星盟金属牌带来的信息，如同沉重的石头压在每个人心头。
“母巢苏醒”这四个字，在周玄机脑海中反复回响。结合星石中那缕上古旅行者的记忆碎片，他几乎可以肯定——暗星之母，那个在暗星深处沉睡的恐怖存在，已经开始了苏醒过程。而星盟观测站的失联，紫晶星上那些战斗痕迹，很可能就是苏醒带来的连锁反应。
“我们必须找到星盟在这里的基地。”周玄机收起金属牌，沉声道，“如果幸运的话，那里可能还有幸存者，或者至少……有更多关于暗星的情报。”
白素卿点头：“但星路图只标注了紫晶星的大致情况，没有具体坐标。要在这颗星球上找一个隐藏的基地，无异于大海捞针。”
“有线索。”黑三指着金属牌，“这上面的符文，我好像在哪个地方见过类似的……”
他挠着头努力回忆。憋宝术不仅对宝物敏感，对符文图案也有过目不忘的本能。片刻后，他眼睛一亮：“对了！在溪流上游，有一片特别密集的紫晶簇，那些晶簇表面的天然纹路，和这牌子的符文有几分相似！”
众人精神一振，当即决定前往查探。
经过一夜休整，众人的伤势和精力都恢复了大半。紫晶森林的果实和溪水不仅提供营养，还蕴含温和的星灵气，对修行者大有裨益。周玄机甚至感觉到，此地的星灵气虽然狂暴，但若能找到合适的炼化方法，或许能让修为更进一步。
晨光初现时，他们再次出发。
沿着溪流上行，森林的景象逐渐变化。树木越来越高，晶簇越来越密集，空气中飘浮的紫色孢子也愈发浓密。到了后来，几乎每走几步就能看到一簇房屋大小的紫水晶，水晶内部流转的荧光如同活物的脉搏，有规律地明灭。
最奇异的是，这些晶簇的排列看似杂乱，实则暗含某种规律。周玄机以阴阳眼观察，发现晶簇之间的能量流动构成了一个庞大的、覆盖整片森林的能量网络。这个网络如同人体的经络，将星灵气输送到森林各处，维持着独特的生态系统。
“这里……像是人工布置的。”白素卿轻声说，“天然形成的晶簇，不可能排列得这么有规律。”
周玄机点头同意。他尝试以神识感应能量网络的流向，发现所有能量最终都汇聚向一个方向——森林深处某个被浓雾笼罩的山谷。
“那里可能就是星盟基地的所在。”他指向山谷方向。
就在这时，前方树林中忽然传来细微的响动。
不是风声，不是动物爬行，而是某种更加规律的、如同脚步般的声响。周玄机立刻抬手示意众人隐蔽，自己则悄无声息地跃上一棵紫晶树，藏在茂密的针叶后。
透过枝叶的缝隙，他看到了令自己终生难忘的景象。
那是一队大约十人的生物，正在林间穿行。他们有着类人的直立身形，但更加修长纤细，平均身高超过七尺。皮肤呈现淡紫色，表面有银色的纹路流转，那些纹路随着呼吸明灭，仿佛体内流淌的不是血液，而是某种能量流。
最引人注目的是他们的头部——没有明显的五官，只在脸部中央有一个复杂的、如同水晶雕成的多面体结构。多面体随着他们的动作缓缓旋转，折射出七彩光芒。周玄机能感应到，那个多面体正散发出强大的精神波动，应该是他们的感知器官。
这些生物身着轻便的银灰色护甲，护甲上镶嵌着细小的紫水晶，水晶与护甲上的符文相连，构成一个个微型能量回路。他们手中持有一种奇特的武器——长约五尺的晶体长杖，杖头悬浮着一颗拳头大小的紫水晶，水晶内部有电弧闪烁。
“智慧种族……”周玄机心中震撼。
虽然早有心理准备，但真正见到外星智慧生命，那种冲击还是难以言喻。这些生物显然已经形成了文明，有装备，有组织，甚至有可能是紫晶星的原住民。
队伍在距离周玄机藏身处三十丈外停下。为首的一个紫灵族（周玄机在心中如此称呼他们）举起长杖，杖头水晶光芒大盛，射出一道淡紫色的光束，扫过周围区域。光束所过之处，空气中的孢子、地面的苔藓、树木的纹理，都清晰地显现在水晶中，如同全息投影。
他们在侦查。
周玄机屏住呼吸，将自身气息收敛到极致。天罡阵图在体内缓缓运转，将散发出的星力波动完全内敛。白素卿等人也各施手段，隐蔽身形。
紫灵族的侦查持续了约半炷香时间。似乎没有发现异常，为首者收起长杖，做了个手势。队伍继续前进，方向正是周玄机他们要去的那片山谷。
“跟上去。”周玄机用神识传音，“小心，不要暴露。”
六人如同影子般跟在紫灵族队伍后方，保持着安全距离。紫灵族显然对这片森林极为熟悉，行进路线避开了所有能量乱流区域和危险生物的领地。他们甚至在几处晶簇前停留，为首者将长杖插入地面，杖头水晶与晶簇产生共鸣，似乎在进行某种能量交换。
“他们在补充能量。”白素卿观察后判断，“那些晶簇是他们的‘能量站’。”
又行进了约一个时辰，前方景象豁然开朗。
森林尽头，是一片巨大的山谷。谷中雾气弥漫，但隐约可见谷底有建筑的轮廓——那并非紫晶森林的自然造物，而是规整的几何结构，材质是一种银灰色的金属，与星盟金属牌相同。
星盟基地！
但就在周玄机等人准备靠近时，异变陡生。
谷口处，数十名紫灵族战士从雾气中涌出，呈扇形散开，长杖齐齐指向周玄机他们藏身的方向。为首的一名紫灵族，身形比其他同类更加高大，护甲上的符文也更加复杂，杖头的水晶足有头颅大小，散发出令人心悸的能量波动。
“被发现了！”黑三惊呼。
周玄机心中一沉。他们明明已经隐蔽得很好，怎么会……
他忽然想到什么，低头看向手中的星盟金属牌。金属牌正散发着微弱的银色光芒，与谷中基地的某种装置产生了共鸣！
原来如此！这牌子不仅是信息载体，还是身份识别器！它一直与基地保持联系，暴露了他们的位置！
紫灵族首领抬起长杖，杖头水晶光芒暴涨。他没有开口——或许紫灵族根本没有发声器官——但一股强大的精神波动如同潮水般涌来，直接冲击众人的意识！
那不是语言，而是纯粹的情绪和意念：警惕、敌意、驱逐、威胁……
“我们没有恶意！”周玄机尝试以神识回应，传递出友善、和平的意念。
但紫灵族的回应更加激烈。他们似乎将人类当成了入侵者，或者……某种他们认知中的敌人。精神波动中夹杂着愤怒、恐惧，甚至还有一丝……仇恨？
“退后！”紫灵族首领的精神波动化为具体的命令，虽然听不懂语言，但其中的意味清晰可辨。
周玄机不想冲突，示意众人后退。但就在这时，紫灵族队伍中忽然有人指着白素卿手腕上的蛊蝶茧，发出尖锐的精神啸叫——那啸叫中充满了厌恶与憎恨！
紧接着，所有紫灵族战士的长杖同时亮起！
数十道紫色光束射出，在空中交织成一张大网，罩向众人。光束所过之处，空气扭曲，紫晶树以肉眼可见的速度枯萎，地面被灼烧出深深的沟壑。
“躲开！”周玄机厉喝，判官笔在手，凌空画出一道金色符墙。
光束击在符墙上，爆发出刺目的光芒。符墙剧烈震荡，表面出现无数裂纹。周玄机闷哼一声，连退三步——这些光束不仅蕴含物理攻击力，更带有强大的精神侵蚀！
黑三拔刀欲上，被周玄机拦住：“别硬拼！他们的攻击方式我们不了解！”
话音未落，紫灵族首领长杖一顿，杖头水晶射出一道粗大的紫色光柱，直击周玄机。光柱未至，恐怖的精神威压已让周玄机头晕目眩，仿佛有无数根针在刺扎灵魂。
他咬牙催动天罡阵图，三十六颗星辰虚影浮现，洒下星力护体。光柱击中星力护盾，爆发出惊天动地的巨响。周玄机倒飞出去，重重撞在一棵紫晶树上，树干“咔嚓”断裂。
“玄机！”白素卿惊呼，袖中飞出数十只蛊虫。蛊虫化作漫天毒雾，扑向紫灵族。
但紫灵族的反应出乎意料——他们非但不惧毒雾，反而杖头水晶光芒更盛，竟将毒雾中的能量尽数吸收！蛊虫失去能量支撑，纷纷坠落死亡。
“他们的水晶能吞噬能量！”白素卿脸色煞白。
岩山怒吼一声，石肤蛊催动到极致，整个人化作一尊石像，冲向紫灵族队伍。他一拳轰向最近的一个紫灵族战士，拳风呼啸，力道足以开山裂石。
那紫灵族战士却不闪不避，长杖一指，杖头水晶射出一道紫色光束。光束击中岩山的拳头，竟将石质皮肤寸寸瓦解！岩山惨叫一声，拳头血肉模糊，连连后退。
云雀放出无数蛊虫试图干扰，陈明远挥剑斩击，但所有攻击都被紫灵族的水晶吸收或偏转。这些紫灵族不仅个体强大，更有精妙的配合，十人如同一体，攻防有序，毫无破绽。
更可怕的是，他们开始操控周围的环境。
紫灵族首领长杖高举，杖头水晶射出一道紫色光环。光环扩散，笼罩整片区域。光环所过之处，地面的紫水晶砂、周围的紫晶树、甚至空气中的紫色孢子，都开始剧烈震动！
“他们在调动森林的能量！”周玄机挣扎着站起，嘴角溢血，“快退！”
但已经迟了。
无数紫色晶体从地面升起，在空中凝聚成尖锐的长矛。紫晶树的针叶脱落，化作漫天飞刃。空气中的孢子凝聚成粘稠的紫色云雾，云雾中电弧闪烁。
下一刻，所有攻击如暴雨般倾泻而下！
周玄机全力催动天罡阵图，星力化作巨大的护盾，将众人笼罩。但护盾在狂暴的攻击下剧烈震颤，随时可能破碎。
白素卿咬破舌尖，精血喷在本命蛊茧上。蛊茧金光大盛，破茧而出的蝴蝶比之前大了三倍，双翅展开，洒下淡金色的光尘。光尘所过之处，紫色攻击纷纷瓦解。
但这消耗极大，白素卿脸色瞬间苍白如纸，身形摇摇欲坠。
紫灵族首领似乎看出她的虚弱，长杖一指，三道紫色光束直射白素卿。周玄机想要救援，却被其他紫灵族战士缠住，脱身不得。
千钧一发之际，白素卿身前的空间忽然扭曲。
一个淡紫色的力场凭空出现，将她笼罩其中。力场如同琥珀，将她牢牢禁锢，连手指都无法动弹。而紫灵族的光束击中力场，竟被完全吸收，力场的颜色更加深沉。
“素卿！”周玄机目眦欲裂。
他拼着硬挨两道光束，强行冲破阻拦，扑向白素卿。但紫灵族首领的长杖已经再次举起，杖头水晶对准了他。
这一次，水晶射出的不是光束，而是一道无形的精神冲击！
那冲击如同无形的巨锤，狠狠砸在周玄机的意识上。他眼前一黑，七窍同时渗血，天罡阵图几乎溃散。意识模糊间，他仿佛看到无数破碎的画面——燃烧的森林，倒塌的建筑，死去的紫灵族，以及……一群与人类相似的生物，正手持武器屠杀。
仇恨、恐惧、绝望……这些情绪如同毒药，侵蚀着他的心神。
“不是我们……”周玄机艰难地以神识回应，“我们……不是敌人……”
但紫灵族的精神冲击更加狂暴。他们似乎认定人类就是那些屠杀者，或者说，与那些屠杀者同源。
生死关头，周玄机脑海中灵光一闪。
他想起了星石中那缕上古旅行者的意志碎片。那位旅行者游历星海，拜访无数文明，必然掌握某种跨种族的沟通方式！
他强忍剧痛，从识海深处调动那缕碎片。碎片化作纯净的银色光芒，从眉心射出。光芒中，浮现出无数星辰的虚影，以及一个跨越星海的友善问候——那是宇宙间最古老的和平信号，由上古星海文明共同制定，意为“我们带着善意而来”。
紫灵族首领的动作骤然停滞。
他杖头水晶的光芒黯淡下去，多面体感知器官急速旋转，似乎在解析这道银光中的信息。其他紫灵族战士也停止了攻击，静静等待首领的判断。
时间仿佛凝固。
周玄机单膝跪地，七窍流血，但眼神坚定，维持着银色光芒不散。白素卿被困在力场中，焦急地看着他。黑三等人伤痕累累，紧握武器，随时准备拼死一搏。
良久，紫灵族首领缓缓放下长杖。
他向前走了几步，来到周玄机面前。多面体感知器官对准周玄机，释放出一道温和的精神波动。这一次，不再是敌意和威胁，而是疑惑、探究，以及一丝……难以置信。
银色光芒中，上古旅行者的意志碎片继续释放信息。那是跨越百万年的星海见闻，是拜访无数文明的记录，是对生命和宇宙的思考。信息虽然破碎，但其中蕴含的智慧与善意，却真实不虚。
紫灵族首领的精神波动渐渐平复。
他抬起手，做了一个奇特的手势——右手抚胸，左手平伸，掌心向上。这是紫灵族的礼节，意为“我暂时收起敌意，愿意交流”。
周玄机松了口气，散去银色光芒。
但就在他心神松懈的瞬间，紫灵族首领忽然感应到了什么，多面体感知器官猛地转向山谷方向，发出尖锐的警报啸叫！
所有紫灵族战士如临大敌，长杖齐齐指向山谷。
而在山谷深处，一股阴冷、暴戾、充满吞噬欲望的气息，正在缓缓苏醒。
暗星的力量，已经渗透到了这里。