也许是注意力仍在山火的原因，司马越最后那段饱含深意的话，没有引起张轨二人太多的联想。内府说大也不大，一行人疾步飞驰，很快赶到了“居易台”的底下，踩着木阶咚咚咚三两下蹿了上去。当他们倚着栏杆俯瞰时，所见的是四处弥漫的冲天黑烟。
原本自在休憩的鸟兽，在烟熏和热浪的冲击之下，纷纷踏上仓皇求生之路。急疯了的群兽狂奔乱突，狼与鹿为侣，獐和兔同行，此刻顾不上强者弱者，互相撕咬着夺路而逃。在火势面前，生灵们迸发出无限的勇气，乃至于连蹒跚小兽都发出尖锐的咆哮。然而即便跑得再快，苑中的空间毕竟有限，留给它们的残存地在急剧减少，呼吸也越来越困难。
群鸟惊飞，池鱼乱跳，它们的境况倒稍好一些。失去树巢的鸟类，阵阵成行得扑腾升空，去寻找新的栖息地。有些幼鸟尚无羽翼、嗷嗷待哺，被烈火无情得大口吞噬，其母哀嚎着游荡在天空，久久不肯离去。即便是威风凛凛的鹰隼，此刻也救不了它们的雏儿。位于北侧有个小型湖，不少莽撞的野兽直接冲下浅水，将本还属于旁观者的鱼群搅得跳波作舞。
急难之下，观景的三人心有戚戚得落座，沉默得瞧着垣外的生灵涂炭，即便那只是鸟兽而非人类。“居易台”贴着东北侧外壁而建，上半层是木质结构，下半层为坚硬夯土，足足有两丈之高，可以将方圆数里内的景象看得清清楚楚。就像后人诗云，“伤心最是近高楼”，正是因为越能看到触目惊心的全景，才越会有无助的痛苦和酸楚。
半个时辰后，僮仆们就奉上了酒食并收拾好食案，除了留下两个人侍奉，其余人都赶赴垣上防御。司马越咳嗽一声，挤出笑容劝了劝酒，大家勉强喝了两巡下去。正当此时，第一波走投无路的野兽开始趋近内府，发出乱糟糟的哀鸣颤吼，不管不顾得径直冲来。
“上弦，搭箭！”就在高台的正前方，陇西王府的部曲家将，三十多岁、膂力惊人的董定神色镇定，一边大声传达着号令，一边挽起自己强达两石的角端弓，朝着正前方瞄准起来。他曾参与过与吴蜀的战争，见识过比这还壮观十倍的敌群冲锋，早已经见怪不怪了。
在各武士的督促下，僮仆们捧着分发下来的弓弩，犹豫却又整齐得行动起来。纵然他们在猎场之中习惯了作屠夫杀戮，然而看到眼前那的景象，很多人还是有些不忍心下手，毕竟眼前是成百上千的无辜生灵。但他们也明白，要是容那成批成批的野兽冲撞进来，会惹出更多的麻烦。
“咩！咩！”群兽之首，是十余只敏捷如飞的斑羚。
“杀！”董定话音刚落，就放出了自己的第一箭。
屏息凝气的守卫们，跟着放开了弓弦，箭雨嗖嗖而下。兽群已冲到不足三十步的距离，瞬间被扫倒了一大片，被芟夷斩伐、犹如草木。前方是血腥封杀，后面是野火燎原，幸存的山兽们别无他法，依然不管不顾得哀嚎涌上。稍微迟疑者，皆被后来的撞翻在地。
接下来的行动，就不需要任何指令了。群兽为求生而冲锋，守卫们不暇思索之下，开始自动续箭。初始的生疏和克制，马上被嗜血的快感所代替，等到射到数轮之后，所有人都不再犹豫，甚至享受起来。几个年轻僮仆，大声地喊着射倒的野兽数目，笑骂着互相竞争比赛。
“休抢我猎物！”某个僮仆怒喝一声，用胳膊撞了下同伴。
“谁让你射术不精？”同伴嘿嘿一笑，手间不停。
战乱之际，平日里憨厚朴实、朴实善良的耕地农夫，只要得拿起兵器多参与几次能强取豪夺、杀人有功的无情战争，就会变成杀气腾腾、好勇斗狠的沙场老兵。无论是秦末乱世，还是三国争霸，以及眼前的小场面，都是明显的例证。从他们逐渐狰狞的面孔中，张轨看到了许多。
初次冲来的这波群兽，没扛住一刻钟的功夫，就基本上土崩瓦解了。剩下的少数幸存者，在箭雨的威慑之下躲得远远的，只能选择绕开了土垣，朝其他方向四散逃命。见惯了腥风血雨的董定等骑士，并没有把这当一回事，纷纷停下手将目光投向远方，关注着火势的发展。
然而食髓知味、意犹未尽的僮仆们，才刚刚玩得手热，哪里停得下来。他们只得对幸存者隔老远乱射一通，或者就射正倒下哀鸣的将死之兽，以继续欢谑取乐。如刚才争执的两僮仆，就约定同射一只身躯倒地、四肢犹在挣扎的灰狼，谁能够先射中其眼睛，就赢了赌约。
“一会估计还会有野兽来，二位是否要试试？今朝是为游猎而来，休要忘却。”司马越勉强一笑，指了指上首的屏风处。在其下方的桌架上，摆着一张纹着红色祥云的黑身雕弓，斜倚靠三壶箭。
皇甫方回一声不吭，张轨则摇了摇头，司马越亦没有再追问，三人皆有些触景生情。侍候的僮仆捧着壶要来斟酒，他们却谁都没有喝下多少，恢复了沉默继续用餐。正动筷时，张轨随意得瞥了眼外头，却发现有了新动态。他猛然站起身，双手扶着栏杆，不觉逐渐握如铁钳。
幸存的群兽已经哄然而散、各寻生路，而有一只母鹿却单独留了下来，徘徊在弓箭射程附近连连哀鸣。再瞧其目光所紧盯着的地方，有只混杂于尸首血污中的小鹿，正横躺在地上哼哼唧唧，其左肩胛、左后腿各中了一箭。应该是方才于同伴携裹之下冲锋，一并被扫倒的。
“是其母也！”司马越再度站起身来说道。
“路有饥妇人，抱子弃草间，顾闻号泣声，挥涕独不还。”不知何时，皇甫方回也站到了张轨身旁，不断以手拍打栏杆，无奈且凄怆得念叨着这句诗。此情此景，让他联想到此。
这是王粲的《七哀诗》，是说东汉末年李傕、郭汜之乱时，诗人跟随长安的百姓逃难，看到一个贫饿的妇人把孩子丢到草中，婴儿哀嚎哭泣不止，妇人挥着涕泪离去，并说道“未知身死处，何能两相完？”。无独有偶，当东汉还没有建立的时候，刘秀家族的军队在小长安之战中溃不成军、死伤惨重。当刘秀骑马逃命时遇上步行的姐姐和三个外甥女，想要邀其上马一同逃命，后者却说“行矣，不能相救，无为两没也！”，最终殒命。每一个王朝的兴起和结束，都伴随着类似的百姓苦难、生灵涂炭。
张轨咀嚼着这首诗，心中的感触尤甚几分。他前世的“张敖”曾经历过惨烈程度空前的秦末之乱，本厌倦了杀戮而准备享受身为“赵王”的后半生，没想却无端来到五百年后“大晋”，还见到了眼前这番情景。那陷于烈火中的苑囿，就仿佛是昔日动荡的中原大地，一旦战火席卷则谁都不能互相保全，无论强弱贫富、男女老幼，自保尚且来不及，更谈不上搭救，只顾尽己所能得咆哮着维护自身，什么道德和秩序都荡然无存。唯一剩下的，就是仅存无几的人类良知，以及与生俱来的舐犊天性，恰如眼前那只的母鹿。
“天地之无情，何至于斯也。”想到往事历历、今日种种，张轨不禁仰天长啸，心中的悲悯尽在其中。即便今世亦有秦末、汉末之祸，哪怕他再怎么厌恶杀戮，也绝不会只求自保、袖手旁观的。
“快，快别抢，我来杀它！”关注到那只母鹿动向的，当然不止是台上的三人，亦有垣上的僮仆。当母鹿下定决心，试探着靠近时，比赛杀伤数的俩僮仆之一，大声争执起来。他们年轻好胜，在短暂的杀戮后正觉得不过瘾，还没有悲天悯人的意识。
“住手！”张轨一声大喊，阻止住跃跃欲试的人群。
表情各异的守卫们，回过头来瞧着台上，很是诧异。不过他们都识得来者，知道这是主人所带过来的贵客，于是听话得止住动作。一片沉寂之中，母鹿探出几步，迟疑趋近。
“士彦？”司马越觉得没必要，试图阻拦。
“我来杀它。”还没等对方问完，张轨就语气平淡得回答道。接着他走回屏风前，挑挑拣拣桌上的象骨扳指，找了个大小合适的套到了手上，这是古来射手所必备，防止拉弓伤手所用的。然后他将漆色雕弓举起来掂量了几下，又以手试了试弦的力道，满意得拎上一壶箭，回到了栏杆面前。在众人的关注下，他忽然深吸一口气，急速横扯开弓弦，端平箭头瞄准了母鹿。这番举动不仅做得极快，而且拉着弓弦如满月，手中毫不晃动，诚为难得。
“好！”见识过真实战阵的董定，高声喝彩道。临阵之要诀在于快且准，对方动作的娴熟流畅，姿势的优美准确，都符合军伍标准。他自然不知道，张轨对于骑射的丰富经验，是在秦末十年战火中淬炼出来的。
“士彦总是令人刮目相看。”司马越呵呵笑着，紧跟着夸赞道。作为年轻的宗室子弟，他至今只见识过小规模射猎而已，固然凭第一眼的感觉，就能看得出对方有不差的技术。然而究竟好在何处、妙在哪里，却又说不出个所以然来，这就是有无实践的差异。
同为旁观者的皇甫方回，只是略微抬了抬眼皮，以示稍许惊讶，记忆中的张轨根本就没这般能耐，最多是会玩玩装饰用的轻弓而已。这位从小玩到大的同乡兼好友，近期的异常表现已然数不胜数，他真的快要见怪不怪、习以为常了。即便张轨现在说自己会踏草而飞、凌波微步，恐怕他都不会多质疑一语，最多“哦”一声而已。
“呦，呦！”电光火石间，母鹿奋不顾身得冲向孩儿。
“嗖！”几乎在同时，张轨的箭适时射出。
“唔！”仅仅是片刻之后，人群就发出阵阵惋惜之声，包括刚才赞许张轨的几个人，都带着可惜的眼光望向他。因为这只箭明晃晃得插在母鹿的跟前，堪堪一尺有余的距离，此箭势大力沉，其尾部的彩羽还在不住摇晃。隔着高台，瞄着动物，能有这种射术，可谓失之毫厘之间了。
张轨淡然得半放下弓，瞧着台下。
戛然止步的母鹿，朝着人类低沉哀鸣，似乎是在抱怨后者的无情，又好像是在乞求宽恕。倒在地上的小鹿，听见母亲的声音，短暂得抬起头来观看，终究又沉沉得耷拉下去。母鹿瞧见人类并没有连击的动作，再度鼓起了勇气，蹦蹿着想要靠近孩子。
“嗖！”张轨飞速抬起弓射出第二箭，这回是一气呵成。
母鹿再度受惊，吓得后跳了半步，无辜得高鸣起来。此箭算得极其精准，压着它跳跃的节奏和距离，直接插到了其蹄子正前方，仅有四五寸的差异。可纵然是连续收到惊吓，铁了心般的母鹿依然徘徊在原地，瞪着眼睛看着小鹿，就是不肯离去。张轨摇了摇头，长叹苦笑。
“张郎善射！”董定看出来了，其他人也看出来了，这位张轨并不是射不准，而是其本意就在于放生。要是真下了杀心，凭借这份精湛的技艺，早已将母鹿射倒了。之所以连射这两箭，为的是威吓驱逐还纠缠不休的母鹿，让其抛下孩儿、自寻生路。
“呦！”短暂停顿后，母鹿迸发出无限勇气，决然迈步。
“天性岂可违乎？”面对此情此景，皇甫方回不禁道。
“不能！”张轨一边回答，一边射出了第三箭。
“士彦！”等看准了这次射的目标，皇甫方回想要阻拦都来不及了，徒然追喝了一声。那只横躺在地的小鹿，瞬间被凌厉的铁簇贯穿了喉咙，还来不及发出任何呻吟，就血涌如泉、四肢瘫软，再也挣扎不动了。母鹿不顾一切得冲到其身边，但已经无济于事了。
“当断则断。”知道好友在心想什么，张轨简短得答了句话，就将弓箭彻底搁置到一旁。经过两次试验，他知道若是不下狠手，母鹿只会守在孩儿的身旁等死，绝不会离开半步。与其让二者俱没于此，不如让自己来做这个恶人，换取其一线生机。
“人之所以异于禽兽者，仁爱万物之念也；士之所以别于常人者，杀伐果决之心也。”司马越愣了刹那，一字一句得评价后，又道：“州郡大小中正，竟然给士彦你那么低的官品评价，究竟是怎样的有眼无珠啊？假以时日，君必能匡救于祸乱，弘济于艰难。”
“他们评价的依据，也是依照家族门第、品貌言行，是今世常情，我无恨也。借元超兄吉言，倘若真的能够有那么一日，实现平生抱负的话，必尽全力以谢。”这番颇有魏晋色彩的评语，激起了张轨的心中涟漪。他乐呵呵得点点头，半真半假得说道。
皇甫方回默默看着那悲痛欲绝的母鹿，不发一语。
“众人听着，下次再遇到群兽的冲击，只要尽力驱赶即可，不必过分屠戮。天地生物皆有灵，给它们留下哪怕一丝求生之路，都有可能挣扎着活下去。积善之家，必有余庆，谁要是擅杀无辜的话，就是给我陇西王府招厄，我绝不轻饶。”司马越高声宣布道。
守卫们不敢怠慢，十分听话得拱手领命。董定学着张轨方才的模样，再度朝着母鹿身旁射出两箭，才把这位几乎丧失了一切的母亲给彻底赶走。冷静下来的僮仆们亦收拾好心态，重新面对眼前的滔天火势。黑色的浓烟，赤红的烈焰，已经席卷了大半个苑囿，远近草木噼里啪啦得熊熊燃烧着。
接下来的几个时辰，小土垣又防御了几波群兽的冲击，无论是地面上还是护沟中，四处杂乱躺着动物的尸体。仅余的一些生灵，已不知避往何处，呛人的漫天烟雾中什么也看不见。烈火逐渐侵蚀到眼前，又在烧尽一切后缓缓退潮，时间一点点耗过去。
内府中的诸人，枯坐在垣后熬了大半天。苑中群兽伤亡惨重，无情的天地也看不过眼，播撒了一阵稀稀落落的小雨，才把火势给慢慢浇灭下去。申时之末，在他们吃过了晡食后，终于盼到了久违的寂静。山野之间遍地焦黑，某些地方仍冒着缕缕细烟，往日绿荫连绵的痕迹荡然无存。劫后余生的生物们，从池中、丘后爬出，重归这面目全非的家园。
正当张轨等人满心欢喜，以为可以自由离去的时候，远方忽然整队开来了一大群手执兵刃的甲士，约莫有百人之多，小跑着趋近内府。在其后面，有几个官员模样的人骑着高头大马，笑意盈盈得左指右点，并辔压阵而前。于其两侧，还有大批随从的职吏、散吏，拎着执法行刑用的的五色棍棒，看起来也不少于百人。此处里是天子赐予的皇家苑囿，这群人敢于不得允许就强行闯入，还气势汹汹得带着武器，似乎来者不善。
“二位介子推且看，烧绵山者来啦！”司马越冷哼一声，大大咧咧得负手于身后，此刻还有心情开玩笑。