皇陵的喧嚣与地气动荡，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速扩散至整个天启城。钦天监内，李监副面色惨白地跪在三皇子面前，浑身颤抖地禀报着玄武湖异动与皇陵变故的细节，尤其强调了林天缘等人展现出的、能引动和净化五行镇物的诡异能力。
身着杏黄常服、面容英俊却眉眼间带着一丝阴鸷的三皇子赵昶，听完汇报，并未如李监副预想般雷霆震怒，反而陷入了沉思。他指节轻轻敲打着紫檀木椅的扶手，目光望向窗外皇宫的方向，那里，太子的东宫（南宫朱雀殿所在区域）灯火通明。
“五行相生……金生水，水生木……他们倒是按部就班。”赵昶的声音低沉而平静，听不出喜怒，“看来地官那些老古董留下的后手，比我们预想的要麻烦一点。不过，木既已成，下一步便是‘木生火’了。南宫……呵，我那好大哥的地盘。”
他身后阴影中，一个全身笼罩在宽大黑袍中、脸上覆盖着诡异涡眼面具的身影，如同鬼魅般浮现，正是那位“黑袍大国师”。他沙哑的声音响起：“殿下不必忧心。南宫地火熔脉，早已在我们的掌控之中。‘引火污土’之局已成大半，只待时机一到，地火爆涌，直冲坤极，届时厚土镇物根基尽毁，龙脉失衡加剧，深渊之眼的力量便能更顺畅地降临。那几个小虫子若敢去南宫，正好自投罗网。”
“大国师有把握？”赵昶转身，眼神锐利，“那林天缘似有古怪，接连引动金、水、木三行镇物关联之力，自身修为虽未恢复，但对五行之力的运用却越发纯熟，更兼有地官余孽相助，杨文渊等人亦非庸手。苏雨晴……那个南疆来的女医师，似乎也精通一些奇门医术。”
“五行之力？”黑袍大国师发出低沉的笑声，如同砂纸摩擦，“殿下放心，他们对五行之道的理解，不过是拾先人牙慧，按图索骥。而我们掌握的，是深渊赐予的、颠覆与重铸的力量。南宫的火，早已不是纯粹的火德。至于那女医师……”他面具下的目光闪了闪，“她若真敢以医术为名接近太子妃，倒省了我们一番手脚。太子妃体内的‘隐疾’，可不是寻常医术能解的。”
赵昶眼中闪过一丝狠厉：“既如此，便依计行事。加强南宫守备，尤其是地火熔脉入口和太子妃寝宫附近。一旦发现那几人踪迹，或那女医师有何异动……格杀勿论！但切记，不要打草惊蛇，惊动了我那多疑的父皇和太子哥哥。”
“遵命。”黑袍大国师躬身，身影缓缓融入阴影。
***
与此同时，林天缘五人已悄然返回天启城内，藏身于杨文渊早年置办的一处不起眼民宅中。皇陵之事虽暂告段落，守陵人首领也因亲眼目睹邪阵与木符异象，选择了暂时沉默甚至暗中行了一些方便（如默许他们从一条隐秘小路离开），但消息必然封锁不住，他们已成众矢之的。
宅内，烛火摇曳。林天缘盘坐调息，巩固着体内新成的土、金、水、木四行循环。青龙木符的本源真意已与他融合，那枚布满裂痕的木符实体则被他以四行之力温养在特制的玉盒中，裂痕中的秽气正被缓慢逼出，灵光渐复。司辰、苏雨晴也在各自服药调养，杨文渊则与石破天在外间警戒，并消化着从守陵人首领那里得到的一些关于南宫的模糊信息。
“南宫为太子居所，位于皇城南区，属离卦，象征火德朱雀。”林天缘睁开眼，缓缓说道，“按照五行相生，木既已得，当行‘木生火’。火行镇物的关联点，便在南宫地下的‘地火熔脉’。此脉乃皇城地热所聚，本是天然火行灵源，用以滋养南宫阳气，平衡皇城整体五行。但玄溟族长和守陵人首领都提到，近年地火熔脉异常活跃，且有被人工引导、污染之象，目标直指坤极殿。”
“引火污土……”司辰面色凝重，“火本生土，但若是狂暴、污浊之火，非但不能滋养厚土，反而会焚烧、板结、污染土行本源。若南宫地火被引向坤极，后果不堪设想。不仅厚土镇物‘戊土之根’危矣，整个皇城的地基龙脉都可能因此动摇，引发地动、火灾等大灾！”
“所以我们必须在他们彻底完成‘引火污土’之前，进入南宫，探查地火熔脉，找到火行镇物的关联物，并尝试完成‘木生火’的净化与唤醒。”杨文渊走进内室，接口道，“但南宫守备森严，远非皇陵外围可比。太子乃国本，其居所高手如云，明哨暗桩无数，更有宫廷阵法笼罩。强闯是找死。”
“所以，需要一个合理的身份和理由进入。”苏雨晴轻声道，目光坚定，“太子妃患有顽疾，久治不愈，太医院束手无策，东宫曾暗中张榜求访名医。我可借此机会，以游方医女的身份，携带‘家传秘方’，求见太子妃。若能得允诊治，便有理由在南宫停留，甚至有机会探查太子妃病情是否与地火异常有关，并寻找接近地火熔脉的契机。”
“此计甚好，但风险极高。”林天缘看向苏雨晴，“太子妃病情若真与深渊侵蚀有关，你独处险境，一旦被识破，后果不堪设想。况且，南宫之内，必有精通医道甚至毒术的高手，你的身份和医术，未必能完全瞒过。”
“我有七成把握。”苏雨晴道，“临行前，师父曾传我一套‘乙木生灵针法’，专克各种阴邪淤塞、生机断绝之症，配合我特制的‘清心玉露丸’，对因火毒攻心、邪气侵体导致的顽疾应有奇效。即便太子妃之病另有蹊跷，我也有自保和暂时压制的手段。至于身份……我本就行走南疆，救治过不少疑难杂症，有真实案例可查，只要小心应对，不易被揭穿。”
见苏雨晴心意已决，且有相应准备，林天缘不再反对。“既如此，苏姑娘便以医者身份先行。我们其余人，需在外策应，并设法从其他途径调查南宫布局和地火熔脉入口。”他看向杨文渊，“杨先生，你在天启城经营多年，可有渠道弄到南宫的大致建筑图？尤其是地下部分的传闻或旧档？”
杨文渊沉吟道：“南宫建筑图乃宫廷机密，极难获取。不过，前朝工部曾遗留一些关于皇城地下水火风等系统营造的散碎记录，我或可尝试从某些故纸堆或旧吏后人处打听。另外，司辰姑娘的地官传承中，或许有关于皇城地脉分布的记载？”
司辰点头：“地官典籍确有提及皇城地脉网络，南宫地下有‘离火之枢’，与地火熔脉相连。但具体入口和路径，因涉及宫廷禁地，记载不详。不过，我可以尝试感应南宫方向的地气与火行灵气的异常流动，或许能锁定熔脉的大致方位和活跃节点。”
“好！双管齐下。”林天缘拍板，“苏姑娘明日便去东宫求见，务必小心。杨先生和司辰姑娘负责外围调查和感应。我和石兄在南宫外围接应，一旦有变，可设法制造混乱或接应苏姑娘撤离。”
计划既定，众人分头准备。苏雨晴精心准备了一套说辞和“家传秘方”（实则是她根据可能情况调配的几种具有清心、解毒、调和阴阳功效的丹药和药散），又换了身素雅而不失体面的衣裙，扮作游历四方的医家女子模样。林天缘则给了她一枚特制的、以自身四行之力临时封印的“护身玉符”，嘱其贴身佩戴，危急时可触发一次防护，并让他有所感应。
翌日清晨，苏雨晴孤身一人，来到巍峨庄严的东宫（南宫建筑群的核心）侧门。通报了来意，并呈上早已准备好的、记载着几例“治愈”疑难杂症的“行医札记”和一份言辞恳切的“陈情书”，请求为太子妃诊治。
东宫属官见多了前来“献方”的江湖术士，本欲例行公事般打发，但苏雨晴气质温婉沉静，言辞得体，所呈“札记”上的病例描述和用药思路颇有见地，不似胡编乱造，尤其提到对“心火郁结、邪气缠身”之症有独到心得，恰好与太子妃部分症状吻合。属官不敢怠慢，将此事上报。
或许是太子妃病情确实令太子忧心，又或许是苏雨晴的“运气”，当日下午，她便得到了召见，不过并非直接面见太子妃，而是先由东宫典药局的两位太医进行“考校”。
典药局内，药香弥漫。两位头发花白、面色严肃的老太医，仔细询问了苏雨晴的师承、经历，又就几个医理难题和太子妃的几样症状（透露了部分）进行考问。苏雨晴对答如流，引经据典的同时，又不乏来自南疆的独特见解，尤其是关于调和阴阳、疏导郁火、以及以草木生灵之气驱除阴邪的理论，让两位见多识广的老太医也暗自点头。
“苏姑娘所学颇杂，但根基扎实，尤擅调理疑难杂症。”一位老太医捻须道，“太子妃之疾，迁延数年，太医院诸位同僚殚精竭虑，收效甚微。姑娘既有信心，或可一试。然东宫规矩森严，姑娘需立下文书，诊治期间一切听从安排，不得妄自行动，所用药物需经查验，且需有宫人随侍在侧。”
“民女明白，一切听从安排。”苏雨晴恭敬应道。
经过一番繁琐的程序和药物查验，苏雨晴终于被允许进入东宫深处，太子妃所居的“蕙兰殿”。殿宇精美，却笼罩着一层淡淡的、难以驱散的**燥热与阴郁交织的气息**。殿内宫女太监个个屏息凝神，面带忧色。
太子妃卧于锦帐之中，面色苍白中透着不正常的潮红，气息微弱，眉心紧锁，即便在昏睡中，似乎也承受着某种痛苦。苏雨晴近前诊脉，手指甫一搭上太子妃的腕脉，心中便是一凛。
脉象**浮数而涩，时而又沉迟欲绝**，心脉处尤显紊乱，似有一股**灼热而邪异的力量**盘踞其中，不断炙烤、侵蚀着心脉生机，同时又有另一股**阴寒滞涩之气**从肝经、肾经蔓延而来，与那灼热邪力形成一种诡异的“冰火交煎”之势，将太子妃的生机牢牢困住、消磨。这绝非寻常病症，更似**某种邪法或剧毒长期侵蚀、并与人体本身阴阳五行严重冲突**所致！
她仔细观察太子妃的面色、舌苔，又轻声询问了随侍宫女关于太子妃发病规律、日常饮食用药等细节。心中疑窦更深。太子妃的病状，与地火熔脉的异常活跃、以及“引火污土”的阴谋，隐隐有着联系。那盘踞心脉的灼热邪力，其性质与狂暴地火极为相似，而那股阴寒滞涩之气，则带着一种**被刻意引导、用于“困锁”而非“滋养”的木行变异气息**（与皇陵木煞类似）！
难道……太子妃本身，也成了这阴谋的一环？甚至是……某个“阵法”的组成部分或“祭品”？
苏雨晴不动声色，先以常规的“乙木生灵针法”，辅以特制的“清心玉露丸”，为太子妃疏通了几处明显淤塞的经脉，暂时安抚了狂暴的心火。太子妃的呼吸果然平稳了一些，眉心的痛苦也略有舒展。随侍的宫人见状，都露出欣喜之色。
“太子妃之疾，乃心火亢盛为本，兼有外邪入侵，阴阳严重失衡。需徐徐图之，非旦夕可愈。”苏雨晴对负责的太监和宫女说道，“民女需根据娘娘每日脉象变化，调整针药。此外，娘娘居所，似乎……有些燥热？于病情不利。不知能否稍作调整，或让民女探查一下殿内暖道、地龙（古代取暖系统）是否正常？以免外热加剧内火。”
这个理由合情合理。负责的太监犹豫了一下，想到太子妃病情确有缓解，且只是检查暖道地龙，不算越矩，便答应了，但派了两名小太监全程跟随。
苏雨晴借此机会，看似随意地在蕙兰殿内及周边廊庑走动，实则暗中感应地气和火行灵气的流动。她发现，整个蕙兰殿的地下，似乎都弥漫着一股**隐晦而灼热的地脉波动**，这波动并非均匀分布，而是隐隐**向着西北方向（坤极殿方向）汇聚、流去**！殿内的几处暖道出口，温度也异常偏高，带着一丝若有若无的**硫磺与某种金属锈蚀混合的刺鼻气味**！
地火熔脉的力量，果然在被刻意引导！而蕙兰殿，正位于这条被引导的“火路”之上！太子妃久居此殿，心脉被这狂暴炽热的异种火气日夜侵蚀，难怪会患上如此古怪的“火毒攻心”之症！那阴寒木气，或许是为了暂时压制火毒、维持太子妃生命，以便长期利用，但反过来又形成了另一种伤害。
就在苏雨晴强压心中震惊，准备结束探查时，她路过一处僻静的回廊拐角。忽然，前方月洞门后，传来两个压低的交谈声。
“……大国师吩咐，那女医师若真有本事缓解太子妃症状，便留着她，或许有用。但需盯紧，尤其是她若试图接近‘离火井’或打听地火之事……”
“……殿下那边呢？听说三皇子对这几个搅局者恨之入骨，尤其是那个叫林天缘的……”
“三皇子自有计较。我们只需做好分内事。‘地火爆涌’之期将近，不容有失。那女医师若安分治病便罢，若有异动……哼，离火井附近，正好缺个‘祭火’的生魂……”
声音渐渐远去，显然是两个身份不低的太监或侍卫。
苏雨晴心中狂跳，面上却装作欣赏廊外花木，直到那两人走远。离火井！那很可能就是地火熔脉的一处重要出口或控制节点！而“地火爆涌之期”，显然就是敌人计划彻底引爆地火、污浊坤极的关键时刻！
她必须尽快将这个情报传递出去！同时，也要想办法，在敌人完成阴谋之前，找到并接近“离火井”，尝试完成“木生火”的仪式，或者至少破坏他们的引导！
然而，身处深宫，耳目众多，如何传递消息？又如何能在严密监视下，找到并接近那必然守卫森严的离火井？
苏雨晴一边缓步走回蕙兰殿配给她暂居的厢房，一边急速思索。目光，落在了窗台上那盆枝叶略显萎蔻的兰草上。乙木生灵……或许，可以借助这些宫中无处不在的草木？
她想起林天缘曾提过，初步融合青龙木符之力后，他对草木灵性的感知和沟通能力有所增强。而她自己，也擅长以乙木灵力滋养植物。
一个大胆的计划，在她心中悄然成形。
夜深人静，苏雨晴以“需要静心配药”为由，屏退了宫人。她取出随身携带的一小截**百年茯苓**（木行药材，蕴含精纯温和的木灵之气），又取出一枚银针，蘸取自己指尖一滴蕴含乙木灵力的鲜血，在茯苓上刻画了一个简易的、代表“木”、“讯”、“安”的复合符文。然后，她将这枚处理过的茯苓，埋入那盆兰草的根部土壤中，又以乙木灵力缓缓滋养兰草，将一段简短的信息（“地火引坤极，离火井为要，爆涌期近，太子妃为引，安，勿念，伺机而动。”）连同自己的气息和一丝意念，寄托于兰草那微弱的灵性之中。
做完这一切，她对着兰草，心中默念林天缘的名字，祈祷他能感应到。
几乎就在同一时刻，远在南宫外围民宅中打坐调息的林天缘，体内那枚青龙木符本源真意，忽然微微一动。他心有所感，目光望向南宫方向。闭上眼，静心感应，一股极其微弱、却带着苏雨晴气息和乙木灵韵的波动，仿佛穿越了层层宫墙与阵法，被他捕捉到。那波动中，包含着零碎的信息片段和深深的忧虑。
“离火井……地火爆涌……太子妃为引……”林天缘睁开眼，脸色凝重，“苏姑娘已探得关键，但处境危险。敌人计划即将发动，我们必须尽快行动！”
他立刻叫醒杨文渊、司辰和石破天，将感应到的信息说出。
“离火井……我曾在一份前朝工部杂记中看到过这个名字！”杨文渊眼中精光一闪，“记载称，南宫之下有数口‘火眼’，以特殊井口封印疏导，用于取暖、沐浴乃至小规模工坊，其中最大、最深的一口，便被称为‘离火井’，直接连通地火熔脉主脉！其位置，似乎在南宫西北角的‘炼器坊’旧址附近，但前朝末期就已封闭，本朝更少有人知。”
“西北角……正是坤极殿的方向！”司辰恍然，“引地火污厚土，果然以此为节点！我们必须设法进入南宫，找到离火井，阻止地火爆涌，同时尝试完成‘木生火’。”
“但如何进去？苏姑娘虽传出消息，但自身也被监视，无法接应。”石破天急道。
林天缘沉思片刻，看向司辰：“司辰姑娘，你曾言可感应南宫地火灵气流动。如今苏姑娘已指出离火井大概方位，你可能据此，结合地官对地脉的了解，推断出一条相对隐秘、可能避开主要守卫的潜入路径？哪怕只是接近外围？”
司辰闭目凝神，全力感应南宫方向的地气。许久，她睁开眼睛，指向南宫西北角一片相对低矮、似乎多是库房杂院的区域：“那里！地火灵气的‘咆哮’与‘引导’之感最为清晰强烈，且地面建筑的气场相对‘稀薄’和‘混乱’，守卫可能不如核心殿宇森严。更重要的是，我感应到那里地下有**废弃的排水或通风暗道**，与皇城古水道系统似有断续连接，或许……能利用我们之前从玄武湖进入钦天监的经验？”
“皇城古水道……”林天缘想起了他们从钦天监脱身时走过的地下排水道，“若能找到连接南宫西北角的支线，或许真是一条路！杨先生，你之前弄到的《皇城水系秘道图·残卷》，可能标注有南宫附近的支线？”
杨文渊立刻翻出那张残破的绢纸，众人借着烛火仔细查看。图纸上，南宫区域的线条模糊不清，但西北角外侧，确实有一条细线，标注着“前朝旧渠，疑通西苑，多淤塞”。
“就是它！”林天缘指着那条细线，“无论是否完全通畅，都值得一试！时间紧迫，我们今夜就行动！先找到这条旧渠入口，设法潜入南宫西北角，找到离火井，见机行事，必要时接应苏姑娘！”
夜色渐深，皇城沉寂。一场围绕地火与生机的争夺，即将在南宫地下那灼热而危险的熔脉旁展开。而太子妃寝宫中，那盆被寄托了信息的兰草，在无人察觉的角落，悄悄舒展开一片新叶，叶脉之中，隐隐流转着一丝青碧色的微光。