那冰冷戏谑的声音，如同毒蛇的信子，瞬间舔舐掉众人脸上刚刚浮现的狂喜与希望。洞口外透入的天光，此刻看来竟如此刺眼，如同通往断头台的入口。
凌云猛地停下脚步，将身体紧贴在洞口内侧的岩壁后，心脏沉入谷底。夏侯桀！他竟然算准了他们会从这里出来？！是巧合，还是……他早就知道这条隐秘出口的存在？
洞口外，人影幢幢，至少数十名玄甲军士兵张弓搭箭，严阵以待，冰冷的箭簇在阳光下闪烁着寒光，封锁了所有可能冲出的角度。更远处，隐约可见更多军队的旗幡和肃杀的阵列。夏侯桀一身玄黑铁甲，端坐于高头大马之上，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑意，正居高临下地俯瞰着这个狭小的洞口。
“夏侯桀！”魏统领目眦欲裂，压低声音怒吼，“这奸贼！”
“他怎么会知道这里？！”柳青岚脸色苍白，声音带着绝望的颤抖。他们拼死从矿脉深处杀出，却一头撞进了敌人精心布置的罗网之中。
苏玉衡眉头紧锁，目光锐利地扫视着洞口外的地势和军容，沉声道：“并非巧合。此出口虽隐秘，但地脉能量异动，尤其是刚才祭坛光柱冲霄（虽在地底，但能量层级极高，恐怕已被某些特殊手段侦知），足以为他指明大致方位。他只是……守株待兔。”
守株待兔！他们就是那只被迫冲入罗网的兔子！
洞内，是即将彻底崩溃、充满能量乱流和坍塌危险的矿脉深渊。洞外，是铁桶合围、箭矢如林的绝杀之阵。真正的上天无路，入地无门！
“凌参军，现在怎么办？”李贲的声音带着一丝不易察觉的绝望。所有幸存者，包括那些悍勇的边军老卒，此刻都看向了凌云。连续的经历，已让这个少年成为了他们唯一的指望。
凌云的大脑在疯狂运转，分析着眼前这令人窒息的绝境。硬冲？洞口狭窄，一次最多冲出两三人，在外面的箭雨和严阵以待的精锐面前，无异于送死。退回矿道？后面的路恐怕已经彻底被塌方堵死，而且那失控的能量乱流和可能追来的“幽螭”或“蚀铁虫”，比外面的军队更可怕。
谈判？他们有什么筹码？身份暴露的皇子？知晓矿脉秘密？这些对一心要灭口的夏侯桀而言，只会让他杀心更决。
似乎……只剩下死路一条。
冷汗从凌云额角滑落，但他眼神中的光芒却愈发锐利。不！一定还有办法！夏侯桀既然在此守株待兔，而不是直接强攻或封死洞口，说明他有所图谋，或者……有所顾忌！
他图谋什么？矿脉秘密？皇子？还是……
他顾忌什么？洞内未知的危险？还是……
凌云的目光猛地投向夏侯桀军阵的后方，那片茂密的、连接着潜龙渊水域的林地。潜龙渊……水！
一个极其大胆、近乎异想天开的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的脑海！
他猛地回头，看向身后幽暗的、能量紊乱、不断传来崩塌巨响的矿道深处，又看了看洞口外严阵以待的军队和远处那片水域。
赌一把！赌这矿脉崩溃前最后的疯狂，赌夏侯桀对未知的忌惮，赌那一线水下的生机！
他深吸一口气，压低声音，语速极快地对众人道：“我们没有退路，也不能硬冲！唯一的生机，在夏侯桀的阵后，那片潜龙渊的水域！”
“水域？”魏统领一愣，“我们如何能穿过他的军阵？”
“不需要穿过！”凌云眼神闪烁着疯狂而冷静的光芒，“我们要让他自己‘让’开一条路！或者说，让‘天灾’帮我们冲开一条路！”
他快速下达指令，声音带着不容置疑的决绝：
“苏先生！你恢复了几分？能否再次扰动此地本就狂暴的地气，不需要控制，只需要……引爆它！将崩溃的方向，短暂地导向洞口外侧，夏侯桀军阵的方向！”
“魏统领，杨老丈！所有人，准备好！一旦外面地动山摇，军队大乱，不要有任何犹豫，用最快的速度，直线冲向潜龙渊！跳水！”
“柳小姐，照顾好殿下和周大人！李贲，你背着小石头！”
“苍云，跟紧我！”
这个计划太过疯狂！引爆地气，无异于火中取栗，稍有不慎，他们自己就会先被埋葬！而且，就算成功引发混乱，在千军万马中冲向水域，同样是九死一生！
但，这是唯一可能撕开绝境的裂缝！
苏玉衡看着凌云，眼中闪过一丝复杂的光芒，最终化为决然：“可一试！但此举如同刀尖跳舞，后果难料！”
“执行命令！”凌云低吼。
众人不再犹豫，迅速调整状态，如同压缩到极致的弹簧，死死盯着洞口外的光亮。
苏玉衡盘膝坐下，不顾虚弱，再次取出那几块奇异矿石，双手结印，将残存的精神力毫无保留地注入其中！这一次，他不是引导，而是如同点燃引信般，将自身作为媒介，全力引动、放大矿脉深处那本就濒临失控的狂暴能量，并将其宣泄口，强行指向洞口之外！
“轰隆隆——！！”
比之前任何一次都要猛烈十倍的震动，从地底深处传来！洞口外的地面如同波浪般起伏、开裂！巨大的裂缝如同蛛网般蔓延向夏侯桀的军阵！山壁上的岩石如同瀑布般倾泻而下！
“地龙翻身！快散开！”
“稳住！结阵！”
玄甲军虽然精锐，但面对这突如其来的、宛若天威的地裂山崩，也瞬间陷入了极大的混乱！战马惊嘶，士兵奔走躲避，严整的阵型顷刻间土崩瓦解！箭阵自然也无从维持！
就是现在！
“冲！”凌云如同一头挣脱牢笼的猎豹，第一个冲出洞口，目光死死锁定远处那片在烟尘中若隐若现的潜龙渊水域！
“保护殿下！冲啊！”魏统领背着周文渊，杨老叔等人护卫着柳青岚和赵宸，李贲背着小石头，所有人爆发出最后的力气，如同决堤的洪流，朝着混乱的军阵缝隙，亡命冲去！
“想跑？！放箭！拦住他们！”夏侯桀在亲兵护卫下，勉强稳住身形，看到冲出的凌云等人，又惊又怒，厉声嘶吼。
零星的箭矢从混乱的军阵中射来，但准头大失。众人不顾一切地向前狂奔，利用起伏的地面和混乱的人群作为掩护。
然而，夏侯桀毕竟久经沙场，他迅速判断出凌云等人的意图是潜龙渊！
“重步兵！堵住通往水边的路！长枪手，前列！”他嘶声下令，一队队身披重甲、手持巨盾长枪的士兵，开始勉强集结，试图组成一道钢铁防线，封死通往水域的最后一段路途！
眼看那道钢铁防线就要合拢，一旦被缠住，他们将再无机会！
就在这千钧一发之际！
“嘶昂——！！！”
一声充满无尽暴怒与痛苦的恐怖嘶吼，猛地从众人刚刚冲出的那个矿洞深处炸响！甚至压过了地崩的轰鸣！
下一刻，在夏侯桀和所有士兵惊恐万状的目光中，那个狭小的洞口猛然炸开，乱石纷飞！一个庞大到超乎想象的、覆盖着暗沉鳞片的狰狞头颅，带着淋漓的鲜血和狂暴的气息，猛地从扩大的洞口中强行挤了出来！
是那头“噬矿幽螭”！它竟然顺着能量暴动和崩塌的通道，一路追杀了出来！
它那幽绿的巨眼因为暴怒和（可能来自崩塌的）创伤而布满了血丝，它似乎认出了外面这些“蝼蚁”正是惊扰它沉眠、盗走它“宝物”的罪魁祸首，尤其是那个手持过母矿的凌云！
没有任何迟疑，幽螭发出一声震天动地的咆哮，无视了周围混乱的军队，庞大的身躯带着碾碎一切的气势，朝着凌云等人疯狂冲撞过来！它所过之处，地面龟裂，帐篷、辎重、甚至来不及躲避的士兵，都被轻易碾为齑粉！
真正的末日景象！
夏侯桀精心布置的防线，在这上古凶兽的冲击面前，如同纸糊一般，瞬间粉碎！士兵们哭爹喊娘，四散奔逃，哪里还顾得上拦截凌云等人？
“快！趁现在！”凌云嘶声大吼，利用幽螭制造的这场更大的、更彻底的混乱，带领着众人，如同利箭般射穿了已然不存在的防线，扑向了那片波光粼粼的潜龙渊！
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
接连的落水声响起。众人毫不犹豫地跳入了冰冷刺骨的渊水之中，奋力向着对岸或者说更深更远的水域游去。
身后，是幽螭肆虐的咆哮、军队崩溃的惨叫、以及夏侯桀气急败坏的怒吼。
凌云在入水前最后回望一眼，正好看到那暴怒的幽螭，似乎将怒火转向了规模更大、更显眼的夏侯桀军阵，庞大的身躯在其中疯狂翻腾……
他不再犹豫，深吸一口气，潜入水中，向着未知的彼岸，也是未知的前路，奋力游去。
冰冷的河水包裹着身躯，暂时隔绝了身后的杀戮与喧嚣。但凌云知道，他们的危机远未结束。
夏侯桀未除，皇子身世之谜未解，墨阁的意图不明，朝中的暗流依旧汹涌……而这潜龙渊，又真的安全吗？
就在他奋力划水之时，小腿忽然传来一阵轻微的、如同水草缠绕般的触感。他下意识地蹬腿，那触感却骤然收紧，传来一股不容抗拒的强大拖拽力，将他猛地向幽暗的深渊水底拉去！
那不是水草！