轰！
地面炸裂。
数十根碗口粗的藤蔓破土而出，泥土四溅。
藤蔓疯狂生长，飞快窜到三米多高，铺天盖地朝埃德加·雷恩卷去。
埃德加·雷恩脸色大变，触手回防。
但藤蔓太多了，而且速度极快。
十几根藤蔓缠住了他的双腿，把他死死钉在原地。
几根藤蔓卷住他的双臂，让他无法挥拳。
更多的藤蔓交织成网，挡住了从他身上射出的触手。
藤蔓上长满倒刺，倒刺闪着幽绿的光，显然带着剧毒。
那些触手一碰到倒刺，就被腐蚀出黑洞，滋滋作响。
雷蒙德等人身前，也有几根藤蔓破土而出，形成一道绿色的屏障，把他们护在后面。
埃德加·雷恩疯狂挣扎，触手斩断藤蔓。
但更多的藤蔓涌来。
一根接一根。
无穷无尽。
凯撒眼睛一亮。
机会！
他强撑着最后一丝斗气，朝埃德加·雷恩冲去。
去死！
斩魔刀高高举起。
雷电跳动。
埃德加·雷恩被藤蔓缠住，无法躲闪。
铛！
斩魔刀斩在他的脖颈上。
残破的暗影魔铠应声碎裂。
刀刃长驱直入。
轰隆——
头颅冲天而起。
鲜血喷涌。
埃德加·雷恩瞪大眼睛，气绝身亡。
凯撒撑着刀柄，半跪在地。
斗气耗尽。
浑身是血。
差一点，就要死了。
他喘着粗气，看着那些粗大的藤蔓。
就是这些藤蔓，在千钧一发之际，救了所有人。
埃德加·雷恩被砍下头颅后，藤蔓松开了他的尸体，开始往地下缩回。
一根接一根。
钻进泥土，消失不见。
地面恢复平整，仿佛什么都没发生过。
凯撒撑着斩魔刀站起身，环视四周。
荒野。
树林。
尸体。
两个三环术士的尸体躺在地上，鲜血染红了泥土。
是谁出手相助？
凯撒握紧刀柄，朗声道：
哪位朋友出手相助？在下感激不尽。
他的声音在荒野中回荡。
寂静。
没有回应。
凯撒皱眉，正要再问。
一道声音从某个方向幽幽传来。
是我。
请过来一叙。
声音很轻，但很清晰。
女声。
凯撒心头一动。
这声音...
有些熟悉。
雷蒙德和几个肃清司成员跑了过来。
刚才凯撒一脚踢飞雷蒙德，让他躲开了触手的攻击。
然后藤蔓破土而出，挡住了埃德加·雷恩的疯狂攻势，保住了所有人的性命。
老师！
雷蒙德看到凯撒浑身是血，脸色大变。
您没事吧？
凯撒摆摆手：
死不了。
雷蒙德看了一眼倒在地上的两具尸体，震惊道：
这...这是格林家族和雷恩家族的族长？
您杀了他们？
凯撒点头。
雷蒙德倒吸一口凉气。
两个三环术士。
老师居然杀了两个三环术士。
虽然老师之前杀过霍华德，但那次老师差点死了。
这次...
雷蒙德看着凯撒，眼中满是崇敬。
凯撒没有理会雷蒙德的震惊。
他看向声音传来的方向。
那是树林深处。
老师，您要过去吗？
雷蒙德紧张道，小心有陷阱。
凯撒沉默了片刻，开口道：
无妨。
是认识的朋友。
说完，他朝树林走去。
途中，凯撒疯狂运转魂海道种法。
精神力恢复得很快。
但斗气恢复得很慢。
九重雷劫虽然强大，但耗斗气也极快。
刚才那一战，斗气几乎耗尽。
现在只剩下不到一成。
他必须尽快恢复。
万一那个出手的人有恶意...
凯撒咬牙，加快运转斗气。
魔鹰秘典的斗气在体内流动，一点点恢复。
一成。
两成。
等走入树林深处时，斗气已经恢复到三成。
有了一点自保之力。
凯撒这才放心，飞身疾驰过去。
他身形如电，在树林中穿梭。
十分钟后。
凯撒循着声音的方向，来到一片溪流旁边。
溪水潺潺。
一道倩影站在溪边。
凯撒停下脚步。
那是一个身穿绿色长裙的女子，长发及腰，身材修长。
她背对着凯撒，看着溪水。
凯撒认出来了。
艾卡丽。
暗鸦学会的白银会员。
曾经在铁岩要塞帮过他。
凯撒深吸一口气，开口道：
多谢艾卡丽小姐出手相助。
若非你救下雷蒙德他们，后果不堪设想。
艾卡丽回头，看着凯撒。
她看到凯撒虽然在道谢，但右手已经按在了刀柄上。
眼神中满是警惕。
艾卡丽脸上露出一丝惨然的笑容。
你...还是不信我。
她叹了口气。
凯撒没有说话，只是静静地看着她。
艾卡丽苦笑：
我如果说，王都国王被杀那个事情，跟我一点关系都没有，你信吗？
凯撒不语。
只是盯着她。
艾卡丽看到凯撒的眼神，知道他不信。
她继续道：
我只是帮家里长辈投放一个分身，去试探一下爱德维希一世的实力是否还在四环。
长辈们打不过他，被他瞬间秒杀了分身。
但他不知道为什么死了。
我们这群人刚好刚才跟他交手，瓜田李下，逃不掉嫌疑。
所以只能仓皇逃跑。
她顿了顿，眼神变得凝重：
我怀疑杀他的人，是四皇子，或者八皇子。
凯撒还是默然不语。
他无从判断真假。
国王被杀，这是王国的大事。
如果艾卡丽真的参与了...
那她就是王国的敌人。
但如果她说的是真的...
凯撒想起艾卡丽几次帮助他。
铁岩要塞时，她给了他情报。
还有今天，她出手救了雷蒙德。
艾卡丽看他还是一脸警惕审视的样子，也不再说话。
她从怀中掏出一本笔记。
笔记封面上，写着几个字：
《斗王修炼手册》。
这是我答应你的。
艾卡丽说完，将笔记放在地上。
然后转身离去。
凯撒看着她远去的背影，还是默然不语。
走出数米后。
艾卡丽停下脚步，回头看着凯撒。
我们...还是朋友吗？
她的声音有些颤抖。
凯撒沉默了片刻。
他想起艾卡丽几次帮助他的事情。
血鹰兄弟会的情报，斗气秘籍的交易等等
今天救下雷蒙德的藤蔓。
还有这本斗王修炼手册。
迟疑了一下，凯撒开口道：
我会查清楚国王是被谁杀死的。
如果真相真的如你所说...
我们还是朋友。
艾卡丽听到这话，脸上露出一丝微笑。
但笑容很快消失。
她严肃道：
小心四皇子！
小心八皇子！
他们...很危险。
说完，她大步踏入树丛。
身影一闪。
消失不见。
凯撒站在原地，等了片刻。
直到感应不到她的气息后，才松了口气。
他开始调息。
运转斗气。
半刻钟后。
斗气恢复到八成。
凯撒这才站起身，走到地上的笔记旁边。
他没有马上去拿。
而是先施展提丰魔身。
轰！
他的身体膨胀，黑色的鳞片覆盖全身，双角生出，眼睛变成猩红色的竖瞳。
魔神之姿。
力量、速度、防御，全面提升。
凯撒这才小心翼翼地拿起笔记。
他仔细检查。
翻开笔记，一页一页地看。
每一页都仔细检查，确认没有任何陷阱、诅咒、或者秘法。
十几分钟后。
凯撒确认笔记没有任何问题。
凯撒松了口气，将笔记收进怀里。
虽然他很想马上看，但这里明显不是适合读的地方。
他还有一堆事情要处理，要善后。
凯撒看了一眼艾卡丽消失的方向。
希望你说的是真的。
他喃喃自语。
然后转身，朝树林外走去。