息。
当时村里的赤脚医生建议将春杏送到镇上的医院，但春杏的丈夫赵老实是个出了名的吝啬鬼，他觉得送医院要花不少钱，而且春杏能不能救活还是个未知数，便拒绝了医生的建议。最终，春杏在痛苦中死去。
按照当地的习俗，难产而死的女人怨气重，不能入祖坟，只能葬在村外的乱葬岗。可赵老实为了省钱，竟然将春杏和夭折的孩子直接埋在了樟树林深处，连口像样的棺材都没有，只用几块木板简单拼凑了一个木匣。
“春杏那姑娘，真是太可怜了。”王大爷抹了把眼泪，“她死了之后没多久，就有人在樟树林里看到她的鬼魂了。起初只是远远地看到一个红衣人影，后来越来越多的人遇到过她，都说她怀里抱着孩子，逢人就问有没有见过她的孩子。有一次，村里的二柱子进山砍柴，不小心迷了路，遇到了春杏的鬼魂，被吓得当场晕了过去，醒来后就大病了一场，差点没挺过来。”
我听完王大爷的讲述，心中五味杂陈，既为春杏的遭遇感到同情，也对这个传说更加好奇。我决定，当天下午就进入樟树林，寻找春杏鬼魂的踪迹。
吃过午饭，我背上相机和录音笔，沿着村民指引的小路向樟树林走去。刚走进林子，一股阴凉的气息便扑面而来，与外面的炎热形成了鲜明的对比。林中静得出奇，只有风吹过树叶的“沙沙”声，以及偶尔传来的几声鸟鸣，让人感觉格外压抑。
我一边走，一边观察着周围的环境。古樟的树干上布满了青苔，有些树干上还刻着奇怪的符号，像是某种符咒。地面上覆盖着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，发出“咯吱咯吱”的声响。我拿出相机，拍摄着林中的景象，同时打开录音笔，记录下周围的声音。
走了大约半个多小时，我来到了樟树林的深处。这里的树木更加密集，阳光几乎无法照射进来，四周一片昏暗。忽然，我闻到了一股淡淡的血腥味，与昨晚在老屋窗外闻到的味道一模一样。我心中一紧，顺着血腥味的方向走去。
转过一棵巨大的古樟，我看到前方不远处有一座小小的土坟，坟上长满了杂草，没有墓碑，看起来十分简陋。土坟前的地面上，散落着一些白色的布条，像是从襁褓上撕下来的。
就在这时，一阵女人的啜泣声从土坟后面传来，与昨晚听到的声音如出一辙。我握紧了手中的相机，壮着胆子绕到土坟后面，只见那个穿着红衣的女人正跪在坟前，怀里抱着襁褓，肩膀不停颤抖。
“春杏？”我试探着喊了一声。
女人缓缓转过身来，我终于看清了她的面容。她的脸色苍白如纸，没有一丝血色，眼睛红肿，布满了血丝，嘴角挂着两行血泪，看起来既可怜又恐怖。她怀里的襁褓微微鼓起，似乎真的抱着一个婴儿。
“你见过我的孩子吗？”女人开口了，声音沙哑而凄凉，带着一丝哀求。
我下意识地后退了一步，心脏狂跳不止。我知道，眼前的这个女人，很可能就是村民们口中的抱婴女鬼。但看着她那双充满哀怨的眼睛，我心中的恐惧渐渐被同情取代。
“你的孩子……是不是已经不在了？”我小心翼翼地问道。
女人听到我的话，眼泪流得更凶了，血泪顺着脸颊滑落，滴在胸前的红衣上，留下一道道暗红色的痕迹。“我的孩子……他还那么小……他不该死的……”女人喃喃自语，眼神变得空洞而绝望，“都是赵老实……是他害死了我们母子……他舍不得花钱送我去医院，让我和孩子白白送了性命……”
女人的声音越来越激动，周围的树木开始剧烈摇晃，树叶“哗哗”作响，一股强烈的阴风凭空出现，吹得我睁不开眼睛。我感觉一股冰冷的气息包裹着我，让我浑身发抖。
“我好恨……我好恨啊！”女人尖叫起来，声音尖锐刺耳，怀里的襁褓突然动了一下，紧接着，一个婴儿的哭声从襁褓中传来，凄厉而诡异。
我吓得魂飞魄散，转身就跑。身后传来女人的呼喊声：“别走！帮我找找我的孩子！”那声音如同附骨之疽，紧紧跟随着我，让我头皮发麻。
我拼命地奔跑着，不知道跑了多久，终于冲出了樟树林。当我看到清溪村的轮廓时，才松了一口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。回头望去，樟树林依旧笼罩在一片昏暗之中，仿佛一个择人而噬的巨兽。
回到老屋后，我惊魂未定，脑海中不断浮现出女人那张恐怖的脸，以及婴儿凄厉的哭声。我不敢再待在老屋里，收拾好东西，打算立刻离开清溪村。
可就在我准备起身的时候，我发现我的相机不见了。我心中一惊，回想起来，相机应该是在樟树林里逃跑时不小心掉在了地上。那相机里记录着我拍摄的照片和录音，是我这次采风的重要资料。我犹豫了一下，最终还是决定回去寻找相机。
当天傍晚，我带着一把手电筒，再次进入了樟树林。此时天色已经暗了下来，林子里更加阴森恐怖，手电筒的光束在黑暗中摇曳，照亮了前方一小片区域。
我按照原路返回，仔细地寻找着相机的踪迹。就在我快要走到那座土坟的时候，我听到了一阵婴儿的笑声，清脆而诡异，与之前听到的哭声形成了鲜明的对比。我心中一紧，顺着笑声的方向走去。
只见那个红衣女人正坐在土坟前，怀里的襁褓打开着，里面躺着一个浑身发青的婴儿，婴儿的眼睛紧闭着，嘴角却挂着诡异的笑容。女人用手轻轻抚摸着婴儿的脸颊，脸上露出了温柔的笑容，与之前的哀怨和恐怖判若两人。
“宝宝，妈妈找到你了……我们再也不分开了……”女人轻声说道，声音温柔得能滴出水来。
我看得目瞪口呆，一时间忘记了呼吸。就在这时，女人突然抬起头，目光直直地看向我，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的杀意。“是你……你又来打扰我们母子？”
我吓得魂飞魄散，转身就跑。可这次，女人没有给我逃跑的机会。我感觉一股强大的力量抓住了我的后领，将我猛地拽了回去。我摔倒在地上，手电筒掉在一旁，光束熄灭，四周陷入一片黑暗。
“你见过我的孩子吗？”女人的声音在我耳边响起，冰冷刺骨。
我拼命地挣扎着，想要爬起来，可身体却像是被钉在了地上，动弹不得。我感觉到女人的手放在了我的脸上，那只手冰冷无比，像是刚从冰窖里拿出来的一样。
“告诉我……你见过我的孩子吗？”女人再次问道，声音中带着一丝威胁。
我吓得浑身发抖，脑海中一片空白，只能不停地摇头。“没……没有……我没见过……”
女人沉默了片刻，然后发出了一阵凄厉的笑声，那笑声如同鬼哭狼嚎，让人毛骨悚然。“你在撒谎……你一定见过我的孩子……”
就在这时，我突然想起了王大爷说过的话，春杏的孩子已经夭折了，她怀里的那个婴儿，很可能只是一个执念形成的幻象。我鼓起勇气，大声说道：“你的孩子已经死了！他早就不在了！你不要再自欺欺人了！”
女人听到我的话，笑声戛然而止。四周陷入一片死寂，我能听到自己剧烈的心跳声。过了好一会儿，女人的啜泣声再次响起，比之前更加哀怨，更加凄凉。
“我的孩子……他真的不在了吗？”女人的声音带着一丝不确定，还有一丝绝望。
“是的，”我轻声说道，“他已经死了几十年了。你也已经死了，你应该放下执念，早日投胎转世，不要再留在这里受苦了。”
女人沉默了很久，然后缓缓说道：“我不甘心……我真的不甘心……赵老实那个畜生，他害死了我们母子，却还活在世上，享受着荣华富贵……我要报仇……我要让他血债血偿！”
女人的声音突然变得尖锐起来，周围的阴风再次大作，树木剧烈摇晃，仿佛整个樟树林都要崩塌了一样。我感觉到一股强大的怨气包围着我，让我呼吸困难。
就在这时，我看到不远处的草丛中，有一个黑色的物体，正是我的相机。我趁着女人情绪激动，注意力分散的间隙，拼命地挣扎着，终于挣脱了束缚。我爬起来，抓起相机，转身就跑。
这次，女人没有追上来。我一路狂奔，冲出了樟树林，回到了清溪村。我不敢停留，连夜收拾好东西，离开了清溪村，踏上了返程的路。
回到城市后，我大病了一场，足足躺了一个星期才恢复过来。我把相机里的照片和录音整理出来，写成了一篇报道，发表在了一家民俗杂志上。报道发表后，引起了不小的轰动，很多人都对樟树林的抱婴女鬼传说产生了兴趣。
可让我没想到的是，半个月后，我收到了一封来自清溪村的信件，寄信人是王大爷。信中说，自从我离开后，樟树林里就再也没有人见过抱婴女鬼了。有人说，春杏的怨气消散了，投胎转世去了；也有人说，她终于找到了赵老实，报了仇，然后离开了。
而赵老实的下场，也确实不太好。据说，在我离开清溪村后没多久，赵老实就突然得了一场怪病，整天胡言乱语，说看到了春杏的鬼魂，还说春杏要索他的命。没过多久，赵老实就一命呜呼了，死的时候，脸上还带着极度恐惧的表情。
我不知道春杏的鬼魂是否真的报了仇，也不知道她是否真的投胎转世了。但我知道，春杏的遭遇是悲惨的，她的怨气也是可以理解的。这个世界上，最可怕的不是鬼魂，而是人心的冷漠与自私。
从那以后，我再也没有去过湘南，也再也没有打探过樟树林的消息。但那个穿着红衣、抱着襁褓的女人，以及她那哀怨的啜泣声和凄厉的尖叫声，却深深烙印在了我的脑海中，成为了我心中永远无法磨灭的噩梦。
有时候，我会在夜深人静的时候，想起樟树林里的那座土坟，想起春杏那双充满哀怨的眼睛。我常常会想，如果当年赵老实能够多一丝善良，多一丝担当，春杏和她的孩子是不是就不会死？如果当年有人能够伸出援手，春杏是不是就不会变成一个怨气缠身的女鬼？
可惜，这个世界上没有如果。有些错误一旦犯下，就再也无法弥补；有些伤害一旦造成，就再也无法愈合。而那些因冷漠与自私而产生的悲剧，也终将成为人们心中永远的痛。
直到现在，每当我听到婴儿的哭声，或者看到红色的衣袍，都会不由自主地想起樟树林里的抱婴女鬼，想起那个可怜又可悲的女人——春杏。我只希望，她在另一个世界里，能够找到自己的孩子，过上幸福安稳的生活，再也没有痛苦，再也没有怨恨。