于十三带来的消息，如同在滚沸的油锅里泼入了一瓢冰水，瞬间在书房内炸开，却又被众人死死压抑在喉咙深处，化作一片死寂的灼热。确认了！西区杏林巷，废弃药库！那个被女童几句呓语点出的地点，竟然真的就是毒蛇的巢穴！
宁远舟猛地一拳砸在铺着地图的桌案上，骨节发出沉闷的响声。他抬起头，眼中再无半分犹豫与困惑，只剩下猎手锁定目标后的凌厉与决断。“好！好一个‘药罐罐’！好一个‘门快掉了’！”他声音低沉，却带着斩钉截铁的力度，“既然如此，那就别怪我们雷霆手段，犁庭扫穴！”
他目光扫过房中众人，最后定格在于十三和任如意身上：“于十三，你带一队人，封锁杏林巷所有出口，许进不许出！若有强行突围者，格杀勿论！如意，”他看向任如意，眼神交汇间是无需言说的默契与信任，“你我带主力，直捣黄龙！动作要快，攻势要猛，绝不能给他们反应或销毁证据的时间！”
“明白！”于十三抱拳，脸上再无平日的跳脱，只剩下肃杀。
任如意没有回答，只是微微颔首。那双凤眸之中，冰层之下，是汹涌的、即将破冰而出的杀戮意志。玄铁刺冰冷的触感从袖中传来，与她此刻的心境完美契合。
命令如山，迅速传达下去。整个使团如同精密的战争机器，在夜色中高效而无声地运转起来。兵刃出鞘的细微摩擦声、甲胄整理的轻响、以及压抑的呼吸声，交织成一曲暴风雨来临前的低沉序曲。
任如意回到自己房间，做最后的准备。她检查了玄铁刺，确认了袖箭、飞针、以及几种见血封喉的毒药。当她拿起那瓶能让人瞬间肌肉僵硬的“凝霜散”时，动作微微一顿。脑海中，不受控制地闪过任念那张带着泪痕、惊慌失措的小脸。
带上她？荒谬！那是战场，是修罗场，刀剑无眼，毒药无情。一个手无缚鸡之力的孩子，去了只能是累赘，是活靶子。
留下她？客栈也并非绝对安全。吴奎及其背后的势力既然能策划驿馆刺杀，未必没有后手。将这拥有诡异“预感”能力的孩子单独留下，风险同样巨大。
两种念头在她脑中激烈交锋。最终，理智与一种连她自己都未曾察觉的、想要将这份“异常”牢牢控制在视线范围内的掌控欲，占据了上风。
她走出房间，对守在门外的孙嬷嬷冷声吩咐：“带上那孩子，跟紧我。没有我的命令，不许离开半步。”
孙嬷嬷愣了一下，看着任如意那不容置疑的冰冷眼神，不敢多问，连忙应下：“是，任姑娘。”
当孙嬷嬷抱着睡眼惺忪、尚且不明白发生了何事的任念，小跑着来到集结的队伍中时，不少护卫都投来了诧异的目光。宁远舟看到这一幕，眉头微蹙，但看到任如意那决绝的背影，终究没有出声反对。他相信她的判断，尽管这个判断此刻看起来如此不合常理。
任念被外面的冷风和肃杀的气氛一激，彻底清醒过来。她看着周围明火执仗、刀剑森然的叔叔们，看着宁叔叔和如意姨娘脸上那从未见过的、令人心悸的冰冷，吓得小脸发白，死死抓住孙嬷嬷的衣襟，大气都不敢出。
“出发！”宁远舟一声令下。
队伍如同暗夜中流淌的钢铁溪流，悄无声息却又迅捷无比地融入了镇西错综复杂的巷道阴影之中。于十三率领的封锁小队如同张开的无形大网，先行一步，悄然扼住了杏林巷的所有咽喉。
越靠近目标，空气中的压抑感便越重。废弃坊区特有的霉味、垃圾腐败的气息弥漫在空气中，偶尔传来几声野狗的吠叫，更添几分荒凉与诡异。脚下的石板路确实如任念所“描述”的那般，潮湿而滑腻。
任如意一马当先，红衣在昏暗中如同一抹移动的血色。她的灵觉提升到极致，捕捉着风中每一丝异常的气流，耳中过滤着一切可疑的声响。任念被她安排在队伍中段，由孙嬷嬷和两名精锐护卫紧紧看护着。
很快，那排倚着山脚、在夜色中如同匍匐巨兽残骸的废弃库房出现在眼前。第三间，那扇漆皮剥落、边缘腐朽，仿佛轻轻一推就会散架的旧木门，如同一个嘲讽的咧嘴，虚掩在那里。
宁远舟打了个手势，队伍瞬间停止，所有人屏息凝神。
任如意侧耳倾听，门内隐约传来极轻微的脚步声，以及……一种类似于金属零件组装拆卸的、极其细微的“咔哒”声。她的眼神骤然锐利如鹰隼！
就是这里！
她与宁远舟交换了一个眼神。
下一刻，宁远舟猛地一脚，势大力沉，狠狠踹在那扇破败的木门上！
“轰隆！！！”
木屑纷飞，本就摇摇欲坠的门板如同纸糊般向内炸开！巨大的声响在寂静的巷道中如同惊雷炸响！
“杀！！”
喊杀声瞬间爆发！使团护卫如同下山的猛虎，悍然冲入库房之内！
库房内部比想象中更为宽敞，但也更加阴暗杂乱。废弃的药柜东倒西歪，地面上散落着破碎的瓦罐和不知名的干枯草药，空气中弥漫着浓郁的药味和……一丝新鲜的血腥气！
几乎在门被踹开的同一瞬间，库房深处阴影中，数道矫健的黑影如同受惊的毒蛇，猛地弹射而起！刀光剑影瞬间充斥了整个空间！
“果然有埋伏！结阵迎敌！”宁远舟大喝，手中佩刀化作一道雪亮匹练，迎头劈向冲在最前的一名黑衣人。
任如意的身影则如同鬼魅，她没有选择正面冲击，而是如同融入阴影的红色死神，凭借着对环境的敏锐感知和诡异莫测的身法，在混乱的战场中穿梭。玄铁刺每一次闪现，都必带起一蓬血花，或刺穿咽喉，或点碎心脉，精准、高效、冷酷无情！她专门寻找那些试图从侧翼偷袭、或者意图点燃某些可疑物事（很可能是销毁证据或制造混乱）的敌人，将其扼杀在萌芽状态。
战斗在瞬间进入白热化！金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声、身体倒地的闷响……混杂在一起，奏响了一曲残酷的死亡乐章。
被孙嬷嬷紧紧护在库房门口相对安全角落的任念，何时见过这等血腥恐怖的场面？她吓得浑身发抖，小脸惨白如纸，牙齿不受控制地打颤，眼泪在眼眶里拼命打转，却死死咬着嘴唇不敢哭出声，生怕打扰了正在拼杀的叔叔们和……那个红色的身影。
她的目光，不由自主地追随着任如意。看着她如同舞蹈般在刀光剑影中穿梭，看着她每一次出手都凌厉果决，看着她红色的衣袂被敌人的鲜血染上更深的暗红……一种难以言喻的、混合着恐惧、震撼与某种奇异安心的复杂情绪，在她小小的心田里滋生。这个姨娘……好厉害……
就在这时，异变再生！
库房最内侧，一个看似堆满杂物的角落里，一块厚重的木板被猛地掀开！竟然是一个隐蔽的地窖入口！一名身材异常魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的黑衣人，如同狂暴的巨熊般从中冲出，他手中并非刀剑，而是一对沉重的、布满尖刺的流星锤！
此人显然是个头目，力大无穷，悍不畏死。流星锤挥舞起来，带着凄厉的风声，势不可挡！两名试图上前拦截的使团护卫，一个被锤头扫中胸口，当场骨裂吐血倒飞出去；另一个则被锁链缠住兵刃，连人带刀被狠狠掼在墙上，生死不知！
“掩护！弓箭手！”宁远舟见状厉声高呼，却被两名黑衣人死死缠住，一时无法脱身。
那疤面头目发出桀桀怪笑，目光凶残地扫视战场，最终，竟然落在了被护在门口的任念和孙嬷嬷身上！或许是他看出这两人是弱点，或许是单纯的杀戮欲望驱使，他竟挥舞着流星锤，朝着门口方向猛冲过来！
“保护孩子！”宁远舟目眦欲裂。
孙嬷嬷吓得魂飞魄散，下意识地就要抱着任念往后躲。然而，那流星锤的攻击范围极大，速度又快，眼看那带着死亡气息的沉重锤头，就要朝着她们当头砸下！
任念惊恐地睁大了眼睛，死亡的阴影瞬间将她笼罩，她甚至能闻到那锤头上传来的、混合着血腥和铁锈的恐怖气息！
千钧一发之际！
一道红色的身影，以超越所有人反应极限的速度，如同撕裂夜空的血色闪电，悍然出现在了任念与那呼啸而来的流星锤之间！
是任如意！
她竟在间不容发之际，摆脱了与之缠斗的敌人，不顾自身空门大开的危险，强行回援！
面对那势大力沉、足以开碑裂石的流星锤，任如意没有选择硬撼。她眼神冰冷到了极致，身体以一种不可思议的柔韧度向后仰倒，几乎与地面平行，险之又险地避开了锤头的正面轰击！同时，她左手玄铁刺如同毒蛇吐信，精准无比地刺入了连接锤头和锁链的、最为脆弱的铁环接口处！
“锵！”
一声刺耳的金铁摩擦声！火星四溅！
那疤面头目只觉得手腕猛地一沉，流星锤的力道和轨迹瞬间失控！他惊怒交加，试图收回锁链。
但任如意岂会给他机会？！在她仰倒避开锤击、玄铁刺点中锁链的同时，她的右手袖中，三根淬着幽蓝寒光的“透骨针”已无声无息地激射而出！目标并非头目的要害，而是他支撑身体重心的膝盖和足踝！
“噗！噗！噗！”
三声极其轻微的入肉声。疤面头目惨叫一声，下盘瞬间失控，庞大的身躯如同推金山倒玉柱般向前栽倒！
任如意在他倒地的前一瞬，已然如同轻盈的燕子般翻身而起，足尖在他后心要穴上轻轻一点！
“呃！”疤面头目闷哼一声，眼前一黑，彻底失去了意识，沉重的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。
这一切说来话长，实则都发生在电光火石之间！
从任如意悍然回援，到以精妙绝伦的身法和手法化解流星锤的致命一击，再到以透骨针破其下盘，最后点穴制服，整个过程如行云流水，狠辣、精准、高效到了极致！将朱衣卫前左使的恐怖实力展现得淋漓尽致！
库房内的厮杀，因为头目被瞬间制服，出现了短暂的凝滞。剩余的几名黑衣人眼见头领被擒，士气瞬间崩溃，很快便被士气大振的使团护卫或斩杀或制服。
战斗，迅速平息。
库房内，只剩下粗重的喘息声，以及浓郁得化不开的血腥气。
任如意站在倒地的疤面头目身旁，微微喘息着，红色的衣袂在昏暗的光线下无风自动。她缓缓转过头，目光越过满地的狼藉与尸体，看向了门口那个吓呆了的小小身影。
任念也正看着她，小脸上毫无血色，大眼睛里充满了劫后余生的惊恐，以及……一种近乎崇拜的、亮得惊人的光芒。刚才那一刻，姨娘如同天神下凡，将她从死亡的边缘拉了回来！
四目相对。
任如意看着那双清澈瞳孔中倒映出的、自己染血的身影，看着那里面纯粹的恐惧与依赖，冰封的心湖，仿佛被投入了一块烧红的烙铁，发出了“嗤”的一声轻响，坚硬的冰层，悄然裂开了一道细微的、却无比清晰的缝隙。
她什么也没说，只是收回了目光，开始冷静地指挥清理战场，搜查证据。
宁远舟走到她身边，看着地上昏迷的疤面头目，又看了看角落里安然无恙的任念，长长舒了一口气，低声道：“幸亏你反应快。”
任如意没有回应，只是蹲下身，在那疤面头目的身上仔细搜查起来。
角落里，孙嬷嬷心有余悸地拍着胸口，紧紧搂着任念。任念却轻轻挣脱了她的怀抱，小手在怀里摸索了一下，掏出了一块被捂得温热的、用手帕仔细包好的饽饽。她犹豫了一下，最终还是鼓起勇气，迈着小短腿，踩着满地的狼藉，小心翼翼地，一步步走向那个正在低头搜查的红色身影。
她走到任如意身边，伸出小手，将那块饽饽递了过去，声音依旧带着颤抖，却充满了真挚的感激：“…姨娘…你…你打架…累了…吃…吃点东西…”
任如意搜查的动作猛地一顿。
她缓缓抬起头，看着递到眼前的、那块略显干硬的饽饽，又看向任念那双写满了紧张、期待与纯粹善意的眼睛。
这一次，她没有立刻冷声拒绝。
她沉默地看着，看了很久。
库房内摇曳的火把光芒，在她冰冷的侧脸上投下明暗不定的光影。
终于，在一片死寂与血腥之中，她伸出了手，那沾着些许敌人血迹的、骨节分明的手，极其缓慢地，接过了那块微不足道的、却仿佛重若千钧的饽饽。
“……嗯。”