意识从无尽的冰冷与撕裂感中挣扎着浮起，如同溺水者终于冲破水面。
林默猛地睁开眼，剧烈的咳嗽让他蜷缩起身子，咳出的不是水，而是带着淡灰色光点的、粘稠的血沫。每一次咳嗽都牵动全身的伤口，尤其是右半身和左肩，传来阵阵撕裂与麻木交织的剧痛。
他发现自己趴在一片冰冷、潮湿的岩石地面上。周围光线极其昏暗，只有远处岩壁缝隙中透出些许微弱的、带着淡蓝色荧光的苔藓光芒，勉强勾勒出一个狭窄、曲折的天然洞穴轮廓。空气沉闷，带着陈腐的泥土味和一丝淡淡的、与之前裂谷深处相似的混乱信息尘埃。
信标塔的传送……成功了？至少，没死。
“小婉……”他立刻想起，挣扎着想要起身查看背后，却发现自己背上空空如也！
心中一紧，不顾伤痛猛地翻身坐起，目光急切地扫视四周。
就在他左侧不到两米处，苏小婉静静躺在一块相对平整的岩石上，依旧昏迷不醒，脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱但还算平稳。她身上盖着一件残破的、沾满血污的银色外套——那是林默自己的外套，显然他在昏迷或半昏迷中，本能地做了这件事。
看到苏小婉还在，林默稍稍松了口气，但心立刻又提了起来。她的状态看起来很糟，灵魂波动微弱得几乎难以察觉，眉心的暗金结晶也黯淡无光。
他强忍着伤痛，挪到苏小婉身边，伸出左手（右手几乎无法动弹）想要探查她的脉搏，却发现自己指尖冰冷，还在微微颤抖。他深吸一口气，集中残存的精神力，尝试调动系统进行扫描。
然而，意识沉入的瞬间，一阵强烈的眩晕和混乱感袭来！脑海中仿佛有无数细小的声音在低语、嘶吼，混杂着影噬者的饥饿、净化者的冰冷、信标塔的悲鸣、以及深渊的狂暴……各种矛盾冲突的信息碎片如同沸腾的油锅，不断冲击着他的意识壁垒。
【系统重启中……10%……30%……】
【检测到宿主生命体征极度虚弱：多处贯穿伤及规则污染（秩序\/混乱混合型），生命力严重透支，灵魂受损。】
【检测到‘拟态·信息捕食（变异\/不稳定）’模块处于强制休眠后的紊乱状态。需大量能量及时间进行梳理与稳固。】
【警告：心智侵蚀指数：71%（深红危险）！宿主自我意识受到严重异种信息残留污染，认知功能、情感反馈、决策逻辑均存在被扭曲风险！】
【建议：立即进入深度冥想状态，配合系统进行强制净化与意识重构。否则，有永久性人格畸变或意识消散风险。】
71%！林默心中凛然。这个数字比他昏迷前还要高！显然，最后时刻强行超负荷运转能力，以及信标塔信息流的冲击，加剧了侵蚀。
但他现在不能进入深度冥想。苏小婉重伤昏迷，环境未知，铁砧和伊瑟拉生死未卜，他们还在裂谷某处，随时可能遭遇净化者或影噬者的追杀。
“强制压制！最低限度维持清醒和基础功能！”林默在意识中对系统下令。
【收到。启动紧急抑制协议。将侵蚀影响压制至表层，但会持续消耗宿主精神力，并可能导致间歇性认知模糊与情绪剥离。】
【提示：宿主当前状态，任何剧烈战斗或再次使用‘信息捕食’能力，都将导致抑制失效，侵蚀指数飙升。】
冰冷的提示音落下，林默感觉脑海中的那些杂乱低语声被强行推远、模糊，但一种更深沉的、仿佛与世界隔着一层毛玻璃的疏离感和淡漠感，开始弥漫心头。看到苏小婉苍白的脸，他明明知道应该感到焦急、心痛，但实际涌起的情绪却像隔着一层冰，迟缓而微弱。
他甩了甩头，努力集中注意力，开始检查自身状况。
左肩的伤口，被净化者秩序能量污染的部分已经不再扩散，但也没有愈合，呈现一种诡异的灰白色，如同石质，触碰上去只有麻木。右半身的伤势更重，被深渊能量鞭梢撕裂的伤口深可见骨，边缘泛着不祥的暗红色，并且有极其细微的、如同活物般的暗红能量丝在皮肉间蠕动，试图往深处钻。系统提示这是高浓度污染，常规手段无法清除，且会持续侵蚀血肉和灵魂。
他尝试调动体内残存的那点微薄能量，发现如同泥牛入海，几乎无法凝聚。金系异能的锋锐感消失殆尽，仿佛本源都受到了损伤。唯有右臂皮肤下那些淡灰色的纹路，虽然黯淡，却依然存在，隐隐与周围环境中稀薄的混乱信息尘埃产生着微弱的共鸣。
他又看向苏小婉。系统简单的生命扫描显示，她身体有多处骨折和内出血（可能是传送冲击或更早的伤），但最严重的是灵魂层面的极度消耗与震荡。她强行维持“矛盾屏障”和最后那一声灵魂呐喊，透支太过。常规治疗手段效果有限，需要温养灵魂的宝物或高阶治愈系异能者。
“必须先找到安全的地方，处理伤口，然后想办法找到铁砧和伊瑟拉……”林默强迫自己进行逻辑思考，尽管那种情感剥离的淡漠感让这个思考过程显得冰冷而机械。
他观察了一下这个洞穴。不大，约有二十平米，唯一的光源是那些发光的苔藓。有两个出口，一个较为狭窄，有微风灌入，带着更清新的空气；另一个较宽，但深处黑暗，隐约有流水声传来，同时传来的还有一丝极淡的、令他右臂灰色纹路微微发痒的混乱信息波动——可能是地下水脉受到了裂谷污染的影响。
林默选择先探索较窄的出口。他忍着伤痛，扶着岩壁，一步步挪过去。通道很短，走了约十几米就看到了出口——外面是一片更大的、布满钟乳石和石笋的地下空间，顶部很高，隐约有微弱的天光从极其高远的岩缝中透下，显然已经远离了之前裂谷深处那完全封闭的环境。空气也清新了不少。
他小心翼翼地探出洞口观察。这片地下空间似乎曾经是地下河河道，如今河水干涸，留下坑洼的河床。四周静悄悄的，没有发现明显的生物活动痕迹，也没有感知到净化者或大量影噬者的气息。
暂时安全。
林默退回小洞穴，决定先在这里做最初步的休整和伤口处理。他撕下身上还算干净的布条，用洞穴内一处滴水的石笋处积攒的、相对干净的水（系统初步检测无剧毒污染），简单地清洗了自己和苏小婉身上最严重的伤口，并进行包扎。对于自己右半身的暗红污染和左肩的秩序麻木，他毫无办法，只能尽量用布条包裹，避免接触外界可能引发反应。
做完这些，他已经累得几乎虚脱，靠在岩壁上剧烈喘息。精神和肉体的双重疲惫，加上心智侵蚀带来的冰冷麻木，让他几乎想要立刻睡去。
但他不能睡。苏小婉需要更妥善的安置，他们需要食物和水，需要了解所处的位置，需要制定下一步计划。
他从系统储物空间（极其有限，且大部分物品在战斗中损毁或丢失）里，翻找出最后半块高能量压缩干粮和一小瓶净水。自己只抿了一小口水，将干粮掰碎，用净水泡软，一点点喂给昏迷中的苏小婉。看着她无意识地吞咽，林默心中那层冰似乎裂开了一道缝隙，一丝微弱但真实的刺痛和柔软划过。
“坚持住……”他低声说，声音沙哑。
喂完苏小婉，他强迫自己吃下一点干粮碎屑，尽管味同嚼蜡。然后，他开始尝试更主动地与系统沟通，梳理昏迷前信标塔最后传递的信息。
【调取信标塔‘守望者-7’最终传递数据包。】他下令。
【数据包调取中……部分数据因传送冲击及宿主状态受损，存在缺失。】
【关键信息摘要：】
【1. 备用节点坐标：‘守望者-3’。方位已记录，位于当前裂谷区域东南方约七百公里处，处于另一片未知险地深处。该信标塔状态标注为‘相对完整\/低活性’。】
【2. 警告：确认‘原初之影’碎片已在该裂谷深处（深渊）部分苏醒，其为当前区域‘紫雾’污染（高度浓缩变异版）的主要源头之一。需集齐特定‘钥匙’方可进行有效封印或净化。】
【3. 核心历史片段（极度残缺）：涉及上古文明末期，‘大过滤’协议启动原因，以及‘播种者’与‘观察者’初始形态的相关记载。数据严重损坏，需更高权限或接触其他信标塔进行补全。】
【4. ‘钥匙’信息：缺失。仅提示‘钥匙’与上古文明‘守护者’传承及‘文明火种’资格有关。】
“钥匙……文明火种……”林默咀嚼着这些词汇。他想起了“神座”对他的称呼，想起了玉佩，想起了系统。难道，自己这个“文明传承系统”，或者自己本身，就是“钥匙”的一部分？或者说，是寻找或使用“钥匙”的资格？
还有，“原初之影”碎片……那深渊中的恐怖存在，竟然是“紫雾”的源头之一？是上古文明试图隔离或封印的东西？那“神座”组织在这里的活动，是为了控制它，还是想利用它？
疑问更多了。但至少，有了一个明确的目标方向——“守望者-3”。那里可能有更完整的记录，更安全的环境，甚至……可能有帮助苏小婉恢复的方法。
但七百公里，穿过未知险地，以他们现在的状态，简直是天方夜谭。必须先恢复，并找到铁砧和伊瑟拉。
休息了大约一个小时，林默感觉恢复了一丝气力。他决定去探索另一个有水流声的洞口，寻找水源，并看看是否有其他发现。
这次，他将苏小婉小心地挪到洞穴最深处、最隐蔽的角落，用碎石做了简单的遮掩和警示布置，然后才握着从地上捡起的一截尖锐钟乳石作为武器，走向那个黑暗的通道。
通道向下倾斜，水声越来越清晰，同时，那种混乱的信息波动也明显起来。走了约五十米，眼前出现了一个不大的地下暗河潭。河水浑浊，泛着淡淡的暗蓝色荧光，水面上漂浮着一些类似藻类的发光植物。潭边有一些奇怪的、半透明的、像蘑菇又像珊瑚的矮小生物，它们对林默的到来毫无反应。
林默用系统扫描河水。
【水质分析：富含微弱灵能及信息辐射，存在低剂量生物毒素与信息污染。经过滤煮沸后，可谨慎饮用，长期饮用有累积污染风险。不建议直接接触伤口。】
有水源，至少暂时解决了一个问题。他用水壶（系统空间里找到的）小心地取了水，准备带回煮沸。
就在他准备离开时，眼角余光瞥见潭水对面靠近岩壁的浅水处，似乎有什么东西半埋在水下的沙砾里，反射着微弱的金属光泽。
林默心中一动，绕到对岸，涉入冰冷的浅水（避开伤口），将那东西捞了起来。
那是一块巴掌大小、不规则的暗银色金属碎片，边缘锋利，表面刻着极其细微的、部分已经磨损的纹路。材质……与他那枚黑色龙纹玉佩有些相似，但又不完全相同。碎片握在手中，传来一种冰凉沉甸甸的感觉，同时，他体内的系统微微波动了一下。
【检测到上古文明合金‘星纹钢’碎片。残留微弱信息印记。】
【信息印记解析：此为某小型侦查或信使单位（已损毁）的残骸碎片。印记指向其最后任务：向‘守望者-7’传递某份‘监测报告’，内容关于‘原初之影’碎片活性异常及‘外部干预迹象’（印记残缺，无法得知具体干预方）。】
外部干预迹象？林默立刻想到了“神座”的净化者。看来，“神座”对这里的渗透和行动，可能比他们想象的更早，甚至可能间接导致了“原初之影”碎片的提前活跃？
他将碎片收起，这可能是重要的线索或证据。
回到小洞穴，他用之前找到的、相对干燥的苔藓和枯枝（洞穴角落有一些），费力地升起一小堆篝火，将水煮沸。喂苏小婉喝了些温水，自己也喝了一些。温暖的食物和水下肚，加上篝火的微光，似乎驱散了一丝洞穴的阴冷和内心的冰冷麻木。
他靠在岩壁上，守着篝火，守着昏迷的苏小婉，开始尝试进行最低限度的冥想，配合系统梳理体内紊乱的能量和信息残留，同时警惕地听着洞穴外的任何动静。
时间在寂静与伤痛中缓慢流逝。不知过了多久，可能几小时，篝火即将熄灭时，林默突然睁开了眼睛。
他听到了极其轻微的、从较窄洞口方向传来的……**脚步声**？不止一个，很谨慎，很轻，但在寂静的地下环境中，依旧被他敏锐的感知（或许也有“信息捕食”被动场的微弱增强）捕捉到了。
不是影噬者那种无声的滑动，也不是净化者那种精准冰冷的步伐。更像是……人类的脚步声，带着疲惫和警惕。
林默的心猛地提了起来。他轻轻握紧了手中的尖锐钟乳石，悄无声息地移动到洞口内侧的阴影中，屏住呼吸。
会是铁砧和伊瑟拉吗？还是……其他幸存者？或者，是“神座”的搜捕队伍？
脚步声越来越近，伴随着压抑的喘息和低语。
“……应该就在这附近……痕迹很新……”
“……小心点……这地方感觉不太对……”
声音传入耳中，林默紧绷的神经骤然一松，随即又因极度的疲惫和放松而微微眩晕。
是铁砧和伊瑟拉！他们还活着！
他正准备出声，却突然感到右臂的灰色纹路一阵异常的悸动，脑海中那被抑制的杂乱低语声也突然放大了一瞬，一个冰冷、充满诱惑的念头突兀地闪过：
“信息……能量……他们……很虚弱……可以……吞噬……”
林默身体猛地一僵，瞳孔骤然收缩。
心智侵蚀……在影响他！竟然让他对并肩作战的同伴，产生了一瞬间的、本能的吞噬欲望！
他狠狠咬了一下自己的舌尖，剧痛和血腥味让他瞬间清醒，强行压下了那个可怕的念头。额头上渗出冷汗，心底涌起一阵后怕。
“铁砧大叔！伊瑟拉！是我，林默！”他压下翻腾的心绪，用沙哑但清晰的声音，朝着洞口外喊道。
脚步声骤然停住。片刻的死寂后，传来铁砧难以置信的、夹杂着惊喜的粗重喘息，以及伊瑟拉虚弱但激动的声音：
“林默？！你还活着？！小婉呢？！”
“天哪……我们找到你们了！”
听着那熟悉的、充满关切的声音，林默靠在冰冷的岩壁上，缓缓闭上了眼睛。紧绷的心弦终于可以稍微放松一丝，但右臂的悸动和脑海中挥之不去的冰冷低语，却在提醒他——危险，从未远离。
真正的战斗，或许才刚刚开始。而最大的敌人，可能就在自己体内。
（第三百六十七章 完）