金属舱门收缩的摩擦声如同巨兽磨牙，液态金属在阳光下泛着水银般的光泽，昂贵的黑色金属如同未来科幻电影里的奇异材料一般向上收缩。
分明是块强硬无比的合金却硬是展现出了卷帘门般的物理状态，路明非的手指抹过门框边缘，那些流动的暗金色纹路让他回想起青铜城里那些神秘的图画，他意识到一旦打造列车的材料曝光，它将在材料学上掀起颠覆世界的巨浪。
“镍铬合金加上炼金术锻造的记忆合金，副校长亲自操刀装点在cc1000次列车的豪华头等舱。”门口立着一个高挑的人影，一身纯黑西装，脸上覆盖着黑色的面罩，一根透明输气管穿过衣领与内部相连，脖子上布满暗红色的伤疤，他的呼吸沉重粗糙，仿佛破损的风箱，深灰的眼睛凝视在路明非和李卿吟身上。
“这种金属的密度是普通航天镍铬合金的一半，具有更好的隔热性和硬度，装备部正在研制以它为原型的特殊汞弹，一旦成功，将会给我们的屠龙事业再添新刃。”
“施……施耐德教授。”芬格尔的唾沫在喉结间滚动，畏畏缩缩，仿佛被班主任抓到的迟到小学生。
“去后面坐，我跟你的学弟学妹有事商谈。”施耐德瞄了一眼芬格尔，这家伙在他面前还保持着他在学校时的败狗模样。
施耐德不清楚芬格尔在这是不是副校长的安排，卡塞尔学院里的大多数人都觉得芬格尔是谁都能踩上一脚的废材，可施耐德知道这家伙其实是一座沉默着引而待发的火山。所以他对芬格尔放任，却从不轻视，一旦需要，他会让芬格尔像当年一样扛着长刀和火箭弹冲入龙族的孵化场。
“好的教授！”芬格尔逃命般窜进后方车厢。
列车在斜下的阳光里疾驰，周围的景色像倒影般后坠。隔着一张条木桌，路明非二人和施耐德相对而坐。车厢装潢采用了古典欧式风格，皇家卧室般的丝织工艺与油画装点了车厢四壁，橡木包裹住窗沿，红褐色的真皮沙发里镶嵌的白玉宝石闪着缤纷的光。
施耐德双手交叉，支撑在条桌桌面，他那宽大风衣的下摆落座时带起的风掀起的尘埃在阳光下飞旋，仿佛逆流的沙。
“这趟列车提供茶和咖啡，二位有什么需要？”施耐德的语速慢了几分，尽量让自己显得柔和。
“一瓶可乐，一杯拿铁。”路明非说。
施耐德愣了一下，以为路明非在开玩笑，虽然他带的学生不多，可在进行入学辅导时他从来没讲过按照自己兴趣点单的学生，路明非完全无视了施耐德提供的选项。
“这里没有可乐，如果你需要，我可以建议他们下次准备。”施耐德说，他的眼睛停留在路明非身上。
“那就换一杯拿铁一瓶矿泉水，别跟我说矿泉水也没有。”
施耐德没有理会路明非的贫嘴，他按下车厢墙壁上的按钮说出了路明非的需求又给自己要了一杯冷萃毛尖。等待中，施耐德从箱子里取出一份文件，上面用滚烫的红字标注着“保密协议”的字样。
路明非拆开了文件袋，里面是密密麻麻的拉丁文，或许是担心绝大部分阅读者看不懂，又在下半部分贴心的用英文重复。文件记载了许多条条框框，多是学院的规章制度，末尾写明学校学生有义务和责任参与屠龙工作，卡塞尔学院会从一年级开始将就读学生培养成合格的屠龙者。
“这算什么，卖身契？”路明非指着那行注明屠龙义务的英文，“昂热让我来学校的时候可没说要当农奴。”
“农奴？”施耐德冷笑，寒锋般的眼神里填满了瘆人的味道，他像蛰伏在冬雪里的猎鹰，“卡塞尔学院要培养的是屠龙者。学院为学生提供技术支持和就业岗位，你们从大一开始熟悉混血种世界，直到踏入屠龙战场。你们要签的不是卖身契，是生死状。”
“呵——”路明非刚想开口，施耐德却抢在他之前继续。他的声音冷冽得像西伯利亚的寒风，述说起另一番话。
“你们是交换生，并不是学院学生，所以保密协议里的责任和义务对你们不适用，你们唯一的义务只有紧守龙族秘密这一条。”
“什么意思？我们的档案在哪所学校，为什么我不知道？在此之前我们只参加了卡塞尔学院的面试。”路明非问。
“西工，你和李小姐的学籍信息隶属于它。”施耐德答。
“国内院校？”
“没错。你们以交换生的身份进入卡塞尔学院，两所学校都保留着你们的档案信息。”冷萃毛尖在条木桌上凝结起乳白色的霜花，“昂热跟我说过你的故事，你是他认定的‘the one’，所以学院不会给你约束。当你毕业的时候你会收到两份毕业证书，一份来自卡塞尔学院，一份来自西工大。
本校的学位证书也许不能帮你在其它大学找到相应专业，所以如果你想继续就读硕士或者博士，我们建议你选择升入卡塞尔学院或以西工大的证书申请。
这一点李小姐应该清楚。”
路明非闻言难以置信的看向李卿吟。李卿吟没有否定也没有肯定，可路明非知道她是默认了施耐德的说法。
小水獭从背包里露出来，看到了路明非脸上的情绪变化。它不清楚原因，但不妨碍幸灾乐祸地拍着手凑近李卿吟的脖子嘤嘤嘤的叫。
“去年我申请了卡塞尔学院，这件事你知道。”李卿吟说。
路明非点头，西斜的阳光穿过林梢与树叶，打亮了李卿吟的发梢，她的倒影在泛着光的浅黄条桌上留下一片蓝灰色的晕。
“叔叔他们曾经去过卡塞尔学院，也是以交换生的方式，所以他们知道真正掌控卡塞尔学院的其实是校董，也可以说是各位密党元老。长辈们不会让我受制于密党，所以就跟当年一样，他们提前准备好了我的学籍和身份，甚至必要时刻大伯可以亲自出面配合昂热校长向密党发出警告。
我的学籍在毕业以后就转入了大学，现在也加上了你。”李卿吟翻开手机，几次轻触屏幕之后打开了一份pdF文件，“不止是你和我，名单上的所有人都具备双重学籍。”
名单不长，不到二十，路明非在李卿吟和他的名字下面还看见了李岓、陈墨瞳、陈禹、齐修、齐垣、白鹿……等十多位世家子弟的名字。