黎明前的妖兽山脉笼罩在灰蒙蒙的雾气中，古树参天，枝叶交错，将本就微弱的天光切割得支离破碎。
林凡与苏沐雪穿行在密林间，脚下腐叶发出细微的沙沙声。
再往前就是铁背猿的领地。
苏沐雪展开周元给的地图，指尖划过一道红线，这种妖兽群居，成年体相当于淬体境八九重，猿王更是能达到聚气境三重。
林凡握紧玄霄剑，眼中闪过一丝期待。
自从吞噬了王炎的青锋剑残片，他距离淬体境七重只差临门一脚，急需一场酣畅淋漓的战斗来突破。
老鼎，能感应到妖兽分布吗？
丹田处的青铜小鼎微微震颤：东南方向三百丈，有五头铁背猿在活动。小心点，其中一头气息接近聚气境。
林凡将情况告知苏沐雪，二人悄然向东南方摸去。
穿过一片灌木丛后，果然看见五头通体漆黑的巨猿正在溪边饮水。
最大的那头肩高近丈，背部铁灰色的毛发根根竖起，在晨光中泛着金属光泽。
我引开猿王，你解决其余四头。
林凡低声道，速战速决。
苏沐雪点头，掌心凝结出三根冰锥。
林凡深吸一口气，纵身跃出！
玄霄剑划过一道寒芒，直取猿王后心！
猿王反应极快，粗壮的手臂反手一挥，竟与玄霄剑硬碰硬撞出火星！
林凡借力后翻，落地时故意露出破绽，引诱猿王追击。
果然，猿王怒啸着扑来，其余四头巨猿刚要跟上，却被突然袭来的冰锥拦住去路。
苏沐雪从树后闪出，短剑如蝴蝶穿花，瞬间在一头铁背猿咽喉留下血痕。
林凡且战且退，将猿王引至百米外的空地。
这里林木稀疏，正适合施展剑法。
来啊，大家伙！
他故意挑衅，玄霄剑横在胸前。
猿王捶胸咆哮，双拳如重锤般砸下！
林凡不闪不避，大荒吞天诀全力运转，玄霄剑自下而上斜撩，剑锋黑芒隐现！
嗤啦！
血花迸溅！
猿王粗壮的手臂被划开一道深可见骨的伤口，但去势不减，仍将林凡轰飞数丈！
咳......
林凡撞在树干上，喉头一甜。
聚气境妖兽的力量果然恐怖，若非他及时卸力，这一击就能要了半条命。
猿王受伤后更加狂暴，双眼赤红地扑来。
林凡眼中精光一闪，等的就是这一刻！
他身形突然模糊，如鬼魅般绕到猿王背后，玄霄剑狠狠刺入其脊背！
剑身黑芒大盛，吞噬之力爆发，猿王精血如决堤般涌入剑身！
猿王痛苦挣扎，却无法摆脱那股诡异吸力。
短短三息，它壮硕的身躯就以肉眼可见的速度干瘪下去！
林凡只觉一股澎湃能量顺剑涌入，在体内奔腾咆哮。
他立刻盘膝而坐，引导这股能量冲击淬体境七重的壁垒。
远处传来几声惨叫，随后归于平静。
苏沐雪提着滴血的短剑走来，看到干瘪的猿王尸体时瞳孔微缩，但识趣地没有多问，只是持剑警戒四周。
一炷香后，林凡猛然睁眼，瞳孔中黑芒流转！
淬体境七重，成！
他握了握拳，感受着体内澎湃的力量。
寻常修士突破小境界至少要数月苦修，而他有吞天神鼎相助，竟在战斗中完成晋升！
解决了？
苏沐雪递来水囊，你刚才......
家传秘法。
林凡含糊带过，起身走向其余四具猿尸，这些也不能浪费。
他假意检查尸体，暗中催动吞天神鼎。
四具猿尸被悄然收入鼎内空间，炼化成精纯能量储存起来。
这些能量虽不足以再次突破，但可用来疗伤或补充消耗。
奇怪。
苏沐雪突然蹲下身，从猿王干瘪的头颅中挖出一颗核桃大小的灰色晶石，铁背猿不该有妖核啊......
妖核是聚气境以上妖兽才有几率凝结的能量结晶，价值不菲。
林凡接过晶石，触手冰凉。
老鼎突然传音：好东西！这是铁髓晶，蕴含金铁精华，正好用来强化你的本命剑！
本命剑？
林凡心中一动。
自从修炼大荒吞天诀后，他就按老鼎指点，在丹田温养一柄吞天剑的虚影。
此剑目前只是凡阶，需不断吞噬剑器或金铁精华才能进阶。
继续深入？
苏沐雪指向地图，前方十里有一处山洞，可作休整。
林凡点头。
二人刚走出几步，他突然按住苏沐雪肩膀：有人！
密林深处传来打斗声，夹杂着妖兽嘶吼与人类怒喝。
林凡示意苏沐雪跟上，悄然摸向声源处。
穿过一片荆棘，眼前的景象让二人瞳孔骤缩……
五名身着玄剑宗服饰的弟子正被十余头风影狼围攻！
这些妖兽速度奇快，相当于淬体境六七重，为首的狼王更是达到聚气境一重！
地上已躺着两具尸体，剩下五人背靠背结阵防御，但也是险象环生。
为首的青年左臂鲜血淋漓，仍咬牙挥剑，赫然是凝脉境一重修为！
叶辰！
苏沐雪低呼，中域叶家那个天才！
林凡眯起眼睛。
周元提醒过要小心的真传弟子，没想到在这遇上了。
救不救？
苏沐雪问。
林凡略一思索：救！但别暴露全部实力。
他纵身跃出，玄霄剑如流星般刺入一头风影狼眼眶！
苏沐雪同时出手，冰锥封住另一头狼的行动。
突如其来的援手让叶辰等人精神一振。
但奇怪的是，叶辰看到林凡的玄霄剑时，眼中竟闪过一丝异色。
多谢二位！
叶辰高声道，还请助我等斩杀狼王！
林凡不答，身形如电冲向狼王。
这头巨狼足有牛犊大小，獠牙森白，周身环绕着淡青色风刃。
狼王张口喷出三道风刃！
林凡侧身闪避，仍被一道风刃划破肩头。
他闷哼一声，不退反进，玄霄剑带着吞噬之力直刺狼王咽喉！
狼王敏捷后跃，同时召唤风刃护体。
就在此时，一道冰蓝色剑光从天而降，正中狼王脊背，是苏沐雪的冰灵根剑气！
狼王吃痛，动作一滞。
林凡抓住机会，玄霄剑黑芒暴涨，狠狠刺入其腹部！
吞噬之力爆发，狼王以肉眼可见的速度干瘪下去。
林凡为掩人耳目，故意搅动剑锋制造血肉模糊的假象，暗中却将精华尽数吸收。
战斗很快结束。
叶辰拖着伤臂走来，抱拳道：在下玄剑宗叶辰，多谢二位相救。
他约莫二十出头，面容俊朗，举止优雅，但林凡敏锐地注意到，此人目光总有意无意地瞟向玄霄剑。
林凡，这是苏沐雪。
林凡简单介绍，我们也是去玄剑宗报到的弟子。
叶辰眼中精光一闪，原来是大名鼎鼎的林凡师弟。听说你在选拔时补全了清风剑诀？
侥幸而已。
谦虚了。
叶辰笑道，这柄剑......
家传之物。
林凡打断他，叶师兄认识？
叶辰摇头：只是觉得眼熟。
他话锋一转，二位既要去宗门，不如同行？这一带不太平，刚接到消息说有叶家余孽活动。
余孽？
林凡与苏沐雪对视一眼。
看来叶辰还不知道叶家与王家结盟之事，或者说......故意试探？
不必了。
林凡婉拒，我们还有些私事要办。
叶辰也不强求，取出一枚玉简递来：这是传讯符，遇到危险可联系我。
待叶辰等人走远，苏沐雪低声道：他在打玄霄剑的主意。
不止。
林凡冷笑，他认出这剑与父亲有关。
老鼎突然出声：小子，赶紧离开这里！那叶辰身上有追踪印记，刚才暗中在你身上留了一道！
林凡心头一凛，立刻内视周身，果然在衣角发现一丝几不可察的神念波动。
好个笑面虎！
他捏碎那缕神念，眼中寒芒闪烁，看来去玄剑宗的路，不会太平了。
苏沐雪展开地图：毒瘴沼泽能避开追踪，但那里有二阶巅峰的碧鳞蟒
就走沼泽。
林凡收剑入鞘，正好会会那条长虫。
二人改变方向，向着更危险的区域进发。
林凡不知道的是，就在他们离开后不久，一头通体银白的巨狼出现在战场，嗅了嗅狼王干瘪的尸体，眼中竟浮现人性化的震惊......