“你们天下第一楼是怎么做事的？到现在还未上菜，我们这五千两一桌酒菜到现在还未见到一盘菜端上来。”
天下第一楼内二楼雅间中，一富商模样的人扯着大嗓门冲伙计吼叫。
他这一嚷嚷，刚刚经潘三爷劝说回到座位的那些闹事的客人，又都站起来，一起嚷嚷起来。
“退钱！退钱！刚刚有消息说，天下第一楼欠送菜送肉的货款一百多万，人家两位老板今日不给结账，就不给供货，他们天下第一楼收了我们的钱，没有食材做菜，是想拿我们的钱跑路吗？”
“潘家这是知道今日比赛会输，潘家必然落败，这是想搜刮我们的钱，用来抵债吗？”
“退钱赶紧退钱！我可不想酒菜一口没吃到，几百两的银子就这样打水漂了。”
“潘家这也忒损了吧！呸——什么云州首富，我看是云州最不要脸的商贾人家吧！”
……
客人们议论纷纷，明眼人一看就知是背后有人操控，为的就是让潘家今日在众人面前难堪。
眼看着他们越闹越凶，有的人甚至开始摔茶盏示威。
忽然，酒楼的掌柜叶长青带领一队伙计，抬着一筐筐的食材喧闹的从前门进来。
“这边这边，都小心点！”
“哎哎，这肉好沉啊！”
“别说话了，动作快点，后面还有好几大车要搬呢！”
伙计们抬着蔬菜，鱼、肉，从客人们眼皮底下经过。
那一筐筐新鲜的蔬菜和鱼肉、鲜肉，立刻打了刚刚议论酒楼没有食材做酒菜的那些人的脸。
薛奎不可置信的，看着一筐筐新鲜的肉、菜，眼中露出阴毒之色。
冲身旁一商人使了个眼色。
那人站起身冲叶长青嚷嚷道：“叶掌柜，你这食材才到，我们这么多人，要等到什么时候，才能吃上酒菜？难道是等比赛结束后再吃吗？”
他话刚落立刻就有人附和道：“就是，说好的，边看比赛边吃的，现在看情况，比赛完我们都不一定吃上酒菜。潘家这不是糊弄人吗？”
“哎，大家知道吗？潘家已经面临破产， 今日要咱们这么多的酒菜钱，潘家是穷疯了！”
这些人的话越说越难听，叶长青没有去理会他们，指挥伙计们井然有序的把食材抬入后厨。
这时，潘三爷陪同知府大人从二楼“梅香”雅间里走出来。
刚刚在雅间内，单独与知府大人谈成一笔交易，这也是林白芷交代的任务之一。
他用开糖厂利润的十分之一，拉拢知府大人。
这个朝代当官的有几个不贪，知府虽然威名在外，也架不住这无本万利的诱惑——欣然同意。
这样一来，日后潘家在云州的生意有知府大人的照应，相对会好做一些。
见众人吵吵嚷嚷，越说越离谱，知府大人不悦的蹙眉，转头问潘三爷。
“他们说的可是真的——潘家要破产了？”
潘家就要破产，那承诺的糖厂十分之一的利润，岂不是在空口说白话忽悠他？
潘三爷轻笑：“大人不必多虑，这些人是有人在背后指使的，您——应该能想到是谁……”
“潘某向大人保证：潘家不仅不会破产，日后生意还会越来越好。大人您就擎好吧！”
“现在潘某拜托大人，帮忙压制一下这些制造流言蜚语的闹事者。”
知府大人看了眼楼下。
那些人你一句他一句的相互应和，就是在故意挑事儿。
有他这位知府在，这些人还敢明目张胆的搞事儿，看来真是不把他这位知府放在眼里。
心中对薛奎背后的那位主子，不觉产生不悦的情绪。
开口厉声道：“诸位！今日是麻辣馆与天下第一楼，厨艺比拼的日子。客人众多情况特殊，酒楼的酒菜上来的慢些有情可原。
谁若胆敢拿这说事儿，聚众闹事，休怪本官不客气，将他驱逐出去没收酒菜钱。”
知府一声厉喝，整个酒楼里立刻鸦雀无声，谁还敢在知府面前造次。
坐在那里的薛奎不禁咬牙。
他们今日把知府请来不知是对还是错，怎么现在看知府一直在为潘家说话。
不知背后主子势力之前，他还惧怕知府，现在知道主子的背景后，他也跟着主子不把知府放在眼里。
他对身旁随从耳语一翻，随从立刻转身离去。
……
为伤员们包扎好伤口，林白芷走出房间，外面守候的潘云瑾立刻迎过来。
对她笑道：“芷儿妹妹你猜二妹妹用什么价格购入陈、黄两位老板的菜和肉的？”
见他开心的嘴巴都要咧上天，林白芷猜想潘二美定是用比原价还低的价格收下两位老板的货。
她淡道：“什么价？”
“哈哈哈，是平时价格的半价！他们今日打的好算盘，想宰天下第一楼一刀，没想到偷鸡不成，蚀把米——还亏了许多钱。”潘云瑾眼中全是掩饰不住的窃笑。
林白芷冷道：“这样见利忘义的人，就该有这样的教训。”
二人边说边走，进入酒楼。
这时酒楼内的客人已被安抚好，酒桌上一些冷盘开始陆续的端上来。
客人们惊讶的看着冷盘中的菜品，盘中食物他们都认识有牛肉、猪肉、鸡肉，和干果蔬菜。
可他们从未见过这样摆放的方法，与做法。
煮熟的牛肉切片摆放整齐，中间放着用胡萝卜雕刻的花朵，逼真的与鲜花没有区别。
白水煮的鸡肉剁成小块，中间摆放一碟从未见过的蘸料。盘子边缘菜叶制的花朵点缀，看着即清爽又有食欲。
从未想过干果蔬菜还能搭配在一起，炸熟的干果与造型奇特的蔬菜搭配在一起，既美观又有食欲。
有客人迫不及待的尝试一口，禁不住惊呼“哇！”
味道简直绝了！
这是他们吃过的最好吃的牛肉，猪肉、鸡肉，蔬菜更是脆甜爽口。
众人连连竖起大拇指，光这几道冷盘，就如此美味，等下主菜不知道会有多好吃？
看来他们今日的酒钱花的值！
耳边充斥客人们的赞叹声，林白芷轻抿薄唇，抬头看见二美、仁美两姐妹站在雅间窗前向她们招手。
抬脚走上二楼，与潘家姐妹二人站在窗前，看向楼下大厅。
忽见一名紫衣男子，面戴铜色面具，从楼外走进来。
他身旁跟随两名蒙着面纱的灰衣壮汉，壮汉步履轻盈，腰间挂着佩剑，一看便知武艺高强。
三人进得厅内，无声无息直奔二楼雅间。