苏府那顿食不知味的午宴终于结束。
和于真儿的道别还算得体，但在回程的马车上，王澈比去时更加沉默。
他靠在车壁上，闭着眼，眉头紧锁。
苏府的果酒清雅可口，加之他心情郁结，不知不觉就多喝了几杯。
酒入愁肠，却又不便在人前表露，他只得强自压抑。
程恬将他这副模样尽收眼底，心中因他猜忌而生的冷意，渐渐化为了无奈。
她知王澈心中有事，且多半与苏文谦脱不了干系，这误会若不解开，终将成为横亘在二人之间的尖刺。
马车停稳在家门口，阿福迎上来。
王澈脚步虚浮地下了车，却固执地推开了阿福搀扶的手，闷头就往里走。
“都下去吧。”程恬低声吩咐了一句，便加快步子跟了上去。
松萝点点头，一手拉着兰果，一手拽上阿福，走进屋里关上了门。
王澈径直走到院里的石桌边坐下，手肘支着桌面，重重揉着额角，脸色微微醺红。
程恬来到他的身后，伸手想替他解下外袍：“郎君今日饮得急了，不如先换身衣裳，再……”
“不用。”他摆摆手，抬头时恰撞进程恬的眸子里，于是他又慌忙低下头，避开了她的目光。
“郎君有心事？”她问道。
这时王澈的酒劲已醒了大半，他喉头滚动，积压了一整日的情绪几乎要决堤而出，可话到嘴边，他却又哽住了。
酒放大了他的勇气，也放大了他的怯懦。
程恬并不催促，只是在他身旁的石凳上坐下，安静地等待着。
王澈转过头看向程恬，她面容白皙，沉静美好，却让他觉得无比遥远。
他忽然伸出手，紧紧抓住了程恬的手腕，力道之大，甚至让她微微蹙眉。
“恬儿，苏公子，他确是风采过人，又那般体贴细致，我……”他再次哽住，后面的话再也说不出口。
程恬手腕吃痛，心却猛地一沉。
果然如此。
她并未立刻抽回手，也未动怒，只是静静地看着他。
原来那莫名的疏离、刻意的强调、席间的沉默，根源竟在此处。
她心中浮现出一股荒谬的可悲感。
她同床共枕的夫君，竟对她有这般无稽的猜测，且为此自我折磨了这么久。
程恬感到无奈，还有一丝受伤，她不知该如何形容此刻的复杂感受，但如何处置此事，她已经迅速有了决断。
她绝不允许这个荒唐可笑的误会，继续存在下去！
梦中那“相敬如冰”的开端，或许正是源于此类未曾言明的隔阂，她忽然想起梦中，王澈发迹后，似乎确实与苏家有过几次不甚愉快的交锋，如今想来，怕不是也因这莫名的误会？
既然她已经决定给王澈一个机会，想要这桩婚姻朝着好的方向发展，那么，这颗毒瘤就必须尽快拔除。
程恬干脆直白地质问道：“在你眼中，我是那种三心二意，就算心中装着别人，却还能与你同床共枕的女子？”
王澈的眼眶瞬间通红，几乎是吼了出来：“不不不！都是我对不住你，我不是个东西，都怪我，是我……我心胸狭隘，嫉妒他人。”
这一次，他终于将压在心底最不堪的隐秘说了出来。
程恬没有抽回手，也没有动怒，只是静静地看着他。
良久，她才轻轻开口，问道：“郎君嫉妒他什么？是嫉妒他家世清贵，文采风流，还是……嫉妒他与我曾有往来？”
她的表现太平静了，反而让王澈更加无地自容。
他用力摇头：“我见过他出入侯府，见过你与他说话时展露笑颜，我便昏了头，以为你心中念着他，嫁给我，不过是屈从父母之命的不得已……”
王澈越说声音越低，头也深深低了下去。
这桩婚事并不匹配，他怕程恬后悔，怕她瞧不上他。
所以她为他买布做衣，他高兴，却又害怕是她在可怜他。
所以她主动亲近时，他欢喜得快要疯了，却又忍不住想，是不是因为她和那人再无可能，才愿意退而求其次。
“可今日我才知道，我错得有多离谱，我简直是个彻头彻尾的蠢货、小人！”
说到最后，这个昂藏七尺的汉子，已是泪流满面。
程恬听着他如此剖白，反问道：“你以为，我平日对你的关切，为你持家理事，乃至……乃至想要与你生儿育女，都只是虚与委蛇，是退而求其次的将就？”
“不，我知道不是！是我蠢笨，是我狭隘，是我不配。苏公子那般人物，清风朗月，家世显赫，又那般体贴……我……我拿什么比？我不过是个粗鄙武夫，连给你买匹料子，都是拾人牙慧……”
他终于将最深的自卑摊开在她面前。
将那个在布庄门口自惭形秽、在苏府宴席上格格不入的王澈，赤裸裸地呈现在她眼前。
程恬缓缓抽出手，王澈的神情因此变得绝望。
可她却并非要推开他，而是轻轻为他拭去脸上的泪痕。
她问道：“郎君，你可知，我为何会与真娘交好？”
闻言，王澈茫然地抬头看她。
她直视着王澈，自问自答道：“因为在她眼中，我只是程恬，不是侯府庶女，不是任何身份，与她相处，我很轻松。而在你面前，我亦只想做程恬，做你的娘子。我若真念着别人，何须嫁给你来委屈自己？”
程恬微微叹了口气：“至于布庄那日，我与苏公子交谈，你见我笑，是因我想起真娘，觉得他们夫妻恩爱美满，心中为其高兴，仅此而已。”
王澈彻底呆住了。
程恬又道：“若我真贪恋富贵，不甘低嫁，自然有别的选择。我既选了你，便是认定了你这个人，你为何总要看轻自己，也看轻了我的选择？你可知，当初我为何没有任何异议，应了这门婚事？”
王澈摇头，这是他从未想过的问题。
他以为，她只是无法违逆父母之命。
程恬露出一丝回忆的神色，徐徐说道：“你随媒人第一次登门那日，我就在阁楼上，瞧见你救起一只跌落的雏鸟，托着那啾啾哀鸣的小东西，攀上树，将它送回了巢中。
“那时我便想，一个对微小生命都如此珍重的男子，心地必然不坏，纵然家世清寒些，但只要肯努力，日子总不会过得太差。”
王澈彻底怔住，他完全忘了这件微不足道的小事。
却没想到，竟是这样一个瞬间，令他悄然得到了她的认可。
程恬坦然地说道：“苏公子是天边白云，悬于九重，世人皆可观其风采，赞其高洁。但白云飘渺，触不可及，风雨来时，更不知散于何方。”
她握紧了他的手，继续说道：“而我的郎君，是与我同气连枝的树，根系深扎于泥土，枝干舒展于天地，能为我遮烈日、挡风雨，春来开花，秋至结果，踏实可靠，能予我一方实实在在的安宁。”
话音落下，“扑通”一声，王澈竟从石凳上滑落，半跪在程恬面前，将脸深深埋进她膝头。
“娘子，我错了！我真的错了！”他语无伦次，只会重复着道歉。
他将她的手贴在了自己滚烫的脸颊上，仰头望着她，殷切地说道：“往后我若再犯浑……不，没有往后，我王澈在此对天发誓，此生绝不再疑你半分，否则便叫我天打雷劈！”
看着他这副傻样，程恬终于忍不住，轻轻笑了出来。
“好了，快起来，莫要胡诌什么天打雷劈。瞧你一身酒气熏天的，快随我进屋去，把醒酒汤喝了。明日你还要当值，莫要误了正事。”