登基大典在即，整个江陵城都陷入一种奇特的亢奋之中。
白日里，是无数民夫工匠的号子声与锤击声。
他们要用最快的速度，为新朝的君主建起一座配得上他威仪的都城。
到了夜晚，喧嚣褪去，剩下的是三步一岗五步一哨的森严戒备。
魏延的临时府邸，他刚从宫中回来不久，正准备歇息一下。
那剌正在门外，亲自安排着府中的防务。
对于这位刚刚被汉中王深夜召见的将军，所有亲卫都嗅到了一丝不同寻常的气息。
就在这时，一阵沉重而杂乱的脚步声，伴随着洪钟般的嚷嚷。
由远及近，打破了府邸的宁静。
那剌猛地转身，手已经按在了腰间的刀柄上。
数十名玄甲亲卫齐刷刷地拔出环首刀，肃杀之气瞬间弥漫开来。
只见府邸长街的尽头，两道魁梧的身影正大步流星地走来。
为首一人，豹头环眼，燕颔虎须，正是张飞。
他身后跟着的，则是一袭青袍，手抚长髯，身形挺拔如松的关羽。
“来者何人！”那剌厉声喝道。
“放肆！”
张飞眼睛一瞪，声若巨雷。
“俺乃燕人张飞是也！来看俺自家兄弟，哪个不长眼的敢拦！”
不等那剌反应，魏延已经从府内走了出来。
“那剌，这位乃是张飞将军，还不快退下。”
他对着关羽和张飞，躬身一拜。
“不知二位将军深夜到访，延有失远迎，恕罪恕罪。”
张飞几步冲上前来，一把抓住魏延的胳膊，浑不在意地嚷嚷道：“文长！你小子跟俺们还客气个什么劲！”
他一边说，一边拉着魏延就往府里走，嘴里还在不停地抱怨。
“大哥也真是的！这皇帝当得也太憋屈了！”
“那曹丕小儿篡汉，大哥这才愿意登基，不知道的还以为咱们是被那曹丕逼得没办法了才当这个皇帝！哪有这么干的！”
关羽跟在后面没有说话，只是那抚着长髯的手，动作慢了几分。
显然，他心中也有着和张飞同样的想法。
魏延被张飞拽着进了厅堂，脸上却挂着一丝笑意。
他亲自为二人斟满酒。
“三将军，此言差矣。”
酒碗递到张飞面前，魏延的声音清晰而沉稳。
张飞正要一口饮尽，听到这话动作一滞，瞪着环眼看他：“文长，你此话怎么说？”
“正因曹丕篡逆在先，大王才师出有名。”
魏延将另一碗酒递给关羽，缓缓说道。
“天下人看到的，不是大王被逼无奈，而是汉室宗亲在奸贼篡国之后，毅然扛起兴复汉室的大旗。”
“此非被逼，乃是顺天应人，占尽了大义！”
“这叫后发制人，名正而言顺！”
一番话，说得掷地有声。
张飞愣住了，他端着酒碗半天没说出话来。
关羽那双素来高傲的丹凤眼，此刻微微亮起。
他抚髯的手停顿了一下，随即点了点头。
“文长所言极是。”
他端起酒碗，对着魏延示意了一下，一口饮尽。
“说得好！文长说得好啊！”
张飞这才反应过来，一拍大腿也将碗中酒一饮而尽。
“还是你小子脑子转得快！俺老张就想不明白这些弯弯绕绕！”
放下酒碗，关羽再次看向魏延话锋一转。
“文长，江东之事……我已知晓。”
他的话语里，带着一丝不易察觉的关切。
毕竟，江东的兵权被交由他来都督。
从表面上看魏延这个最大的功臣，是被结结实实地削了权。
“大哥他……也是为了日后北伐调度方便，你……”
关羽的话没说完，但意思已经很明显。
张飞也在一旁帮腔：“就是！文长你可别往心里去！大哥他绝不是信不过你！都是那帮嚼舌根的文官在后面撺掇！”
魏延看着二人真切关心的模样，心中涌起一股暖流。
他忽然哈哈大笑起来，笑声爽朗充满了坦然。
“二将军，三将军，你们这是说的哪里话！”
魏延给自己也满上一碗酒，举了起来。
“关将军乃国之柱石，当年水淹七军威震华夏之事，仍历历在目。”
“由您来总揽江东的军事，延是一百个放心，一万个赞成！又怎么会心有怨言？”
他一口喝干碗中酒，重重地放在桌上。
“说句不怕二位将军笑话的话，江东那些政务看得我头都大了！我乃一介武夫，哪里懂那些文绉绉屁事！”
“我宁可在战场上跟曹贼拼上十个来回，也不愿意去跟那些士族老狐狸多说一句话！”
“如今大王为我卸下这副担子，我正好可以脱开身，去别的地方给曹贼找点麻烦！延求之不得啊！”
这番话，说得是真心实意。
他确实巴不得赶紧离开江东那个是非之地。
张飞听完愣了半晌，随即一拍大腿，兴奋地吼道：“哈哈哈，文长说得对，俺老张也是如此啊！”
“一听那些狗屁政务，俺就头痛得要紧！”
“他娘的！这才是我认识的魏文长！”
他一把搂住魏延的肩膀，唾沫星子横飞。
“文长你就在江陵，给大哥当北伐的先锋大将！”
“二哥在江东稳住后方，俺在阆中守着西线！”
“咱们三路并进，早晚要捅穿他曹贼的屁股！”
关羽的脸上，也露出了难得的笑意。
他举起刚刚被满上的酒碗，对着魏延和张飞。
“文长，三弟说得对。”
“日后北伐之路艰险异常，强敌环伺还需万事小心。”
他的声音平静，却带着一种金石般的力量。
“你我一西一东，当如高祖皇帝之韩信、樊哙，为大哥扫平天下，共成不世之功！”
高祖之韩信、樊噙。
这是何等高的评价。
魏延心中剧震，一股热血直冲头顶。
他知道，这份来自关羽和张飞的信任与认可。
远比任何官职爵位都来得重要，来得珍贵。
这是他在这个时代，最坚实的后盾！
“延，敢不效死！”
魏延端起酒碗，与二人重重一碰。
清脆的撞击声中，是三个男人之间再无需多言的承诺。
三人痛饮至深夜。
从天下大势，聊到军阵战法，再到兵器甲胄的优劣。
酒意上涌，话匣子也彻底打开。
关羽和张飞对魏延在江东推行的新政，产生了浓厚的兴趣。
“文长，俺听说你把盐铁都收归官府来卖？还提拔了好多没名堂的穷酸书生当官？”
张飞打着酒嗝问道：“你这么干，那帮江东大族能乐意？”
“他们当然不乐意。”魏延笑道，“但乐不乐意，可就由不得他们了。”
“盐铁之利，关乎国之命脉。与其让那些士族赚得盆满钵满，再用这些钱粮豢养私兵与我们作对，不如收归朝廷，用来打造兵器充实粮仓。”
“至于提拔寒门士子……”
魏延顿了顿，继续说道：“世家大族盘根错节，同气连枝，他们首先忠于的是自己的家族，其次才是大汉。”
“而那些一无所有的寒门士子，他们的一切都是大王给的是朝廷给的。他们只会忠于大王，忠于大汉。”
“我们用他们，才用得放心！”
这番话，魏延说得直白浅显。
关羽和张飞却听得连连点头。
他们是武将，不懂那么多治理地方的大道理。
但他们明白一个最朴素的逻辑。
谁对自己的大哥忠心，就用谁。
谁跟自己大哥不是一条心，就得防着谁。
关羽抚着长髯，若有所思。
“此法，或也可在我大汉全境试行。”
夜已深。
三人面前的酒坛，已经空了好几个。
张飞已是醉眼朦胧，他站起身，蒲扇般的大手重重地拍在魏延的肩膀上。
那力道之大，让魏延的身子都晃了晃。
“好兄弟！文长！”
张飞口齿不清地大着舌头，一双环眼却瞪得老大。
“以后！谁他娘的再敢在俺老张面前，说你魏文长有反骨……俺、俺第一个撕烂他的嘴！”
话音落下，他旁边的关羽没有说话。
只是默默地，将自己面前那碗满满的酒端了起来，一饮而尽。