烈阳星，天道塔潘震的私人静室。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。潘震端坐在主位，脸色铁青，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。乔奢费则随意地坐在他对面，姿态慵懒，眼神却如同深渊般平静，仿佛刚才那足以颠覆宇宙格局的提议，不过是闲聊家常。
“虚空研究……终极恐惧……”潘震缓缓开口，声音干涩，“乔将军，你可知这意味着什么？这是已知宇宙所有文明讳莫如深的禁忌！是连死神卡尔那种疯子都不敢轻易触碰的领域！你凭什么认为，我烈阳文明要陪你冒这个险？”
乔奢费端起面前的茶杯，轻轻吹了吹热气，语气平淡无波：“禁忌？那是因为他们无知且弱小。恐惧源于未知，而力量，则能打破未知。我既然敢提，自然有我的底气。”
他放下茶杯，目光直视潘震：“至于凭什么？很简单，因为你们别无选择。”
“别无选择？”潘震眉头紧锁。
“没错。”乔奢费身体微微前倾，一股无形的压力瞬间笼罩了整个静室，“华烨和三角体的下场，你应该已经知道了。那是警告，也是示范。顺我者，未必昌；但逆我者……必亡。”
他的话语中没有丝毫杀气，却让潘震感到一股彻骨的寒意！他知道，乔奢费不是在虚张声势。
“你在威胁我？”潘震的声音带着压抑的怒火。
“不，这是陈述事实。”乔奢费摇了摇头，“我是在给你们一个机会。一个……摆脱宿命，迈向更高层次的机会。烈阳文明困守在这半颗残破的星球上，依靠恒星驱动技术苟延残喘，看似强大，实则已是无根之萍。帝鸿坤的牺牲，换来的不过是暂时的安稳。你们甘心永远如此吗？不想……真正掌控自己的命运，甚至……修复你们的母星吗？”
“修复母星？！”潘震猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！烈阳母星被诺星战神一斧劈碎，是烈阳文明心中永远的痛！修复母星，重现烈阳辉煌，是每一代烈阳人梦寐以求的终极目标！但以已知宇宙的技术，这几乎是不可能完成的任务！
“你……你能修复烈阳星？”潘震的声音因为激动而微微颤抖。
“现在不能。”乔奢费坦然道，“但如果我们对虚空的研究取得突破，触及到物质与能量转化的终极奥秘，那么……逆转一颗行星的毁灭，并非不可能。这，就是我给烈阳的诚意。”
他抛出了一个潘震根本无法拒绝的诱饵！修复母星！这是烈阳文明延续数万年的执念！为了这个目标，烈阳可以付出任何代价！
潘震沉默了。他死死盯着乔奢费，试图从对方眼中看出一丝欺骗或夸大其词。但他看到的，只有深不见底的平静和绝对的自信。他意识到，乔奢费不是在画饼，他是真的认为，那个研究项目有实现这个奇迹的潜力！
良久，潘震长长地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。他缓缓站起身，对着乔奢费，郑重地行了一个烈阳最高规格的礼节。
“乔将军……若您真能助我烈阳修复母星，烈阳文明……愿倾尽全力，加入您的研究项目！从今往后，烈阳的资源、技术、人才，任您调遣！”
“很好。”乔奢费点了点头，脸上露出一丝满意的神色，“那么，合作愉快。”
他伸出手，与潘震重重一握。一笔足以影响已知宇宙未来走向的交易，就此达成。
……
恶魔一号，指挥大厅。
与烈阳的严肃谈判不同，乔奢费面对莫甘娜（凉冰）的方式，简单粗暴得多。
他直接出现在正躺在沙发上、一边喝酒一边看星际肥皂剧的莫甘娜面前。
“靠！你他妈吓死老娘了！”莫甘娜被突然出现的乔奢费吓得差点从沙发上滚下来，酒瓶都摔在了地上。她拍着胸口，惊魂未定地骂道：“你个死鬼！进来不会敲门啊？！”
乔奢费无视了她的抱怨，直接开门见山：“凉冰，有个研究项目，关于虚空的，凯莎和鹤熙都在。你来不来？”
莫甘娜愣了一下，随即脸上露出夸张的嘲讽表情：“哈？研究虚空？跟凯莎那个碧池和鹤熙那个老妖精一起？你当我傻啊？不去！打死我也不去！”
乔奢费面无表情地看着她，只说了简单的一句话：“想让我原谅你当初和卡尔算计我的事，就加入。”
莫甘娜脸上的表情瞬间僵住，眼神闪烁不定。她从来没有想过要杀乔奢费，但卡尔那孙子……好吧！反正整个已知宇宙没人信。
跟凯莎鹤熙合作固然恶心，但……虚空研究的诱惑力太大了！而且，有乔奢费压着，那俩老妖精也不敢把自己怎么样吧？最重要的是，不加入的话，眼前这个死鬼肯定不会再理自己了！
“妈的！干了！”莫甘娜咬了咬牙，一脸不爽地站起来，“去就去！不过老娘丑话说在前头，要是凯莎那个碧池敢给老娘甩脸色，老娘就炸了你的实验室！”
“随你。”乔奢费淡淡回了一句，转身就走，“收拾一下，跟我去梅洛天庭。”
莫甘娜看着他的背影，气得直跺脚，但最终还是骂骂咧咧地开始收拾东西。至于恶魔们的意见？谁在乎？
……
地球，华夏，巨峡号航母。
乔奢费的下一个目标，是杜卡奥身边的得力干将，德诺文明的遗民，天才科研学者——怜风。
他的身影直接出现在巨峡号的指挥室内，正在与杜卡奥、杰斯等人商讨地球局势的怜风面前。
“怜风，”乔奢费直接开口，“跟我走，加入我的研究项目。”
他的出现和话语，让指挥室内所有人都愣住了。
杜卡奥第一个反应过来，脸色瞬间沉了下来，上前一步，挡在怜风身前，语气强硬地说道：“乔奢费先生！怜风是我们地球防务总署的首席技术顾问，肩负着保卫地球的重任！你不能就这样带走她！这不符合规矩！”
乔奢费看都没看杜卡奥一眼，目光依旧落在怜风身上：“你的答案？”
怜风看着乔奢费，眼神复杂。她当然知道乔奢费所说的“研究项目”意味着什么，那绝对是远超地球目前科技水平的尖端领域，对她这样的科研人员有着致命的吸引力。但杜卡奥的阻拦和地球的现状，也让她难以立刻做出决定。
杜卡奥见乔奢费无视自己，心中无可奈何，但还是试图用“大义”来施压：“乔先生！地球正处于危难之际，饕餮军团虽然后撤，但威胁并未解除！我们需要怜风！她是地球不可或缺的人才！你作为拥有强大力量的盟友，难道不应该以地球的安危为重吗？这种时候带走我们的核心科学家，是不是太自私了？这难道就是你所谓的‘合作’态度吗？”
他这番话，带着明显的道德绑架意味，试图用地球的存亡来逼迫乔奢费让步。
然而，他低估了乔奢费的耐心，也高估了自己的分量。
乔奢费终于将目光转向杜卡奥，那眼神冰冷得如同万载寒冰，让杜卡奥瞬间如坠冰窟！
“杜卡奥将军，”乔奢费的声音不高，却如同重锤般敲在每个人的心上，“我是不是……太给你脸了？”
轰——！！！
一股无法形容的恐怖威压，如同实质的山岳般，轰然降临！整个指挥室内的空气瞬间凝固！杜卡奥、杰斯、以及几名来开会地球高层官员，全都感觉呼吸一滞，双腿发软跪倒在地！他们的脸色瞬间变得惨白，眼中充满了极致的恐惧！在这股威压面前，他们感觉自己如同蝼蚁般渺小！
“让你觉得……可以利用我？甚至……对我进行道德绑架？”乔奢费缓缓站起身，每说一个字，施加在众人身上的压力就加重一分！“你以为地球的存亡，在我眼中重要吗？你以为……你们有资格，跟我谈条件？”
杜卡奥张了张嘴，想要辩解，却发现自己连发出声音都做不到！无尽的恐惧淹没了他！他这才意识到，自己之前的想法是多么可笑！试图用凡人的道德和规则去约束一位举手投足间就能毁灭星辰的神明？这简直是自寻死路！
乔奢费的目光扫过在场所有瑟瑟发抖的地球高层，最终落在怜风身上：“怜风，这是最后一遍。走，还是不走？”
怜风看着眼前如同神魔降世般的乔奢费，又看了看身边那些在威压下丑态百出的“上司”们，心中瞬间做出了决断。她深吸一口气，向前一步，对着乔奢费微微躬身：
“乔先生，我跟你走。”
“很好。”乔奢费点了点头，威压瞬间消散。
指挥室内众人如同虚脱般瘫软在地，大口喘着粗气，看向乔奢费的眼神充满了后怕和敬畏。
乔奢费不再理会他们，对怜风说道：“收拾东西，十分钟后，码头见。”
说完，他身影一晃，消失不见。
十分钟后，巨峡号码头。
怜风提着一个简单的行李箱，准时出现。让她意外的是，乔奢费身边，还站着以天使冷为首的数名驻守地球的高阶天使战士。
“冷队长？你们这是……”怜风有些疑惑。
天使冷对着乔奢费恭敬地行了一礼，然后对怜风解释道：“奉彦女王最新命令，驻地球天使军团，即刻起全部撤回梅洛天庭，另有要务。地球的防务……由雄兵连和地球军方，自行负责。”
怜风瞬间明白了！乔奢费这是要彻底“净身出户”！不仅带走了她这个顶尖科学家，连之前承诺支援地球的天使军团也一并撤走！这是在用最直接的方式，回应杜卡奥那愚蠢的“道德绑架”！
想到地球即将独自面对宇宙中虎视眈眈的各方势力，怜风心中叹了口气，但并没有后悔自己的选择。跟着乔奢费，或许才能真正接触到宇宙的真理，为已知宇宙的未来做出更大的贡献。
“我们走吧。”乔奢费淡淡说了一句，手一挥。
嗡！
空间扭曲，乔奢费、怜风以及所有驻地球天使战士的身影，瞬间从码头消失，只留下空荡荡的海面和……巨峡号上，那些面如死灰的地球高层。
已知宇宙最强大的盟友和庇护者，被他们亲手“推”走了。接下来，地球将要面对的，将是真正的宇宙丛林法则。