晨光熹微，驱散了欧利蒂斯庄园上空积聚的夜雾，却驱不散弥漫在空气中的紧绷感。
早餐后，奥尔菲斯便将自己关在书房，拨通了与弗洛伦斯的加密线路。
听筒那端，弗洛伦斯的声音带着一丝不易察觉的疲惫与谨慎。
“会长，奥莉·兰姆这边有新动向。她似乎对诺顿·坎贝尔——那位闪金石窟事件唯一的幸存者和嫌疑人——再次产生了浓厚的兴趣，打算进行深度采访。但她手头堆积了几个关于市政规划的专题报道，实在分身乏术。”
奥尔菲斯静静地听着，指尖无意识地敲击着桌面。
“她希望我能替她去采访坎贝尔先生，”弗洛伦斯继续说道，语气略显微妙，“但……我感觉她并非完全信任我。她的提议更像是一种试探，想看看我会如何接触这位背景复杂的‘关键人物’。”
奥尔菲斯推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光闪过一丝了然。
“听我说，伊西斯，”他开口，声音平稳，“有时候，过于完美的隐藏反而会引起怀疑。一个无伤大雅的、甚至略带炫耀的‘小癖好’，或许更能让她安心。”
电话那头沉默了片刻，随即传来弗洛伦斯恍然的声音。
“您的意思是……让我适当地，在她面前流露出对‘角色扮演’或‘伪装技巧’的爱好？甚至……可以表现得对此有些痴迷？”
“恰到好处的‘不完美’，往往是构建信任的基石。”奥尔菲斯没有直接肯定，但话语中的引导意味已然明确，“让她觉得，她看穿了你的一个小秘密，从而降低对其他方面的警惕。把握好尺度。”
“我明白了，会长。我会处理好的。”
“你还是那么自信。”奥尔菲斯笑了一声。
“一个杀手的职业素养罢了——自信能解决很多问题。”
挂断电话，奥尔菲斯微微蹙眉，转向一旁正在翻阅乐谱的弗雷德里克:“对了，弗雷德，梅莉夫人那边，似乎安静得有些异常了。自从德罗斯公寓事件后，她只传回过一次关于蜂群引诱剂的简讯，之后便再无联系。这不像她的风格。”
弗雷德里克从乐谱中抬起头，银灰色的眼眸中带着思索。
“普林尼夫人行事向来独立且隐秘，但长时间的静默确实值得注意。或许等眼下这几桩事情稍作平息，我们可以亲自去她的温室拜访一下。”
奥尔菲斯点了点头，刚想再说些什么，窗外传来了马车轮碾过碎石路的声响。
两人对视一眼，走到窗边，只见一辆熟悉的马车停在庄园门口，索菲亚正从车上跳下来，脸上带着一丝匆忙。
“是索菲亚？”弗雷德里克有些意外，“她不是按照安排，留在德罗斯公寓观察动向吗？”
“估计出了什么事。”
两人立刻下楼，在门厅处迎上了匆匆进来的索菲亚。
少女的脸颊被冷风吹得微红，呼吸还有些急促。
“先生！弗雷德里克先生！”索菲亚看到他们，立刻行礼，随即从随身携带的布包里小心翼翼地取出一封没有任何标记的普通白色信封，“这是今天清晨我在公寓信箱里发现的。我确认过，最近几天绝对没有人靠近过公寓，这封信就像是……凭空出现的一样。我不敢擅自处理，就立刻送过来了。”
奥尔菲斯的眼神瞬间变得锐利。
他接过信封，指尖隔着薄薄的羊皮手套，能感受到纸张的普通质感。
信封上没有任何寄信人信息，只有一行清晰而陌生的字迹:
“奥尔菲斯·德罗斯先生 收”
没有邮戳，没有火漆，干净得诡异。
“走，先回书房。”奥尔菲斯当机立断，语气凝重。
三人迅速折返书房。
奥尔菲斯没有立刻拆信，而是戴着手套，将信笺对着光线仔细检查，又轻轻嗅了嗅气味——除了纸张和墨水的普通味道，别无他物。
他反复摩挲着那行收信人姓名，目光死死凝视，仿佛要从中看出隐藏的密码。
弗雷德里克站在他身侧，沉声道:“能在索菲亚毫无察觉的情况下，将信放入信箱……这绝非普通人能做到。如今程愿已经寄生了你，若有什么重要信息传递，大可不必如此故弄玄虚。排除所有可能，剩下的答案即便再不可思议……”
奥尔菲斯深吸一口气，接上了他的话:“……那也只有祂了。”
伊德海拉。
那个如同梦魇般缠绕着他的“神”。
这种超越常理、无声无息的送达方式，正是祂惯用的手段，带着一种戏谑而冰冷的威慑。
奥尔菲斯不再犹豫，用拆信刀小心地划开封口，取出了里面的信纸。
他没有先看内容，而是第一时间将目光投向了信笺的末尾。
在那里，没有复杂的落款，只有一个用同样墨色写下的、带着某种诡异仪式感的签名——
“伽拉泰亚”
名字被加上了双引号，仿佛在强调这不是一个普通的人名，而是一个称号，一个被赋予的、或是被扭曲后接纳的身份。
弗雷德里克也看到了那个名字，银灰色的眼眸骤然收缩。
果然是她！那个被伊德海拉寄生、用雕像血洗了疯人院的少女。
祂竟然动用了这颗棋子，直接与奥尔菲斯通信？
奥尔菲斯的目光这才缓缓上移，开始阅读信的内容。
他的脸色在阅读过程中没有丝毫变化，但握着信纸的指尖，却微微收紧，指节泛出用力的白色。
“尊敬的先生:
您的收藏确实如您所许诺的一样有趣，但却仍有进一步打磨的余地。
我们应当为那些缪斯的杰作挑选更合适的容器，而不是盲目地塑造一个尚算称意的赝品。
这或许，也是我此行最大的收获。
期待再叙。
“伽拉泰亚” ”
窗外，冬日的阳光苍白无力，书房内一片死寂，只有信纸被轻轻放回桌面时发出的微不可闻的声响。
这封来自“伽拉泰亚”的信，如同投入平静湖面的巨石，预示着伊德海拉的阴影，再次以不容忽视的方式，笼罩了欧利蒂斯庄园。
而信中的内容，无疑将成为影响未来棋局走向的关键变数。
“伽拉泰亚……”奥尔菲斯低声重复着这个名字，仿佛在咀嚼一枚苦涩的果实。他摘下金丝眼镜，修长的手指用力按压着眉心，眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫与深深的疑虑，“在伊德海拉的意志侵蚀下……她还可信么？”
他的声音在寂静的书房里回荡，带着一种近乎无力的沙哑。
弗雷德里克与索菲亚交换了一个眼神，都在对方眼中看到了同样的担忧与茫然。
面对这个令人恐惧的外神及其造物，任何常理的判断都显得苍白无力。
沉默如同粘稠的液体，弥漫在空气里。
壁炉中的木柴发出一声轻微的爆裂。
突然，奥尔菲斯按压眉心的动作顿住了。
他猛地抬起头，视线越过弗雷德里克的肩膀，直直地投向墙壁上那座古典烛台。
跳跃的烛火在他眼中映出两点摇曳的光斑，但他的目光却仿佛穿透了火焰，凝视着某种虚无的深处。
弗雷德里克被他这突兀的举动惊动，下意识地回头望去——烛火依旧，墙壁上的阴影随着火焰轻轻晃动，并无任何异常。
“奥尔菲斯？”他转回头，带着疑惑轻声唤道。
然而，当他再次对上奥尔菲斯的视线时，话语戛然而止，呼吸也随之一窒。
那双总是沉静如秋日潭水的栗色眼眸，此刻竟变成了如同初生嫩叶般的、一种极其透亮而诡异的浅绿色——那绿色纯净得不带一丝杂质，却散发着非人的、令人心悸的平静。
“奥尔菲斯……你的眼睛……”弗雷德里克的声音带着难以置信的惊骇。
“放心，亲爱的，”奥尔菲斯开口了，声音依旧是他本人的音色，语调却带着一种异乎寻常的、仿佛能抚平一切波澜的温柔，这温柔之下，是令人不安的绝对冷静，“我很好。”
他甚至还微微笑了一下，那笑容熟悉又陌生。
“我很好。”他重复道，浅绿色的眼眸专注地凝视着弗雷德里克，仿佛在安抚一只受惊的鸟儿。
弗雷德里克心中的不安如同潮水般上涨，他张了张嘴，还想再问关于那双眼睛——
“她当然还可信。”
一个声音打断了他。
但这声音并非完全来自奥尔菲斯。
那是一种奇异的、仿佛由两个声源完美叠加而成的男女混响。
声线比奥尔菲斯原本的声音更显年轻，带着一种中性的、温和而空灵的质感，与伊德海拉那充满腐朽与诱惑的低语截然不同。
这声音仿佛直接回荡在灵魂深处，带着不容置疑的笃定。
混响只持续了一瞬，随即消散，仿佛只是听觉的错觉。
奥尔菲斯继续用那温柔而冷静的语调说道:
“……她是我们现在最可靠的‘棋子’。”
“棋子”二字被清晰地吐出，不带任何情感色彩，只有纯粹的、冰冷的利用价值判断。
弗雷德里克僵在原地，银灰色的瞳孔因震惊而微微收缩。
他看着眼前熟悉又陌生的男人，那双浅绿色的眼眸如同两潭深不见底的幽泉，里面映照出的不再是往日的痛苦、筹谋或偶尔流露的温情，而是一种……超越了人类情感的、近乎神性的俯瞰与掌控。
索菲亚更是下意识地后退了半步，手不自觉地按住了藏在大腿侧的匕首柄，脸上写满了警惕与恐惧。
奥尔菲斯——或者说，此刻借用他躯壳发言的“存在”——似乎并未在意他们的反应。
他那双浅绿色的眼眸再次转向桌上那封来自“伽拉泰亚”的信，指尖轻轻点着那个带着双引号的署名，仿佛在确认一枚落在棋盘关键位置的棋子。
书房内，只剩下烛火燃烧的噼啪声，以及无声蔓延的、令人窒息的诡谲氛围。
“是的……棋子。”