从枢纽星球返回地球的途中,“星晚号”的舷窗外始终飘着细碎的星光。星晚趴在控制台旁,反复翻看“星晚日记”里与小羽的合影,突然指着照片边缘小声说:“妈妈,这张照片里的小羽,我好像有点记不清是在哪拍的了。”
苏晚心里一紧,接过日记仔细查看——照片背景是枢纽星球的“共同体广场”,可星晚之前明明能清晰说出拍照时小羽送给她“记忆花瓣”的细节。她立刻翻找自己的《星际驿站》手稿,发现其中一页关于“星际救援演习”的记录竟变成了空白,纸上没有任何能量残留,不像“暗黑文明”残留能量造成的破坏,更像一段记忆被直接从脑海中抹去。
“星晚号”降落在北京航天基地时,陆则言的团队早已在停机坪等候。刚走下飞船,首席工程师老周就匆匆迎上来,脸色凝重:“则言,出问题了——实验室里几位参与‘暗黑之盾’研发的同事,突然记不清‘暗黑之盾’的核心激活参数,连备份的技术文档都出现了空白页。”
更让人心慌的消息还在后面。当天下午,“青少年天文守护营”的老师打来电话,说几个孩子反映“记不清上周和星晚一起制作能量收集盒的步骤”,甚至有孩子忘记了自己给能量盒画的图案。陆则言立刻带着星核石赶往守护营,当星核石靠近孩子们时,石面泛起微弱的红光,星晚的“记忆感知”能力突然触发——她看到孩子们的记忆里,有一团“黑色的雾”正在缓慢吞噬与“联结能量”相关的片段。
“是‘新黑暗’!”星晚抓住陆则言的手,声音带着颤抖,“它跟着我们的飞船回到了地球,正在悄悄吞噬大家的记忆!”
陆则言立刻启动“地球记忆守护预案”:一方面组织科研团队备份所有与“星际防御”“联结能量”相关的资料,防止进一步丢失;另一方面让苏晚通过社交媒体发起“家庭记忆记录计划”,号召人们用文字、照片、视频记录家人的故事、生活的细节,用“鲜活的情感记忆”对抗“新黑暗”的吞噬。
可“新黑暗”的蔓延速度远超预期。三天后,全球多个地区都出现了类似的“记忆异常”——欧洲的一位天文学家忘记了自己发现“新行星”的观测数据,非洲的一个部落长老记不清世代相传的“星空传说”,美洲的一群孩子丢失了与“能量收集盒”相关的所有记忆。苏晚的邮箱里收到了上千封求助邮件,有人在信里写道:“我看着自己孩子的脸,却突然想不起他出生那天的样子,这种感觉太可怕了。”
就在地球陷入“记忆恐慌”时,陆则言收到了来自枢纽星球的紧急通讯——蓝星文明的全息意识体出现在屏幕上,语气严肃:“陆则言,‘新黑暗’引发的‘记忆紊乱’已经扩散到多个星系,‘硅基文明’的部分机器人丢失了核心程序记忆,‘植物文明’的长者忘记了培育‘能量花’的方法,共同体决定成立‘记忆守护小组’,正式邀请地球文明加入,星晚的‘记忆感知’能力是目前唯一能追踪‘新黑暗’的关键,我们需要她的帮助。”
挂掉通讯后,陆则言看着窗外的“晚哲星”,心里满是沉重。苏晚抱着星晚走过来,星晚手里紧紧攥着“星晚日记”,日记里之前空白的页面,现在连纸质都变得有些透明,像是随时会彻底消失。“我们必须去,”苏晚轻声说,“不仅为了地球,也为了宇宙里所有正在丢失记忆的文明。”
当天晚上,“星晚号”再次启航,朝着枢纽星球飞去。星晚趴在舷窗边,看着渐渐缩小的地球,突然说:“爸爸,我好像能感觉到,地球的‘记忆’在哭,它在害怕自己会忘记所有爱它的人。”陆则言握住女儿的手,指了指星核石——石面正泛着柔和的蓝光,像是在回应星晚的话。“别怕,”他轻声说,“我们会找到‘新黑暗’的弱点,把大家的记忆都找回来。”
可陆则言心里清楚,这场与“新黑暗”的较量,比对抗“暗黑文明”更艰难——“暗黑文明”的攻击看得见、摸得着,而“新黑暗”却像无形的雾,藏在每个文明的记忆里,稍不留意,就会让一个文明彻底失去自我。飞船驶入超光速状态时,星核石突然泛起一阵急促的红光,星晚的脸色瞬间变得苍白:“爸爸,‘新黑暗’在前面等着我们,它好像知道我们要去枢纽星球,还说……要让我们也尝尝‘忘记一切’的滋味。”