子时的景山像沉在墨色里的砚台，月光洒在万春亭的琉璃瓦上，泛着冷幽幽的光，风穿过亭柱间的缝隙，发出细碎的“呜呜”声，混在故宫深夜的寂静里，竟有些像人低低的叹息。林砚握着巡逻手电，光柱在青砖路上扫过，每一步都踩得很轻——自上次夜探亭内闯祸后，他每次来景山，目光总忍不住往万春亭的方向飘，柱础位移的事像根弦，一直绷在他心里。
巡逻路线本是绕景山一周，可走到万春亭西侧时，他突然停下了脚步。风里似乎掺了点不一样的声音，不是风声，也不是树叶摩擦的动静，是一种细微的、断断续续的“咯吱”声，从亭内传出来，像木头构件被轻轻撬动，又像有人在悄悄挪动重物。
“难道是柱础又动了？”林砚心里一紧，攥紧了手电筒，光柱立刻转向亭门。万春亭的门是老式的朱漆木门，常年敞开着，方便通风，此刻门帘被风掀起一角，露出里面黑漆漆的亭内空间。那“咯吱”声又响了一下，比刚才更清晰，确实是从亭内传来的，而且不像是自然松动的声音——更像是人为弄出来的。
他放轻脚步，一点点往亭门挪，鞋底踩在青砖上，几乎没发出声音。离亭门还有几步远时，他停住了，侧耳细听：除了“咯吱”声，还隐约有“沙沙”的轻响，像是有人在翻动什么，又像是在擦拭构件。林砚的心提了起来，深夜的景山不该有人，除非是……他想起之前在暗渠入口的担忧，还有老周藏起残砖时讳莫如深的样子，一股警惕感顺着脊背爬上来。
他深吸一口气，猛地推开虚掩的亭门，手电筒的光柱瞬间扫进亭内——光柱先落在亭中央的柱础上，青灰色的柱础立在那里，表面蒙着薄尘，砖缝里还长着几株细弱的杂草，看起来没什么异样。可就在光柱移动的瞬间，亭顶突然传来“扑棱棱”的巨响，七八只鸟雀从亭梁的缝隙里惊飞出来，翅膀扫过琉璃瓦，带起几片细小的羽毛，“啪嗒”一声落在林砚脚边。
“谁在里面？”林砚大喝一声，手电筒的光柱在亭内快速扫动——亭内空荡荡的，只有几张石凳和中央的柱础，角落里堆着些掉落的瓦当碎片，看起来没有藏身之处。可那“咯吱”声却消失了，只剩下鸟雀飞远的翅膀声，还有风穿过亭柱的呜咽声，刚才的异常仿佛只是错觉。
林砚走进亭内，光柱贴着地面仔细照——亭内的青砖上积着一层薄灰，灰层上却有几处被蹭过的痕迹，不是风吹的，是人为留下的。他顺着痕迹往前走，走到柱础旁时，突然停住了：在柱础西侧的青砖上，有一个清晰的脚印！
脚印不大，鞋底的纹路还很清晰，边缘没有被风吹散的痕迹，显然是刚留下不久——最多不超过一刻钟。林砚蹲下来，手电筒的光聚焦在脚印上：鞋底是常见的工装靴纹路，前掌和后掌的磨损痕迹均匀，看起来是经常穿的鞋子，脚印的深度差不多，说明留下脚印的人体重中等，而且当时应该是站在柱础旁，似乎在观察什么，或者……触碰过柱础？
他伸出手指，轻轻碰了碰脚印周围的灰层，指尖沾到的灰很干，没有潮湿的痕迹，排除了是白天留下的可能。再看柱础本身，表面的灰层有几处轻微的擦拭痕迹，像是有人用手碰过，留下了淡淡的指纹印，只是太浅，看不太清。
“刚才的咯吱声，难道是有人在动柱础？”林砚心里咯噔一下，万春亭是镇物，柱础更是关键，之前他只是用仪器测位移就引发了瓦当坠落，现在居然有人敢深夜潜入，直接靠近柱础，对方的目的是什么？是为了破坏镇物，还是为了寻找什么？
他站起身，手电筒的光柱扫过亭梁、瓦当、砖缝，仔细检查有没有其他痕迹——亭梁上的鸟雀窝还在，只是刚才被惊飞了；瓦当没有新的破损，还是上次坠落的那块留下的裂缝；砖缝里除了杂草，没有其他异物。可越是这样，林砚心里越沉：对方显然很谨慎，只在柱础旁停留，没留下更多痕迹，甚至连脚步声都压得很轻，若不是那声“咯吱”和鸟雀惊飞，他根本不会发现。
风又吹进亭内，掀起门帘，林砚闻到一股若有若无的味道，不是故宫老建筑的霉味，也不是草木的味道，有点像……现代工业制品的味道，很淡，一下子就被风吹散了，想再闻时已经没了。他皱了皱眉，这味道让他想起之前在暗渠入口的不安——似乎有什么人，一直在暗中盯着景山的镇物，盯着曾祖父留下的秘密。
他掏出手机，对着脚印拍了几张照片，角度尽量全面，包括脚印和柱础的相对位置，然后用随身带的小刷子，轻轻扫了点脚印周围的灰，装进证物袋里——虽然不一定有用，但多留个线索总是好的。做完这些，他又在亭内待了几分钟，仔细听着周围的动静，确定没有其他异响后，才慢慢退出亭门。
走在下山的路上，林砚的手电筒光柱一直落在前面的路上，可脑子里全是刚才的脚印和那声咯吱声。是谁？为什么要深夜来万春亭？和之前残砖的秘密有没有关系？老周知道这件事吗？一连串的疑问冒出来，让他原本就紧绷的心弦更紧了。
月光下，他回头看了一眼万春亭，亭顶的琉璃瓦在夜色里泛着微光，像一只沉默的眼睛，注视着山下的故宫。林砚攥紧了手里的证物袋，心里突然升起一股强烈的预感：曾祖父留下的谜团，不仅仅是家族的原罪，还牵扯到更危险的东西，而那些暗中探查的人，恐怕很快就会有更大的动作。他必须更快地找到真相，不仅是为了赎罪，更是为了守住景山的镇物，守住故宫的根基。
风再次吹过，带着一丝凉意，林砚加快了脚步，巡逻的背影消失在景山的树影里，只留下那座空荡荡的万春亭，在深夜里静静矗立，仿佛还残留着刚才的异响和鸟雀惊飞的余韵。