潘三爷看向下面的薛奎道：“今日比赛是麻辣馆挑起的，因此比赛所产生的费用皆由麻辣馆承担。”
不等薛奎说话，知府大人开口道：“应当。”
刚要拒绝的薛奎听了知府大人的话，一脸便秘的把拒绝的话憋了回去。
只能说道：“好费用我来出。”
“那好，请薛掌柜现在拿出三万两银子，供今日运转。”
“什么？！”薛奎快要跳起来，“潘三爷在趁火打劫吗？”
潘三爷冷冷道：“薛掌柜若有意见，可取消今日比赛。”
取消比赛是不可能的，薛奎瞥了眼正襟危坐，面无表情的知府。
咬了咬牙，“好给你！”
潘家这是摆明趁机敲诈，就让他们先替他拿一会儿银票好了，等比赛后，潘家所有钱财都是他主子的。
台下，叶长青快速走到薛奎面前，“请薛掌柜兑现。”
薛奎神色阴鸷，冲身旁的账房先生道：“给他！”
薛家账房先生今日是来准备收钱的，没想到比赛还未开始就要拿出三万两。
他只是做事的乖乖照做。
叶长青收了薛奎的银票后，走向梯台。
高声道：“欢迎今日来酒楼捧场的贵客们，今日酒楼客人众多，厨房要应对比赛，人手有限，不能让客人随意点菜，这里叶某代表天下第一楼，向诸位致歉。为了让客人们吃好喝好，今日酒楼里统一备了三种档位的酒菜，供各位选择。”
“一档酒菜五百两一桌，每桌二十道菜；二档酒菜五千两一桌，每桌二十道菜外加一道水果拼盘；三档酒菜两万两一桌，每桌十道菜，本酒楼另外赠送五道菜，一瓶高档烈酒。”
众人息气，潘家这是趁机打劫吗？什么菜一桌要这么多，最便宜的也要五百两一桌！
立刻有人嚷嚷起来：“潘家是在强买强卖，一个座位十两银子也就算了，一桌酒菜最少要五百，你们抢钱呢？”
这话一出，立刻有人站出来反驳：“此言差矣，今日情况特殊，其实算起来酒菜也不贵，每桌十人平均一人才五十两银子而已。我觉得，五十两吃一顿酒菜，还观赏一次空前绝后的厨艺大比拼，还是我们赚了呢！”
不等下面的客人再说什么，叶长青继续道：“今日本酒楼准备的酒菜非同一般，保准各位从未吃过看过。吃过后永生难忘。日后你们会日日想来天下第一楼用餐的。”
“有那么夸张吗？”众人嘀咕。
“每人还会得到一张面值五两银子的用餐券，可供下次用餐时使用，酒楼还会赠送每人琉璃杯一只。”
什么？每人送一只琉璃杯？！人人都知一只琉璃杯价值几百到几千两，并且一杯难求，今日天下第一楼要每人送一只！
这得是多大手笔，潘家这是疯了吗？众人都看不懂了。
有许多人不相信。
“叶掌柜你是哄人说笑的吧！谁不知道潘家入不敷出怎还会有这许多钱财，准备如此贵重之物。”
“没错，你们是不是有什么阴谋？想借机敲诈在坐的人身上的银子吧？”
“空口说白话谁不会，东西拿出来给众人看看。”
“对，赶紧拿出来看看，否则我们退订，把银子还给我们。”
“今日潘家摆明了是想载我们，菜没吃一口酒没喝一口，位置就要十两银子，这不是宰人是什么？”
大堂上乱哄哄一阵吵闹，有的是真心觉得吃亏上当了，而有的则是薛家带来的人，搅混水的。
看着众人吵闹，薛奎满意的嘴角轻扯，露出讥讽的笑意。
他认为送琉璃杯是潘家的噱头，是为比赛时众人能为他们助威。
等比完赛拿不出琉璃杯谁又能怎样，现在众人要求看到东西，看他潘家怎样收场，
面对众人的各种质疑，潘三爷不急不躁，站出来淡定的道：“各位稍安勿躁。”
说着冲叶长青示意。
叶长青点头，招手让伙计端出一只简易木箱，放在梯台上。
他走过去打开箱子，露出里面摆放整齐的十只琉璃杯。
随意拿起一只琉璃杯，站起身高高举起。
众人顿时眼前一亮，纷纷瞪大双眼不可置信的看着叶长青手中之物。
那是一只做工精美、杯身透明，还带有彩色花纹图案的杯子——果然是一只琉璃杯。
只看一眼就让人爱不释手，所有宾客都喜欢上。
众人纷纷起身想挤上前去仔细观看，酒楼的伙计立刻过来劝阻。
叫大家安静莫要扰乱秩序。
人们生怕潘家改变主意，都乖乖的坐回位置上。
叶长青朗声道：“诸位莫急，这琉璃杯是潘家从海外运来的货物，今日在坐的每人免费赠送一只，以表潘家对各位的谢意。”
潘三爷话落，叶长青走到厅堂上的一处隐秘的角落，那里用一块红色的绸布盖住。
叫伙计掀开绸布，露出里面几十只的简易木箱。
“这些都是为大家准备的，等大家点完酒菜，伙计们会为每人发放一只。”
潘家果真大气，众人眼睛一热，忍不住欢呼。
“潘三爷大气！”
“潘三阔气，”
“潘三爷破费了！”
“我们要点五千两一桌的酒菜！”
“我要五百两一桌的……”
“我也是五百两的……”
“我……”
客人们人纷纷招呼伙计点菜。
潘家什么时候去海外购货了，消息咋瞒的这样紧，没听主子说过估计主子也不知晓。
比赛还未开始，潘家酒菜钱就收了十来万两。
坐在位置上的薛奎气得翻白眼，恨不得立刻开始比赛，快些看到潘家输得一败涂地。
潘三爷睨了眼看似肚子疼的薛奎，示意叶长青继续。
叶长青接着开口道：“在未开始比赛前请各位贵客提前点好酒菜，边吃边观看比赛。”
“薛大掌柜，今日为你而来的朋友无数，你看可要全部你来买单？”
薛奎心下紧绷，这是想让他为今日所有客人买单。
真是打的一手好算盘！可惜他薛奎也不是吃素的，潘家打错算盘了。
“叶掌柜说笑了，今日所来客人，与你我皆是朋友，他们是为我们两家酒楼比赛而来。不如叶掌柜大气免了各位的酒菜钱便是。”
被薛奎反将一局，叶长青微微一笑。
不慌不忙道：“薛大掌柜此言差矣，今日比赛是你麻辣馆挑起。所来客人都是慕名麻辣馆厨师厨艺，为你薛大掌柜而来。今日若我为客人们免费供应酒菜，岂不是在为你薛大掌柜买账吗？你觉得我们天下第一楼有那么蠢吗？——被人挑战还要为人买账！”
“薛大掌柜财大气粗，不会吝啬几桌酒菜钱吧！一桌酒席对你来说就是九牛一毛，难道你不打算为你身边的三桌朋友买单吗？据我所知他们今日可都是随你而来，你总不能让他们自己买单吧？”
“叶某以为：薛大掌柜不但应该为他们买账，还应该买最贵的两万两一桌的，大家说是不是啊！”
客人们今日都是来看热闹的，不嫌事大，刚刚得了潘家好处，现在当然要为他说话。
“没错，叶掌柜说得对，薛大掌柜重情重义理应该为朋友们买账。”
“这事儿，毋庸置疑！”
底下人呼应一片。
薛奎身边的朋友们都眼观鼻鼻观口不做声，今日他们本就是薛奎约来的。
薛奎买账，他们觉得天经地义，就是不知他能为他们订哪个档次的酒菜。
这要看他们这些人，在薛奎心中的位置如何了。